Пока солдаты зачищали острова Рюкю, четырнадцать миллиардов китайцев не отрываясь следили за трансляцией.
По всей стране, на мемориальных кладбищах, перед каменными стелами героев были установлены огромные экраны.
Золотые лучи солнца падали на холодный гранит. Казалось, что в игре света и тени проступают полупрозрачные силуэты предков. Они улыбались, глядя на экраны с выражением глубокого удовлетворения.
Спустя столетие каждый китаец стал подобен дракону.
И пусть от этих потомков исходила зловещая черная дымка, а методы их были, мягко говоря, нетрадиционными... Но раз они защищают Родину и карают врага — значит, они идут верным путем!
Топ! Топ! Топ!
Бойцы возвращались на пляж высадки, печатая шаг.
В центре песчаной полосы уже был врыт флагшток.
Десять тысяч воинов без команды замерли, повернувшись к флагу. Лица их были торжественны, как гранит.
— Отряд, смирно!
— Поднять знамя Дракона! Играть Гимн!
Из динамиков грянула музыка, от которой кровь закипала в жилах.
Алое знамя с золотым драконом медленно поползло вверх.
Десять тысяч рук взметнулись в воинском приветствии. Спины прямые, как сосны, руки твердые, как сталь. Но в глазах многих блестели слезы.
Когда-то под эти звуки их деды шли на верную смерть, обвязанные гранатами, бросаясь под танки врага. Их жизни обрывались под эту мелодию.
В этой песне — ненависть, закаленная в огне.
В этой песне — вера в защиту родной земли.
В этой песне — мечта о будущем.
И вот сегодня эта песня вновь гремит над миром!
Четырнадцать миллиардов голосов слились в единый хор. Эта звуковая волна стала потоком чистой воли, сметающим все преграды.
На кладбищах земля едва заметно вибрировала. Это павшие герои в ином измерении подпевали своим внукам.
Гимн подходил к финалу.
Флаг достиг вершины флагштока!
Под порывами горячего ветра Дракон на знамени, казалось, ожил, расправив когти.
Божественный свет Китая озарил четыре стороны света!
— Предки, вы видите это с небес? Мы победили! Острова Рюкю наши!
— Запомните этот день: 3 августа 2024 года! День великой победы!
— Не думал, что доживу до такого... Пойду достану из кладовки ту пятитысячную ленту петард, которую берег на свадьбу внука! Сейчас самое время!
Китай превратился в океан радости.
На улицах гремели фейерверки. Люди в красных праздничных одеждах выходили из домов, пели и танцевали. Импровизированные оркестры играли на перекрестках.
Это было в сто раз грандиознее, чем любой Новый год!
— Спустя сто лет мы исполнили последнюю волю предков! — Голос ведущего Са Нина дрожал от волнения. — Глядя на это, душа просит поэзии!
В режиссерской будке продюсер чуть не упал со стула. Стихи?! Этого не было в сценарии! Он отчаянно махал руками, умоляя ведущего заткнуться, но Са Нин был в ударе.
Этот эфир уже вошел в историю. Ему нужен был финальный штрих!
Са Нин ударил ладонью по столу и продекламировал:
— Дождемся осени, восьмого сентября,
Цветы столицы расцветут, огнем горя!
Убийства дух пробьет небесный свод,
И кровью вражеской окрасится восход!
(Позже это стихотворение под названием «Сто тысяч воинов вершат судьбу» войдет в обязательную школьную программу по «Введению в демонологию» для 9-го класса. Но это уже другая история.)
Когда эфир достиг кульминации, в небе над островами произошло нечто странное.
Прямо в синеве возник гигантский, сияющий Золотой Лотос. Вокруг него кружились тысячи золотых искр, и божественные лучи заливали землю.
— Твою ж мать... Это что, Золотой Лотос Добродетели? — У Бай Яна отвисла челюсть.
Он пришел сюда как архидемон, устроил резню, поработил души... А Небеса решили, что это благое дело?
Пока Бай Ян пребывал в шоке, перед его глазами всплыло системное окно.
[Обнаружено скрытое достижение!]
[Уничтожение Логова Еретиков: Злые культиваторы должны быть истреблены. Острова Рюкю издревле были оплотом темных сект и содержат наследие Зла.]
[Награда: Национальная - Дракон Судьбы (Демонический) (готов к извлечению), Метод выращивания Дерева Цзяньму, Впитывающего Кровь.]
Бай Ян хлопнул себя по лбу. Ну конечно!
Вот почему японцы вечно творили какую-то дичь. Оказывается, эти острова — древнее гнездо еретиков! Он не просто захватил территорию, он очистил мир от скверны!
США, Белый Дом.
— Это... Это что еще такое?! — Трамп тер глаза, но картинка не менялась.
Через сверхмощный телескоп он видел не только, как китайские «маги» громят всё вокруг и швыряют небоскребы-пагоды, но и этот золотой цветок в небе.
— Если я не ошибаюсь... — голос директора ЦРУ Джеймса был хриплым. — В китайских романах про культивацию это называется «Небесное Сокровище». Артефакт высшего порядка. Говорят, если его съесть или использовать, можно получить бессмертие.
Джеймс давно подозревал, что Китай нашел способ реальной культивации. Теперь пазл сложился.
Но золотой цветок, спускающийся с небес... Это меняло всё.
Обновлено: 03.02.2026