Утро следующего дня. Хэнаньский полигон.
— Ну что, выспались? — ехидно спросил Ду Фэй, глядя на зомби-студентов с темными кругами под глазами.
Никто не спал. Все ждали рассвета, как второго пришествия.
— Смотрите внимательно! Вот что такое Закалка Тела!
Ду Фэй взмахнул Стягом Десяти Душ. Десять призраков с воем вырвались наружу, кружа вокруг инструктора.
— Жуть какая... — прошептал Чжан Дундун. — Точно некромантия. Мы точно за «хороших» играем?
— Отставить сомнения! — гаркнул Ду Фэй. — Сила нейтральна! Важны намерения!
Он отложил стяг и взял со стола стальную плиту толщиной в два пальца.
— Мой уровень — 5-й слой Закалки Тела.
БАМ!
Он с размаху ударил плитой себе по голове. Сталь согнулась пополам. На лбу инструктора не осталось даже красного следа.
— Охренеть!
— Я готов продать душу!
— Обменяю жизнь соседа по общаге на такую голову!
Студенты завелись. Ду Фэй раздал инструкции.
— В «ванну»! По одному не лезть, места мало! Читайте мантру!
Сто восемь человек, как кильки в банке, набились в бассейн с разбавленной кровью.
Десять минут спустя.
ВУХ!
Вокруг одного из студентов вода вскипела. Чжан Дэцзянь открыл глаза. Его тело гудело от энергии.
— Первый слой! — констатировал Ду Фэй, глядя на секундомер. — Десять минут! Невероятно! Даже среди спецназа таких единицы!
Инструктор тут же схватил спутниковый телефон.
— Командир Бай! Чжан Дэцзянь прорвался на 1-й уровень за десять минут! Тот самый, что взорвал шар! Гений подтвержден!
— Буду через два часа, — ответил Бай Ян и тут же вылетел с базы на вертолете.
Из-за помех и быстрой речи Бай Ян не расслышал фамилию «Чжан». Он услышал только «Дэцзянь».
«Дэцзянь? Странное имя. "Добродетельный Меч"? Или "Получивший Меч"? Ну, в Китае полтора миллиарда людей, всякое бывает».
Бай Ян летел и думал о загадочном гении. Взорвать шар — это уровень. Такого парня надо брать в личные ученики.
А вот имя Чжан Дэцзянь... Оно вызывало у него смутные, неприятные ассоциации.
«А, вспомнил. Жирный такой. Писал мне гадости. Угрожал отчислением. Ну погоди, доберусь я до тебя. Засуну в Стяг, будешь там призраков развлекать».
...
Полтора часа спустя.
Бассейн опустел. Кровь впиталась в тела учеников.
Чжан Дэцзянь сиял. Он прорвался на 2-й уровень! Кроме него, такого результата достигла только Цзян Фань. Но он был первым!
— Брат Чжан, я теперь с тобой! — подлизывался тощий паренек, Ван Ди. — Ты крутой!
— Зови меня просто «Брат», — великодушно разрешил Чжан Дэцзянь.
Он покосился на Цзян Фань. «Ничего, красотка. Скоро я стану таким сильным, что ты сама приползешь».
Тут к ним подошел сияющий Ду Фэй.
— Отличные новости! Автор методики, сам Командир Бай, прилетит с инспекцией через полчаса! Он хочет лично взглянуть на... кхм... особо одаренных.
Сердце Чжан Дэцзяня пропустило удар.
Командир Бай! Легенда! Создатель системы! И он едет ради него, Чжан Дэцзяня!
В голове мелькнула шальная мысль: «А вдруг это Бай Ян из универа? Фамилия та же...»
Он тут же отогнал этот бред.
«Пф-ф! Сравнил жопу с пальцем. Бай Ян — нищий прогульщик. А Командир Бай — это небожитель, мудрец, наверняка седобородый старец или суровый воин!»
— Едут! Едут!
Толпа солдат, тренировавшихся неподалеку, вдруг бросила занятия и ломанулась к взлетной площадке.
— Командир Бай здесь!
Чжан Дэцзянь, расталкивая всех локтями, рванул вперед.
— Пропустите! Я избранный! Я должен быть первым!
Своим новообретенным телом 2-го уровня он работал как бульдозер.
— Эй, полегче!
— Кто толкается?!
— Да имейте совесть!
Чжан Дэцзянь не слушал. Он пробивался сквозь строй солдат, как ледокол. Он должен упасть в ноги Великому Учителю первым!
— Здравствуйте, товарищи! — раздался молодой, звонкий голос.
Бай Ян стоял в центре толпы, улыбаясь и махая рукой. Его лицо уже болело от улыбки.
— Командир Бай! Мы с вами!
— Приветствуем!
— ДА КТО ТАМ ПРЕТ, КАК ТАНК?! — рявкнул кто-то из офицеров, когда Чжан Дэцзянь чуть не сбил его с ног.
Но «гений» уже прорвался в первый ряд. Он поднял сияющие глаза на своего кумира...
И застыл.
Обновлено: 03.02.2026