Изначально на это задание мог быть назначен как сильный, так и слабый кандидат. Чжэн И, только что достигший среднего уровня Очищения Ци, казался слабоватым для охраны рудника чёрного железа.
Но этот рудник был почти заброшен, а чёрное железо — обычный материал. Ценность такого сверхмалого рудника была невелика — его было и жалко бросить, и не очень-то он был и нужен.
Но и оставлять рудник чёрного железа совсем без присмотра было нельзя. Хотя семья Ци и помогала, секта боялась, что эти маленькие семьи будут воровать, а также опасалась набегов вольных заклинателей, похожих на саранчу.
Чёрное железо всё-таки было материалом для изготовления артефактов. Хоть и не очень ценным, но, чтобы никто на него не позарился, туда и отправляли внутреннего ученика.
А Чжэн И был очень доволен этим заданием.
Он кое-что знал о чёрном железе. Для улучшения своего Стяга Похитителя Душ ему требовалось большое количество этого материала. Кроме той части, что нужно было сдавать секте, остальное он уже присмотрел для себя.
Этот материал был самым обычным для изготовления артефактов, и рудники чёрного железа были повсюду. Если это не был какой-нибудь сверхкрупный рудник с ценными сопутствующими минералами, то на него не обращали особого внимания.
Поэтому это задание и досталось Чжэн И, только что ставшему внутренним учеником. Что до ценных рудников, то это были лакомые куски, и даже за большие взятки их бы ему не отдали.
Из десяти дней, отведённых ему, Чжэн И провёл в секте лишь три дня, а затем, взяв с собой немного припасов, отправился на место службы.
За эти три дня он успел собрать материалы для улучшения Стяга Похитителя Душ.
...
На рынке секты Чжэн И с радостью расплатился духовными камнями.
Он купил у одного заклинателя, торговавшего с лотка, невзрачный, покрытый чёрной коркой кусок металла.
Но не стоит недооценивать этот кусок. Это был основной материал для улучшения Стяга Похитителя Душ.
Земное серебро души.
Этот чёрный кусок металла был размером с кулак, но внутри него таилась ледяная аура — таинственная сила, накопившаяся за бесчисленные годы.
Обычно, прежде чем такой металл образовывался, в этом месте должны были погибнуть в большом количестве живые существа. Лишь после долгих лет образовывалось это земное серебро души.
Чжэн И не решился очищать Стяг Похитителя Душ в секте, а вместо этого на рынке за духовные камни снял огненную комнату.
В этой огненной комнате использовался земной огонь. Его мощь была невелика, он не мог сравниться с духовным огнём или демоническим пламенем, но зато он был долговечным и подходил для заклинателей ступени Очищения Ци для очищения артефактов.
Чжэн И сидел в огненной комнате и выпустил свой сущностный артефакт, Стяг Похитителя Душ. Тут же густая призрачная аура скверны заполнила всю комнату, создав свой собственный мир.
Затем он своим духовным зрением обхватил кусок земного серебра души размером с кулак и поднёс его к жерлу земного огня.
Тут же он активировал массив, и земной огонь в огненной комнате взметнулся вверх.
Чжэн И сосредоточился. По мере того, как температура пламени росла, твёрдое земное серебро души достигло своей точки плавления и постепенно превратилось в вязкую чёрную жидкость.
— Вот сейчас!
Глаза Чжэн И сверкнули. Он указал пальцем, и расплавленное земное серебро души под его контролем начало извиваться и менять форму.
Он что-то бормотал себе под нос, произнося таинственные заклинания, а затем, выполнив серию сложных магических пассов, заставил внутри жидкости из земного серебра души образоваться множество мельчайших причудливых рун.
Эти руны, одна за другой, были многочисленны, как муравьи.
В этот момент духовное зрение Чжэн И было напряжено до предела. Его уровень силы был всё ещё низок, иначе управление этой техникой не было бы таким трудным.
Но «Искусство Чёрной Скверны», уже достигшее уровня Лазурной Тьмы, давало ему уверенность и позволяло кое-как контролировать процесс.
Постепенно вязкая чёрная жидкость становилась всё меньше, а примеси сгорали.
Чжэн И сосредоточился. Этот шаг был самым важным.
Он не смел допустить ни малейшей оплошности. Его руки непрерывно двигались, сплетаясь в сложные магические пассы, и в то же время он призвал свой сущностный артефакт, Стяг Похитителя Душ.
Чёрный, как смоль, демонический стяг, источающий зловещую ауру, тихо парил перед ним.
Чжэн И, затаив дыхание, указал пальцем. Под действием невидимой силы расплавленное земное серебро души, словно змея, обвило демонический стяг, и невидимая сила и таинственные компоненты проникли внутрь.
Затем он взмахнул рукой, и перед ним появились заранее приготовленные другие материалы для изготовления артефактов.
Он также бросил эти материалы в земной огонь, понемногу расплавляя и очищая их, и под его контролем они впитывались в Стяг Похитителя Душ.
Чжэн И был полностью сосредоточен, не допуская ни малейшей оплошности, и осторожно переходил к следующему шагу.
Движения были плавными. Под контролем его духовного зрения, после того как стяг впитал в себя множество компонентов, на его поверхности появились сложные узоры, похожие на паутину.
Затем Чжэн И прокусил указательный палец и, используя духовную силу, выдавил свою сущностную кровь. Своей кровью он нарисовал на полотнище и древке стяга сложные руны.
Эти руны были зловещими и таинственными, полными мистической силы, способной управлять душами и призраками.
Это и было ядром улучшения Стяга Похитителя Душ.
Эти руны были сущностными рунами Стяга Похитителя Душ, и их передавали лишь истинным ученикам Секты Похитителей Душ.
Даже Чжэн И, став внутренним учеником, был вынужден дать клятву небесному пути, что без разрешения секты никогда не передаст эти тайные руны.
Иначе его постигнет небесная кара.
Над головой всегда есть боги. Ни демонические, ни праведные заклинатели не стали бы шутить с такими вещами.
Они относились к этому очень серьёзно, потому что клятва небесному пути всегда сбывалась.
К этому моменту Чжэн И уже перестал нервничать.
Потому что он знал, что как только он нарисует своей сущностной кровью эти девяносто девять великих печатей демона инь, способных связывать души и управлять призраками, он завершит первый этап закладки основы Стяга Похитителя Душ.
Но этот шаг был и самым изнурительным. Лицо Чжэн И было бледным, его духовное зрение было истощено, духовная сила иссякала, а сущностная кровь в его теле стремительно расходовалась.
Даже с его уровнем среднего уровня Очищения Ци, он чувствовал, что едва держится.
Но он знал, что сейчас нельзя допустить ни малейшей оплошности. Тысячекилометровая дамба может рухнуть из-за муравьиной норы. Одна ошибка — и всё пойдёт прахом.
Кровавые лучи исходили от него, и всё больше и больше иньских демонических печатей, похожих на причудливых извивающихся головастиков, появлялось на поверхности Стяга Похитителя Душ.
Весь стяг был окутан алым сиянием, и в итоге на нём образовалось девяносто девять причудливых, искажённых рун.
Чжэн И с облегчением вздохнул.
Девяносто девять великих печатей демона инь, способных связывать души и управлять призраками.
Готово!
Когда последний штрих сущностной крови завершил последнюю иньскую демоническую печать, Чжэн И с бледным лицом отдёрнул руку. Это заклинание стоило ему большого количества сущностной крови, он чуть не был обескровлен.
И все иньские демонические печати, слившись воедино, тут же впитались в демонический стяг. Стяг Похитителя Душ испустил бесконечный чёрный туман, из которого высунулось бесчисленное множество призрачных рук, которые, извиваясь, словно хотели затащить человека в ад Авичи…
Обновлено: 14.02.2026