Взгляд Чжэн И снова упал на жетон в его руке.
На мгновение задумавшись, он влил в него ауру и духовную силу из своего Стяга Похитителя Душ.
И действительно, после короткой вспышки белый свет на жетоне сменился красной точкой, которая превратилась в причудливую стрелку.
Чжэн И без колебаний последовал за красной стрелкой.
На этот раз путь был недолгим. Пройдя несколько сотен метров, он вышел из зоны густого тумана, и перед ним открылась новая картина.
Подняв голову, Чжэн И невольно ахнул.
По обе стороны от него зияли бездонные пропасти!
Внизу клубился чёрный туман, не позволяя разглядеть, что находится на дне. Лишь мрак и холод, от которых сердце сжималось от ужаса. Тот, кто боится высоты, почувствовал бы головокружение и слабость в ногах.
Под ногами у него была лестница шириной около метра, уходящая вверх, вглубь тёмной долины, скрытой в густом тумане.
Надо сказать, секты заклинателей любили напускать туману, и это касалось как демонических, так и праведных орденов.
Праведные секты казались возвышенными и волшебными, а демонические — таинственными и зловещими.
Кто бы мог подумать, что, следуя указаниям жетона, он выйдет на лестницу, по обе стороны от которой — пропасть в десять тысяч чжанов.
Если бы он не был осторожен, то мог бы оступиться и сорваться вниз.
Заклинатели ступени Очищения Ци не могли летать даже на короткие расстояния. Упав с такой высоты, они, будучи из плоти и крови, неминуемо бы разбились.
Чжэн И не стал бы рисковать, надеясь, что заклинатели демонической секты в последний момент протянут ему руку помощи.
К тому же, остановившись и взглянув вниз, он увидел лишь клубящийся чёрный туман, от которого исходила ужасающая аура, заставляющая его леденеть от страха. Ему показалось, что оттуда на него кто-то смотрит.
Это было похоже на то, как обычный человек смотрит в глаза тигру, — чувство смертельной опасности.
В чёрном тумане что-то клубилось и бурлило. Чжэн И отвёл взгляд, не зная, какие ужасные твари скрываются на дне этой пропасти.
Даже если бы он не разбился, упав, его бы вряд ли ждало что-то хорошее.
Сначала иллюзорный массив, потом туман, а теперь ещё и пропасть. Методы Секты Похитителей Душ были поистине непредсказуемы.
Возможно, таков был стиль демонических сект.
У входа в долину стояли двое учеников в одеяниях Секты Похитителей Душ. Увидев Чжэн И, они о чём-то заговорили.
Чжэн И поправил одежду, повесил на пояс белый нефритовый жетон, символизирующий его статус внутреннего ученика, и уверенно зашагал вверх.
Проверив жетон, стражники со странным выражением лица посмотрели на него, но не стали препятствовать и пропустили его в долину.
В мгновение ока весь туман рассеялся, и перед ним предстала величественная картина, разительно отличавшаяся от предыдущей зловещей атмосферы.
Перед ним раскинулся комплекс строений. Высокие здания возвышались в долине, и среди них виднелись человеческие фигуры.
Глядя на величественную долину, Чжэн И глубоко вздохнул и пошёл вперёд.
Идя по долине, Чжэн И заметил, что людей здесь было немного.
Даже те несколько учеников, что встретились ему по пути, были поглощены своими мыслями и спешили по своим делам, не обращая на него никакого внимания.
Тут Чжэн И вспомнил, что в это время Секта Похитителей Душ вела войну с соседней сектой Сотни Зверей из-за жилы духовных камней.
Впервые оказавшись в обители секты, Чжэн И совершенно не ориентировался в этом огромном комплексе зданий. Он не знал, где находится так называемый Зал внутренних дел.
И не знал, у кого теперь спросить дорогу.
Вдруг неподалёку показалась фигура, идущая ему навстречу.
Глаза Чжэн И загорелись. Он отчётливо увидел, что на поясе у этого мужчины висит металлический жетон внешнего ученика, и тут же принял решение.
Он сделал шаг вперёд и преградил ему путь.
— Младший брат, я хочу задать тебе один вопрос.
— Скажи, где находится Зал внутренних дел?!
Лян Цин только что получил задание от секты и собирался покинуть её, чтобы отправиться на ближайший рынок и подготовиться.
Его уровень силы приближался к поздней ступени третьего уровня Очищения Ци. Он усердно трудился много лет, и если он выполнит это задание, то получит в награду от секты пилюлю для вскармливания ци.
Если повезёт, он сможет подняться ещё на один уровень.
Но пока он размышлял о том, как лучше выполнить задание, кто-то бесцеремонно преградил ему путь. Он так спешил, что чуть не врезался в него.
Лян Цин разозлился и, подняв голову, увидел перед собой совершенно незнакомого молодого человека в простой одежде, с измождённым, покрытым дорожной пылью лицом.
«Какой-то деревенщина».
«Новый слуга в секте…»
Лян Цин уже собирался высказать всё, что он думает, как вдруг его взгляд случайно упал на жетон внутреннего ученика, висевший на поясе у Чжэн И.
А ведь этот бросающийся в глаза белый нефритовый жетон Чжэн И повесил намеренно.
Внезапно гнев Лян Цина как рукой сняло.
Он тут же изменился в лице, и его злость сменилась широкой улыбкой. Он поспешно поклонился и с почтением спросил:
— Приветствую вас, старший брат!
— Зал внутренних дел вон там.
Сказав это, он указал Чжэн И направление.
— Хм?!
Чжэн И кивнул и пошёл вперёд.
Лян Цин, стоявший позади, на мгновение замешкался, а затем, решившись, с почтением произнёс:
— Старший брат…
— Что-то ещё?
Услышав голос за спиной, Чжэн И остановился, повернулся и, нахмурившись, низким голосом спросил.
За последнее время, убивая зомби и очищая мстительных духов в мире апокалипсиса, он обрёл некую незримую ауру убийцы.
Особенно это чувствовали заклинатели, владеющие искусством чтения ауры. Они отчётливо ощущали, что от Чжэн И исходит некая незримая зловещая аура.
Это был результат долгого общения с призраками, и подделать такое было невозможно.
Из-за того, что уровень силы Чжэн И был ещё невысок, эту ауру можно было и не заметить, но если присмотреться, то казалось, что его окутывает незримая аура скверны, и в ней ревут и воют бесчисленные мстительные духи.
Эта аура в сочетании со статусом внутреннего ученика производила сильное впечатление.
Услышав низкий голос Чжэн И, Лян Цин побледнел и поспешно сказал:
— Старший брат, не сердитесь. Ваше лицо мне незнакомо, должно быть, вы впервые в горной обители.
— Говори яснее…
— Что ты имеешь в виду?
Лицо Чжэн И стало ещё мрачнее, и он свысока посмотрел на него.
Обновлено: 14.02.2026