Чжэн И бежал со всех ног. Он видел, как один из демонических заклинателей, вооружённый огромным шестихвостым стягом, усеянным жуткими кровавыми глазами, взмахнул им.
Стяг испустил кроваво-красные лучи, которые испепеляли всё, чего касались. Ужасающая демоническая аура накрыла целый холм.
Другой заклинатель, старик с мертвенно-бледным, иссохшим лицом, похожим на зомби, распахнул свои широкие рукава, и из них вылетело бесчисленное множество ужасных летучих мышей, способных летать и зарываться в землю.
Эти чёрные твари издавали пронзительный звуковой вой, и его чудовищная сила сровняла с землёй небольшой высокий пик.
Подобные ужасающие битвы Чжэн И в прошлой жизни видел лишь на экране телевизора. Теперь же, став свидетелем этого воочию, он почувствовал сухость во рту и холод, сковавший ноги.
Но, с другой стороны, он ещё больше захотел обладать такой же ужасающей силой.
Имея за спиной целый мир апокалипсиса, Чжэн И верил, что однажды и он сможет овладеть такой мощью.
И этот день, как ему казалось, был не за горами.
За десять с лишним лет жизни в Бессмертных землях Великого И, проведённых в Небесном Граде, где царил строгий порядок, установленный праведными орденами, он не пережил и сотой доли того, что случилось с ним за последние несколько месяцев.
Постепенно Чжэн И всё глубже осознавал, насколько опасны демонические земли.
Скрывая свою ауру и обходя опасные места, Чжэн И, следуя по карте, после семи-восьми дней пути наконец добрался до указанного места.
Стоя на отмеченной точке, Чжэн И огляделся. Вокруг простиралась бескрайняя пустошь, не было ни одной высокой горы. Где же здесь могла быть обитель секты?
«Неужели меня обманули?!»
«Да быть не может…»
«Высокопоставленный заклинатель седьмого уровня Очищения Ци не станет обманывать меня ради горстки низкокачественных духовных камней и указывать неверный путь!»
Чжэн И сомневался, но не верил, что распорядитель Чэнь Цзю из Города Бездны Кровавого Тумана стал бы его обманывать.
Их статусы были несопоставимы.
Тратить столько усилий, чтобы обмануть его ради тех духовных камней, что были у него в руках, было просто нелогично.
«Но что же тогда здесь происходит?»
Чжэн И погрузился в глубокое молчание.
Свистел ледяной ветер, на пустынной земле не росло ни травинки. Холодный ветер трепал его одежду, проникая под рукава и за воротник, заставляя его невольно содрогнуться.
Жетон внутреннего ученика, который тот ему дал, был сделан из необычного материала и искусно обработан. Он мог сливаться с кровью и отзываться на неё. Чжэн И не думал, что его одурачили.
Если бы его хотели обмануть, зачем было давать ему жетон и так много объяснять?
Может, он сам сбился с пути?
Это тоже было невозможно. Он всегда был осторожен и на протяжении всего пути следовал карте, не отклоняясь ни на шаг.
Он даже нашёл несколько ключевых ориентиров, указанных на карте.
Если и после этого он умудрился заблудиться, это было бы просто смешно.
Бам…
Бам!
Пока Чжэн И стоял в растерянности, глядя на пустынный пейзаж и пытаясь понять, что пошло не так, жетон внутреннего ученика у него за пазухой внезапно сильно завибрировал.
Чжэн И вздрогнул и тут же достал его. Белый нефритовый жетон бешено пульсировал белым светом.
Он вынул его, и свет жетона указал в определённом направлении. Как бы он ни поворачивался, направление не менялось.
Теперь у Чжэн И наконец-то появилась уверенность.
«Похоже, я не сбился с пути…»
«И у внешнего распорядителя из Города Бездны Кровавого Тумана не было причин меня обманывать…»
Этот жетон внутреннего ученика был не просто удостоверением личности, он также указывал направление.
Не раздумывая, Чжэн И пошёл в ту сторону, куда указывал белый свет.
Он пересёк пустынную местность, где, кроме сорняков, не было ни единого живого существа. Лишь хмурое небо, завывающий холодный ветер и густой туман, скрывающий всё вокруг.
Но Чжэн И не испугался. Его сущностный артефакт, Стяг Похитителя Душ, спрятанный внутри тела, излучал слабое красное свечение, находясь в постоянной боевой готовности.
При малейшей опасности он тут же выпустит сорок девять призрачных солдат.
Для Чжэн И его жизнь была важнее всего.
Сущностный артефакт можно было создать заново.
А если не станет жизни, то всё закончится!
Чжэн И уже однажды умирал. По счастливой случайности он переродился в этом мире заклинателей.
И теперь, ухватившись за великую возможность, которую давал ему мир апокалипсиса, он ни за что не хотел умирать.
Никто не ценил жизнь так, как он.
Так он шёл, осторожно и бдительно.
Пройдя всего два с половиной километра, он вдруг почувствовал, как его тело стало тяжелее, а воздух вокруг — вязким.
Словно он прошёл сквозь плотную преграду, протиснулся сквозь мыльный пузырь.
В мгновение ока Чжэн И оказался в пространстве, окутанном густым туманом.
Вокруг всё было скрыто плотной пеленой. Туман содержал какие-то странные вещества, и даже духовное зрение заклинателя не позволяло видеть дальше двух метров.
«Похоже, мои глаза меня обманули. Перед входом в обитель Секты Похитителей Душ находится огромный иллюзорный массив, который скрывает всю резиденцию».
«Судя по всему, я недооценил их. Хотя Секта Похитителей Душ и пришла в упадок, её происхождение, вероятно, не так уж и просто».
«Такой грандиозный иллюзорный массив — это не то, что может создать обычная мелкая секта ступени Заложения Основ. Если это лишь часть защитного массива, то мне, возможно, придётся пересмотреть своё мнение о Секте Похитителей Душ».
Осторожно ступая сквозь туман, Чжэн И с тревогой подумал.
Если бы не жетон внутреннего ученика, который указывал ему путь, с его уровнем силы и восприятия он бы никогда не нашёл это место.
И уж тем более не прошёл бы сквозь иллюзию и не добрался до входа в обитель.
Пустынный пейзаж, который он видел, был лишь иллюзией. Без особого проводника обычный заклинатель не смог бы найти вход в массив.
А войдя внутрь, он, очевидно, лишь преодолел самую внешнюю, первую преграду на пути к обители Секты Похитителей Душ.
И этот туман, вероятно, тоже был своего рода проверкой.
Даже если бы кто-то случайно забрёл сюда, без проводника он бы застрял здесь навечно, не имея ни малейшего шанса найти выход.
Обители сект всегда были самыми защищёнными местами в мире заклинателей.
«Похоже, на этот раз я сделал правильный выбор».
Подумал Чжэн И.
«Секта Похитителей Душ не пользуется большой известностью в окрестных демонических землях, но, судя по всему, у неё есть и свои методы, и своя основа».
Обновлено: 14.02.2026