Лицо Чжэн И вспыхнуло. Он поспешно сел, скрестив ноги, и начал циркулировать энергию, чтобы переработать поток кровавой эссенции, хлынувший во все уголки его тела.
Через мгновение он открыл рот и выдохнул облачко кровавого тумана. Это было не из-за раны, а потому, что поток жизненной эссенции был слишком мощным, и он не успел полностью его усвоить.
Там, куда падал кровавый туман, листья лотоса слегка колыхались, жадно впитывая чистейшую жизненную энергию.
Какое расточительство!
В Бессмертных землях Великого И эта жизненная эссенция была бы бесценна, а здесь она так просто развеивалась. Какая досада.
— Вот это мощь, чёрт возьми!
Чжэн И словно опьянел от крови. Его лицо пылало, и он не сдержал ругательства.
Затем он отправил в рот второе семечко. На этот раз он был готов. Он не только активировал свою основную технику, но и одновременно запустил технику закалки тела.
Хлынувший поток жизненной энергии разделился на две части.
Одна часть продолжила свой путь с кровью к пяти органам и шести полым органам (фу). Другая же, следуя по маршруту техники закалки тела, разошлась по всему телу, превратившись в бесчисленные молоты из жизненной энергии, которые принялись колотить его и без того крепкое тело.
Нефритовое сияние начало проступать сквозь его кожу. Оно было подобно свету лучшего сорта белого нефрита, тёплое и мягкое. Оно окутало его сидящую фигуру, создавая светящийся контур.
Тёплый белый свет озарил всё вокруг, вытеснив кровавую ауру этого красного мира и создав островок чистоты.
С каждым проглоченным семечком тело Чжэн И наполнялось всё большим количеством жизненной энергии. Структура его тела начала претерпевать удивительные изменения. Мышцы и ткани непрерывно сокращались, а внутренние органы слегка вибрировали, становясь более эффективными.
И сила его тела, и уровень Очищения Ци под натиском этой мощной жизненной энергии стремительно росли.
Этот рост был виден невооружённым глазом. Если бы другой заклинатель девятого уровня Очищения Ци увидел такое, он бы просто остолбенел.
Обычные заклинатели девятого уровня уже достигали предела своей ступени. Каждый следующий шаг давался им с огромным трудом. Они тратили уйму времени, медленно, по крупицам накапливая силу. Это был долгий и мучительный процесс.
А Чжэн И, сидя у этого пруда из плоти и крови, поглощая бесчисленные семена-лекарства и впитывая духовную энергию из камней, с каждой крупицей силы своего тела мог поглощать всё больше духовной энергии.
Рост уровня Очищения Ци, в свою очередь, усиливал способность его тела усваивать энергию.
Эти два процесса дополняли друг друга. Даже достигнув девятого уровня, его сила продолжала неуклонно расти, а физическая мощь увеличивалась на глазах.
Такими темпами он скоро доведёт и Очищение Ци, и закалку тела до абсолютного совершенства, до точки, за которой дальнейший рост будет невозможен.
В то же время, если присмотреться, на его коже, сияющей как белый нефрит, начал появляться золотистый оттенок.
Сначала это был лишь лёгкий отблеск, почти незаметный на фоне белого сияния. Но вскоре он становился всё ярче, а на коже Чжэн И начали появляться золотистые крапинки, словно его осыпали золотой пылью.
Сосредоточившись, можно было увидеть, что это преображение продолжается.
...
В совершенствовании нет счёта времени. Месяц, два...
Неизвестно, сколько прошло времени. Вокруг Чжэн И валялись лишь горы пустых коробочек кровавого лотоса. Все семена без исключения стали его пищей.
У пруда сидел Чжэн И, чьё тело, казалось, было покрыто слоем золотого лака. Он превратился в золотую статую.
Сидя со скрещенными ногами, он был подобен солнцу, излучающему ослепительное золотое сияние. Словно его окунули в расплавленное золото, а затем вынули.
Но это золотое сияние не было жёстким или безжизненным. Оно было плотным и весомым. Даже густая энергия Инь и кровавая аура, царившие у пруда, не могли приблизиться к его телу.
Кожа Чжэн И стала непроницаемым барьером, который отталкивал кровавый свет, создавая вокруг него золотое пространство.
«Техника закалки тела Глубинной Тьмой, Алмазное Тело!»
Хотя Чжэн И находился в состоянии глубокой медитации, на грани слияния с миром, благодаря внутреннему видению он, конечно же, заметил эти изменения.
Особенно когда его кожа сжалась, кости стали ещё прочнее, а внутренние органы под воздействием золотого света укрепились и стали плотнее.
Очевидно, это была прекрасная возможность для Чжэн И укрепить свою основу и заложить фундамент для будущего.
Поглощая семена кровавого лотоса и впитывая огромное количество жизненной энергии, он не только довёл до совершенства последнюю стадию Очищения Ци, достигнув её пика.
Его тело также получило огромную пользу. Техника закалки тела Глубинной Тьмой прорвалась на последний уровень, перейдя от Нефритовых Костей к Алмазному Телу.
Если судить по меркам закалки тела, это была сила, равная ступени Создания Основания.
Без преувеличения, с нынешней защитой Алмазного Тела, скоростью молнии и нечеловеческой силой, если бы ему удалось сблизиться с обычным заклинателем ступени Создания Основания, он бы с лёгкостью его одолел.
К этому моменту развитие Чжэн И на ступени Очищения Ци было полностью завершено. Он достиг абсолютного предела. И закалка тела, и очищение ци были отточены до совершенства.
«Дальше — Создание Основания!»
Чжэн И ясно осознавал свою следующую, самую важную цель. Он повернул голову и посмотрел на лотос-прародитель в центре пруда.
За это время, благодаря непрерывной подпитке, бутон размером с большой чан слегка приоткрылся, готовый вот-вот распуститься. Чжэн И приказал поселению работать на полную мощность и увеличить количество поставляемой плоти зомби. Скоро он должен был расцвести.
Проблемы, которые можно решить с помощью плоти зомби, — это не проблемы.
Чжэн И не хотел больше ждать. Чем раньше он достигнет ступени Создания Основания, тем быстрее сможет нащупать дальнейший путь.
В постапокалиптическом мире он был всемогущ, но в Бессмертных землях Великого И он был лишь мелкой сошкой.
Очищение Ци, Создание Основания, Пурпурный Дворец, Золотое Ядро, Зарождающаяся Душа... В мире заклинателей каждая ступень — это новый мир. Даже ступень Создания Основания — это лишь начало пути к вечной жизни.
Чем раньше он её достигнет, тем больше преимуществ получит в будущем.
Это были мудрые слова, выведенные предшественниками из Бессмертных земель Великого И!
...
Поселение получило приказ: каждый отряд кровавых воинов должен был удвоить количество поставляемых зомби. Очки вклада также были удвоены.
В одно мгновение всё поселение пришло в движение. За исключением кровавых воинов, охраняющих запретные зоны, практически все были отправлены на охоту.
А поселение к тому времени уже разрослось до размеров небольшого города. Всё больше выживших и мелких групп решали присоединиться к нему.
Чжэн И принимал всех, не делая различий. Если у них не было злых намерений, они могли найти здесь убежище.
Но взамен они должны были работать на благо поселения и соблюдать его законы. Очки вклада были главной валютой.
А поскольку эмитентом был Чжэн И, у него был, по сути, бесконечный печатный станок. Всё строилось на взаимовыгодном сотрудничестве и гармонии.
Как говорится, ты можешь быть в большом плюсе, но я никогда не буду в минусе.
Потому что одновременно с приказом была объявлена и награда. Помимо кровавого риса и кристаллических ядер зомби, значительно снизился порог для получения нетопыря-симбионта. Это невероятно подстегнуло боевой дух кровавых воинов.
Орды зомби в окрестностях оказались в большой беде. С боевой мощью отрядов, состоящих из Одарённых и обычных кровавых воинов, обычные орды были для них лёгкой закуской.
Каждый день районы города Ло зачищались один за другим. Непрерывный поток грузовиков и другой техники доставлял огромное количество трупов зомби на фабрику по переработке плоти.
Затем отделённая плоть отправлялась в лотосовый пруд.
Лотос-прародитель, подпитываемый неиссякаемым потоком плоти зомби, становился всё ярче. Его бутон слегка приподнялся, готовый вот-вот распуститься.
Принудительная охота наконец закончилась на четвёртый день. Уставшие кровавые воины вернулись в поселение на отдых. Сверхинтенсивная охота, хоть и обошлась без потерь, оставила на каждом свои следы. Все были ранены.
К счастью, нетопыри-симбионты, с которыми слились воины, несли в себе кровь зомби. Поэтому, даже получив царапины, они не рисковали заразиться вирусом. Достаточно было отдохнуть несколько дней, чтобы восстановиться.
Однако это выявило другую проблему. Чжэн И был недоволен результатами этой операции.
Принудительная охота показала, что кровавые воины действуют разрозненно, не как единое целое. Поэтому, несмотря на то что все были ранены, результаты были не выдающимися.
Такие показатели не могли удовлетворить растущие потребности Чжэн И в ресурсах и не соответствовали потенциалу расширяющегося поселения.
Сейчас они были ограничены лишь окраинами города Ло, даже не заходя в центральные районы, а уже несли такие потери.
В будущем им придётся столкнуться с ордами зомби и различными монстрами, превосходящими нынешние в сотни, а то и в тысячи раз. А ещё были ужасающие мутанты и свирепые призраки.
В таком состоянии, с такими разрозненными силами, с трудом взращённые кровавые воины оставались лишь горсткой песка, неспособной на великие свершения.
Возможно, череда успешных операций притупила чувство опасности у руководства поселения. Они решили, что, создав безопасную зону, они обезопасили себя навсегда, и впали в леность.
Чжэн И немедленно отдал приказ: интенсивность тренировок кровавых воинов увеличить вдвое. Руководство поселения также должно было присоединиться к тренировкам, с утроенной интенсивностью.
Любой кровавый воин, не прошедший тренировку, немедленно исключался из отряда, а его способности отбирались.
Этот метод был деспотичным, но эффективным. В одно мгновение все кровавые воины поселения почувствовали угрозу. Они увеличили интенсивность тренировок, напряглись до предела, не смея расслабляться ни на секунду.
Ведь для людей, выживающих в этом рушащемся мире, способности были мечтой. Обладание ими означало, что ты вырвался из низов, получил более высокий статус и большую власть.
Ни один кровавый воин не мог отказаться от всего, что у него было!
Единственный выход — отчаянно тренироваться и заслужить одобрение Чжэн И!
Потому что Каин, изначальный зомби-нетопырь, прародитель всех симбионтов, держал в своих руках их жизни, и они не смели ослушаться ни одного приказа Чжэн И!
...
Пока кровавые воины поселения тренировались до седьмого пота, у лотосового пруда на лице Чжэн И появилась улыбка.
Наконец, он дождался. Лотос-прародитель расцвёл.
— В-з-з-з!
Тонкий, чистый аромат внезапно распространился от лотосового пруда, быстро окутывая окрестности. В мгновение ока он достиг большей части поселения.
Некоторые кровавые воины, только что закончившие тренировку и тяжело дышавшие, вдруг почувствовали в воздухе этот аромат. Они сделали несколько глубоких вдохов.
Тут же кто-то не сдержал удивлённого возгласа. Он почувствовал, как струйка жизненной энергии влилась в его тело, и боль во всём теле тут же прошла.
Жизненная энергия циркулировала, и они, словно приняв чудодейственное лекарство, почувствовали прилив сил. Казалось, они могли бы сражаться ещё три тысячи ли.
Поняв, насколько это полезно, кровавые воины начали жадно вдыхать витающий в воздухе аромат.
В одно мгновение шумная тренировочная площадка затихла. Слышны были лишь глубокие вдохи множества кровавых воинов.
— Хорошо. Достойное сокровище для Искусства Кровавого Лотоса!
Духовное чутьё Чжэн И уже давно распространилось наружу. Он прекрасно знал обо всём, что происходило. Ничто не могло укрыться от его восприятия.
Происходящее снаружи не обеспокоило Чжэн И. Напротив, его глаза загорелись. Ожидания от лотоса-прародителя стали ещё выше.
Впрочем, на него самого аромат не действовал. Последние дни он питался исключительно семенами кровавого лотоса, и его тело было переполнено жизненной энергией. Даже если бы аромат и имел какой-то эффект, он бы его не почувствовал.
Он пристально следил за тем, как лепесток за лепестком раскрывается лотос-прародитель. Распустившийся цветок был диаметром три-четыре метра. Глаза Чжэн И засияли.
В момент, когда лотос-прародитель полностью раскрылся, над ним вспыхнуло яркое, кроваво-красное сияние, словно в небе взошла алая луна, излучающая ослепительный свет.
Рождение небесного сокровища всегда сопровождается знамением.
Стоит признать, этот выращенный лотос-прародитель, судя по знамению при его расцвете, был чем-то из ряда вон выходящим.
Но при мысли о том, сколько плоти зомби было поглощено в процессе его роста, у Чжэн И волосы вставали дыбом.
К счастью, в постапокалиптическом мире зомби были практически неисчерпаемым ресурсом.
Если бы он был в Бессмертных землях Великого И, Чжэн И даже не подумал бы выращивать лотос-прародитель для прорыва.
Найти способ получить пилюлю Создания Основания было бы куда проще.
Теперь, когда всё было готово, Чжэн И, не в силах больше ждать, сорвал лотос-прародитель и убрал его в мешочек для хранения.
Затянув мешочек, Чжэн И наконец улыбнулся. Все дела были завершены. Оставалось лишь подготовиться к прорыву.
Двадцать с лишним лет упорного совершенствования — всё ради этого момента.
Это был день, о котором мечтали бесчисленные, безвестные вольные заклинатели из Бессмертных земель Великого И, их высшая цель.
Это было и сокровенное желание самого Чжэн И. Его родители в этой жизни совершенствовались всю жизнь, но так и не достигли этого.
Теперь он завершит их дело.
И его путь совершенствования, путь к вечной жизни, только начинается.
...
На высокой смотровой башне поселения стоял Чжэн И. Ветер трепал его одежду. За его спиной, напряжённо выпрямившись, стоял Цзинь Уцянь.
Проверив результаты тренировок кровавых воинов и увидев, как они становятся всё более грозными, превращаясь в элитный отряд, Чжэн И сказал несколько ободряющих слов, что немного успокоило Цзинь Уцяня.
Отдав ещё несколько распоряжений, Чжэн И поспешно вернулся в Бессмертные земли Великого И.
...
Городок Бадун, район рудников, семья Ци.
Вернувшись в поместье семьи Ци, Чжэн И одним приказом вызвал к себе Ци Линя.
Изначально Ци Линь хотел отозвать всех кровавых демонов-заклинателей, тренирующихся в ущелье, чтобы они охраняли семью и обеспечили Чжэн И спокойный прорыв.
Но Чжэн И категорически отверг эту идею.
Семья Ци сейчас стремительно развивалась и расширялась, что уже привлекло внимание некоторых соседних сил. Если бы они ещё и устроили такое показательное представление, это было бы слишком заметно.
Чжэн И собирался прорываться на ступень Создания Основания. Чем дольше он сможет это скрывать, тем меньше будет опасности.
В конце концов, демонические заклинатели — не добряки. Молодой заклинатель ступени Создания Основания из небольшой семьи — это живая мишень, лакомый кусок.
Более того, заклинатель ступени Создания Основания мог нарушить баланс сил и подчинить себе все окрестные территории. Никто не хотел бы, чтобы у него над головой внезапно появился верховный правитель.
А если по соседству уже были силы со своими заклинателями этой ступени, они тем более не захотели бы появления конкурента.
Поэтому, если информация о прорыве просочится, это неизбежно привлечёт чужое внимание.
Удара в спину было не избежать.
Если бы была возможность, Чжэн И предпочёл бы совершить прорыв в постапокалиптическом мире. Но, к сожалению, там не было духовной энергии, и он не подходил для этого.
Поэтому в итоге Чжэн И решил вернуться в Бессмертные земли Великого И.
Он приказал Ци Линю тайно подготовиться и незаметно активировать защитную формацию семьи Ци.
Семья Ци сто лет строила козни, но была уничтожена Чжэн И на руднике чёрного железа. На самом деле, если бы три брата в тот момент находились в поместье, под защитой семейной формации, Чжэн И ничего не смог бы им сделать.
Эта защитная формация, судя по её масштабам, была тщательно продумана и могла выдержать атаку заклинателя на пике Очищения Ци. Позже Чжэн И укрепил её и зарядил, и теперь она могла выдержать три полномасштабные атаки заклинателя начальной ступени Создания Основания. Её защитная мощь была на высоте.
Выпроводив всех из центральной части поместья, Чжэн И сел в тайной комнате и начал успокаивать свою бурлящую духовную энергию.
Он взмахнул рукой. Белокостный Стяг Похитителя Душ развернулся, создав вокруг обширный зародыш призрачных земель.
Король призраков и триста солдат Инь были выпущены наружу. Скрытые способностью стяга, их ауры были замаскированы. Они образовали внутренний круг обороны, защищая задний двор.
А его козырь, изначальный зомби-нетопырь Каин, свернувшись в калачик в переднем доме, расправил свои гигантские крылья, заслонив небо. Он стал последним рубежом обороны.
К этому моменту, благодаря тщательной подготовке Чжэн И, спокойное на вид поместье семьи Ци превратилось в неприступную крепость, окружённую тремя кольцами обороны.
Их цель была одна — обеспечить Чжэн И спокойный прорыв.
...
Подготовив всё, Чжэн И наконец успокоился. Проведя несколько дней в медитации, он начал прорыв.
Путь от ступени Очищения Ци до ступени Создания Основания лежал через три великих барьера.
Барьер магической силы, барьер тела, барьер души — три барьера Создания Основания.
Первый — барьер магической силы. Чтобы прорваться на ступень Создания Основания, нужно было прежде всего преобразовать всю свою духовную энергию в более чистую магическую силу.
Чжэн И сидел, скрестив ноги, и его духовная энергия начала циркулировать.
Активировалось Искусство Чёрной Скверны. Чернильное пламя охватило его тело. Язычки пламени медленно проникали сквозь кожу внутрь.
Обновлено: 14.02.2026