Старика в конце концов похоронила Матильда. В этой маленькой горной деревушке хоронить стариков, ушедших из жизни, считалось красивым обычаем. Матильда сразу сказала деревенским, что не хочет больше жить в этом захолустье.
Для местных это не было сюрпризом. Магические предметы здесь особой ценности не представляли. Честно говоря, старик был никудышным мастером. Его основной заработок сводился к продаже трав, но и то, раз в год приедет какой-нибудь лекарь. Если бы не сбор диких трав и фруктов, Медведю, пожалуй, пришлось бы голодать. Охота? Увольте, старым да малым не под силу, да и чудища тут водятся. Хоть и рассказывают, что тысячу лет их не видали, но мало ли.
Однако Матильда не торопилась уходить. В будущем ее занятия оккультизмом будут полны опасностей. Поэтому она должна была быть уверена, что сможет постоять за себя в любой момент. И тут ей очень пригодились записки старика.
Записки были обо всем понемногу. О травах, о снадобьях – чего там только не было. Даже про какие-то зажигательные штуки. Алхимия, конечно, это прародитель химии, но в этом мире, где есть магия, она куда более удивительная и сильная.
Больше всего Матильду заинтересовала алхимия, описанная в конце книги. В предисловии говорилось, что это особая магия, которая основана на равноценном обмене через матрицу алхимии. С её помощью даже маленький камень можно превратить в золото. Для этого сначала нужно понять состав исходного вещества, разложить его, потом понять состав вещества, которое нужно получить, и уже потом снова собрать. А связующим звеном в этом процессе выступают так называемая алхимическая матрица.
Почему старик не знал про алхимию? Матильда примерно поняла суть проблемы и объясняла это просто. Но представьте, что вы попросите местных жителей назвать состав воздуха или формулу кислорода. Магия даёт огромную силу в одних областях, но при этом мешает развиваться в других.
Во всяком случае, сейчас Матильда была очень благодарна за то образование, которое получила, готовясь к экзаменам. Как минимум, зубрежка помогла ей запомнить много всего.
– Это всего лишь алхимическая матрица… – пробормотала она себе под нос.
Часть головной боли, связанная с нанесением матриц и магией, отступила.
Согласно книге, все алхимические матрицы строятся на основе кругов. У круга обязательно должна быть центральная точка. Сила, идущая от круга к центру, – это бесконечный цикл энергии. Круги также обозначают время, необходимое для переработки или работы. Они показывают структуру процесса и состав веществ, нужных для превращения. Структура – это то, что описывает состав и процесс превращения материи. С точки зрения современных представлений, это можно сравнить с химическим уравнением. После того как форма конструкции совмещается с кругом, матрица считается готовой. Затем алхимик посылает свою мысль в матрицу, и процесс превращения начинается.
К этому времени Матильда уже оценила, насколько полезны оказались знания, почерпнутые в прошлой жизни в области оккультных наук. Хоть он и не занимался практикой, и не был уверен в правдивости старинных книг с тайнами, теперь у него было много материала для размышлений. Однако алхимические построения – штука непростая. Чтобы создать огонь с помощью алхимического круга, сам круг или материалы должны обладать свойствами огня, поэтому к содержимому алхимического круга нужно подходить очень внимательно. Конечно, нарисовать можно много золотых кругов, но для их активации нужно время. Чем лучше знаешь золотой круг, тем быстрее он запустится и тем меньше маны потребует. Так что лучше освоить один круг досконально, чем пытаться создать много неидеальных.
Что касается магии, в книге говорилось, что алхимия не возникает из ничего, а основана на равноценном обмене. Тут, конечно, можно было бы, например, обменять семена прямо на виллы, но это явно не равноценный обмен. Значит, алхимик должен заплатить другую цену, и эта цена – магия. Когда магии не хватает, в качестве платы забирается часть тела или жизненной силы.
Звучит, конечно, как договор с дьяволом, но, по крайней мере, нет дьявольских нашептываний, искушающих тебя. А уж заниматься алхимией или нет – это entirely up to you (полностью твой выбор).
Следующие дни пошли своим чередом, как и раньше. Матильда вставал рано, собирал еду и целебные травы, а потом возвращался в лавку и углублялся в изучение своих алхимических кругов. Что же до магии, тут нужно сказать, прошлая жизнь реально помогла Матильде. Он знал множество техник медитации, но и тут был подводный камень. Он перепробовал всё, но ничего не приносило результата. Впрочем, позанимавшись неделю, Матильда почувствовал изменения в своем теле и выбрал одну, относительно стабильную технику медитации для своих ежедневных занятий.
Со временем Матильда наконец закончил свой алхимический круг. Снаружи он нарисовал круг, внутри него расположил руны, которые изучил, а в центре поместил семиконечную звезду. Каждый луч звезды был украшен одним из семи символов обсидиана.
Рун Луна было немного, но они могли создавать невероятные комбинации, совсем как руны обсидиана. По легенде, семь стихий и семиконечная звезда обладали удивительной силой.
На самом деле, Миндэ хотел использовать в качестве своего алхимического круга Багуа — знаменитый символ Инь и Ян из Поднебесной. Но как только он начал его рисовать, только что появившаяся в теле Матильды магия мгновенно иссякла. Если бы Матильда вовремя не остановился, его бы просто высосало досуха. И не только Инь и Ян Багуа, даже простое Багуа требовало невероятных затрат магии. Миндэ не мог даже начать, не говоря уже об использовании. Поэтому Миндэ сдался и решил честно проверить, что ему по силам на этом этапе. Пока что Инь и Ян Багуа было для него непостижимо.
И вот теперь готовый алхимический круг стал результатом этих экспериментов. Это был самый подходящий для него на данном этапе магический круг для алхимии.
– Это испытание.
Когда круг был готов, Миндэ, конечно, решил провести опыты. Он надел перчатки, нарисовал свой алхимический круг на тыльной стороне ладони, положил руку на стол и рядом с ней — те же самые травы.
– Алхимия!
Понять – разложить – соединить.
На столе растеклась лужица жидкости, а рядом лежала кучка отходов.
– Ох, я забыл взять стеклянную баночку.
Матильда недовольно посмотрел на мокрое пятно на столе, но улыбка на его лице не могла не появиться, ведь этот эксперимент доказал, что его идея была верна.
– Получилось!
Матильда потянулся и оглядел все материалы в комнате. День отъезда приближался.
Обновлено: 19.01.2026