Матильда Эдсей – имя, пожалуй, одного из самых известных учёных. Но самой Матильде хотелось бы, конечно, чтобы известным было другое имя – Средневековье. Чувствуете, как кружится голова? Признаться, мне, как рассказчику, тоже немного кружит. Хотя, на самом деле, я прекрасно понимаю: эти две Матильды – всего лишь имена. Одно – имя нашей героини, другое – имя великой личности из истории.
Родители Матильды дали ей это имя, мечтая, чтобы их ребёнок пошёл по стопам великих учёных. Но всё вышло не так. В юности Матильда не слишком увлекалась наукой. Не то чтобы она не любила учиться. Просто Матильду по-настоящему тянуло к другому – к загадочному, к тайнам.
Да, именно к этому: к гаданиям, звёздной магии, даосским практикам и подобному. Увы, в реальной жизни доступ к этим эзотерическим знаниям получить непросто, а уж найти истинные и подавно. Тем не менее, разговоры об этих вещах не оставляли Матильду равнодушной. Жаль только, что Матильда ни разу не использовала это своё увлечение, чтобы познакомиться с кем-то. А ведь можно было бы, например, перейти в какое-нибудь женское учебное заведение, чтобы привлечь внимание девушек, увлекающихся знаками зодиака или чем-то подобным.
Но, к сожалению, Матильда понимала: если не дорожить тем, что есть, останешься без денег, а без денег в этом мире ничего не добьешься. Поэтому жажда денег у Матильды была очень сильной. Мистические книги, камни с загадочной энергией, карты Таро, билеты в таинственные племена – всё это требовало денег, которые Матильде нужно было заработать самой. Ведь не станешь же вечно рассказывать родителям о своих стремлениях постичь магию и истину, правда? Это точно сочтут за чудачество, поэтому Матильда, по сути, не хотела просить денег у семьи. И даже написала предсмертную записку.
Выбежав, Матильда мог в тот же день упасть с обрыва или просто пропасть. Не стоит недооценивать, что значит пропавший человек. Мир не знает, сколько людей гибнет в дикой природе каждый день.
Однако Матильда вроде как должен быть благодарен Богу за шанс начать всё заново. Конечно, если бы этот шанс не превратил Матильду в младенца и не бросил в огромный лес, Матильда, пожалуй, благодарил бы. Но сейчас Матильде просто хотелось ругаться. К несчастью, всё, что мог делать, это плакать.
– А? Кто-то плачет? – услышал старик плач Матильды и подошёл.
– Дитя? Бросили? – старик нахмурился, на лице появилось нескрываемое отвращение. – Какая морока, плачущий маленький дьявол. Оставлю-ка его здесь.
В этот момент Матильде, наверное, следовало радоваться. Радоваться тому, что он не понимает, что говорит другой человек, потому что ему самому трудно видеть. В результате другой человек сказал, что это морока и что он не готов спасать кого-либо. Если бы это всё ещё было в прошлой жизни, Матильда убил бы собеседника одним ударом.
– Уа-а-а! Уа-а-а!
– Надоел! Вонючий мальчишка!
Старик подошёл к Матильде с яростным взглядом и сердитым лицом закричал на него. Матильда заметно испугался. "У стариков нет жалости!" – подумал он.
Матильда тогда был в растерянности, но сейчас этот человек был его единственным спасителем, и он не мог позволить ему уйти. Поэтому Матильда сразу же перестал плакать и тупо смотрел на старика.
– О? Ты можешь понять, что я говорю? – старик заинтересовался. Самое трудное в общении с детьми – это то, что они не могут понять, что говорят другие, поэтому их трудно воспитывать. Однако если есть такой послушный и сообразительный ребёнок, он может стать хорошим помощником.
– Хорошо, тогда я, старик, усыновлю тебя.
Это стало началом несчастной жизни Матильды.
Видели ли вы рассвет в четыре утра? Наверное, нет. Особенно, если вам всего два или три года. Матильда может точно сказать: не видела! Потому что в четыре утра нет солнца!
Когда мне был годик, всё было хорошо. Но в два года… Не сомневайтесь, именно в этом возрасте меня подобрал старик. А через год, без предупреждения, меня позвали на работу.
Первый год старик обо мне заботился, мне было уютно. Кто бы мог подумать, что он такой внезапный? Ещё вчера кормил меня с ложечки, а уже сегодня в четыре утра позвал! Я тогда просто в ступоре была. Но не встать, не получилось. Старик просто поднял меня с кровати. С тех пор моя жизнь превратилась в вечные уход рано и возвращение поздно.
Кто-то может подумать, что маленький ребёнок ничего не сможет сделать. Но на самом деле, он может многое. Особенно, когда старик его научит. Я не занималась тяжёлым трудом, но старик держал лавку. Лавку магических изделий. Да-да, этот мир действительно волшебный. Когда я увидела маленький огненный шарик в руке старика, я так обрадовалась! Может быть, именно поэтому я не убежала, а осталась здесь.
Мы со стариком жили в маленьком городке. Он не только владел магией, но и кое-чем умел делать магические вещи. Магию можно было выучить в разных местах, если ты, конечно, уцелел после травмы и смог добраться до города. Учиться магии непросто. Я слышала от старика, что есть магические комитеты и гильдии. Чтобы учиться магии, нужно либо родиться с талантом, либо найти учителя, либо вступить в Гильдию Магов и учиться по книгам. У меня не было ни одного из этих вариантов. Я училась магии у старика.
Ещё старик хотел, чтобы Матильда ему помогала, поэтому не стал скрываться. Кто-то научил его кое-каким фокусам и тому, как делать реквизит для представлений. И вот каждый день Матильде приходилось вставать рано утром, чтобы собрать нужные материалы, потом днём и вечером работать в лавке, а по ночам учиться у старика.
Можно сказать, что интерес – лучший учитель. Матильда всегда увлекался всякой тайной мистикой, а тут он попал в настоящий мир магии. И он с жадностью впитывал все знания, которыми делился старик.
А ещё Матильду радовало, что старик даже не назвал его по имени. Матильда решил использовать своё прежнее имя. Старику было, по сути, всё равно. Этот шебутной мальчишка всегда называл его Минде, а старый пройдоха всегда называл его Минде. Что ни говори, а в этом они прекрасно ладили.
Но, к сожалению, не всё бывает гладко. Старость и болезни настигли старика, от этого никто не уйдёт. Когда Матильде было шесть лет, старик начал угасать.
– Дитя моё. – Прошептал он, лёжа на кровати, с тем же самым неприветливым лицом.
– Что такое, старичок? – Спросил Матильда.
Обновлено: 19.01.2026