Когда все недоразумения остались позади, обстановка в доме стала еще уютнее. Ночь сгущалась, свист ветра за окном понемногу стихал. Угли в ирори дошли до той самой идеальной стадии, когда ровное оранжевое сияние заливает лица, отбрасывая длинные тени на неровные стены. Спать никто не спешил – сцена с «переводом» всех развеселила, и дети, собравшись у огня, снова завели разговор о медведе.
— Послушайте… — Ханако, сидевшая рядом с Танти, выводила пальцем круги на его холке. — Мы все зовем его то «господин медведь», то «здоровяк». Как-то это… холодно, вам не кажется?
Шигеру, лежавший между передними лапами зверя, поднял голову:
— Точно! У собаки дедушки Сабуро из соседней деревни есть имя – Даймон. Разве у члена нашей семьи может не быть имени?
«Имя». Уши медведя невольно дернулись. Он жил здесь уже больше двух недель, но у него и впрямь не было постоянного прозвища. Танджиро звал его вежливо, Такео – грубовато, Незуко – ласково. И хотя он понимал, когда обращаются к нему, это казалось чем-то временным, как бейдж стажера, который в любой момент могут отобрать.
— Давайте придумаем! — Такео, вертевший в руках уголек, загорелся идеей. — Раз уж он наш медведь, имя должно быть грозным!
— Чур я первая! — Шигеру вскинул руку, глаза его блестели. — Как насчет Куромару? Он ведь весь черный и круглый, как колобок!
Танти мысленно закатил глаза: «Я тебе что, пес? Да и „Мару“ звучит так, будто меня собираются сварить».
— Фу, некрасиво, — тут же вставила Ханако. — Совсем не мило. Я думаю, его надо назвать Пушистик! Он такой мягкий!
Танти вздохнул: от «собачьей клички» к «хомячьей», прогресс налицо.
— Ничего-то вы не понимаете, — хмыкнул Такео с видом знатока. — Он ведь зверь, который деревья в щепки ломает. Нужно что-то мощное. Хозяин Гор! Или… Черный Вихрь!
«Мальчишество сплошное». Если его так назовут, завтра же придут охотники устраивать облаву. Предложения сыпались одно за другим: «Черныш», «Лохмач», «Силач»… Танти лежал, чувствуя, как у него вянут уши, и наконец с надеждой посмотрел на Танджиро.
Юноша, видя страдания зверя, виновато улыбнулся:
— По-моему, нужно что-то более серьезное. Он ведь спас меня и столько помогал по дому.
— И что же предлагает брат? — С улыбкой спросила Незуко.
Танджиро задумался:
— Ну… Кумагоро? Звучит… солидно.
Танти посмотрел на него долгим взглядом: «Танджиро, когда ты говоришь „солидно“, у тебя даже голос дрожит от неуверенности».
И когда спор уже готов был выйти на новый круг «Великих Разрушителей», со стороны двери раздался тихий кашель.
— Кхм-кхм…
Негромкий, но странно весомый звук заставил всех замолкнуть. Дети обернулись к тени, где сидел отец. Танджуро Камадо медленно открыл глаза. Свет очага падал на его бледное лицо, но взгляд был твердым и ясным, как вода в незамерзшем колодце.
— Отец, — Танджиро невольно выпрямился.
Танджуро обвел взглядом детей и наконец остановился на медведе. В этом взоре не было ни опаски, ни холодного любопытства. Так смотрят на ребенка, который только что вернулся домой. Танти инстинктивно подобрал когти и сел поуровнее.
— В этом доме… — голос Танджуро был слабым, с хрипотцой, но каждое слово отчетливо доносилось до слушателей. — …все держится на «угле». И огонь, на котором мы готовим, и наше ремесло, благодаря которому мы живем.
Он протянул исхудавшую руку в сторону пылающих углей в ирори.
— Уголь сгорает, чтобы дарить тепло другим. Снаружи он невзрачный, черный, но внутри скрывает жар, который помогает нам пережить самую суровую зиму.
Танджуро замолчал, и на его губах появилась едва заметная улыбка. Он посмотрел на медведя:
— Этот зверь тоже черный. Пускай он выглядит пугающе, но сердце у него такое же теплое, как пламя в этом очаге. Пусть его зовут… Танти.
«Танти». Танджиро на мгновение замер, будто его что-то кольнуло. Он открыл рот, хотел что-то сказать, но передумал и лишь кивнул, соглашаясь с отцом.
— Да… хорошее имя. Очень… по-нашему.
— Теплый, как уголь, приносящий удачу дому, — тихо пояснил Танджуро. — Надеюсь, он станет нам настоящим близким и останется с нами надолго.
— Танти… — повторила Незуко, и ее глаза заблестели. — Красиво звучит. Родное такое имя.
— Ага! Танти! Танти! — Шигеру радостно захлопал в ладоши. — Куда лучше всяких «Чернышей»!
— Раз уж отец так решил, то ладно, — Такео скрестил руки на груди, сохраняя напускную суровость, но было видно, что имя ему по душе. — Эй, здоровяк… то есть, Танти. Теперь тебя так звать будут.
Мама Киэ ласково посмотрела на медведя:
— Танти, тебе нравится?
«Нравится ли?», – медведь мысленно перекатил во рту эти слоги. Свое прежнее имя – Даисукэ – он помнил четко, но в этом мире его так никто не называл. За эти недели он был просто «медведем», «зверем», «тем самым». А теперь у него появилось имя, которое можно произносить вслух, которое прочно связывало его с этим домом. Он поднял голову, посмотрел на Танджуро, потом на остальных. Из его горла вырвалось глухое «у-гу», совсем не страшное, скорее похожее на вежливое согласие.
Огонек в ирори дрогнул. Ханако первой рассмеялась:
— Он ответил!
Она обняла Танти за шею:
— Теперь ты наш Танти!
Танджиро протянул руку и пожал лапу медведя, ту самую, с бантиком; его улыбка была теплой, как весеннее солнце:
— Приятно познакомиться, Танти.
Танджуро, глядя на это, улыбнулся чуть шире. Он медленно закрыл глаза и снова прислонился к дверному косяку. Его дыхание было слабым, но очень ровным. За окном все так же выла метель. В доме горел огонь. В этот вечер Танти обрел имя. В этот вечер он перестал быть «случайным зверем» и стал для этой семьи кем-то, кого называют «своим».
Обновлено: 20.02.2026