Глава 9 — Глава 9

Глава 9   Шла глубокая ночь четвертого дня финального отбора. У того самого ручья, ставшего им временным домом, Зоро поднялся и отряхнул пыль с одежды. — Я отойду отлить. Он указал на кусты, растущие буквально в пяти метрах от лагеря, и произнес это с абсолютно спокойным лицом. — А, хорошо! Будьте осторожны и не уходите далеко! — отозвался Танджиро, не отрываясь от заточки меча. — Пф, не держи меня за идиота. Я просто поссать и назад. С выражением лица, говорившим ты оскорбляешь мой интеллект, Зоро уверенно шагнул в кусты. ... И исчез. Исчез полностью, окончательно, словно растворился в воздухе. День пятый. — Зоро-са-а-ан!! Зоро-са-а-ан!! Голос Танджиро эхом разносился по ущелью. В нем слышалась паника. Они с Зеницу уже перевернули вверх дном все в радиусе километра от лагеря. — Это невозможно! Это против законов физики! — визжал Зеницу, обхватив голову руками и размазывая сопли по лицу. — Танджиро! У тебя же нюх как у собаки! Понюхай еще раз! Куда делась эта Маримо-башка?! Мы умрем без него! Нас точно сожрут! — Я нюхаю! Я все время нюхаю! — Танджиро тоже обливался потом, на его лице застыло выражение полного недоумения. — Но... запах Зоро-сана... он слишком странный! В обонятельной картине мира Танджиро след Зоро напоминал каракули сумасшедшего. Запах вел прямо в кусты, потом под невероятно острым углом сворачивал к обрыву, затем описывал петлю прямо на отвесной скале, прыгал на верхушку дерева, необъяснимым образом телепортировался на другой берег реки и обрывался в месте, где вообще не было дороги. — Такая траектория... Он что, умеет летать? Или пространство в этом лесу искривлено? — Танджиро впервые в жизни усомнился в своем носе. День шестой. Они столкнулись с несколькими волнами демонов. Хотя фехтование Танджиро было на высоте, а спящий Зеницу выдавал мощный урон, из-за постоянных поисков Зоро они вымотались до предела и выглядели жалко. — Зоро-са-а-ан! Если вы здесь, отзовитесь! — У-у-у... Его точно сожрала какая-то пространственная Техника Демонической Крови... Смыла, как в унитаз... Я тоже умру... День седьмой. Рассвет. Наконец, долгие семь дней испытания на выживание подошли к концу. На востоке забрезжил рассвет надежды. Солнечный свет — кошмар для демонов и спасение для выживших. У выхода с горы Фуджикасане, в лучах утреннего солнца, стояли алые ворота тории, окруженные морем цветущей глицинии. Переступить этот порог означало сдать экзамен. Означало выжить. Кусты зашевелились, и оттуда, шатаясь, вывалились две фигуры. Грязные, в лохмотьях, с ветками в волосах. Танджиро с коробкой за спиной и зазубренным мечом в руке едва держался на ногах, под глазами залегли черные круги. Зеницу и вовсе полз по земле, размазывая грязь вперемешку со слезами. — Наконец-то... Наконец-то выбрались... — Танджиро смотрел на глицинии и готов был разрыдаться. — Но... мы потеряли Зоро-сана... Как я посмотрю в глаза учителю Урокодаки... — Нам придется сделать сэппуку... У-у-у... Такой сильный телохранитель... — выл Зеницу, уткнувшись лицом в землю. И тут, со стороны большого камня у ворот, раздался знакомый голос, полный раздражения: — Эй, вы двое. Чего так долго? Танджиро и Зеницу застыли, словно их поразила молния. Они медленно, со скрипом, подняли головы. На валуне, скрестив ноги, сидел Ророноа Зоро. Его одежда выглядела даже чище, чем когда они входили в лес. Он обнимал Вадо Итимондзи, жевал травинку и смотрел на них с выражением парня, который два часа ждал девушку у примерочной. У подножия камня лежала внушительная куча пепла — останки демонов. Судя по объему, не меньше дюжины тварей пали от его клинка, пока он скучал в ожидании. — Зо... Зоро-сан?! Танджиро и Зеницу заорали хором, их глаза едва не вылезли из орбит. — Чего орете? — Зоро поковырял в ухе и спрыгнул с камня. — Я жду вас здесь уже два дня. Вы чем там занимались? Заблудились, что ли? Повисла тишина. Три секунды абсолютного ступора. — ЭТО ТЫ ЗАБЛУДИЛСЯ!!!!! Зеницу подскочил с земли, как пружина, и ткнул пальцем в Зоро, визжа так, что с деревьев посыпались птицы. — Ты пошел в туалет и исчез! Мы искали тебя три дня и три ночи! Нас чуть не сожрали! А ты тут спишь?! — Ха? — Зоро нахмурился, выглядя абсолютно уверенным в своей правоте. — Что ты несешь? Я вышел из кустов, смотрю — вас нет. Ну, я пошел по дороге, хотел вас найти, и как-то само собой вышел к этому выходу. Это вы, идиоты, бегали непонятно где. — Невозможно! Абсолютно невозможно! — не выдержал даже Танджиро. — След запаха Зоро-сана петлял как безумный! И это финиш! От того лагеря досюда идти два дня нормальным шагом! Как вы могли просто идти и оказаться здесь? — Это гора виновата, — фыркнул Зоро, скрестив руки на груди и выдавая аргумент, против которого не попрешь. — Деревья тут постоянно двигаются, тропинки кривые, да и облака плывут не в ту сторону. Мне пришлось идти напрямик, чтобы скорректировать курс. — Как можно идти напрямик и оказаться сначала на вершине, а потом здесь?! Но, так или иначе, троица воссоединилась. К этому времени из леса начали выходить и другие выжившие. Кроме них троих, спаслись только двое. Одна — та самая странная девушка с монеткой. На ней не было ни пылинки, она все так же загадочно улыбалась, стоя под глицинией, а на ее пальце сидела пестрая бабочка. Казалось, происходящее ее вообще не касается. Второй — парень с ирокезом и шрамом на лице, излучающий агрессию. Он был весь в ранах и выглядел так, словно прошел через мясорубку. Итого пятеро. Это были все, кто прошел финальный отбор. — И это все? — Зоро обвел взглядом поляну, в его глазах читалось пренебрежение. — Только эти выжили? Отправлять таких сосунков на корм монстрам... Глава этого Корпуса Истребителей — тот еще жестокий тип. — Это необходимо, чтобы отобрать сильнейших... — тихо сказал Танджиро. Он скорбел по погибшим, но понимал суровую необходимость отбора. В этот момент вышли две девочки-близняшки, похожие на изысканных кукол, с фонарями в руках. Один ребенок с белыми волосами — Каната Убуяшики, другой с черными — Кирия Убуяшики. С абсолютно одинаковыми, лишенными эмоций лицами они произнесли в унисон: — С возвращением. — Поздравляем вас с успешным прохождением отбора. Зоро уставился на этих жутковатых детей, и у него дернулся глаз. — Эй, Танджиро, эти двое тоже демоны? От них мурашки по коже. — Тсс!! Зоро-сан! Это экзаменаторы! Проявите уважение! Утреннее солнце заливало светом глицинии, отбрасывая длинные тени от пяти фигур. Для Зоро это было лишь небольшое недоразумение в долгом путешествии, но для этого мира шестеренка под названием сильнейший мечник уже начала свое вращение.