Глава 2 — Глава 2

Глава 2   Солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, отбрасывая на землю причудливые пятнистые тени. Обычно зловещая и пугающая гора Фудзикасане в дневном свете казалась на удивление безмятежной. Для мечников, участвующих в Финальном отборе, светлое время суток было единственной возможностью перевести дух, ведь большинство демонов-людоедов прятались в глубоких пещерах или непроглядной чаще, спасаясь от губительного солнца. Однако для Зоро нынешняя ситуация раздражала куда больше, чем встреча с любой нечистью. — Тц, да что не так с этой горой? Я же точно шел на север, так какого черта снова вернулся к этому дереву, похожему на нос Усоппа? — Зоро скрестил руки на груди, хмуро сверля взглядом самую обычную криптомерию. На его лице читалось явное недовольство, а живот предательски громко заурчал, требуя пищи. Куда серьезнее проблем с ориентированием были физиологические потребности. Головная боль от похмелья немного отступила, но голод и жажда — особенно жажда выпивки — терзали нервы с удвоенной силой. — Надо найти кого-нибудь и спросить дорогу. Если найду деревню, там будет трактир. А где трактир, там и выпивка. Он снова двинулся вперед, полагаясь на свое феноменальное чутьё. Игнорируя протоптанную тропинку под ногами, мечник решительно нырнул в густые заросли кустарника, где не ступала нога человека. В его понимании дороги прокладывают идущие: если двигаться по прямой, рано или поздно доберешься до цели. Минут через десять лесную тишину разорвал истошный, душераздирающий вопль. — Не-е-ет! Я умру! Я точно сдохну! Что это был за звук? Это демон? Точно демон! Спасите!!! Голос был высоким, пронзительным и наполненным таким отчаянием, что даже воробьи с веток в ужасе разлетелись кто куда. — ...Как же шумно, — Зоро поморщился и поковырял в ухе. С выражением крайнего отвращения на лице он направился к источнику шума. Раздвинув огромные листья папоротника, он обнаружил виновника переполоха. Это был паренек в желтом хаори с узором из белых треугольников. Он намертво вцепился в ствол дерева, лицо его было залито слезами и соплями, а самого трясло так, словно его подключили к электричеству. Зоро шагнул вперед, и его тень накрыла сжавшегося в комок Зеницу. — Эй. Всего одно слово заставило Зеницу подпрыгнуть, словно коту наступили на хвост, и издать визгливый, срывающийся крик: — И-и-и-я-а-а! Появился! Он появился! Это что, человекоподобный демон?! Выглядит жутко свирепым! А эта зеленая бандана... ты что, намотал себе на голову кишки съеденного человека?! Не ешь меня! Я невкусный! Мое мясо кислое! Жесткое и кислое! Зеницу зажмурился, обхватил голову руками и начал тараторить со скоростью пулемета. У Зоро на лбу вздулась вена. С трудом подавив желание достать катану и прекратить эти мучения одним ударом, он наклонился, схватил парня за шкирку и поднял в воздух, как нашкодившего щенка. — Разуй глаза, я человек. И вытри свои мерзкие сопли. Болтающийся в воздухе Зеницу медленно приоткрыл один глаз. Перед ним был мужчина с действительно свирепым лицом и тремя мечами на поясе, но от него не исходило того гнилостного запаха, свойственного демонам. Парень немного успокоился — совсем чуть-чуть. — Че... Человек? Слава богам! Живой человек! Мужик! Дядя! Спаси меня! Мы все здесь умрем! Семь дней здесь продержаться невозможно! Зеницу извернулся и вцепился в ногу Зоро, начиная новый раунд рыданий. Мечник брезгливо дрыгнул ногой, но парень прилип к ней, как осьминог, и отцепить его было нереально. — Отпусти! Не отпустишь — зарублю! Отвечай, где здесь ближайший кабак? И в какой стороне выход? Зеницу замер. Он тупо уставился на Зоро сквозь пелену слез, словно услышал бред сумасшедшего. — А? Кабак? Выход? Ты вообще проснулся? Это гора Фудзикасане! Мы на Финальном отборе в Корпус Истребителей Демонов! Вокруг барьер из глицинии, пока не пройдет семь дней, отсюда не выйти! И откуда здесь взяться кабаку?! Тут только демоны-людоеды! Зоро уловил ключевые слова. — ...Семь дней? Не выйти? Его лицо мгновенно помрачнело. Атмосфера вокруг стала настолько тяжелой, что температура воздуха, казалось, упала на несколько градусов. Зеницу задрожал от ужаса, чувствуя, что этот человек страшнее любого демона. — То есть ты хочешь сказать, что я должен торчать в этом лесу, полном жуков и тварей, среди безмозглых монстров целых семь дней, и не выпью ни капли алкоголя? Голос Зоро звучал пугающе низко, а рука непроизвольно легла на рукоять меча. — Э-э... д-да... — заикаясь, выдавил Зеницу. — И еще... если встретим того демона с кучей рук... нам конец... — Демон с кучей рук? — Зоро приподнял бровь. — А у него есть выпивка? — Да откуда?! Он же людей жрет! Ты не о том думаешь! Зоро цокнул языком и разочарованно расслабил лицо. Он взглянул на блондина, все еще висящего на его ноге. Хоть тот и был шумным и выглядел слабаком, но, по крайней мере, мог послужить проводником. — Слышь, желтый. Раз уж нам тут куковать семь дней, ты будешь показывать дорогу. Найди место, где можно поспать, и заодно раздобудь еды. Если заведешь не туда... — Зоро большим пальцем слегка выдвинул Вадо Итимондзи из ножен, блеснув сталью, — скормлю демонам. Зеницу мгновенно окаменел, а затем закивал головой с такой скоростью, что она едва не отвалилась. — Да-да-да! Я проведу! Только защити меня, умоляю! Я дороги не знаю, но у меня отличный слух! Я слышу, где безопасно! Эм... как тебя зовут? Я Зеницу! Агацума Зеницу! Умереть здесь, даже не женившись — это слишком обидно! — Ророноа Зоро, — представился мечник, глядя на клонящееся к закату солнце. Днем было безопасно, но раз уж придется торчать здесь неделю, нужно экономить силы. К тому же, информация о том, что демоны вылезают ночью, означала одно: с наступлением темноты вся эта гора превратится в его охотничьи угодья. Раз выхода нет, придется просто перерубить всех, кто будет мешать. — Пошли, желтый. Веди в это свое безопасное место. Зоро подтолкнул Зеницу. Тот, хоть и трясся от страха, понимал: лучше идти с этим пугающе сильным типом, чем оставаться одному. Шмыгая носом, он поднялся и прислушался. — Вон... вон там... оттуда доносятся спокойные звуки, демонов быть не должно... — Зеницу указал направление. Зоро кивнул и с полной уверенностью сделал шаг в совершенно противоположную сторону. — Отлично, идем сюда. — Наоборот!!! Ты куда?! Это же в другую сторону! Что у тебя за проклятие с ориентацией?! Там самая сильная демоническая аура! — истеричный вопль Зеницу снова огласил лес.