Глава 16 — Глава 16

Глава 16   — Этот запах... Ошибки быть не может! Это Кибуцуджи Мудзан! Зрачки Танджиро резко сузились — это была ненависть, выжженная в самой глубине его души. Он рывком вскочил, не обращая внимания на гневные крики владельца лавки, и уже готов был броситься в погоню за ускользающим ароматом. — Эй, притормози, Танджиро. Зоро схватил его за ворот хаори и дёрнул назад, словно нашкодившего цыплёнка. — Не знаю, какая муха тебя укусила, но если ты про того бледного хлыща в белом костюме, то он уже растворился в толпе. Сейчас ты будешь метаться как безголовая курица, и толку от этого ноль. — Но! Но это же... — Танджиро покраснел от волнения, пытаясь объяснить, что только что видел убийцу своей семьи. И в этот момент... Шум оживленной улицы вдруг стал глухим, словно их погрузили под воду. Пыльный воздух и запахи еды исчезли, уступив место густому, дурманящему аромату цветов, вызывающему галлюцинации. Окружающий пейзаж начал искажаться. В воздухе распустились бесчисленные, причудливые цветочные узоры. Они кружились и танцевали, заключая Зоро и Танджиро в кольцо. Толпа людей исчезла, а вместо неё выросли старинные деревянные стены. — Хм? Что за колдовство? — взгляд Зоро стал острым. Левой рукой он мгновенно выдвинул Вадо Итимондзи из ножен на дюйм, инстинктивно заслоняя собой Танджиро. Ощущение было странным... Словно они попали под гипноз или были затянуты в изолированное пространство. — Пожалуйста, не обнажайте меч, господин мечник. Из глубины цветочного моря донесся мягкий, печальный, но твердый женский голос. Лепестки рассеялись, открывая две фигуры. Прекрасная женщина в фиолетовом кимоно смотрела на Зоро чистым и глубоким взглядом. Рядом с ней стоял сребровласый юноша с перекошенным от злости лицом. Он сверлил взглядом руку Зоро, лежащую на рукояти меча, будто мечника только что вываляли в грязи. — Я использовала технику Чарующая кровь: Аромат зрительных грёз, чтобы скрыть нас от посторонних глаз. Если бы я этого не сделала, тот мальчик... боюсь, он устроил бы переполох и навлек на себя смертельную опасность. Женщина медленно подошла ближе. Её взгляд не задержался на дрожащем от возбуждения Танджиро, а сразу приковался к Зоро. — Приятно познакомиться. Меня зовут Тамаё, и я тоже... демон. — Демон?! — Танджиро вздрогнул, но тут же принюхался. — Нет... Этот запах... В нём нет той тошнотворной вони крови... Наоборот, он очень... чистый? Зоро же было плевать, демон она или нет. Он с недовольством уставился на злобного пацана рядом с ней. — Эй, мелочь, чего вылупился? Проблем ищешь? — Невежда! Как ты смеешь так смотреть на госпожу Тамаё! А ну убери свои грязные лапы от меча! — Юширо мгновенно взвился. Если бы не присутствие Тамаё, он бы уже кинулся кусаться. — Юширо, не груби, — мягко осадила его Тамаё, снова обращаясь к Зоро. В её глазах читались нескрываемый фанатизм и надежда. — Господин мечник с зелеными волосами... Прошу прощения за дерзость, но я должна была вас остановить. Она глубоко вздохнула, словно подавляя внутреннее волнение. — Я видела... только что. За сотни лет этот мужчина — Кибуцуджи Мудзан — никогда не проявлял таких эмоций. Даже перед лицом сильнейших истребителей демонов в нём были лишь высокомерие и жестокость. Тамаё сделала шаг к Зоро, её голос слегка дрожал. — Но когда он прошел мимо вас... Я увидела в его глазах настороженность. И даже тень первобытного страха. Вы не обнажили меч, даже не взглянули на него, но заставили это чудовище, считающее себя "совершенным существом", трепетать на клеточном уровне. Прошу, скажите... Кто вы такой? Какая сила скрыта в вашем теле? Повисла тишина. Танджиро разинул рот, глядя на спутника с восхищением: — Зоро-сан... Вы настолько круты? Напугали самого Мудзана? Зоро почесал короткий ёжик зеленых волос, выглядя совершенно озадаченным. — А? Тот бледный хлыщ? Откуда мне знать, чего он там испугался. Он вернул меч в ножны и уселся на землю, скрестив ноги. — Просто от него несло гнилью, вот я и хотел держаться подальше. А насчет того, кто я... — Зоро ухмыльнулся, сверкнув белыми зубами в зверином оскале. — Я просто тот, кто станет сильнейшим мечником в мире. Тамаё замерла. Юширо закатил глаза: — Что за бред душевнобольного... Просто идиот. — Сильнейшим в мире... да? — пробормотала Тамаё, и её взгляд стал тверже. — В любом случае, здесь небезопасно. Ищейки Мудзана скоро будут здесь. Раз уж вы привлекли его внимание, прошу, если не побрезгуете, укройтесь в моем скромном жилище. Она посмотрела на стену, которая раньше была тупиком. Под её взглядом стена пошла рябью, как вода, открывая проход к старинному особняку, скрытому барьером. — Думаю... нам нужно поговорить о том, как убить прародителя демонов.