Двое замерли в ужасе.
В следующий миг деревянная стена дома с грохотом разлетелась в щепки, образовав огромную дыру.
В проёме возникло отвратительное существо с искажённым, звериным лицом.
Глаза Семь Листьев широко распахнулись.
Внутри него Канадэ Э мгновенно распознала: это вовсе не горный дух.
Это — пожирающий людей демон!
— Семь Листьев, это демон! — прозвучал в его сознании голос Канадэ Э.
— Я знаю! Но что нам делать? — мысленно ответил он.
Он понимал: ситуация безвыходная. Едва он попал в этот мир — и вот уже оказался на грани гибели.
Семь Листьев покрылся холодным потом. Он едва держался на ногах.
— Ха?! Я тебя не вижу? Но… как же так… Ты привёл чужака в поселение, не предупредив горного духа! — голос демона гремел, словно раскаты грома, слова скрежетали, будто зубы, а звук резал слух.
— Простите, горный дух… — старик рухнул на колени, прижался лбом к земле, его голос дрожал от страха. — Это моя вина, моя вина…
— Ха! Горный дух не знает пощады. Ты станешь моей жертвой, — демон протянул к старику когтистую руку.
— Не трогай его! — девушка бросилась перед стариком, хотя сама была охвачена ужасом и не могла сражаться. Но она встала на защиту.
— Тишина, не надо! — старик схватил её за руку, терзаясь чувством вины: из‑за него они все в опасности.
— Ха‑ха‑ха! Раз так — вы оба станете моей жертвой! — демон рассмеялся, и в его смехе не было ничего человеческого.
Когда чудовище протянуло огромную руку, чтобы схватить их, Семь Листьев сам не понял, откуда взялась эта отвага. Он схватил девушку за руку, резко рванул её в сторону — и они едва успели увернуться от удара демона.
— Ха?! — демон уставился на Семь Листьев. — Кто ты такой?
Семь Листьев сглотнул, голос его дрожал:
— Бежим! — он схватил за руки девушку и старика.
Старик едва держался на ногах — силы покинули его.
— Хотите сбежать? От горного духа?! — лицо демона исказилось яростью. — Почему вы бежите? Я — горный дух, я дарую вам честь стать моей жертвой!
— Бегите! — повторил Семь Листьев, сжимая руку старика. Тот наконец очнулся и, дрожа, поднялся.
Семь Листьев повёл их прочь.
— Вы хотите сбежать?! Это непростительно! — взревел демон, шагнул вперёд — и под его ногами затрещали доски, оставляя огромные дыры в полу.
— Вперёд! — крикнул Семь Листьев, таща старика и девушку за собой.
Они выбежали из дома.
Демон был огромным и грузным — на бегу он не выглядел быстрым.
Семь Листьев и Канадэ Э понимали: демон чует человеческую энергию, но вынослив и силён.
Семь Листьев едва мог тащить старика и девушку — он не ел с момента своего появления в этом мире, лишь немного утолил жажду водой из горного источника.
Если они продолжат бежать, рано или поздно упадут без сил.
Семь Листьев остановился, обернулся — старик и девушка едва держались на ногах.
— Нет, горный дух не оставит нас в живых… — в глазах старика читалась безысходность.
— Подождите здесь! — Семь Листьев заметил заброшенную хижину, ворвался внутрь, огляделся — и нашёл ржавый нож.
— Ну что ж, придётся обойтись этим, — пробормотал он, понимая, что это их единственное оружие.
Выйдя наружу, он увидел: демон был всего в десятке метров от них.
Семь Листьев сжал нож, сердце колотилось.
Внутренний голос подсказывал: брось их и беги…
Но он не мог.
— Если бы я могла использовать дыхание цветов… — Канадэ Э была в отчаянии. Она ничем не могла помочь.
Обычный человек не способен сразить демона без особых умений.
Разница в силе была слишком велика.
Голос Канадэ Э прозвучал в сознании Семь Листьев:
> — Дыхание цветов…
>
> Подожди!
Он вспомнил: когда он только попал сюда, у него болела голова — и тогда в его сознание хлынули знания о техниках дыхания и боевых приёмах.
Техники дыхания…
Вот оно!
Семь Листьев медленно вдохнул, наполняя лёгкие воздухом. Его сердце билось, как барабан.
Кровь наполнилась кислородом.
— Что?! — Канадэ Э не могла поверить. — Это… техника дыхания?
Семь Листьев ощутил перемены внутри себя — его дыхание начало обретать форму.
Техника дыхания требует долгих тренировок, но он уже начал её осваивать.
— Это и есть техника дыхания? — спросил Семь Листьев, чувствуя прилив сил, несмотря на боль.
Его техника дыхания была ещё несовершенна, но даже это уже было чудом.
— Семь Листьев, ты научился технике дыхания? — удивилась Канадэ Э.
— Да, после того как ты оказалась в моём теле, в моём сознании появились знания о техниках дыхания, — объяснил он.
— Понятно! — воскликнула Канадэ Э. — Тогда я научу тебя, как справиться с этим демоном!
Как бывшая «цветочная столпница», Канадэ Э знала, как бороться с демонами.
Семь Листьев кивнул, сжимая ржавый нож. Дерево рукояти натирало ладонь.
Его дыхание то ускорялось, то замедлялось — техника ещё не была отточенной.
— Ты хочешь сразиться со мной, горным духом?! — демон оскалился, его пасть растянулась до ушей, слюна стекала между острыми зубами.
Он смеялся, глядя на них с презрением.
Это не игра, не шутка. Столкнувшись с этим чудовищем, они ощутили первобытный страх, сковывающий всё тело.
— Спокойно, Семь Листьев, — голос Канадэ Э звучал в его голове, словно чистый ручей. — Дыши ровно. Следуй ритму: вдох, вдох, вдох, выдох… Направь силу в конечности. Целься в шею демона.
Канадэ Э говорила быстро, вспоминая приёмы своей боевой техники. Она видела: движения демона медлительны, нужно лишь уклоняться.
Пока она говорила, демон приблизился на пять метров. Он не спешил нападать, вытянул когтистые лапы и медленно потянулся к ним.
— Сейчас! Уклонись влево! — скомандовала Канадэ Э.
Семь Листьев почти инстинктивно шагнул вперёд, едва избежав удара когтей. Резкий ветер обжёг щёку.
— Ха?! — демон промахнулся, взревел от ярости.
Он взмахнул рукой, создавая мощный порыв ветра. Удар был настолько сильным, что едва не сбил Семь Листьев с ног.
— Пригнись! Перекатись вперёд! — скомандовала Канадэ Э.
Семь Листьев упал на колени и перекатился. Когти демона лишь слегка задели его волосы, несколько прядей были срезаны порывом ветра.
Перекатившись, он принял устойчивое положение, взмахнул ржавым ножом и ударил демона по протянутой руке!
Звон металла, искры — и…
Нож оставил лишь поверхностную рану на серой коже демона. Отдача была настолько сильной, что ладонь Семь Листьев треснула, кровь хлынула наружу, а нож едва не вылетел из рук.
— Бесполезно! Бесполезно! — демон захохотал, не обращая внимания на рану.
— Уф… — Семь Листьев тяжело дышал. Он только начал осваивать технику дыхания, но уже был на грани.
— Следи за ритмом, Семь Листьев, — напомнила Канадэ Э.
Семь Листьев крепче сжал нож. Пот стекал по его лицу.
Техника дыхания давалась нелегко — лёгкие горели, кровь сочилась из ладони.
Он уже терял ориентацию в пространстве, но продолжал размахивать ножом, пытаясь атаковать демона.
— Не надо! — предупредила Канадэ Э, но было уже поздно.
Демон рассмеялся:
— Ты слаб! Это бесполезно!
— Чх… — Семь Листьев опустил голову: когти демона пронзили его грудь.
Ещё один смертельный удар…
Кровь хлынула изо рта.
Казалось, всё кончено.
Но вдруг боль начала распространяться по телу — и Семь Листьев почувствовал, как кровь
Обновлено: 19.02.2026