Ветер и снег постепенно утихли.
На пути обратно к Культу Вечного Рая атмосфера была настолько гнетущей, что становилось трудно дышать.
Котоха обхватила себя руками, её тело окоченело, она неконтролируемо дрожала.
Она шла след в след за Домой, не смея отстать ни на шаг.
Сердце бешено колотилось. Каждый шаг казался шагом навстречу смерти.
Она своими глазами видела, как этот человек ест людей, — видела, как он явил свою демоническую суть и преследовал её.
И вот теперь… он ведет себя так, будто ничего не произошло, спокойно ведя их обратно?
— Эй, Котоха-тян.
Дома, шедший впереди, внезапно остановился и обернулся.
Кровь на его лице уже была вытерта. В радужных глазах теперь читалось выражение, которое можно было бы назвать… обиженным.
— Мне правда очень больно, знаешь ли. Из всех в Культе Вечного Рая ты нравилась мне больше всех.
Зрачки Котохи задрожали. Она открыла рот, но не смогла произнести ни звука.
Дома шагнул к ней и поднял свои длинные ледяные пальцы, нежно поправляя её растрепанную челку. Движение было невероятно ласковым.
— Только ты особенная, Котоха-тян. Твоё пение так прекрасно, и ты такая чистая — твоя голова пуста, в ней нет ни одной дурной мысли.
— Когда я с тобой, я чувствую себя очень спокойно.
— Я изначально планировал держать тебя подле себя, пока ты не умрешь от старости.
— Может быть… ты мне и правда нравилась…
В этот момент взгляд Домы внезапно потемнел. Улыбка осталась на губах, но температура вокруг мгновенно упала до точки замерзания.
— Но зачем ты увидела то, что не должна была? И зачем побежала?
— Я показал тебе это нарочно!
— Почему ты не смогла принять меня всего?
— Котоха, которая увидела меня настоящего, но не смогла принять…
— Я не могу. Я не могу с этим смириться.
— Ты должна принадлежать мне вечно.
— Даже если ты станешь со мной единым целым… даже если ты больше никогда не сможешь петь…
Для Домы в его нынешнем состоянии — до смерти Котохи — любовь была неведомым чувством.
Все, что он понимал, — это право собственности.
— Па!
Внезапно Иносукэ, сидевший на руках у Домы, вытянул крошечную ручку и шлепнул по ладони, которая касалась волос Котохи.
Словно детеныш, охраняющий свою добычу — защищающий то, что принадлежит ему.
Дома на мгновение замер и опустил голову, глядя на Иносукэ.
Малыш смотрел на него широко раскрытыми глазами, пустил пузырь слюны, а затем прижал лицо к тыльной стороне ледяной руки Домы. Обеими теплыми пухлыми ручонками он изо всех сил старался согреть пальцы Домы.
— Па… папа… ходно… — невнятно пробормотал Иносукэ.
Иней, начавший скапливаться на кончиках пальцев Домы, слегка дрогнул.
Он посмотрел на Иносукэ, который искренне пытался согреть его руку, затем на Котоху, которая была явно в ужасе, но все равно инстинктивно защищала своего ребенка.
Впервые в его пустом разуме возникло странное ощущение предначертанности.
Раньше это было похоже на содержание канарейки в клетке.
А теперь… это почти напоминало семью из трех человек?
— Айя!
— Этот малыш… неужели он беспокоится, что у меня холодные руки?
Он перевернул ладонь и сжал крошечную ручку Иносукэ, улыбаясь так, что глаза превратились в полумесяцы.
— Котоха-тян, смотри. Этот ребенок такой внимательный.
Слезы брызнули из глаз Котохи. Она отчаянно закивала, хотя сама уже до конца не понимала, что происходит.
— Да… да… Иносукэ… ему правда очень нравится Господин Глава Культа.
— Мы…
— Давайте вырастим его вместе…
— В таком случае…
Дома, казалось, принял решение.
Он наклонился и запечатлел холодный поцелуй на лбу Котохи.
— Тогда на этот раз я тебя прощу. Забудь то, что видела.
— Пока ты будешь послушно петь в будущем и послушно растить нашего замечательного сына, мы все еще сможем жить счастливо вместе.
Спустя полчаса.
Культ Вечного Рая, Внутренний Зал.
Когда Дома вернулся с Котохой и Иносукэ, верующие не особо удивились. В конце концов, глава культа часто приводил с собой несчастных людей.
Но на этот раз его отношение было совершенно иным.
— Слушайте все внимательно.
Стоя на возвышении, Дома с элегантной легкостью держал Иносукэ, даже укутав ребенка в свою накидку. Он выглядел как воплощение любящего отца.
— Эта госпожа Котоха — её пение может успокаивать душу. Она — самая ценная Святая нашего культа.
Голос Домы эхом разносился по залу, звуча священно и торжественно.
— И этот ребёнок!
Он поднял Иносукэ высоко вверх, лицом к верующим, преклонившим колени на полу.
Иносукэ вел себя в высшей степени послушно. Он понимал, что дело не только в том, чтобы подыграть Доме, — речь шла об обеспечении их с матерью безопасности в этом логове демона. Поэтому вместо того, чтобы сжаться от страха, он замахал пухлыми ручонками и залился смехом. Этот невинный, бесхитростный вид был подобен лучу святого света в мрачных сводах Культа Вечного Рая.
— Этот ребёнок связан со мной узами судьбы.
Глядя на оживленное лицо Иносукэ, Дома проявил перед верующими след искренней привязанности. Почти такую же любовь, какую питают к родному сыну.
— Он станет моим приемным сыном и вырастет здесь, в Культе Вечного Рая. Его зовут Иносукэ. В будущем, когда вы увидите его — знайте, это все равно что вы увидели меня.
Верующие простерлись ниц в трепете и благоговении.
— Приветствуем Юного Господина! Слава милосердию Главы Культа!
Среди громогласных песнопений Иносукэ прижался к ледяной груди Домы и посмотрел на свою мать, сидевшую рядом — все еще потрясенную, но совершенно невредимую. Наконец он издал долгий вздох облегчения.
[Дзинь! Система культивирования злодея божественного уровня активирована!]
[Текущая ситуация: Дебют Юного Господина]
[Награда: Абсолютный слух — даже когда твоя мать поет фальшиво, Доме все равно будет нравиться её слушать]
Системное уведомление мягко прозвенело, сообщая ему, что он получил улучшенный наследственный талант: Абсолютный слух.
Дома опустил голову и ткнул пальцем в щеку Иносукэ, тихо посмеиваясь.
— Маленький Иносукэ, с этого момента ты и мамочка должны вовсю стараться радовать папочку, хорошо?
Иносукэ схватил его за палец и улыбнулся с чистой невинностью.
«Конечно. Я уж позабочусь о том, чтобы тебе очень сильно "угодить"».
Обновлено: 19.02.2026