Как и говорила Орган, на доспехах Альбердо красовались четыре синие звезды. Это было особое снаряжение, изготовленное из редкого металла, известного как «Блюметалл».
Количество этих звёзд у авантюристов увеличивается в соответствии с их рангом. Самым низшим, «Новичкам», они не полагаются, но по достижении ранга Е выдаётся первая звезда.
Только с получением одной звезды человека начинают признавать полноценным авантюристом, однако большинство так и не может выбраться из ранга Новичка, в итоге возвращаясь к обычным мирным профессиям.
В этом мире почти никто, за исключением горстки людей, не способен преодолеть «Стену таланта».
— Ну что, поиграем, малявка?
— Мелкий...
Когда эти двое встали друг против друга, в небе над Торговым кварталом расцвело чудовищное пламя взрыва.
Оба невольно перевели взгляд в ту сторону.
— О-ой... малявка. Ты что, призвала своих дружков из демонической расы?
— Не паясничай, или хочешь, чтобы я сожрала твоё сердце?
— Как ни посмотри, это чересчур... Неужели та золотая одежда — это...
Благодаря своему выдающемуся зрению Альбердо едва сумел разглядеть золотые одежды.
И он невольно задумался. Если в центре того взрыва был Карнивал, то тот, кто это сделал — настоящий монстр.
— Неужели это тот самый Лорд Демонов, о котором ходят слухи? Судя по всему, это не ты его призвала... Опа! А руки-то у тебя так и чешутся, а, дорогуша!
— Сам виноват, что глазеешь по сторонам посреди боя...
Вокруг тела Орган начали возникать многочисленные вихри магической силы.
От избытка магии её плащ начал плавно колыхаться.
Однако выражение лица Альбердо не изменилось. Похоже, у него была какая-то непоколебимая уверенность.
— Сокруши пустоту и проложи мой путь — «Луч Тёмной Тюрьмы»!
— ...Да ты издеваешься! Пятая магия?! Это вообще законно?!
Множество вихрей слились в один, и вперёд вырвалась вспышка чёрного света.
Альбердо едва успел уклониться, скатившись с крыши, но чёрный луч насквозь прошил все дома, стоявшие на его пути, оставляя в них идеально круглые дыры.
Глядя на Альбердо, который неуклюже свалился на землю, Орган рассмеялась. Один гордо возвышался на крыше, а другой напоминал шавку, упавшую в сточную канаву.
— Это место тебе как раз подходит, «Шавка».
— Хе-хе... А собаки-то, знаешь ли, на редкость живучие твари. И когда ты расслабишься, я вцеплюсь тебе прямо в глотку... Ой! Погоди, дай договорить!
Орган, смеясь, выпускала одну магию за другой. Причём она палила заклинаниями «Чёрного» уровня, который стоит выше «Тьмы».
Казалось, она не столько хочет убить его, сколько поиздеваться и поиграть.
— Ну что же ты, беги. Добрая хозяйка вывела тебя на «Прогулку».
— Ну и паршивый же характер у этой девки! Посмотреть бы в глаза твоим родителям!
— ...
От этих слов лицо Орган изменилось.
До этого в ней ещё оставались крупицы рассудка, но после дерзкой выходки Альбердо её разум окончательно помутился.
Да, упоминание родителей было для неё строжайшим табу.
— Я передумала. Я сварю тебя заживо.
— Э-эй, это уже не смешно!.. Я решил, что когда буду помирать, то только на животе у какой-нибудь красотки!
— Отброс...
Когда Орган уже собиралась обрушить на него следующую магию, со стороны Священного Замка донёсся невероятный шум и восторженные крики.
Все выкрикивали лишь одно:
— «Драконид! Появился Драконид!»
Битва, внезапно вспыхнувшая в Священной столице... наконец приближалась к своей кульминации.
Повелитель Демонов, Повторная попытка!
Праведник
— Перед Священным Замком
Остатки Сатанистов, атаковавших две точки, один за другим начали стягиваться к Священному Замку.
Хотя они нанесли значительный ущерб Элитному и Обычному кварталам, потери на стороне Сатанистов тоже были немалыми.
Но самым неожиданным стало то, что из группы, напавшей на Торговый квартал, не вернулся ни один человек.
Изначально планировалось завершить налёты в определённое время и использовать три наложенных друг на друга Перевернутых креста перед Священным Замком. Потеря одного из них внесла серьёзный разлад в их планы.
С одной стороны их теснила Королева, с другой — Минку, и Сатанистов буквально загоняли в угол.
Двое командиров Сатанистов переглянулись, кивнули и, сжимая в руках Перевернутые кресты, закричали во всю глотку:
— Призыв Демона!
Из Перевернутых крестов густо полезли шипы, а командиров и группу сатанистов окутал чёрный туман.
Этот призыв был куда масштабнее и мощнее, чем когда вызывали Карнивала.
Ценой жизней примерно семисот человек и двух Перевернутых крестов на свет явился Высший демон.
— Тёмный Герцог Оруит.
В отличие от Карнивала, это был могущественный демон, облачённый в изысканный фрак.
На его бледной коже не было ни единого изъяна, черты лица были на редкость правильными, а волосы длиной почти до пояса отливали прозрачной белизной.
За спиной у него росли прекрасные чёрные крылья, а весь его облик был более аристократичным, чем у любого дворянина.
— Ох, в какое же пренеприятное место меня призвали.
Оруит нахмурился, глядя на возвышающийся перед ним Священный Замок.
Там на протяжении долгих лет Херувим и множество ангелов вкладывали все силы в создание многослойного священного барьера, пребывание в котором для демонов было сродни пытке.
Для Оруита даже просто находиться поблизости означало чувствовать невыносимое обессиливание и дискомфорт.
И это было неудивительно — барьер был устроен так, что чем больше силы у существа, тем ярче и мощнее на него воздействует свет.
— Поистине отвратительно...
Несмотря на это, Оруит не спешил уходить.
Эта аура, этот замок вызывали в нём лютую ненависть. Ему хотелось немедленно разнести всё в щепки. Он не мог сдержать порыв прорваться сквозь барьер и превратить всё внутри в руины.
Впрочем, он и не собирался сдерживаться.
— Тёмный Герцог... Да что же это творится...
Подоспевшая Королева лишилась дара речи, увидев Оруита.
Такому существу ни при каких обстоятельствах не следовало появляться в мире людей. Но и Оруит скривился, завидев Королеву.
Ему и так было не по себе, а тут добавилось ещё одно раздражение.
— Вдобавок ко всему, ещё и эта мерзкая ангельская шавка... «Общественное Величие».
— Отбросы, закройте глаза-а-а!
Глаза Оруита вспыхнули красным, и Королева, заметив это, закричала.
Она мгновенно распознала активацию навыка, но её голос запоздал на долю секунды — Фудзи и рыцари, стоявшие за её спиной, были разом отброшены прочь.
— Я не позволю всяким муравьям разгуливать на двух ногах... «Земля Прекрасных Мучений».
Демон активировал свою особую способность. Её радиус был куда больше, чем у Карнивала, и вокруг всей этой области, за исключением самого Священного Замка, образовалось невидимое замкнутое пространство.
— Вы! Живо все внутрь Священного Замка!
— Ой-ой, неужели вы думаете, что я это позволю?
Оруит развёл руки перед Священным Замком и сокрушённо покачал головой.
Благодаря своей красоте, любая его поза выглядела эффектно. Однако его прекрасное лицо снова исказилось.
Он почувствовал приближение существа, обладающего невероятно мощной священной силой.
— Тёмный Герцог, значит... Видимо, тьме и тьме суждено притягиваться друг к другу.
Это была Минку, авантюрист ранга Эс и Звездный игрок.
Она была одной из немногих на континенте, кто в совершенстве владел Святой субстанцией.
Святая Дева и Звездный игрок, да ещё и барьер Священного Замка.
Для Оруита ситуация была, мягко говоря, крайне невыгодной.
Но он не отступал — он не мог успокоиться, пока собственноручно не растерзает эту ненавистную ауру, исходящую от замка. Видя, что Оруит и не думает уходить, Королева подошла к лежащей Фудзи и ногой перевернула её грузное тело.
— ...Давненько я его не использовала.
Королева сжала в руках Божественный Молот Сигма, который Фудзи несла за спиной.
Это было легендарное оружие, одно из лучших на континенте, обладавшее не только огромной силой атаки, но и позволявшее использовать простую магию. Как только молот оказался в её руках, Королева обрушила его на Оруита.
Оруит отразил удар ребром ладони, но его лицо исказилось от боли.
То, что Высший демон скорчился от боли, говорило о силе удара, которую трудно было ожидать от человека.
— Какая невоспитанная женщина... «Тёмный Луч».
Оруит без всякого заклинания выпустил мощную Четвёртую магию. Но Божественный Молот в руках Королевы вспыхнул светом, словно отвергая её!
— А ну живо защищай меня — «Световая стена»!
С этим бесценным легендарным оружием Королева обращалась так, словно отдавала приказ рабу.
Световая стена столкнулась с чёрным лучом, но не смогла полностью его сдержать, и магия прошила её тело. Оруит хотел было тут же выпустить следующее заклинание, но вынужден был прерваться из-за помехи сбоку.
Это Минку подскочила к нему, занося своё крестообразное оружие.
Оруит закрылся руками как щитом, но от его ладоней повалил белый дым. Оружие в руках Минку было крайне опасным для демонов.
Это был Посох Звёздного Креста Твинкл — ещё одно уникальное оружие, наносящее урон силам зла при одном прикосновении. Для неё, работающей со Святой субстанцией, это было идеальное сочетание.
— Ха-ха! А ты неплоха, сисястая!
— С-сисястая... Да как ты смеешь!..
— Жалкие людишки...
Для Оруита с этого момента бой превратился в сплошную оборону.
Мало того, что противники были крайне неудобными, так ещё и место играло против него.
Будь он в своём обычном состоянии, он бы ни за что не стал здесь сражаться, а немедленно перенёс бы бой в другое место. Но даже он, при всей своей рассудительности, не мог сдержать ярость, клокочущую в глубине души.
Это было существо, которое можно назвать заклятым врагом демонов, запечатлённым в самих генах —
И его логово было прямо перед ним.
Улучив момент, когда Королева навязала ближний бой, Минку начала новое заклинание.
— Я, облачённая в черноту свежей крови — «Священное Одеяние Ангела»!
Тело Минку окутал священный доспех, и от этого ненавистного света Оруит издал стон. Этот свет словно разъедал саму душу.
Получив мощное усиление против демонов, Минку встала плечом к плечу с Королевой и обрушила своё оружие на Оруита.
Святая субстанция разъедала тело Оруита, а Элемент Тьмы Оруита в ответ отравлял тела этих двоих.
Вспышка, ещё одна, третья — с каждым столкновением все трое получали раны. Учитывая их взаимную несовместимость, это было похоже на драку без всякой защиты.
Однако неблагоприятные условия с каждой минутой загоняли Оруита в угол.
Если бы так продолжалось и дальше, эти двое наверняка одержали бы победу.
Но тут... шлёп.
С неба закапала чёрная жидкость.
Подняв глаза, они увидели парящую в воздухе девушку. Из коробки в её руках выливалась «Бездна».
Чёрная жижа растеклась по земле, в мгновение ока затопив всё под ногами у сражающихся.
— Чёрт... Опять эта Бездна...
— Не может быть! Откуда здесь Бездна?!
Силы покинули тела обеих женщин, и они рухнули на месте.
Похоже, поглотив столько энергии, Бездна стала на порядок сильнее, чем раньше.
— Жалкие... людишки!
Оруит пнул скорчившуюся Королеву, и её тело отлетело далеко в сторону.
Следом он резко удлинил когти на правой руке и полоснул Минку.
— Теперь всё кончено... «Луч Тёмной Тюрьмы»!
Оруит выпустил сокрушительную Пятую магию, которая прошила не только тела женщин, но и дома позади них. Здания, стоявшие на одной линии перед Священным Замком, начали рушиться одно за другим.
— Неужели вы думали, что победите только потому, что здесь есть барьер? Жалкое человечье отродье.
На слова Оруита ни одна из них не смогла даже ответить.
При виде поражения Святой Девы и авантюриста ранга Эс вокруг воцарилась гробовая тишина.
Более того, израненное тело Оруита под воздействием Бездны начало затягиваться прямо на глазах.
— Королева!
— Не подходи, сестра... Держи барьер!.. — прохрипела Королева.
Уайт, не выдержав, выбежала к воротам Священного Замка, но Королева закричала на неё.
Барьер Священного Замка теряет силу, если внутри не остаётся ни одной Святой Девы.
В такой ситуации это означало бы падение замка.
— Что ж, начнём наш чудесный пир. Ваш грех за то, что вы меня разозлили, очень тяжёл.
Оруит с силой наступил Королеве на живот, и послышался хруст ломающихся костей.
Затем он схватил Минку за шею, поднял её и принялся методично избивать. Удар за ударом. Он бил и бил её без остановки. Существовало множество способов нанести урон эффективнее, но он, видимо, хотел собственноручно растоптать этот ненавистный доспех.
— Твоя тьма... никогда... меня не...
— Молчи, букашка.
Бездна продолжала растекаться, а перед Священным Замком раздавались безжалостные звуки ударов.
Каждый удар был рассчитан так, чтобы не убить жертву слишком быстро. Оруит по натуре был весьма рассудителен и холоден, но его истинная сущность была сущностью «Демона».
† † †
(Это ещё что за... Да вы шутите!)
Наконец добравшийся до Священного Замка Повелитель Демонов схватился за голову при виде развернувшейся внизу картины.
Он удачно забрался на часовую башню неподалёку от замка, откуда было удобно наблюдать за ситуацией, но первым делом ему в глаза бросилась та сумасшедшая янки и какое-то непонятное чудище.
Повелитель Демонов посмотрел на него и предположил, что это очередной демон.
(И этот наряд... Значит, это последняя Святая Дева?)
Глядя на Святую Деву, что-то кричащую у входа в замок, он почувствовал, как по спине пробежал холодок.
С виду она была писаной красавицей, но, вспоминая Луну и Королеву, он был уверен, что и эта Святая Дева не может быть нормальной.
(Проклятье... Не хватало ещё, чтобы какой-то монстр тут всё разнёс!)
У него были дела, исследования, он собирался начать свой бизнес.
Если в такой ситуации страну разнесут в клочья, всё пойдёт прахом. С другой стороны, учитывая возможные хлопоты, он не мог просто так явиться перед всеми.
(А!..)
В этот момент в голове Повелителя Демонов словно проскочил электрический разряд!
(Точно! Можно же просто спихнуть проблемную Святую Деву на «него»!)
В его мыслях возник образ старомодного байкера.
К тому же, та янки-святая явно симпатизировала Зеро. Как говорится, два сапога пара.
Почувствовав мгновенное облегчение, Повелитель Демонов с воодушевлением вызвал Экран Управления.
(Всё равно через какое-то время я вернусь в прежнее состояние. Так что всё будет в ажуре.)
С этим решением Повелителя Демонов с крыши часовой башни вырвался ослепительный белый свет, озаривший всё вокруг. Это было похоже на сцену из мифа — сам свет, изгоняющий тьму.
Оруит прищурился от этого сияния, а десятки тысяч дрожащих от страха жителей вытаращили глаза, гадая, не спустился ли к ним Ангел.
Когда свет погас, перед ними предстал мужчина, на спине чьей белоснежной куртки-токкофуку был вышит огромный серебряный дракон.
Это был никакой не ангел, а самый настоящий член банды байкеров.
Его выкрашенные в серебро волосы колыхались на ветру, а вышитый «Дракон» сиял так ярко, что на него было больно смотреть.
— Рей-сама-а-а-а-а-а-а-а-а!
Увидев его, Королева закричала, не обращая внимания на окружающих. Несмотря на то, что её тело было покрыто ранами, она, казалось, совершенно забыла о боли.
Увидев её, Зеро слегка усмехнулся.
С его точки зрения, она вечно была измазана в какой-то чёрной жиже и вечно валялась на земле.
— Слышь, ты... Тебя что, опять обижают?
Для Зеро вся эта ситуация была полной неразберихой.
Вокруг тянулись улицы незнакомого города, и, что самое смешное, прямо перед ним стояло нечто, похожее на западный замок.
Все люди, попадавшиеся на глаза, были иностранцами. Поскольку в Игре было много участников из-за рубежа, его мозг выдал единственный логичный вывод:
— Значит, это новая «Арена» этой чёртовой Империи... Даже монстров каких-то притащили.
От Великой Империи можно было ожидать чего угодно.
Эта безумная страна собирала безумцев и с помощью безумной военной мощи превращала мир в хаос. В поздний период Игры они ставили эксперименты не только на людях, но и на различных животных, выпуская на арены существ, похожих на химер, чтобы те нападали на участников.
Каких бы монстров ни создала Великая Империя, жителей того мира это уже не удивляло.
— Ты... кто такой? Откуда ты взялся?
Невольно спросил Оруит. Даже в глазах Высшего демона этот человек выглядел пугающим и непонятным существом.
Зеров не ответил. Он легко спрыгнул с крыши и молча направился к Оруиту.
К всеобщему удивлению, Бездна расступалась перед ним —
«Дракон» шел вперёд, словно рассекая чёрную жидкость.
Все, кто находился перед Священным Замком, затаив дыхание, наблюдали за ним.
По мере приближения к Оруиту взгляд Дракона становился всё острее.
В конце концов он подошел так близко, что они почти соприкоснулись лбами, и Дракон ухмыльнулся.
— Ну и воняет же от тебя... Слышь, пахнет убийцей, не?
Оруит молча полоснул когтями.
Зеров пригнулся, уклоняясь, и небрежно ударил его ногой в живот.
Тело гордого Высшего демона отлетело на несколько метров, а на его благородной одежде остался грязный след от ботинка.
— Ах ты... тварь!..
Тело Зеро уже окутало бледно-голубое пламя.
Видимо, он активировал свою особую способность — «Безумный Прекрасный Танец».
Однако его истинная сила заключалась не в этом, а совсем в другом.
Словно желая это продемонстрировать, он — прямо посреди боя! — повернулся к Оруиту спиной, выставляя напоказ своего Дракона.
— Неся на спине знамя Непобедимого, я пришел на путь Асуры! — «Праведник»!
(За каждое убийство, совершенное противником, добавляется 5 единиц урона. Максимум 50 единиц).
Зеров выкрикнул это во весь голос, и его тело окутало красное пламя.
Это была активация боевого навыка «Праведник».
— Какое невежество... Ты думал, что это сойдёт за заклина... а-а-а-а-гх-х-х-х!
На этот раз Оруит издал совсем не благородный вопль.
Левый кулак Зеро каким-то образом уже вонзился ему в живот.
Не давая ему опомниться, правый кулак с гулом врезался ему прямо в лицо!
Тело Оруита, вспахивая землю, отлетело назад и врезалось в пустующий собор.
Не выдержав удара, стены собора покрылись трещинами, и всё здание с жутким грохотом обрушилось.
— Гх... а-а... —
Вид Оруита, выползающего из-под обломков черепицы, был ужасен.
Волосы спутаны, благородные одежды перепачканы в грязи.
А главное — из его глаз катились слёзы.
Высший демон, величаемый Тёмным Герцогом, плакал перед человеком. Увидев это, окружающие лишились дара речи.
— Отброс, заставляющий женщин плакать... Я научу тебя, насколько ты слаб.
Зеров хищно улыбнулся и размял правую руку.
При виде этого величественного зрелища в толпе пронёсся гул.
И тогда... десятки тысяч зрителей, не в силах больше сдерживаться, разом взорвались восторженными криками.
Повелитель Демонов, Повторная попытка!
Ва-банк
— А... гх...
Разум Оруита сейчас пребывал в полнейшем хаосе.
Его крепкое тело вопило от невыносимой боли.
Почему?
Почему обычный кулак обычного человека причиняет такую боль? Он пробил все защитные магические барьеры, словно их и не было, и нанёс сокрушительный урон.
Эта боль заставляла саму душу содрогаться.
Если бы противник использовал Святую субстанцию, это было бы понятно, но в кулаках этого человека не было ни капли магии.
— Слышь, ты долго ещё валяться будешь?
Зеров без тени сомнения пнул скорчившегося Оруита в бок.
Высший демон, Тёмный Герцог, объект поклонения и восхищения, отлетел, словно футбольный мяч, и врезался в барьер Священного Замка.
В то же мгновение всё тело Оруита вспыхнуло.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!
Грохот и искры разлетелись во все стороны, воздух наполнился запахом гари.
И это было естественно — тело Высшего демона не могло безнаказанно коснуться барьера, воздвигнутого Херувимом.
Это невольно напоминало «Смертельный матч с электрическим взрывом».
При виде силы Дракона, не уступающей Высшему демону, азарт толпы возрос ещё сильнее, но лицо Зеро при этом становилось всё мрачнее, и в конце концов он цыкнул.
— Слышь, ты... Ты что, заводишь публику больше, чем я? Решил, что ты тут «Серебряный Дракон — Высший Класс», а?!
Это была логика, присущая только байкерам.
Как представитель касты, получающей физиологическое удовольствие от того, что они заводят толпу и демонстрируют свою крутость, он пришел в ярость от того, что внимание переключилось на другого.
Оруит наверняка хотел бы выкрикнуть в ответ: «Да ты издеваешься!»
— Ах ты... кусок дерьма! «Луч Тёмной Тюрьмы»!
Оруит вложил все силы в магию тьмы, и чёрный луч ударил прямо в Зеро.
Однако, когда луч, способный пробить что угодно, исчез, на его месте стоял совершенно невредимый байкер.
Магическая сила Тёмного Герцога не могла нанести ни единой царапины телу Зеро, пока на нём был активен «Безумный Прекрасный Танец».
— Слышь... У тебя что, есть время на игры, пока мы с тобой в Схватке один на один?
Зеров нахмурился, и его иррациональная ярость продолжала расти.
Похоже, он почувствовал себя оскорблённым. Для него это было так, словно в него выстрелили из детской игрушки — «Лучевого ружья».
Для Оруита же это был сущий кошмар.
— Да как... Как ты смеешь! Чтобы я, благородный, в таком месте!..
Оруит расправил крылья за спиной и взмыл в воздух.
Затем он подлетел к Мадзину — Торон, которая безучастно наблюдала за боем с высоты, и без колебаний пронзил её тело рукой.
— Э... а...
Оруит поднял девочку и принялся жадно пить кровь, хлещущую из её раны.
Это был его навык — «Вампиризм».
Если бы жертвой был человек, эффект был бы незначительным, но кровь Мадзина позволяла мгновенно восстановить силы.
— Какая мерзкая кровь... Воняет невыносимо.
Он отшвырнул тело Торон, словно кусок мусора, и она рухнула на землю. Из-за тяжелейшей раны в животе её жизнь уже угасала.
В угасающем сознании девочка отрешённо думала:
За что ей всё это?
Сколько она себя помнила, родителей рядом не было, и ей приходилось выживать во Владениях Повелителя Демонов в атмосфере жестокой дискриминации и постоянного насилия. Она пила грязную воду, ела гнилые туши свиней, а иногда от отчаяния жевала даже ядовитые травы.
Даже когда она сбежала в Человеческие земли, её ждали лишь преследования и Истребление.
Ей не было места нигде. Её подобрал Утопия, но и там её ждало лишь презрение и обращение как с мусором.
Для чего она вообще родилась? В голове девочки всплывали лишь эти горькие мысли, и в груди закипал безмолвный плач.
— Какую же гадость ты сотворил... Эй, малявка. Живая?
В поле зрения девочки возник «Серебряный Дракон».
Это должно было стать последним, что она увидит в своей жизни.
— Слышь, рот открой. Ты что, не слышишь меня, мелкая?
Дракон насильно разжал ей рот и что-то туда засунул.
Как только девочка почувствовала странный вкус и легкую сладость, её пронзённый живот начал затягиваться с невероятной скоростью. Если бы ей сказали, что это была Кровь Дракона, она бы поверила.
— Э...
Боль исчезла, кровь остановилась. Это было не просто заживление ран.
Это выглядело так, словно время для её тела повернули вспять. То, что Дракон засунул ей в рот, было восстанавливающим предметом из Игры — Калори Мейд.
Несмотря на дурацкое название, его сила исцеления равнялась 100 единицам.
В этом мире обычные лечебные травы восстанавливают лишь 1–3 единицы, а даже дорогие зелья авантюристов редко восстанавливают больше 10.
Мгновенное исцеление на 100 единиц было чем-то за гранью реальности.
Для окружающих это выглядело как легендарная «Кровь Дракона», которая, по преданиям, исцеляет любые болезни и раны и дарует бессмертие.
Оруит тоже с содроганием наблюдал за этой невозможной картиной.
— Ты что... какой-то новый вид Дракона? Не может быть!..
Оруит что-то выкрикнул и наконец принял решение.
Этого Дракона нужно убить «здесь и сейчас», иначе случится непоправимое. Если этот Дракон явится во Владения Повелителя Демонов, трудно даже представить, какой Великий хаос он там устроит.
Он вонзил собственные руки в своё тело и буквально вывернул себя наизнанку, словно открывая дверь.
Тем временем Зеро, убедившись, что раны девочки затянулись, с облегчением кивнул.
Однако лицо девочки оставалось бесстрастным, а вокруг неё витала аура глубокой печали.
— Чего такая хмурая, малявка? Тебя спасли, могла бы хоть разок улыбнуться.
— Как улыбаться... я давно это забыла... — проговорила девочка, словно выплевывая кровь.
Зеров озадаченно нахмурился, но, почувствовав за спиной шевеление, схватил девочку за шиворот и небрежно забросил в Переулок.
Жест был грубым, но он явно хотел уберечь «Котёнка» от участия в драке.
Когда Зеров обернулся, Оруит уже полностью вывернул своё тело.
Перед ним предстали летучие мыши. Сотни, тысячи, бесчисленное множество летучих мышей сбились в одну массу, образуя единое тело.
Жуткий звук хлопающих крыльев и два горящих красных глаза.
Это был истинный облик Оруита. В этой форме его физические способности возрастали многократно, но он становился крайне уязвим для Святой субстанции, поэтому редко принимал этот вид.
— Проклятый «Дракон»! Я покараю тебя за твою Гордыню и притворное нейтралитет!
Оруит обрушил на него волну неприкрытой жажды убийства, но внимание Зеро было приковано не к монстру перед ним, а к девочке за спиной.
Зеров понимал, что жизнь этой девочки была полна страданий.
Ведь он и сам далеко не в тепличных условиях рос.
— Улыбайся, мелкая. В самые хреновые времена сильнее всех тот, кто умеет ржать как идиот.
Стоя спиной, Зеров не видел, как девочка отреагировала на эти слова.
Он лишь почувствовал, как она затаила дыхание.
— Смотреть по сторонам — верх самоуверенности, Дракон... Погибни же здесь вместе со своей гордыней!
Тело Оруита рванулось вперёд с такой силой, что воздух взвыл, словно разорванный.
Навстречу ему из всего тела Зеро вырвалось серебряное пламя — его фирменный цвет.
Дракон закричал. Во всю мощь своих легких!
— «Небеса, просто смотрите! Ва-банк!»
Повелитель Демонов, Повторная попытка!
Гигантская тьма и серебро столкнулись в лоб — и разошлись.
В тишине, словно мир замер, по огромной тьме пошли бесчисленные трещины, и в конце концов всё это существо с воплем рассыпалось чёрным туманом.
Навык, который применил Зеро — это был читерский навык, добавляющий 10 единиц урона за каждое убийство противника, атака высшего уровня.
Причём предел урона был установлен на отметке в 500 единиц.
Демон, на счету которого были бесчисленные убийства, просто не мог этого пережить.
Зеров какое-то время стоял с вытянутым кулаком, но затем вскинул руку вверх, указывая указательным пальцем в небо.
Это было величественное провозглашение себя номером один.
Жест, адресованный собравшейся публике.
Увидев это, затихшая толпа вскинула кулаки и начала неистово кричать.
Сотни, тысячи, а затем и десятки тысяч людей так же вскидывали кулаки и вопили от восторга. Волна голосов докатилась до других кварталов, и вскоре вся Священная столица погрузилась в пучину ликования.
— Ну как, малявка... Вспомнила, как улыбаться?
Зеров, что было ему несвойственно, улыбнулся как обычный хулиган и подмигнул девочке в переулке.
Девочка какое-то время смотрела на него широко раскрытыми глазами, а затем, обливаясь слезами, часто закивала. Не в силах больше сдерживаться, она подбежала к Зеро и в прыжке обхватила его.
— Ха-ха! А ты, я смотрю, совсем взбодрилась, мелкая.
— ...Я не мелкая. Торон.
— Торон? Имя какое-то сонное...
Когда Зеров пробормотал это, он почувствовал, как его спину прижало что-то мягкое.
Это Королева, раскрасневшись, обняла его. Со стороны она выглядела на редкость кроткой.
Если с ребёнком Зеро вёл себя непринуждённо, то здесь он явно растерялся.
Он был байкером старой закалки, из тех вымирающих «настоящих мужиков».
— Э-эй, ты чего... Женщине на людях не положено!..
— Я больше не хочу расставаться... — прошептала Королева.
Королева прижалась к нему с блаженным выражением лица, и от мягкости её груди теперь уже Зеро залился краской.
Перед Зеро Королева была идеальной красавицей, так что для него это было совсем не шуткой.
— О-отцепись! Слушай сюда, мужчина на людях с женщиной не должен...
— Рей-сама... этот дракон на спине, он такой мужественный... и эта грудь...
Пальцы Королевы скользнули по его широкой груди, и Зеро подпрыгнул на месте.
Куда только девался его недавний величественный вид.
При виде этого десятки тысяч зрителей разразились громким смехом, и тьма, окутывавшая Священную столицу, окончательно рассеялась.
Так по всей Священной стране Света начали распространяться два противоречивых слуха: о явлении Серебряного драконоида, сокрушающего зло, и о явлении Повелителя Демонов.
Вскоре эти слухи вышли за пределы страны и разнеслись по всему миру.
Хаос и великое заблуждение, порождённые одним человеком, в конце концов охватят весь континент и перерастут в инцидент мирового масштаба...
Но это уже история для другого раза.
Повелитель Демонов, Повторная попытка!
Экстра: Золотое сердцебиение
Священная столица, 10 лет назад —
— Ну же, шевели ногами!
— П-подожди, Луна-а!
Двое детей бежали, петляя по Торговому кварталу.
Это были совсем ещё маленькая Луна и её подруга Игл. Им было всего по шесть лет, и одеты они были в грязные обноски.
В то время Луна жила в приюте, и её облик был далёк от того великолепия, что ждало её в будущем.
Не только одежда, но и лицо, и волосы были перепачканы сажей, а Игл, несмотря на то что была девочкой, была подстрижена коротко, как мальчишка.
Видимо, работники приюта, не желая возиться с причёсками, просто обкорнали её.
— Если не поторопимся, весь хлеб разберут!
— Ну что ты такое говоришь!..
#
Обновлено: 20.02.2026