— На сегодня закончим.
— Подожди, я могу ещё.
— Я знаю, что можешь, но я не могу.
Я вытерла пот со лба рубашкой.
— Ты довольно хорошо продвинулась.
— Да, но я всё ещё не могу тебя ударить.
— Судя по тому, как ты прогрессируешь, я уверен, что скоро ты сможешь меня победить.
— А скоро — это когда?
Вздохнув, Анна бросила оружие и ушла.
— Тебе не кажется, что ты слишком строг с ней?
Я обернулся и увидел Дебору, похоже, она наблюдала за всем боем.
— Анна — вундеркинд. Если я буду с ней церемониться, она быстро меня одолеет. Кстати, можешь угадать, сколько боевых стилей она знает? Ответ тебя поразит.
— Ну, поскольку она в тысячу раз старше нас, я полагаю, она освоила практически все известные человеку боевые стили.
— Боюсь, ты ошибаешься. Анна не знает ни одного боевого стиля. Так что то, что ты видел, было просто её реакцией и инстинктом.
— Подожди, так ты её ничему не учил?
— Единственное, чему я её научил, — это правильно владеть мечом. Учить её драться было излишним, так как у неё есть свой уникальный способ боя.
— Тогда какой смысл в её спаррингах с тобой, если ты не планируешь её чему-нибудь учить?
— Чтобы помочь ей адаптироваться к своему телу. С каждым боем её движения становятся лучше. Не пройдёт много времени, прежде чем она меня победит, ей не хватает только одного.
— И что же это?
— Техника. Мы, люди, привыкли сражаться с существами сильнее нас. Чтобы справиться с этими существами, у нас обычно есть какой-нибудь трюк в рукаве, чтобы уравнять шансы. Но у Анны, конечно, никаких техник нет. Её единственная тактика — бить противника до тех пор, пока он не перестанет двигаться.
— Да, это определённо на неё похоже.
— Анна уже сильна. Всё, что ей нужно сделать, — это создать свою собственную технику, как только она это сделает. Я не думаю, что кто-нибудь сможет её остановить.
(Точка зрения Анны)
Как, чёрт возьми, я собираюсь победить этого парня? Можно подумать, что однорукий мужчина будет лёгким противником. И всё же я не могу его ни черта ударить. Одна мысль о том, как он легко отбивает мои атаки, меня бесит.
— Ты в порядке, сестрёнка?
Я подняла глаза и увидела Аарона, стоящего передо мной. Наверное, потому что я давно не обращала на него внимания, его появление меня совершенно удивило.
Он больше не выглядел плаксой, прячущейся за моей спиной. У него теперь было слегка мускулистое телосложение. А его зелёные глаза, которые всегда казались готовыми заплакать, теперь были полны уверенности.
— Да, я в порядке.
— Правда? Ты выглядишь так, словно тебе трудно.
— С чего ты взял?
— Я видел твой бой с папой раньше.
Да ладно, я пытаюсь забыть этот бой. Меньше всего мне нужно, чтобы мне о нём напоминали.
Зашуршали листья, когда Аарон сел рядом со мной.
— Я не понимаю, сестрёнка, почему ты просто не используешь свою магию? Папа использовал свою всё время во время боя.
— Он что?! Этот чёртов ублюдок!
Ну, это объясняет, почему я проигрывала. Но даже зная это, я всё ещё понятия не имею, как его победить. Даже если я использую магию, чтобы увеличить свою силу или сделать свой меч тяжелее, я всё равно проиграю. Каждый раз, когда я пытаюсь ударить его сильной атакой, он контратакует до того, как она достигнет цели.
Контратака…
Вот именно, каждый раз, когда я пыталась пробить его блок, он контратаковал меня. Если я найду способ пробить его контратаку, тогда я смогу его победить. Мне нужен способ контратаковать его контратаку… Подожди, почему бы мне просто не сделать это, создать приём, который может контратаковать атаки!
Я посмотрела на Аарона. Рядом с ним лежал лук и куча стрел. Да, кажется, мне только что пришла в голову хорошая идея…
— Сестрёнка, эта идея довольно глупая, ты же понимаешь, что ты меня просишь сделать, верно?
— Да, понимаю. А теперь хватит ныть, стреляй уже в меня!
Я знаю, что то, что я сказала, звучит безумно, и, честно говоря, так оно и есть. Но, эй, я никогда не утверждала, что в своём уме.
— Ладно.
Встав в стойку, Аарон медленно натянул тетиву лука.
— Готова?
— Просто сделай это.
Отпустив тетиву, стрела полетела в мою сторону. Я быстро подняла свой деревянный меч и отбила её.
Хорошо, я могу парировать, но эти стрелы недостаточно быстрые. Атаки Джеймса гораздо быстрее.
— Ещё раз.
Аарон выпустил в меня ещё одну стрелу. Как и предыдущую, я легко её отбила, но то, насколько медленно двигалась стрела, меня раздражало.
— Ты не можешь стрелять быстрее или что-то в этом роде?
— Могу, но я могу случайно тебя убить, если сделаю это.
«Я могу случайно тебя убить». Этот ребёнок становится наглым.
— И что с того, только потому, что ты закончил тренировку раньше меня, ты думаешь, что теперь сильнее меня?
— Нет, сестрёнка, я просто не хочу тебя ранить…
— Ударь меня своей самой сильной атакой! И я покажу тебе, насколько я сильна.
— Сестрёнка, это действительно глупо и опасно.
— Хватит спорить, сделай это уже!
— Л-ладно.
Аарон вернулся в свою обычную стойку лучника. Натягивая тетиву лука, я почувствовала, как в его стреле собирается магия. <Команда: Железный наконечник>
Почувствовав надвигающуюся опасность, я быстро отклонилась. Мимо меня пронёсся сильный порыв ветра, за которым последовал оглушительный звук.
Какого чёрта, это была его стрела? Я даже её не видела! Я обернулась и поразилась причинённому стрелой ущербу.
С какой скоростью летела стрела, я определённо ожидала, что она пронзит несколько деревьев, но этого не произошло. Стрела пробила деревья, раздробив на куски все, что стояли на её пути.
— Какого чёрта, ты пытаешься меня убить?!
— Но ты же сказала ударить тебя моей самой сильной атакой.
Ну, это определённо правда, я не могу это опровергнуть.
— Ну, ты хотя бы мог сказать, что это за атака.
— Я лучник, я думал, моя атака довольно очевидна.
— Да, правда, ты лучник. Но все лучники, которых я видел, стреляют стрелами. А ты только что выстрелил в меня чёртовым пушечным ядром!
Если бы эта атака попала в меня, меня бы раздавило. Даже если бы я попыталась заблокировать, меня бы всё равно отбросило.
— Я хочу, чтобы ты сделал это ещё раз.
— Ты уверена? Ты едва выжила в прошлый раз.
— Потому что я не знала, чего ожидать. Но теперь, когда я знаю, что будет, я легко смогу это отразить.
Ну, даже если я знаю, что будет, меня всё равно могут убить. Стрела Аарона намного быстрее атаки Джеймса. Мало того, его стрела ещё и до смешного тяжёлая, достаточно тяжёлая, чтобы раздробить деревья. Если я промахнусь при парировании, то мне крышка. Но если я смогу это парировать, то я уверена, что смогу контратаковать всё, что Джеймс в меня бросит.
— Готова, сестрёнка?
— Просто сделай это.
<Команда: Железный наконечник>
Как только он отпустил тетиву, я совершенно потеряла след стрелы. К счастью, у меня хорошие рефлексы, хотя я и не видела стрелы, моё тело всё равно среагировало и заблокировало её. Конечно, пытаться её заблокировать было огромной ошибкой. Теперь меня несёт стрелой. Даже несмотря на то, что я усилила свой деревянный меч магией, стрела медленно его раскалывала.
Чёрт, мне нужно поторопиться и изменить направление стрелы, пока она не сломала мой меч и не попала в меня. Я направила ещё больше своей маны в меч, надеясь оттолкнуть стрелу. Чем сильнее я пыталась оттолкнуть стрелу, тем больше трещин появлялось на моём мече. Не выдержав больше давления, мой меч наконец сломался. Как только сломался меч, я потеряла равновесие и грубо упала на землю.
— Сестрёнка, ты в порядке?!
Аарон бросился ко мне.
— Чёрт, я облажалась.
Я не только не смогла парировать атаку, но ещё и сломала свой меч.
— Нет, думаю, ты преуспела.
Аарон повернул голову налево, я тоже повернула голову и увидела кучу разрушенных деревьев.
Понятно, мне удалось изменить траекторию стрелы, но ценой моего меча. Чувствуя лёгкое удовлетворение, я вскочила на ноги.
— Оставайся здесь, я вернусь.
— Куда ты идёшь?
— Я пойду возьму себе другой меч, мы будем продолжать это делать, пока я не отточу эту технику до совершенства.
Обновлено: 08.04.2026