Глава 16 — Глава 16

Заходящее солнце окрасило улицу в оранжево-красные тона, пока Рюгаки Сё и Эрика шли бок о бок по дороге домой. Оба погрузились в остатки радости от сегодняшнего дня, никто не заметил взгляда, устремлённого на них из тени. — Сегодня было очень весело, — Эрика прижимала к себе игрушку Усаги, на её лице сияла невинная улыбка. — Впервые кто-то так со мной играл... Сё почесал затылок, немного смутившись: — Да ладно, это пустяки. В будущем мы ещё... — Невозможно. Резкий ледяной женский голос прервал их разговор. Тело Сё застыло, он слишком хорошо знал этот голос — голос, который когда-то разбил ему сердце. Он медленно повернул голову и увидел под уличным фонарём стоящую девушку с чёрными волосами. Длинные волосы до пояса развевались на вечернем ветру, изящный силуэт был облачён в чёрное платье. На её безупречном лице не осталось прежней нежной улыбки; вместо неё были холод и презрение. — Бэ... Старшая сестра Байю? — голос Сё дрогнул. Он инстинктивно сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Девушка холодно усмехнулась: — О, ты ещё жив? И даже стал демоном? Как жалко. Она склонила голову, оглядывая Сё взглядом, словно глядела на мусор: — Похоже, тот выстрел в прошлый раз не прикончил тебя окончательно. — Леди Селина... — тихо позвала Эрика, невольно пятясь за спину Сё. «Байю Ин», — нет, теперь её стоило звать Селиной. Услышав обращение Эрики, она изогнула губы в саркастической усмешке: — Эрика, ты становишься всё более непослушной. Смеешь общаться с каким-то демоном низшего ранга. Сё почувствовал, как гнев поднимается из глубины души. Эта падшая ангелица, которая когда-то обманула его чувства и убила его однажды, теперь пришла, чтобы забрать его единственного друга. — Эрика сказала, что не пойдёт с тобой! — он шагнул вперёд, закрывая Эрику собой. — Что вы собираетесь с ней делать? Селина приподняла бровь, в её глазах мелькнула опасная искра: — Низший демон смеет допрашивать меня? Она изящно подняла руку, и ладонь начала сгущать ослепительный свет: — Кажется, прошлого урока тебе было недостаточно. Сё ощущал, как Эрика дрожит позади. Он осторожно обернулся и увидел, что у девушки с золотыми волосами бледное лицо, а в изумрудных глазах — чистый ужас. — Не бойся, — тихо успокоил он. — Я не позволю ей забрать тебя. Селина услышала эти слова и разразилась пронзительным смехом: — Какая трогательная дружба. Жаль, что... Свет в её руке внезапно усилился, превратившись в длинное копьё света: — Перед абсолютной силой такие обещания не стоят и гроша. Сё знал, что его нынешних сил недостаточно, чтобы противостоять падшему ангелу. Но он не мог отступить, не мог снова позволить, чтобы его забрали того, кто ему дорог. — Священная Реликвия! — взревел он, и его левая рука мгновенно покрылась ржаво-красной броней. Самоцвет на тыльной стороне ладони сверкнул зловещим красным светом. Увидев это, Селина сначала опешила, а затем разразилась безудержным хохотом: — Это та самая артефакт, которого боятся высшие ранги? Всего лишь обычная «Драконья Рука»! Низкосортная вещь, способная удвоить силу владельца! Она небрежно метнула копьё света. Сё хотел увернуться, но луч света был быстрее, чем он мог среагировать. — Чпок — Копьё пронзило ему живот. Мгновенная, всепоглощающая боль прокатилась по телу. Сё рухнул на колени, кровь хлынула из раны. — Даже с удвоенной силой ты не смог увернуться от моего самого слабого удара. Селина нависла над ним: — Ты понял? Мусор вроде тебя даже не достоин быть моим противником. — Сё-кун! — закричала Эрика и бросилась к нему. Обе её руки тут же испустили мягкое зелёное сияние, окутав его рану. Тёплая сила разлилась по телу, боль начала стихать. Он попытался подняться, но Эрика мягко придержала его: — Не двигайся... Рана ещё не до конца зажила... Селина холодно взирала на эту сцену: — Эрика, если хочешь пощадить его, возвращайся со мной послушно. Твоя «Улыбка Святой» имеет решающее значение для нашего ритуала. Рука Эрики замерла. Сё увидел, как в её изумрудных глазах мелькают колебания и страх, пока, наконец, не сменяются покойным выражением. — Я поняла, — тихо ответила она, еле слышно. — Эрика! Нет! — Сё схватил её за запястье. — Мы же договорились быть друзьями! Эрика повернулась к нему и одарила его душераздирающе прекрасной улыбкой. Закатное солнце осветило её золотые волосы, словно ореол, покрывая её святым сиянием. — Спасибо... что согласился дружить с такой, как я... — слёзы скатились по её щекам. — Это... самый драгоценный подарок, который я когда-либо получала... Селина нетерпеливо цокнула языком: — Прекратите тратить время. Она расправила свои чёрные крылья, и тень накрыла их обоих. Эрика в последний раз взглянула на Сё и мягко высвободила свою руку из его захвата: — Прощай. Чёрные крылья сомкнулись, как занавес, полностью поглотив Эрику. Селина бросила на Сё последний насмешливый взгляд: — Запомни сегодняшний урок, демон низшего ранга. В следующий раз, если помешаешь мне, расплата будет не такой лёгкой. С порывом ураганного ветра они исчезли в сгущающихся сумерках. Сё остался стоять на коленях, тупо глядя в ту сторону, куда они исчезли. Рана на животе уже зажила, но она всё ещё ноюще ныла, что было ничто по сравнению с болью в сердце. — Я... снова не смог защитить того, кто мне дорог... Он сжал кулаки и со всей силы ударил по земле. Один раз, другой... Костяшки пальцев быстро превратились в кровавое месиво, но он не чувствовал боли. Слёзы и кровь смешались и упали на валявшуюся игрушку Усаги, которую обронила Эрика. — Эрика————! Истошный крик юноши эхом отдавался на пустой улице, но он больше не мог позвать золотоволосую девушку, которая подарила ему тепло. Наступила ночь, поглощая последние отблески заката. Сё поднял окровавленную игрушку и крепко прижал к груди. В его душе постепенно формировалось решение — чего бы это ни стоило, он должен вернуть Эрику.