Глава 15 — Глава 15

Заходящее солнце удлиняло тени двоих, оранжево-красные лучи покрывали всю улицу тёплым колоритом. Рюгаки Сё, засунув руки в карманы, время от времени искоса поглядывал на стоявшую рядом златовласую девушку. Эрика Хоффман слегка опустила голову, подол её монашеского платья мягко колыхался в такт шагам, источая нежный ореол в лучах заката. — Ах, мы так развлекались, — Сё почесал затылок, в его голосе звучала нотка смущения. Он сегодня не только сбежал с уроков, но и провёл целый день, безумно веселясь с настоящей монахиней. Если бы об этом узнали Ито Кен и Такахаси Гэн, он даже представить не мог, как они начнут его поддразнивать. Эрика повернула голову, в её изумрудных глазах отражались последние лучи заходящего солнца: — Да... да... я немного устала... — Её голос был нежен, как ветерок, а щеки слегка разрумянились от дневного возбуждения. Внезапно острую боль пронзило левую ногу, и Сё невольно пошатнулся. Он стиснул зубы, не желая выглядеть слабым перед Эрикой, но боль всё равно заставила его нахмуриться. — Рюгаки-кун! — Эрика тут же заметила его смятение. Её нефритовые глаза мгновенно потускнели, будто покрылись тенью. — Это из-за той старой раны... Она без колебаний опустилась на колени, её тонкие пальцы осторожно коснулись штанины: — Пожалуйста, не могли бы вы подвернуть брючину? Сё запаниковал: — А, не нужно, это такая мелочь... Но Эрика подняла лицо, и её твёрдый взгляд не позволил ему отказать. Он медленно закатал штанину левой ноги, обнажив незаживший порез — след от светового снаряда, выпущенного Кевином Райтом, который казался особенно уродливым в лучах заката. Эрика глубоко вздохнула и положила обе ладони на рану. В этот миг Сё почувствовал, как из её ладоней исходит тёплая сила, а зелёное сияние мягко расцвело, подобно молодым побегам весенней травы. Это сияние было таким же чистым и прекрасным, как глаза Эрики, словно способное исцелить любую боль в мире. — Что это... — Сё затаил дыхание, ощущая странное прикосновение к ране, одновременно тёплое и утешающее, словно его коснулось самое нежное пёрышко. — Как ты себя чувствуешь? — После завершения лечения Эрика подняла глаза, в них была смесь ожидания и лёгкой тревоги. Сё попытался пошевелить ногой и с удивлением обнаружил, что боль полностью исчезла. Он не удержался и несколько раз подпрыгнул на месте: — Это чудо! Совершенно не болит! — Его улыбка была ослепительной, как у ребёнка, он совершенно забыл о боли в ноге. Но когда он посмотрел на Эрику, выражение её лица стало сложным. Внезапно из её зелёных глаз хлынули слёзы, мерцая золотистым светом в закатном солнце. — Эрика? — Сё растерялся, не зная, что делать. Он огляделся и заметил неподалёку длинную скамью: — Мы... пойдём туда присядем? Эрика тихо кивнула и вытерла слёзы тыльной стороной ладони. Они сели на скамью, и закатное солнце раскинуло их тени далеко-далеко. Молчание заполнило пространство между ними. Сё осторожно оглядел девушку рядом — её золотые волосы в лучах заката походили на жидкое золото, а на ресницах всё ещё висели хрустальные капельки слёз. Он хотел сказать ей что-то утешительное, но не знал, с чего начать. — Рюгаки-кун... — наконец заговорила Эрика, её голос был так лёгок, что его, казалось, унесёт слабый ветерок. — Ты знаешь, почему я могу исцелять демонов? Сё покачал головой, тихо ожидая, когда она продолжит. Эрика глубоко вздохнула и начала рассказывать свою историю. Её голос то дрожал, то звучал твёрдо, словно она заново переживала болезненное, но драгоценное воспоминание. — Я родилась в маленьком городке в Европе... меня бросили у дверей церковного приюта сразу после рождения. Её пальцы бессознательно теребили край монашеского платья. — В восемь лет я обнаружила, что могу исцелять раненых зверушек... Сё заметил, что когда Эрика говорила слово «исцеление», в её глазах вспыхивал свет — гордость, присущая её дару. — Позже меня увезли в Ватикан, и я стала тем, кого люди называют «Святой девой». На её губах появилась горькая усмешка. — Каждый день бесчисленное множество верующих приходили за моим исцелением... Я думала, это и есть моё предназначение, данное Богом. Продул ветер, разметав золотые волосы Эрики. Сё не удержался и протянул руку, осторожно убирая выбившуюся прядь ей за ухо. Это небрежное движение заставило щёки Эрики слегка покраснеть. — Но однажды... — её голос внезапно стал тише. — Я исцелила раненого демона. Сё почувствовал, как тело Эрики слегка задрожало, и он машинально сжал её руку. Её ладонь была холодной и мягкой, слегка дрожащей в его пальцах. — Они... они назвали меня «ведьмой»... — Слёзы снова брызнули из глаз Эрики. — За одну ночь я превратилась из «Святой девы» в еретика... Сердце Сё сжалось, словно его сдавила невидимая рука. Он мог представить ту картину — маленькая Эрика, внезапно брошенная всеми только потому, что была настолько милосердна, что готова спасти даже демона. — Наверное, я молилась недостаточно усердно... Эрика горько усмехнулась, вытирая слёзы, и эта улыбка ещё сильнее сдавила сердце Сё. — Я даже не умею купить гамбургер, какой же я глупый человек. — Вовсе нет! Сё вдруг повысил голос, привлекая внимание прохожих. Он поспешно понизил его: — Это не твоя вина! Ты просто... ты просто слишком добрая. Эрика подняла глаза, и в её слезах она увидела в глазах Сё пылающий огонь гнева — гнев против несправедливости, гнев против того, что с ней произошло. — Я надеялась, что однажды у меня появятся друзья... — тихо сказала Эрика, словно убеждая саму себя. — Я хотела покупать цветы с друзьями, читать книги вместе... разговаривать... Её голос становился всё тише, пока не превратился почти в шёпот. Сё больше не мог этого выносить. Он резко схватил руку Эрики, с такой силой, что она слегка вздрозднула: — Эрика, я твой друг! Прямо сейчас! Эрика замерла, слёзы застыли в глазах, словно она была ошеломлена этим внезапным заявлением: — П-почему?.. — Какое почему! — взволнованно произнёс Сё, его голос дрожал от эмоций. — Разве мы сегодня не весело провели время? Смеялись и болтали весь день! Это не имеет никакого отношения к тому, демон ты или человек, или к каким-либо богам! Он неуклюже полез в карман за телефоном, чуть не выронив его: — Я дам тебе свой номер! Хочешь погулять — звони в любое время! Хочешь сходить по магазинам — я с тобой! Хочешь купить цветы или книги — всё можно! Это неловкое признание заставило Эрику расхохотаться сквозь слёзы. Она посмотрела на суетливого демона-подростка перед собой и ощутила прилив тепла в сердце: — ...Это что, демонический договор? — Конечно, нет! — Сё чуть не подпрыгнул. — Это настоящая дружба! Он замолчал и серьёзно посмотрел Эрике в глаза: — Я не отниму твою жизнь и не потребую никакой платы! Слёзы снова навернулись на глаза Эрики, но на этот раз это были слёзы радости. Она смотрела на покрасневшие от волнения щёки Сё, на искренний свет в его глазах, и внезапно ощутила беспрецедентное чувство безопасности. — ...Рюгаки-кун, я человек, который ничего не знает, — тихо сказала она, это было не только констатацией факта, но и попыткой нащупать границы этой дружбы. Сё тут же ударил себя кулаком в грудь, заверяя: — Я тебя научу! Покажу тебе всю Японию! Самураев! Суши! Гейш! Его голос от волнения стал громче, привлекая любопытные взгляды прохожих, но ему было совершенно всё равно. Эрика не смогла сдержать тихого смешка, этот демон-подросток всегда мог легко развеять тучи в её душе: — ...Я не знаю, как вести себя с друзьями. — Разве мы не прекрасно сегодня общались? — Сё крепко сжал её руку, тепло его ладони успокаивало Эрику. — Ты уже замечательный друг. Под сенью заходящего солнца демон и монахиня заключили чистое соглашение, не имеющее отношения к вере — узы искренней дружбы. Сё, глядя на расцветающую наконец улыбку Эрики, мысленно поклялся: каких бы трудностей ни было впереди, он будет оберегать эту улыбку. А Эрика тайно сжала руку Сё, впервые за время своих скитаний почувствовав истинное чувство принадлежности. Возможно, Бог её не покинул, а просто прислал ей демона особым способом.