Глава 4 — Глава 4

Дик взял еду и мельком взглянул на неё: – Да, всё тот же коричневый хлеб с маслом. Он съел несколько кусочков, запил водой и, указав вперёд, сказал: – Пожалуйста, ведите. На этот раз ученица колдуньи ничего не ответила и молча повела его за собой. Вскоре они вышли за пределы города и оказались на западной стороне внешнего района. За городской стеной жили несколько фермеров, которые селились близ рек и зарабатывали на жизнь рыбной ловлей. Двое медленно подошли к небольшой деревне у стены и увидели, что на открытой площадке уже ждали люди. Лидер группы был худощавым мужчиной в лёгкой синей броне, с длинным мечом на поясе. Судя по внешности, он был либо рыцарем, либо его оруженосцем. Рядом с коновязью стоял конь, покрытый светлой бронёй, мирно щипавший траву. В эту эпоху владеть боевым конём могли только богатые или знатные люди. Мужчина разговаривал и смеялся с тремя местными жителями, но, заметив приближающихся, резко замолчал и уставился на Дика. Неужели это ещё один человек, которого обидел прежний Дик? Дик был в замешательстве, но промолчал. Вскоре они подошли к группе, и молодой человек заговорил первым: – Охотник на демонов Дик, наконец-то ты появился. Ты уже полмесяца в Эдинбурге, но ни разу не помог жителям решить их проблемы. Вместо этого ты только создавал неприятности. – Я уж думал, ты испугался и не придёшь из-за слухов о водяном призраке. – Ты шериф? – спросил Дик. – Меня зовут Керби, я оруженосец рыцарей Сокола, а не шериф. – Я родился здесь и, услышав, что мои земляки столкнулись с водяными призраками, решил вернуться на каникулы, чтобы уничтожить этих тварей. – Но эти люди настаивают на том, чтобы ждать тебя. Не знаю, что ты можешь сделать? – Сработает ли это? Узнаешь, когда попробуешь, – улыбнулся Дик, не принимая слова будущего рыцаря близко к сердцу. Его цель была ясна – уничтожить водяных призраков и получить очки энергии. Тратить время на ненужные споры он не собирался. Хотя тон Керби был довольно агрессивным, он тоже хотел охотиться на призраков. Возможно, его можно будет попросить о помощи, чтобы выполнить задание быстрее. Дик больше не смотрел на Керби, а обратился к одному из лучше одетых жителей. Тот заговорил первым: – Здравствуйте, охотник на демонов Дик. Я здешний шериф. Ему было около сорока или пятидесяти лет, и его поведение было спокойным и уверенным. Он действительно имел право на такое отношение, ведь он был официальным лицом, назначенным властями, и отвечал за порядок в близлежащих деревнях. – Можете рассказать о ситуации? Хотя я и охотник на демонов, я специализируюсь на монстрах. – Но если у меня будет достаточно информации, я смогу быстрее разобраться с водяными призраками, и жители смогут вернуться к своим делам. – Молодой человек, объясните, – шериф посмотрел на молодого рыбака рядом. – Да, сэр, – рыбак испуганно взглянул на Дика и поспешно опустил голову: – Два дня назад мы с Мэдди из деревни пошли на реку ловить рыбу, как обычно. – Но через некоторое время вода начала пузыриться. Мы не придали этому значения, пока... – его голос задрожал, а глаза расширились. – Не бойтесь, говорите спокойно, – мягко успокоил его Дик. – Пока... – рыбак нервно усмехнулся, – пока из воды не показалась синяя голова, а затем перед нами появились семь или восемь водяных призраков. Боже, их глаза были кроваво-красными... – К счастью, мы оба быстро среагировали и убежали. Когда я вернулся, я рассказал шерифу, и с тех пор жители не решаются туда ходить. – Но охотник, это место на реке – самое спокойное. Если не ловить там, в других местах будет сложнее. Поэтому нужно разобраться с этими призраками. – Вы уверены, что это были водяные призраки? – спросил Дик. – Уверен. Хотя я был напуган, я хорошо рассмотрел их. Они выглядели точно так, как описывали мои родители: светлая синяя кожа, мокрые, высокие, с плавниками на руках и ногах. Дик кивнул: – Да, это они. Теперь покажите мне направление, и я сразу займусь этим. Ученица колдуньи, стоявшая рядом с Диком, всё это время молчала. Она внимательно слушала рассказ рыбака и, видимо, тоже хотела помочь. Керби уже слышал эту историю, поэтому выглядел рассеянным. Он украдкой взглянул на Сию, и его глаза расширились, словно он не мог поверить в то, что видит. Серьёзное выражение на его лице сменилось улыбкой. – Здравствуйте, мадам. Меня зовут Керби, я оруженосец рыцаря. Могу ли я узнать ваше имя? Сия прикрыла рот рукой и тихо ответила: – Здравствуйте, Керби. Меня зовут Сия, я ученица колдуньи. – Мисс Сия, ваше имя так же очаровательно, как и ваша красота! Какое совпадение! Я только вернулся в родные края и сразу встретил такую прекрасную девушку, как вы. Это просто божественное провидение. – Видите ли, я оруженосец, и скоро могу стать рыцарем. – А вы – ученица колдуньи, и, возможно, скоро станете колдуньей. Даже наши ситуации похожи. Дик едва сдержал улыбку. Он прекрасно понимал, что Керби заинтересовался колдуньей. Но Сия лишь улыбалась, прикрывая рот рукой. Керби, увидев это, решил, что дама не против его внимания, и подошёл ближе, шепнув что-то, от чего Сия рассмеялась. Дик не стал обращать на это внимания и повернулся к шерифу. Тот кивнул и сказал окружающим: – Подождите здесь. Жители, естественно, согласились – никто не хотел сталкиваться с ужасным монстром. Охотник на демонов и колдунья последовали за шерифом к холму. Керби шёл рядом, и Дику было всё равно, пришёл ли он из-за Сии или действительно хотел помочь. Четверо встали на вершине холма, смотря на реку вдалеке. Дик сразу заметил двух синекожих монстров, бродящих по берегу. Если это не водяные призраки, то кто же ещё? Шериф опустил руку и посмотрел на охотника: – Дик, дальше всё зависит от тебя. Тот кивнул.