Глава 2 — Глава 2

Глава 2. Мужчина был высоким и длинноногим. Едва он переступил порог кофейни, как у девушки-баристы сразу загорелись глаза. — Добро пожаловать! Что будете заказывать? Мужчина пробежался глазами по меню, и его пальцы в итоге остановились на одной строчке мелким шрифтом: — Горячий шоколад. — Хорошо, минуточку! Горячий шоколад быстро приготовили и поставили на стойку. Бариста заботливо протянула салфетки: — Осторожно, горячий. Мужчина не двинулся с места, лишь слегка прищурил глаза — и оказалось, что у него сдержанные, но выразительные глаза-«персиковые косточки»: — Дайте мне, пожалуйста, три пакетика сахара. Бариста на секунду застыла, затем на щеках выступил румянец. Она поспешно достала три пакетика сахара и заворожённо наблюдала, как мужчина, не отходя от стойки, неспешно вскрыл их один за другим, высыпал сахар в чашку, а затем аккуратно пододвинул три пустых пакетика обратно к ней. — Спасибо. *** Тем временем Ань Сяо уже добралась до тенистого места. Пока ждала, когда мужчина выйдет, допила оставшийся чёрный кофе и достала телефон, чтобы проверить местонахождение вызванного такси. Взглянув на карту, она обнаружила, что машина практически совпадает с её местоположением. Она огляделась по сторонам, и взгляд её упал на броскую чёрную легковушку. Линии кузова были плавными, но в неожиданных местах проглядывали небольшие угловатые изгибы — сдержанность с налётом лёгкой дерзости. Ань Сяо несколько раз сверила номерной знак, убедилась, что это именно та машина, и не смогла удержаться, чтобы ещё раз не рассмотреть её получше — впервые в жизни она видела, как кто-то подрабатывает частным извозом на машине стоимостью в семь цифр. Подойдя ближе, она увидела, что водительское сиденье пустует. Ань Сяо набрала номер водителя: — Алло, здравствуйте, я только что вызвала вашу машину, скажите, пожалуйста… В ответ прозвучало лишь одно слово: — Минуточку. В тот же миг дверь кофейни снова открылась. Мужчина с чашкой горячего шоколада вышел на улицу, достал ключи и нажал на кнопку сигнализации. Два коротких гудка «бип-бип» — и фары чёрной машины мигнули. Когда мужчина приблизился, Ань Сяо как раз обернулась, и её взгляд снова упал на то кофейное пятно. Такое неожиданное «совпадение» было просто… Ань Сяо почувствовала неловкость, подняла руку, прикрываясь от солнца, и собралась было повторить извинения и предложить меры по устранению последствий, но мужчина уже опередил её, открыв дверь. Улыбка его была невероятно доброжелательной: — Прошу, садитесь. Машина проехала целую улицу. Ань Сяо всё это время молча смотрела в телефон, листая историю заказов такси, и обнаружила, что у этого мужчины в истории поездок не было выполненных заказов. В этот момент в WeChat пришло сообщение от коллеги и закадычной подруги Цяо Май: — Опять опаздываешь. Где вчера шлялась? Ань Сяо проигнорировала намёк на «шлялась» и задала свой вопрос: — Как ты думаешь, какой человек станет подрабатывать частным извозом на машине за миллион? Цяо Май: — Наверняка машина не его! А что, встретила такого? Ань Сяо приподняла веки и мельком взглянула на мужчину в зеркало заднего вида: — По одежде тоже не похож на шофёра. Я ещё перед посадкой пролила на него кофе, та рубашка тысяч пять стоит. Дурная слава Цяо Май как «может накаркать» была известна далеко за пределами их круга, и она никогда себя не сдерживала: — Профессиональный автоподставщик с восемнадцатилетним стажем, наверное. Может, в подделке ходит, чтобы новую с тебя стрясти. Ань Сяо проверила остаток на счёте в WeChat и ответила: — С меня ничего не стрясешь. У меня на карте всего триста восемьдесят, максимум — на химчистку хватит, так хоть немного останется. Не то чтобы ей почудилось, но в этот момент из-за руля донёсся лёгкий смешок, больше похожий на усмешку. Ань Сяо уже собралась поднять глаза, как пришло новое сообщение от Цяо Май: — Если не за деньгами, то, может, за твоей красотой? Этого Ань Сяо боялась ещё меньше. За свои двадцать четыре года она в полной мере вкусила, что такое «тёплый весенний ветерок ласкает лицо, цветы персика распускаются один за другим». Все её поклонники были ребята что надо, но, к сожалению, коллективно «страдали от неприятностей» — у любого, кто приближался к ней с нечистыми намерениями, либо ломались кости, либо случалось сотрясение мозга, а потеря кошелька или телефона и вовсе была обычным делом. Слава о «гибельной любовной ауре» Ань Сяо быстро разлетелась. Но, несмотря на это, поклонники всё равно шли чередой, словно только героическая гибель на её глазах могла доказать их мужественность. Вот они и приехали. Машина остановилась перед искусственно посаженной аллеей. Напротив, располагался пятизвёздочный отель, куда часто наведывались щеголяющие в костюмах иностранцы, приехавшие в Китай делать деньги. Рядом с отелем стоял недостроенный офисный центр, внизу сновали грузовики, под колёсами вздымались клубы пыли, что лишь подчёркивало безмятежное изящество этого места. Перед тем как выйти из машины, Ань Сяо наконец высказала то, что копила всю дорогу: — Господин, мне сегодня действительно очень жаль. Как насчёт такого варианта: вы отнесёте вещи в химчистку, а потом сообщите мне сумму, и я вам перечислю? Мужчина повернулся к Ань Сяо, оказавшись на удивление сговорчивым: — Что ж, давайте так, я тоже часто пользуюсь химчисткой. С умным человеком и договариваться легко. Ань Сяо улыбнулась: — Или вы сейчас прикиньте примерную сумму, и я сразу переведу. Мужчина тоже был прямолинеен: — Думаю, нужно триста пятьдесят юаней. Ань Сяо на мгновение замерла, затем мельком взглянула на стоимость поездки — тридцать юаней. Вместе две суммы как раз полностью опустошали её небольшие сбережения. Но она уже давно выработала умение тратить деньги с невозмутимым видом — даже если при оплате картой возникали проблемы с недостатком средств или неверным паролем, она сохраняла спокойное, непринуждённое и элегантное выражение лица. — Хорошо, я сейчас переведу. Закончив перевод, Ань Сяо даже глазом не моргнула, открыла дверь и вышла. *** По обе стороны аллеи буйно зеленели деревья, тихо стрекотали цикады, в воздухе таилось сладкое благоухание цветов. Стоило свернуть пару раз — и в конце пути открывалось здание. Это был ресторан европейской кухни под названием «Demon», известный во всём городе. Открытый больше десяти лет назад, он несколько раз менял владельцев. Деньги на отделку вкладывались в незаметные детали, дизайн блюд не отличался вычурностью, но за каждым приёмом пищи чувствовалось, что каждая мелочь подобрана идеально. Вряд ли можно было найти более уютное место с такой же «атмосферой». Ань Сяо была одним из кондитеров этого ресторана. «Demon» открывался по вечерам, кондитеры начинали готовить ингредиенты с полудня. Последние пару дней не было особых заказов на торты для банкетов, и пользуясь этим, Ань Сяо опаздывала с чистой совестью. В основном зале ресторана сотрудники в полуживом состоянии собрались на утренний инструктаж. Увидев, как входит Ань Сяо, они все как один укоризненно уставились на неё глазами. — Опять опоздала, смелая очень! — Хоть бы раз ты подумала о чувствах нас, несчастных страдальцев! На самом деле все ограничивались лишь язвительными комментариями, ведь никто не решался так же, как Ань Сяо, отпускать себя на волю, да и отца по имени Ань Боэр тоже ни у кого не было. Ань Боэр был первым кондитером этого заведения, знаменитым на весь город. Его фотография с мэром до сих пор висела на стене в коридоре. К несчастью, восемь лет назад он внезапно исчез, не оставив даже созданного им уникального рецепта торта «Demon», из-за чего продажи десертов в ресторане резко упали. Несколько лет спустя Ань Сяо пошла по стопам отца, что давало ей некую небольшую «протекцию». Хотя её сердце лежало к тёмным кулинарным экспериментам, и Цяо Май часто критиковала её за уход с пути истинного, в официальной работе она никогда не позволяла себе вольностей, ни разу не сорвала заказ, действовала уверенно и надёжно, так что никто не мог придраться к её профессиональным качествам. Прежний владелец также лелеял надежду, что Ань Сяо однажды внезапно прозреет и вспомнит рецепт торта, исчезнувший вместе с Ань Боэром, поэтому смотрел на её проделки сквозь пальцы. Столкнувшись с всеобщими упрёками, Ань Сяо широко улыбнулась, плюхнулась на стул рядом с Цяо Май, уронила голову ей на плечо, и ленивое настроение снова овладело ею. Цяо Май была здесь старшей официанткой. Увидев это, она тихо спросила: — Во сколько вчера уснула? Ань Сяо перекинула руку через плечо Цяо Май, прикрыла зевающий рот: — Легла спать давно, но посреди ночи проснулась от кошмара, и только под утро немного вздремнула. Цяо Май: — Опять тот самый сон? — Да, опять тот самый сон. Ань Сяо кивнула, затем закрыла глаза, но не стала упоминать о новом развитии сюжета в этом сне. Содержание кошмара восемь лет оставалось неизменным — авария, и каждый раз она просыпалась в момент столкновения машин. И лишь в этот раз приснилось нечто новое.Щелчок пальцев, незнакомый мужчина… только лицо его она не разглядела. Цяо Май, как обычно, принялась за старое: — Это у тебя демоны в душе. Ань Сяо, как всегда, оставалась глуха к наставлениям: — Это небеса дают мне дополнительное время для размышлений о жизни, чтобы я стремилась к лучшему. Голос менеджера, проводившего утренний инструктаж, был плоским и монотонным, что отлично способствовало сонливости и умиротворению. Ань Сяо, прислонившись к плечу Цяо Май, вздремнула несколько минут, и дремота быстро накатила на неё. Эта сонливость оказалась заразной. Начиная с Цяо Май, окружающие один за другим сдались, всех охватила зевота, слёзы и блеск в глазах. Под напором такого всеобщего состояния менеджер наконец досрочно прекратил это мучение. Утренний инструктаж закончился, сотрудники потихоньку стали подниматься, Цяо Май тоже потянула Ань Сяо за руку. Ань Сяо будто очнулась ото сна, покачивая головой, ещё не успев как следует встать, как её ладони уже захлопали в аплодисменты, а изо рта понеслась белиберда: — Менеджер прав, менеджер правильно говорит, мы обязательно добросовестно выполним свою работу, будем строги к другим, снисходительны к себе… Не успела она договорить, как Цяо Май снова дёрнула её за руку. Ань Сяо наконец полностью проснулась, приоткрыла глаза и увидела, что все смотрят на входную дверь. Ань Сяо зевнула, встала на цыпочки, приподняла подбородок, и её взгляд с трудом пробился сквозь толпу сотрудников, упав на высокую, статную фигуру, вошедшую в этот момент. У мужчины были длинные ноги и широкий шаг, и вскоре он оказался рядом. Все сотрудники, кроме Ань Сяо, хором произнесли: — Доброе утро, босс! Впервые увидев ослепительно привлекательный облик мужчины, Ань Сяо сначала остолбенела, затем её застывший взгляд медленно пополз вниз, пока не остановился на кофейном пятне на рубашке у него на груди. Мужчина, не останавливая шага, прошёл мимо всех, бросив лишь одно слово: — Утро. Женская часть сотрудников синхронно склонила головы набок, провожая его взглядом, на лицах застыли очарованные выражения, и все как один издали протяжное «о-о-ох». Лишь Ань Сяо с огромной надписью «идиотка» на лице застыла на месте, не двигаясь, пока Цяо Май не взмахнула рукой у неё перед глазами: — Эй, просыпайся! Ань Сяо молниеносно схватила Цяо Май за руку: — Кто это только что прошёл?! Коллеги хором уставились на Ань Сяо, не понимая, в чём дело. Цяо Май: — Новый босс, который пришёл позавчера. Ты что, забыла? Другая сотрудница добавила: — Да! И не только красавец, но и имя у него такое красивое! — Какое имя? — спросила Ань Сяо, и выражение её лица стало ещё более странным. Цяо Май нахмурила брови: — Фэн Сюнь! Ты правда забыла? В голове у Ань Сяо что-то со звоном оборвалось. Фэн Сюнь? Фэн Сюнь! Ань Сяо окончательно проснулась. Она помнила, что позавчера в «Demon» действительно появился новый владелец. Но это был невысокий, полный мужчина с умилительной внешностью. Щёки у него были толстые и упругие, при ходьбе слегка тряслись, а смеялся он со звуком «о-хо-хо», очень напоминая тренера Анзай. И, как на зло, у него было очень «крутое» имя — Фэн Сюнь. Чтобы быстро сойтись с сотрудниками, в тот вечер «тренер Анзай» специально пригласил всех в караоке на ночную вечеринку, и все вместе они сделали общую фотографию. Вспомнив об этом, Ань Сяо быстро открыла телефон, нашла фотографию с того вечера, нажала на неё и увидела, что в самом центре снимка действительно был невысокий, полный мужчина, окружённый всеми сотрудниками. Ань Сяо поднесла телефон к глазам Цяо Май, и голос её задрожал: — Вот это же Фэн Сюнь! Цяо Май и остальные сотрудницы разом наклонились к экрану, на лицах у них были разные выражения. — Да это один и тот же человек! — Сяо, ты в порядке? Ань Сяо была в полном недоумении, взгляд снова упал на телефон: — Как же это может быть один и тот же человек… Но конец фразы намертво застрял у неё в горле. На фотографии в самом центре, окружённый сотрудниками, мужчина был на целую голову выше сотрудницы, стоящей рядом, статный, с лёгкой улыбкой, в смеющихся глазах таилось очарование «персиковых косточек», но при этом ощущалась та самая отстранённость. Ань Сяо: «…» Куда делся тот толстяк?! На мгновение коллеги замолчали, лишь смотрели на Ань Сяо. Та побледнела, уставившись в экран, и выглядела совсем неважно. — Ты в порядке, Сяо? — Цяо Май положила руку ей на плечо и почувствовала, как та слегка вздрогнула. О… опять галлюцинации?? Ох, чёрт побери! Ань Сяо устало закрыла глаза, потерла виски и пробормотала: — Я… я хочу побыть одна…