Задания Вознесения
Свет в трещине
Боевая задача команды пробужденных
Пожиратель огня (предположительно) пожрал долговечные факелы, оставшиеся на дне трещины. Соберите команду и уничтожьте появившихся монстров, а затем замените долговечные факелы. Найдите способ защитить факелы от дальнейшего сжирания.
Ограничения
Ограничение уровня: 5+
Размер групы: 8-12 человек.
Сбалансированная група
Предупреждения
Дно пропасти представляет собой зону примерно 8-го ранга.
Сила Пожирателя Огня неизвестна.
Не вступайте в бой, если он появится и будет выше 10-го уровня.
Примечания
Принятие миссии должно быть одобрено квартермейстром.
Необходимые материалы, такие как долговечные факелы, можно бесплатно взять в магазинах компании.
Пожалуйста, обновите инвентарную книгу соответствующим образом.
Применяются стандартные правила обработки монстров.
Награда
100 кредитов на участника за базовое завершение
100 кредитов каждому участнику, если трещина освещена в течение 24 часов.
Компания резервирует Кристаллы
Полученый тел можно сохранить или обменять в течение 24 часов.
Цена: 10 кредитов/Тел.
Ограничение: Нет
Бонусные кредиты за информацию о Пожирателе Огня по усмотрению квартермейстра.
Лин постучала пальцем по столу, еще раз перечитав сообщение. Доска заданий была новой разработкой, ее установили накануне вечером. Казалось, она была создана по образцу Гильдии и Дозора, хотя и не совсем. Помимо того, что Лин традиционно называла "квестом", здесь также размещались курсы обмена материалов, которые Ванна хотела приобрести для компании, общие поручения по смене караула, отчеты о состоянии дел и тому подобное. Задание, которое она выполняла, было самым квестовым из всех. Кроме того, это был первый реальный шанс получить серьезное преимущество перед остальными членами компании. Награда в виде кредитов была в лучшем случае мизерной, но очистить пропасть от монстров и разделить Тел на восемь частей, а не на пятьдесят одну... В этом был потенциал.
Подняв голову, Лин кивнула семерым сидящим за столом. -Хорошо, я пойду поговорю с Ванной. Помните, делим поровну, как мы и договаривались.
Мария фыркнула. -Пойди и запиши нас, пока никто больше не попытался принять участие.
Лин улыбнулась, понимая настроение. Она повернулась и прошла через занавес в зал компании.
В комнате царил беспорядок: полуразвалившиеся сани и припасы загромождали место, которое должно было стать местом тренировок и встреч. На стене висела доска поручений, которую перенесли сюда из таверны, когда сюда стали приходить посетители из Вестволла. Некоторые вещи были не для посторонних глаз, в частности, заказы для ремесленников. Лин сомневалась, что удастся надолго скрыть их существование, хотя и соглашалась с тем, что стоит приложить хотя бы символические усилия.
Из зала выходило несколько арок, большинство из которых были занавешены тканью или шкурами чудовищ, закрывающими комнаты от посторонних глаз. Ее собственная комната была третьей слева. Она делила ее с пятью соседями (все еще далеко не уединенная, но уже лучше, чем она привыкла). Только в двух арках имелись деревянные двери: одна вела в мастерскую, а другая в склад оборудования, служивший Ванне кабинетом.
Лин повернулась в ту сторону и увидела, что дверь открыта и Ванна находится там, сидя за каменным столом, не похожим на столы в таверне. Она разговаривала с Самсоном, прислонившимся к одной из грунтовых стен. При ее приближении они оба подняли глаза, и Ванна жестом пригласила ее войти.
-Чем могу помочь, Лин? - спросила она. -Извини за беспорядок. Я все еще занимаюсь организацией.
Лин протянула заявку на выполнение задания. -Мы бы хотели сделать вот это.
Ванна взяла предложенный лист бумаги, взглянула на него и положила перед собой. Она откинулась в кресле и посмотрела на Лин с расчетливым выражением лица. -Хорошо. Кто мы?
-Нас восемь человек, - сказала Лин. -Я, Фредек, Телен, Коррин, Эвонна, Русе, Мерек и Мария.
-А Кеттела нет? - спросила Ванна, жестом приглашая Лин сесть. -Я ожидала, что он будет здесь, как только вывесила это на доске.
-Кажется, я видел, как он уходил в город вместе с Млемом и Клаббсом, - сказал Самсон, когда Лин села на предложенный стул. В отличие от стола, стулья были простыми деревянными, привезенными с собой из Фел Саданиса.
-Ах, - сказала Ванна. -Он будет в бешенстве, когда узнает, что пропустил это.
-Возможно, это и к лучшему, - сказал Самсон. -Его прицел стал лучше, но они с Марией вместе в одной команде будут хуже, чем два быка в одном загоне.
Лин улыбнулась. Кеттел был явно увлечен Марией, а Мария им явно не интересовалась. Впрочем, это не мешало ему постоянно пытаться произвести на нее впечатление. -Так, может, тогда возьмем его?
Ванна взглянула на Самсона. -Что скажешь?
- Хм, - сказал Самсон, глядя на Лин, все еще опираясь на стену. -Расскажи мне об уровне и навыках каждого члена группы, а также о том, какое снаряжение они будут использовать, и какую тактику вы будете применять.
Лин перевела взгляд на него, приподняв бровь. Помимо уроков владения мечом, Самсон стал чем-то вроде инструктора по тактике в компании, когда они проводили групповые учения. -Ты разве еще не знаешь?
Самсон фыркнул, оттолкнулся от стены и встал рядом с плечом Ванны. -Я слежу за тем, чтобы ты знала.
Лин вздрогнула, но удержалась от неразумных слов. Спасибо за вотум доверия, свободный лорд Дарр. Я знаю, что делаю, спасибо. -Отлично. У всех пятый уровень, и ни у кого пока нет класса. У меня есть четыре навыка, нужные для Боевого посоха, чтобы разблокировать Защитника посоха, но я все еще работаю над тем, чтобы довести их до десятого уровня. - Существует ли вообще этот класс, она не стала уточнять (это ее постоянно беспокоило). Она прочистила горло. -У меня есть "Ката Газели", "Утяжеленный посох", "Отражение снарядов", "Сильный взмах" и "Внутренняя сила". Последнее очко навыков не вложено. Мои статы - это в основном выносливость, сила и энергия. В группе мое место на передовой. В основном я буду использовать свой посох, но у меня есть и меч в качестве запасного варианта. Как и у всех остальных, у меня есть гамбезон, шапка из шкуры монстра и кольцо морозоустойчивости.
-Хорошо, - сказал Самсон. -А остальные?
Лин кивнула. -Эвонна тоже планирует стать Защитником, так что она будет на передовой вместе со мной. У нее большой металлический щит и булава, а также стальной нагрудник. У нее четыре навыка: "Удар щитом", "Усиленный щит", "Непоколебимая защита" и "Быстрый блок". Я не знаю, что она сделала с остальными очками. На тренировках она прекрасно держится наравне со мной, так что я бы сказал, что ее статистика более или менее похожа на мою собственную.
Самсон предложил ей продолжать, и она продолжила. -У Фредека есть все базовые навыки из дерева физических пассивов. Это означает "Сила руки", "Жизненная мощь" и "Стойкая защита". Он говорит, что они медленно развиваются, и я не знаю, открыл ли он еще "Физическую синергию" или "Черепашью кожу". Я знаю, что у него нет ни одного очка, вложенного в что-либо, кроме Силы. Помимо того, что ему нужно здоровье, он говорит, что планирует взять Фортифико, если не будет специализированного класса для пассивок. У него есть щит и меч, а также кулаки с этими дурацкими металлическими кастетами. Он тоже будет на передовой, очевидно.
-Очевидно, - сказал Самсон. -Еще кто-нибудь на передовой?
Лин пошевелила рукой. -Кинда? Телен сосредоточился на кинжалах, поэтому у него есть Ката аспида, Затянувшееся кровотечение и Бритвенный шквал. Правда, для этой цели он планирует позаимствовать лук Ханеса, так что, если наш строй не распадется, он будет в тылу.
-Понятно, - сказал Самсон. -Но он все равно захватит с собой кинжалы, верно?
Лин фыркнула. -Очевидно. По-моему, у него их шесть штук повсюду. Кто знает, сколько еще у него там, где я их не вижу.
-Хм, так вот куда они все делись, - сказала Ванна. - А я-то думала, почему я не могла найти ни одного раньше. Скажите ему, что если он строит из себя разбойника, это не значит, что он должен вести себя так же. Сталь компании должна быть общей, - она положила ладонь на блокнот, лежащий на столе. -Не зря же существует журнал регистрации.
-Да, мэм, - сказала Лин.
Ванна нахмурилась. -Не называй меня мэм. Это заставляет меня чувствовать себя старой.
-Извини, - сказала Лин, пожав плечами. Я не привыкла принимать приказы от простолюдинов. Я не знаю, как мне следует себя вести с ней.
Ванна вздохнула, потирая шею. -Ты скажешь ему, что он может использовать их для этой миссии, но после этого он получит только четыре. Остальные должны быть возвращены, или я начну брать с него плату по дням. Если он решит, что ему нужно больше, он может убедить Таллхарта сделать для него свои собственные.
-Я очень сомневаюсь, что он сможет это сделать, - сказал Самсон.
-Это не моя проблема, - сказала Ванна. -Ладно, Лин, продолжай, пожалуйста. Продолжим. Не беспокойся о статистике, сосредоточься на навыках.
Лин кивнула. - Мерек наш целитель. Единственное активное заклинание, которое у него есть, это Исцеляющее Слово, но из-за требования разблокировки Регенерации. Если его ранят, у нас будут проблемы, он не может исцелить себя сам. Для самообороны у него есть посох. Он неплохо с ним управляется, но он будет находиться в центре строя, так что если ему придется его использовать, значит, что-то пошло не так.
-Рус, практически та же история с размещением. У него тоже есть посох, хотя он не так хорош с ним, как Мерек. Как прорицатель, он будет использовать "Выявление слабостей" и "Оценку угроз", чтобы снабжать нас информацией о том, с кем мы сражаемся. Не думаю, что другие его способности окажутся там востребованными, но кто знает. Одних этих способностей более чем достаточно, чтобы занять место в группе.
-Ум, задняя линия. Телена я уже упоминала, так что остаются Коррин и Мария. Коррин выбрал манипуляцию землей вместо геолокации, так что у него есть способности эрозия и сродство к земле на уровне основ, а также лепка земли и каменная бомба на уровне 1. У него пока нет "Лепки камней", и даже "Лепка земли" требует слишком много маны, чтобы он мог использовать ее в бою, так что остается только " Каменная бомба". Он будет использовать ее редко, чтобы сэкономить ману, так что большую часть времени он будет просто швырять камни в существ своей пращей.
-Мария наша "дикая карта". Она... ну... она Мария. В отличие от нас, все ее способности максимальны. У нее есть "Ледяной болт" и "Ледяное сродство" из "Ледяного призыва", плюс "Морозная буря", в которую я все еще отказываюсь верить, что она первого уровня. Еще у нее есть Ледяная стена из Защитных конструкций, а также Леденящее прикосновение и Слепящий шквал неизвестно откуда. Я не собираюсь копаться в меню, чтобы найти их. О, и Песнопения. Сомневаюсь, что она делает это ради удовольствия. Скорее всего, это из-за награды. Она не скажет, но я уверена, что могу рассчитывать, особенно, когда речь идет о глубинах. Если только она не врет, что у нее пятый уровень (а если честно, то зачем?), то у нее есть по крайней мере один. Кто знает, что еще у нее есть, благодаря ее сумасшедшей матери. В любом случае, она будет использовать Ледяной Болт всякий раз, когда Русе обнаружит что-то слабое к холоду, а если мы действительно попадем в беду, она обрушит на нас Морозную Бурю... - Лин улыбнулась. -У нас есть наши кольца, а у монстров их нет.
Она посмотрела на небо и провела языком по щеке, размышляя. Хм. Похоже, может пойти снег.
Через некоторое время она снова посмотрела вниз, чтобы встретить взгляд Ванны, и пожала плечами. -Вот и все.
Ванна прищелкнула языком. -Недостаточно хорошо.
Лин замерла. - Что? - Ее удивление быстро перешло в гнев. -Ты нас не отпустишь? После того, как я все это рассказала?
Ванна не ответила, поднялась на ноги и стала рыться в одном из многочисленных ящиков, стоявших позади нее.
Самсон нахмурился. -Мне показалось, что это достаточно сильная команда, - сказал он.
-Вот, - сказала Ванна, бросая на стол мешок. Он с грохотом упал на стол, содержимое, судя по звуку, было металлическим. -Разделите это между собой. Отдадите, когда закончите. Если потеряешь, отвечать будешь не передо мной, а перед Таллхартом.
Подождите, это что... - Лин схватила мешок и перевернула его, высыпав содержимое на стол. Кольца Сопротивления Морозу, сделанные из бледно-голубой стали и лишенные каких-либо черт, кроме выгравированного в металле символа Вознесения. Их было несколько десятков.
-Глубины, - сказала Лин, глядя на единственное кольцо на своем пальце. Я и не знала, что у нас их так много.
Звяканье стекла заставило ее снова поднять голову, и она увидела, как Ванна ставит на стол деревянный стеллаж с бутылками зелий. В основном они были красного цвета, что в Вознесении означало здоровье, но было и несколько зеленых.
-По одной, - сказала Ванна и снова стала рыться в ящиках. Вскоре она поставила на стол второй стеллаж с зельями, в основном зелеными. За ним последовал третий, преимущественно синий. -По одной выносливости для каждого бойца и по одной мане для каждого мага. Я бы дала вам больше, но это все, что мы можем выделить.
Лин не смогла скрыть улыбку. -Значит, мы можем отправляться?
-Конечно, - сказала Ванна, перебирая зелья на столе и перекладывая некоторые из них обратно в ящик, откуда они были взяты. -Я хочу, чтобы вы вернули все, что не используете, но я не буду брать с вас денег. Если я узнаю, что кто-то отказался использовать зелье, когда оно ему было нужно, я поставлю его в полночный караул на месяц... - Она бросила на стол свернутый лист пергамента. -Вот. Свиток послания. На случай непредвиденных обстоятельств.
Лин вскочила на ноги, успев подхватить ценный артефакт, пока он не укатился за край стола. Глубины!
С грохотом упал на стол шлем, затем еще один, и еще. -Стальные шлемы для передней линии. Таллхарт сделал их несколько дней назад, но мы еще не вставили подкладку. Подумайте сами... - хмыкнула она, поднимая еще один ящик. -Самсон, подвинься. Ты мешаешь.
Улыбаясь, Самсон отошел в сторону. Ванна с грохотом поставила ящик на пол, затем прошла в конец комнаты и вернулась с парой копий. Она бросила их Лин, которая быстро поднялась на ноги и взяла их.
-Пусть Русе и Мерек используют их, - сказала Ванна. -Даже если они будут в центре, они смогут тыкать ими во что-нибудь. Мне все равно, если они будут лучше работать с посохом. В центре строя у них не будет места, но с этим они смогут хотя бы что-то делать, кроме как стоять и смотреть, как вы сражаетесь.
Лин начала осматривать одно из оружий, пока Ванна продолжала рыться в ящиках. Древко копья было сделано из твердого дуба и было идеально прямым. Символ Вознесения был выжжен на древке в месте соединения с наконечником копья, на котором имелась своя копия знака различия. Наконечник копья явно был работой Таллхарта, а древко, скорее всего, принадлежало Шене, хотя качество было лучше, чем Лин думала, что начинающий мастер по дереву на это способен. Я знаю, что она становится лучше, но... Боги, это может быть даже лучше, чем мой собственный посох. Она как-то нашла такое хорошее дерево или сделала его сама? Она покачала головой. -С каких это пор у нас есть такие копья? Мое сломалось давным-давно, а ты сказал, что у тебя больше нет.
-Я планировал обучить всех армейской тактике, поэтому попросил Ванну заказать новые, - сказал Самсон.
-Армейская тактика? - спросила Лин. -То есть, как в Империи?
Самсон покачал головой. -Нет. Это совсем другое. Может быть, со временем мы и придем к этому, но пока у нас недостаточно пробужденных. Сколько ты знаешь о Реллагии?
Лин моргнула. -Континенте?
Самсон кивнул. -Да. Когда я был ребенком, я потерял себя, читая рассказы о войнах между различными королевствами. Это очень увлекательно, правда. Монархи не терпят пробужденных вообще, а на войне тем более. Это привело бы к эскалации, видите ли, а затем к разрушениям, подобным тем, что произошли здесь до того, как ДКЭ стало ДКЭ. Вместо этого они придумали формации, которые умножают эффективность их непробужденных солдат. Я считаю, что нечто вроде стены щитов будет хорошо работать для нас, особенно когда мы получим больше новобранцев из Вестволла. Копья тоже часть этого.
- Хм, - сказала Лин, оглядываясь на копье в своей руке.
-Вот, - сказала Ванна, бросая колчан со стрелами на стол, который она продолжала заваливать припасами, пока Самсон говорил. Она вытерла пыль с рук, положила их на бедра и посмотрела на Лин. -Возьми все это, потом возьми факелы и все остальное, что тебе понадобится, из другой кладовой. И будьте осторожны. Никому не позволено погибнуть, слышишь?
Лин посмотрела вниз на гору снаряжения, потом снова на Ванну. Она улыбнулась. -Как же я буду все это выносить отсюда?
Ванна фыркнула. -У тебя ведь есть команда, не так ли? О, я забыла спросить. Кто командует? Пожалуйста, скажи мне, что это не Мария.
Лин пожала плечами. -Мы не обсуждали этот вопрос.
-Тогда это будешь ты, - сказала Ванна. -Если Марии это не нравится, пусть терпит. Не позволяй ей помыкать тобой. Может, у нее и больше опыта как у искателя приключений, но она...
-Мария, - сказал Лин, улыбаясь. -Что еще можно сказать?
-Она становится лучше, - дипломатично сказал Самсон.
Ванна щелкнула пальцами. -О, Лин, раз уж ты здесь. Мне нужно, чтобы ты написала описание своего класса для совета управления. Я собираюсь платить тебе за каждого обучающегося в зависимости от его успехов, так что сделай это максимально правдоподобно, хорошо? Зайди ко мне, как только вернешься, и мы обсудим детали.
Лин моргнула, затем усмехнулась. -Я так и сделаю. -Полагаю, что этот квест не будет для меня единственным способом продвинуться вперед, в конце концов.
Мария нетерпеливо покачивала ногой, слушая, как остальные рассказывают о том, с какими чудовищами они могут столкнуться. Они не были неправы, проявляя осторожность, но в какой-то момент она стала просто чрезмерной. Они были готовы и даже чересчур готовы, учитывая, что Ванна нагрузила их, кажется, половиной всего имеющегося у компании оружия.
Подняв руку, Мария осмотрела три кольца Сопротивления Морозу, украшавшие ее пальцы, затем посмотрела сквозь них в сторону их создателя. Таллхарт играл с Эвой. Девочка схватила его молот и, хихикая, бегала зигзагами. Таллхарт бежал за ней, казалось, не поспевая за быстрой сменой направления. Естественно, все это было притворством. Даже Эва, несомненно, понимала, что Таллхарт мог бы догнать ее без особого труда, если бы захотел.
В тот момент, когда Мария уже подумывала о том, чтобы присоединиться к их игре, возможно, сыграть роль злой ведьмы, желающей украсть волшебный кузнечный инструмент, прикосновение к ее плечу вернуло ее внимание к окружающей обстановке.
-Мария, ты с нами? - спросил Фредек, помахав рукой перед ее лицом.
-В зависимости от ситуации, - ответила она, отталкивая его руку. -Наконец-то мы готовы отправиться в путь?
Фредек фыркнул, откинувшись на спинку кресла. -Да.
Лин, которая каким-то образом стала лидером их маленькой компании, поднялась на ноги. Она посмотрела на Марию и вздохнула. -Пожалуйста, просто придерживайся плана, ладно?
Мария закатила глаза, убирая прядь волос с лица. -План. Точно.
Лин нахмурилась, и Мария сделала паузу, заметив, что за этим выражением скрывается неподдельный гнев. Трудно было не вспомнить, что все они такие новички в этом деле. Она подняла руки и сделала успокаивающий жест. -Извини. - Она сделала паузу. -Правда. Я знаю свою роль, и я буду ее выполнять. Я просто хочу сказать, что каким бы хорошим ни был план, всегда что-то пойдет не так. Вы должны быть готовы к неожиданностям.
Лин, похоже, согласилась с этим и протянула Марии руку. -Только отнесись к этому серьезно, хорошо?
Мария кивнула, позволяя Лин поднять ее на ноги. -Обязательно.
На самом деле Лин ей нравилась, несмотря на то, что они часто спорили. Просто трудно было уважать ее суждения относительно приключений, когда она занималась этим всего месяц. Тем не менее, молодая дворянка была... целеустремленной.
Поправив мантию, Мария накинула плащ Вознесения и взяла свой посох, прислоненный к столу. В отличие от посоха Лин, он предназначался для заклинаний, а не для того, чтобы бить разбойников по голове, хотя и на это он был вполне способен. Белое дерево скрывало зачарованную сердцевину, которая помогала направлять магию, немного улучшая прицел и позволяя носить кольца без риска помех.
Она нуждалась в этой вещице больше, чем хотела бы признать. Без него ее меткость была почти такой же плохой, как у Кеттела, хотя в ее случае причина заключалась не только в недостатке опыта. Различные прибавки к ее магии от снаряжения и наград делали ситуацию несколько нестабильной, но такова цена силы.
Нагруженная группа направилась к воротам, пробираясь между столами, многие из которых были заполнены жителями города, пришедшими в лагерь по той или иной причине. Уже почти одиннадцатый колокол, а их было на удивление много. Кто-то искал исцеления от ушибов и синяков, кто-то шел торговать, а некоторые желали нанять искателей приключений для выполнения различных бессмысленных работ. Мария усмехнулась, услышав, как один парень пытался убедить Картена очистить его подвал от крыс ("Дьявольские крысы", конечно, но если честно. Кто будет час идти пешком, чтобы нанять искателя приключений для работы, которую можно сделать самому с помощью палки?
Выйдя из лагеря, они повернули на восток и пошли вдоль стены, пока не добрались до трещины, а затем пошли по насыпанному гравию, направляясь на юг. Вскоре они покинули место, где снег был расчищен, и пошли дальше, пока не достигли самой южной точки. Здесь был небольшой узкий участок, который уходил на запад. Рядом с ним в землю были вбиты три деревянных кола, к каждому из которых крепилась свернутая веревка. Мария отложила посох и лопату, которую ей пришлось взять с собой, и осторожно взобралась на насыпь гравия, остановившись, когда стало видно дно пропасти. Она улыбнулась в ответ на то, что их ожидало.
Это должно быть весело.
- Что-нибудь опасное? - спросил Фредек.
-Нет, не до поворота, - сказала Мария, вставая на колени и подползая ближе, чтобы лучше видеть. Гравий под ней зашевелился, и она быстро остановилась. Она могла видеть достаточно хорошо. -Закрепиться не так уж сложно. Здесь есть куча слизней, глубинный кот шестого уровня и небольшая стая муравьев-погребальщиков. - Она быстро посчитала. -Шесть штук, насколько я вижу, все четвертого уровня. - Ее глаза расширились, и она быстро откинула голову назад. Зазубренный хребет, стремившийся к ее лицу, пролетел над ее головой и, пролетев по воздуху, беззвучно упал на снег. Мария рассмеялась, глядя, как остальные потянулись за оружием. -И медведь-пехотинец. Восьмой уровень.
- Погоди, дай-ка я посмотрю, - сказал Русе, вытряхивая из рюкзака вещи и вставая рядом с ней. Он заглянул за край, и его глаза дважды вспыхнули магией, каждый раз немного разными оттенками синего. -Этот медведь слаб к теплу и менталу, - сказал он. -Его иглы опасны. Яд, я думаю. Из-за его уровня я не могу получить четкие данные. - Он отпрянул от края, и мгновение спустя раздался стук другого острия, ударившегося о край пропасти.
-Я могла бы сказать тебе об этом, - улыбнулась Мария. -Они не так уж страшны, если не пытаться использовать их в качестве подушки. Слабоваты для своего уровня, правда. Они могут стрелять только одним разрядом за раз, и легко понять, когда они собираются это сделать. Мой совет? Не попадайте под удар. Со мной такое однажды случилось. Эта хрень жжет так, будто тебя жалит целый улей пчел в одно место.
-А как же Глубинная кошка? - спросила Лин. -Он ведь тоже опасен?
-Не беспокойтесь об этом, - сказала Мария, махнув рукой. -Они встречаются повсюду под землей. Это скрытные охотники. Быстрые, но не представляют проблемы, если знать, что они близко.
Лин нахмурилась и посмотрела на Руса. -Можешь подтвердить это, пожалуйста?
Мария закатила глаза. Да ладно. Дай мне немного доверия.
Рус высунул голову, его глаза вспыхнули, когда он снова применил свои навыки. Мария заметила, что на этот раз он отступил быстрее. Он кивнул ей. -Нет особой слабости. Никаких магических атак. Как ты и сказала.
-Видишь? - сказала Мария, повернувшись к Лин. -Пойдем, это будет легко.
- Не забывай о муравьях-погребальщиках, - сказал Коррин. -Ненавижу этих тварей. Ничто с таким количеством ног не должно становиться таким большим. Помнишь стаю, с которой мы столкнулись несколько недель назад? - Он вздрогнул.
-Они выглядят страшнее, чем есть на самом деле, - сказал Фредек, откладывая рюкзак. - Это просто жуки-переростки. Бояться нечего, - он хрустнул костяшками пальцев. -Мария права. Мы справимся с этим.
Мария улыбнулась ему. Наконец-то, у кого-то есть хребет. А я-то ждала, что Рус проведет оценку угрозы для этих чертовых слизней. Рейн заразил всех, клянусь.
-Отлично, - сказала Лин через мгновение. -Миссия все еще продолжается. Все, кто принес лопаты, приступайте к работе по расчистке гравия на случай, если нам придется быстро подниматься обратно.
Мария с ворчанием согласилась, вернулась к тому месту, где уронила лопату, и, топнув по лезвию, подняла рукоятку в руки. Она присоединилась к Коррину и Мереку, помогая им выталкивать гравий за край. Муравьи-погребальщики возмущенно шипели на них из-за каменного дождя, а Глубинная кошка и медведь молчали (как, впрочем, и слизни).
Она взглянула на Коррина, пока они работали. Жаль, что у него нет маны, чтобы просто разобраться с этим. Вообще-то, подождите... Земляная лепка работает с гравием, или для этого нужна каменная лепка? Это что-то вроде серой зоны. Я полагаю, что для этого подойдет "Толчок камня", но это в "Геолокации".
-Этого достаточно, - сказала Лин, прежде чем Мария успела спросить об этом Коррина. -Не изнуряйте себя.
-Да, - сказал Мерек, отбрасывая лопату. Мария сделала то же самое, пнув несколько оставшихся камешков и отправив их кувыркаться через край, после чего отошла в сторону.
Лин жестом приказала. -Все, снимайте рюкзаки и готовьтесь. Фредек, Эвонна, помогите мне с веревками.
-Как мы это сделаем? - спросила Мария, когда остальные двинулись выполнять ее просьбу. Она выглянула из-за края, заметив медведя. Он смотрел в их сторону, а его шипастая шерсть делала его похожим скорее на дикобраза-переростка, чем на существо, в честь которого он был назван. Она с ухмылкой откинула голову назад, прежде чем он успел выстрелить в нее. -До дна около двадцати метров. Я могу сбросить туда "Морозный шторм". Он в пределах досягаемости.
-Это один из вариантов, - сказала Лин, доставая из мешочка небольшой камень. -Но сначала надо попробовать вот это. Ты бы знала об этом, если бы была внимательна раньше.
-Что это? - спросила Мария, не обращая внимания на колкость. В конце концов, это было справедливое замечание. Она попросила Лин дать ей камень, но вместо того, чтобы отдать его, Лин просто наклонила его, чтобы она могла увидеть руну, выгравированную на его поверхности.
Мария нахмурилась. Разве этот камень не должен быть... звуковым? Камень-посланник? Но почему здесь только одна руна, и откуда, черт возьми, она его взяла?
-Ромер называет его " сверчковым камнем", - сказала Лин. -Он работает над дизайном уже несколько недель. Я знаю, ты слышала, как он проводил тесты.
Мария моргнула, осознав свою ошибку. Это не камень-посланник. Просто камень с выгравированной на нем основной руной. Она улыбнулась. -Значит, он работал над звуковыми рунами, да? Вот что это был за крик. Но я сомневаюсь, что это сработает, - она указала на край. -Они нас уже заметили. Немного шума может обмануть слизней, но не обманет медвежонка.
-А это и не нужно, - сказал Телен с ноткой напряжения в голосе, пытаясь натянуть лук. Судя по его виду, он явно не был предназначен для непробужденного. Размером он был почти с длинный лук, но при этом имел форму, характерную для изогнутого лука: назад, а затем вперед.
Мария нахмурилась. Думаю, мне нужно больше внимания уделять тому, что делают ремесленники.
-Я сам разберусь с медведем, - с ухмылкой сказал Телен, доставая из колчана на левом бедре ширококонечную стрелу с острым наконечником. Он положил стрелу на лук и держал его горизонтально, заняв широкую позицию у края. -Готов.
-Хорошо, я бросаю, - сказала Лин. -Мария, помни, о чем мы говорили. Придерживайся плана. Не трать ману.
Мария заставила себя просто кивнуть, хотя покровительственный тон Лин немного раздражал. Лин выглядела удивленной отсутствием протеста, и Марии пришлось быстро отвернуться, чтобы скрыть улыбку. Видите? Я могу подыгрывать. Когда захочу.
Когда все собрались, Лин отсчитала время на пальцах, а затем взмахнула рукой вперед, с силой бросив камень. Камень взлетел по дуге, затем опустился ниже края пропасти, отскочил от дальней стены, срикошетил по изгибу и скрылся из виду.
Мария наклонила голову. Подождите, а как он активируется, если...
Из пропасти донесся пронзительный стрекот. Он был ужасающе громким и, к счастью, таким же коротким.
О. Мария улыбнулась. Думаю, это сработает. Зачем беспокоиться о том, как правильно активировать руну? Просто перезарядить ее до такой степени, чтобы она взорвалась при активации.
Подойдя к краю, она посмотрела вниз и увидела, что все муравьи, кроме одного, устремились прочь, преследуя звук. Они обогнули поворот, а за ними потянулась медленная процессия слизи. Натянув тетиву, Телен перевел взгляд на стрелу, которая нашла себе новое пристанище в ноге медведя. Монстр глубоко зарычал и попятился назад, оставив на камне багровое пятно, но его шкала здоровья почти не дрогнула.
-Давай! - крикнула Лин, перепрыгивая через край. Зацепившись рукой в перчатке за одну из веревок, она пропустила ее через себя, чтобы замедлить падение, а в другой руке сжала посох. Эвонна и Фредек последовали за ней, подражая ее приему, хотя из-за щитов им приходилось не вынимать оружие. Примерно в пяти метрах от земли Лин оттолкнулась от стены, увернувшись от шипа, который летел прямо на нее. Он без вреда для здоровья ударился о камни, и она закружилась в воздухе, ведя за собой посох. Металлический наконечник врезался в оставшегося в живых муравья-погребальщика, раздробив его голову, как перезрелую дыню. Мария приземлилась в кувырке, поднялась на ноги и взмахнула посохом, хотя в пределах досягаемости для удара ничего не было.
Мария усмехнулась. Ну да, это было довольно впечатляюще.
Эвонна и Фредек опустились на землю и, выхватив оружие, встали рядом с Лин. Трое муравьев-погребальщиков, отправившихся исследовать шум, вдруг с грохотом бросились обратно за поворот, суматоха привлекла их так же, как и отвлекла.
-Там, - сказал Рус, положив руку на плечо Марии и указывая на место. Что-то новое. - Его глаза вспыхнули голубым огнем. -Оно опасно.
Мария улыбнулась, узнав монстра, который следовал за муравьями из-за угла. -И слабое к холоду.
Это был Пламенный Заяц. В данный момент кроликоподобное существо не горело, но Мария по опыту знала, что оно способно и поджигать себя, и метать огненные болты ударами задних лап. Она подняла посох, направив его наконечник в сторону скачущего монстра.
Ледяной болт
На кончике посоха кристаллизовался осколок зазубренного льда, затем он устремился к монстру, оставляя за собой след из инея. С учетом расстояния попасть было практически невозможно, но ей и не требовалось попасть прямо в тварь. Снаряд врезался в камни неподалеку, а затем разлетелся, осыпав кроличье чудовище осколками. Мария улыбнулась, увидев, что даже от непрямого попадания его здоровье уменьшилось на четверть. Что ты делаешь здесь посреди зимы, маленький зайчик? Разве ты не знаешь, что на улице холодно? Она остановила себя, чтобы не запустить еще один болт. Кроличье чудовище отступало, и этого пока было достаточно. Она была бы рада остаться здесь и осыпать монстров внизу магией, но знала, что мана закончится гораздо раньше, чем задание будет выполнено.
Пока она возилась с Огненным Зайцем, Лин, Фредек и Эвонна уничтожили всех Муравьев Погребальщиков (это были низкоуровневые монстры, не способные противостоять их оружию и умениям). Сейчас они отбивались от глубинного кота, который, похоже, представлял для них более сложную задачу. Проворный монстр то и дело набрасывался на них и уворачивался, прежде чем они успевали нанести ответный удар. А вот медведь пехотинец оставался практически невредимым. На восьмом уровне для его уничтожения потребуется больше, чем несколько стрел. Мария наблюдала как тот запустил в Лин шипом, но та, взмахнув посохом, отбила снаряд. По плавности движения можно было предположить, что оружием управляет некий навык. Монстр зарычал от досады и выпустил еще один шип, теперь уже в Фредека. Он увернулся, и шип ударился о его металлическую защиту и отскочил в сторону.
Следующий выпад глубинной кошки был встречен своевременным ударом щита Эвонны, отбившим треть ее здоровья и отправившим ее в полет. Глубинная кошка перевернулась в воздухе так, что ее лапы уперлись в стену трещины, а затем по диагонали отлетела в другую сторону. Оттолкнувшись от дальней стены, она с оскаленными зубами устремилась прямо на Фредека. Застигнутый врасплох неожиданным углом атаки, Фредек ударил рукоятью меча, нанеся сокрушительный удар прямо между глаз чудовища. Здоровье монстра уменьшилось еще на треть, и он рухнул на землю в оцепенении. Воспользовавшись случаем, Эвонна шагнула вперед и пробила ему череп жестоким ударом своей булавы.
-Хумф, - сказала Мария, подойдя к одному из канатов. Вообще-то у них все в порядке.
-Подожди, - сказал Мерек, поймав ее за локоть. -Не уходи, пока они не прикончат медведя. Он продырявит тебя по дороге вниз.
Мария уже собиралась открыть рот, чтобы возразить, что ее мантии более чем достаточно, чтобы остановить такую слабую атаку, но передумала. Она сказала, что выполнит свою роль, и действительно собиралась это сделать. Не стоит торопить события. Она крепче сжала посох, размышляя, стоит ли выстрелить в медведя или это приведет к неприятностям. Она взглянула на Руса. -Медведи пехотинцы устойчивы к холоду?
Рус покачал головой. -Все, что я знаю, это то, что они не слабы к нему.
-Проклятье, - сказала Мария. Она подняла посох и увидела, как пламенный заяц прыгает обратно за поворот. Теперь он был в огне. Она запустила еще один ледяной болт, а затем щелкнула языком, когда существо отпрыгнуло назад, взметнув пламя. -По крайней мере, мне есть во что стрелять, - пробормотала она. Она перегнулась через край и крикнула тем, кто находился внизу. -Поторопитесь и убейте этого медведя! Отсюда трудно попасть по чему-либо.
-Работаем над этим! - крикнул в ответ Фредек, продвигаясь вперед вместе с остальными.
Мария вздохнула, затем огляделась, вспомнив наставления отца о том, что нельзя быть настолько сосредоточенным, чтобы не обращать внимания на окружающую обстановку. Только благодаря этому она заметила стаю снежных спрайтов, скользнувшую к ним. Хм. Вы только посмотрите на это. Наверное, их привлекла суматоха.
Отойдя от края, Мария подняла посох, но заколебалась. Снежные спрайты по сути были "кормовыми" монстрами второго уровня, похожими на крупные зазубренные снежинки. Они были опасны только в том случае, если подходили близко, а стая находилась на некотором расстоянии. Проблема с ними заключалась в том, что они были невероятно устойчивы к холоду, так что для убийства одного из них требовалось больше одного выстрела. Их было достаточно много, чтобы борьба с ними сама по себе стала раздражающей тратой маны и сил.
Мария улыбнулась и ткнула Коррина посохом в затылок.
- Ах! - вскрикнул он, полностью сосредоточившись на сражении внизу. Мария указала на них, и его глаза расширились, когда он увидел приближающуюся стаю монстров.
-Дрянь! - выругался Мерек, тоже посмотрев в ту сторону. Он отпрянул от края и бросился за копьем. Рус тоже издал панический крик и бросился за оружием. Телен бросил взгляд на приближающуюся стаю снежных спрайтов, но рев медведя заставил его вновь обратить внимание на битву внизу. Мария жестом указала Коррину. -Это все для тебя, малыш. Думаю, мне не нужно говорить тебе, что они слабы к урону от взрыва, не так ли?
Тревога исчезла с лица Коррина, и он усмехнулся, потянувшись в карман и достав оттуда идеально круглый камень размером чуть меньше куриного яйца. Он взял его в руку, и оранжевый свет разлился по его поверхности, создавая впечатление, что он наполнен магмой и вот-вот расколется от жара. Он быстро метнул яйцо под ноги монстрам, и в тот момент, когда оно ударилось о свинцовую снежинку, та взорвалась со вспышкой света и звука. У снежных спрайтов, которые были довольно плотно сгруппированы, не было ни единого шанса. Несколько из них были полностью разнесены на части, а оставшиеся в живых вышли из этого состояния значительно хуже. Кристаллические тела монстров были испещрены трещинами, и они пьяно дрейфовали в сторону от места взрыва.
Коррин достал из подсумка еще один камень. Вместо того чтобы снова использовать " Каменную бомбу", он вложил его в пращу, затем разогнал ее до предела и выпустил в воздух с треском ломающейся кожи. Камень пролетел прямо сквозь одного из раненых монстров, разбив его, как стекло.
-Отлично, - сказала Мария, похлопав его по плечу. -Я оставлю тебя.
Она отошла к краю и посмотрела вниз: три бойца кружили вокруг Медведя. Здоровье медведя уменьшилось до половины, и Фредек, наблюдая за происходящим, шагнул и ударил тварь прямо в короткие ребра, где у него не было защитных шипов. Меч и щит он почему-то отбросил, но зато вооружился шипованными кастетами, что сделало удар несомненно эффективным. Даже с такого расстояния Мария заметила десятки колотых ран, покрывающих бок чудовища.
Медведь зарычал и попытался повернуться к нему лицом, но вместо этого получил удар металлическим наконечником посоха Лин в боковую часть челюсти. Он споткнулся, оставляя за собой открытое пространство. Эвонна ударом щита сбила его на землю, а Лин, воспользовавшись падением, обеими руками ударила посохом по его черепу. Это не убило его, но последующие беспощадные удары посохом, кулаками и булавой, несомненно, помогли. Телен тем временем обстреливал слизней. Эти тупые твари продолжали стекаться за поворот, где их поджидали стрелы.
-Мария, спускайся сюда! - крикнула Лин, размахивая рукой над головой и указывая в сторону процессии шарообразных монстров. -Прикрой его!
Махнув в ответ рукой, Мария перебросила посох через край (падение не повредит ему) и прыгнула следом. При падении она поймала веревку, пропустила ее через руки и почувствовала, как кожа нагревается от трения грубых волокон. К черту перчатки. Спасибо, Сопротивление Силе. Достигнув дна, она подобрала свой посох и спокойно пошла к месту кровавой битвы, тихонько напевая себе под нос.
-Ледяная стена, ледяная стена, ледяная стена, ледяная стена, ледяная стена. Это мое заклинание "Ледяная стена". Оно вызывает ледяную стену, поэтому оно и называется "Ледяная стена". Напевы это глупо, и я могу говорить все, что захочу, вот так.
С последним словом она уперлась древком посоха в землю, мысленно формируя магию, пока заклинание набирало силу. Она почувствовала, как по дереву под ее пальцами пробежал холодок, а посох завибрировал от силы магии, которую от него требовали. Обычно она избегала применять заклинание "Ледяная стена" через посох, боясь повредить его, но в этот раз ей требовалась точность. Использовать заклинание в ограниченном пространстве было непросто.
Со струей вытесненного воздуха лед поднялся со дна трещины, идеально сформировавшись в барьер, протянувшийся от стены до стены и достигавший примерно полуметра над ее головой. В основном лед был прозрачным, и сквозь него можно было видеть другую сторону, но оставались зазубрины, свидетельствующие о том, что она все еще не в совершенстве овладела магией.
Мария улыбнулась и, повернувшись на пятках, демонстративно покрутила посохом над головой. Она сдержала смех, глядя на задыхающихся бойцов ближнего боя, измазанных грязью и кровью, причем не своей. Вот почему вы должны были стать магами. Она усмехнулась. -Видите? Легко и просто. Кому-нибудь нужен пятиминутный перерыв? Может, мокрое полотенце?
- Ха-ха, - сказала Лин, указывая на веревки. -Иди помоги спустить припасы.
Мария рассмеялась, решив оставить свои дразнилки на этом. -За дело, - сказала она, крутанувшись на месте, чтобы выполнить указание.
-Мария, - снова сказала Лин.
Мария остановилась, затем оглянулась через плечо.
Лин кивнула ей. -Спасибо.
Она подняла бровь. -За что?
-За то, что придерживаешься плана, - сказала Лин, проводя рукой по окровавленным волосам.
Мария фыркнула. -Я же сказала, что буду, не так ли? - Она снова отвернулась и направилась к канатам, улыбаясь про себя. -Давай я принесу тебе полотенце. Похоже, оно тебе очень нужно.
Обновлено: 11.07.2026