Глава 46 — Глава 46 Драконьи кошмары Осень спускается

Глава 46: «Драконьи кошмары. Осень спускается» Когда Деймон заявил, что хочет забрать Алис Риверс, лорд Лионель Стронг из Харренхолла выглядел крайне неохотно. — Алис Риверс всего лишь горничная. Зачем Принцу Деймону простая горничная? — Спросил он. Деймон усмехнулся: — Алис Риверс может многому меня научить в травах и снадобьях. Кроме того, у нас немало общих интересов. Лионель Стронг не нашёл веских причин для отказа и согласился, предложив взамен отправить двух своих двоюродных братьев на службу в Драконью Стражу. В мирное время служба в Городской Страже Королевской Гавани считалась тёплым местом. Многие младшие сыновья дворян, лишённые наследства, стремились туда попасть – это решало их финансовые заботы и давало шанс приблизиться к членам королевской семьи, а там уж гляди, и добиться славы или покровительства. Оба юноши из рода Стронгов были племянниками Лионела – сыновья доблестного рыцаря Саймона Стронга, капитана стражи Харренхолла, который всегда заменял хозяина в его отсутствие. Так Алис Риверс и два юных Стронга присоединились к королевскому туру, покинув Харренхолл. Драконы Вхагар и Караксес вновь поднялись в небо. Очень скоро они достигли следующего пункта королевского тура – городка леди Харровей. Этот городок был одним из самых оживлённых в Речных Землях. Он стоял у слияния рек Синего, Красного и Зелёного Зубцов, контролируя важнейший переправочный пункт, где пересекались Речной Тракт, Королевский Тракт и дорога из Долины Аррен – подлинный перекрёсток всего королевства. Деймон, верхом на драконе Караксесе, пролетал над Трезубцем и смотрел вниз, где текли его три сверкающих рукава. Красный Зубец, рождаясь в горах Западных Земель, нёс мутные воды с песком и глиной, а вместе с ними поставлял из владений Дома Талли в Риверране рыбу, овёс, а из угодий Дома Блэквуд у Воронодрева – мёд и яблоки, да вдобавок древесину и скот из Каменной Ограды. Синий Зубец, берущий начало у источников близ побережья, славился чистой, прозрачной водой. Он приносил муку, шерсть, карпов и креветок из поселений поблизости от Ярмарочного Поля. Зелёный Зубец начинался в Перешейке и болотах колдуний. Его воды были густо покрыты мхом и водорослями, а с течением вниз он доставлял из владений Дома Фрей в Близнецах кукурузу, ячмень, вьюнов и пиявок. Синие, зелёные и алые воды этих рек сливались, образуя причудливый рисунок. С высоты драконьего полёта Деймон был поражён мастерством природы, создавшей такое диво. Он видел сотни лодок и челнов с вёслами. На многих из них развевались флаги с морским коньком Веларионов. Морской Змей преуспел не только в морях – он протянул руки и к речной торговле. Разумеется, он не мог упустить такую выгодную артерию, как Трезубец. Благодаря реке Речные Земли были богаты и плодородны, но за изобилие платили бесконечными войнами – здесь сражались Первые Люди, андалы, Короли Штормов, железнорождённые и драконы, а также владыки долин, рек и каменных замков. Поскольку население городка Харровей было велико, а замок лорда мал и тесен, Драконья Стража расположила Вхагар и Караксеса на холме у берега Трезубца. Слуги рода Рут уже приготовили для драконов угощение – свежую рыбу и баранов. Леди Джуди Рут было уже за шестьдесят. Худощавая, маленькая, с морщинистым лицом и седыми, как лён, волосами, она походила на высохший корень старого дерева, но всё ещё держалась прямо и двигалась быстро. В сопровождении детей, внуков, слуг и стражи она встретила Принца Бейлона и Принца Деймона. В Вестеросе титул леди мог означать разное: иногда леди была наследницей замка, иногда вдовой, управлявшей землями покойного мужа. Джуди Рут относилась к последнему случаю. Ещё в дороге Принц Бейлон предупредил Деймона, что леди Джуди Рут – из дома Веларионов, тётя Морского Змея. Когда в своё время Дом Харровей был истреблён жестоким Мейгором, тот решил, что владения Харренхолла слишком велики, и разделил их, даровав часть ближайшему доверенному, лорду Амброз Баттервеллу, а часть – лорду Джону Дарри. После этого Мейгор объявил, что Харренхолл достанется самому доблестному рыцарю, и двадцать с лишним бойцов устроили кровавый поединок на улицах городка Харровей. Почти все они нашли смерть в том побоище, и лишь Уолтон Тауэрс одержал последнюю победу, но вскоре умер от ран в Башне Королевского Костра. После гибели Мейгора его приближённые быстро лишились власти, включая и дом Баттервеллов, получивший от него земли Харровей. Железный Трон вернул эти владения и пожаловал их роду Рут. Среди речных лордов поговаривали, что леди Джуди Рут сыграла ключевую роль в передаче этих земель – что неудивительно, ведь она была родственницей Регент-Королевы Алиссы. Несмотря на преклонные годы, леди Джуди выглядела бодрой и говорила с воодушевлением: — Я принимала в своём замке Короля Джейхейриса и Королеву Алисанну не меньше двадцати раз. Куда бы ни направлялась королевская чета – в Север, Долину или в Речные земли – они всегда проходили здесь. — Король и королева прилетали на Вермиторе Бронзовом Гневе и Среброкрылой. Сегодня их нет, но честь принимать Принца Бейлона и Принца Деймона не меньшая, — добавила она с улыбкой. Деймон обратил внимание, что на нагрудниках местных отрядов красовался герб – две головы лошади. Леди Джуди повела принцев сквозь городские ворота, в сам город Харровей. После величия Харренхолла городок казался крошечным. За века здесь возводили и разрушали замки: слишком уж важным был брод на слиянии трёх рек. Любая стена стояла недолго – война неизменно возвращалась. Кортеж Королевского тура проехал через шумный рынок. На прилавках можно было купить тыквы и коз из Долины, коров и молоко из Белых Стен, пиво и вино, репу и зелень из Дарри, шкуры из Севера, а также вьюнов и пиявок из Близнецов. Замок рода Рут был невелик – меньше харренхолльской кухни, раскрашенный в синие, зелёные и красные тона. В большом зале леди Джуди угощала гостей: варёные утиные яйца, запечённая форель, лось, фаршированный голубым сыром, жареные цапли и котлеты из креветок, а также яблочный сидр. После трапезы она с гордостью сказала: — Мы с мужем правим этим местом около пятидесяти лет. Муж умер тридцать лет назад, и всё это время я одна управляю городком. Ежедневно сюда приезжают путники со всех концов Вестероса – из Долины, Севера, Западных и Штормовых Земель. — Наше владение богато и живо, куда больше соседних городов – Дарри, Белой Стены и Харренхолла. Я правлю почти так же долго, как Король Джейхейрис Миротворец. Теперь же, когда я стара, мне хотелось бы, чтобы Железный Трон даровал Харровею городской статус. Тогда вскоре мы станем похожи на Белую Гавань или Чаячий Город. Эти речи принцы слышали не раз. Вежливый Бейлон сказал: — Ваш городок и впрямь достоин стать городом. Я передам ваше прошение Его Величеству и Малому Совету. Деймон добавил: — Уже несколько городков направили похожие прошения королю. Леди Джуди фыркнула: — Я догадываюсь – Девичий Пруд и Сумеречный Дол, так ведь? На самом деле в Речных Землях идёт серьёзное соперничество: Ярмарочное Поле, Солеварни и Каменная Септа ждут своей очереди. — Но что им до нас? Мои земли – перекрёсток не только рек, но и всего Вестероса: Синий, Красный и Зелёный Зубцы, Королевский и Речной тракты, дорога из Долины – всё сходится здесь. Никто не имеет такого преимущества, — уверенно говорила она. — Стоит лишь получить грамоту, и с королевским одобрением Харровей расцветёт как торговое сердце страны. Деймон возразил мягко: — Чтобы процветать, не всегда нужны грамоты. Взять хотя бы вашего племянника Морского Змея – той грамоты у него не было, а порт Спайстауна ныне соперничает с Королевской Гаванью. — Морской Змей – редкий мореплаватель, — вздохнула леди Джуди. — Он обогнул мир, привёз золото, жемчуг и пряности из И-Ти, острова Лэнг и Кварта. А мои сыновья? У них ни духа, ни ума Морского Змея. — Его речные суда добрались даже до Трезубца, — пожаловалась она. — В Риверране, в Близнецах и в Посёлке Красавиц всюду плывут корабли с морским коньком Веларионов. Он хотел поставить паром у моего брода – пришлось гнать их прочь! Затем она спросила о делах в Долине Аррен. Услышав, что Принцесса Рейнис намерена на Красной Королеве Мелеис лететь против пиратов Трёх Сестёр, леди нахмурила чело, прорезанное морщинами. — Каждый день сюда приходят путники со всех сторон, — сказала она мрачно. — Я слышу слухи: будто Рейнис и Морской Змей мечтают о наследовании Железного Трона. Но я говорю тебе, Морской Змей ослеплён своей жадностью! — Женщина может быть хорошей правительницей, но не королём Вестероса. Таков наш обычай. За всю историю, кроме земли Дорн, не было выдающихся королев – ни среди Королей Утёса, ни среди Волков Севера, ни в Долине, ни в Речных землях, ни среди Железных королей, — резюмировала леди. — Дом Веларион – не дом драконов. Наша сила в морях, а не в небе. Морской Змей покорил океан, богатства сделали его гордым и слепым, толкнув на безнадёжное дело. Леди Джуди, правившая городком более сорока лет, была женщиной умной и хозяйственной. При ней Харровей расцвёл, народ богател. За ужином она вспоминала о давних спорах с соседями – домами Дарри, Баттервелл и Стронг – из-за границ владений. — Дарри когда-то были королями этих земель и потому горды. Баттервеллы – выскочки, разбогатевшие на молоке и вине. А Стронги урвали Харренхолл и всё им мало. Каждый из них жаднее другого, и споры о границах не утихают, — сказала она. Все эти конфликты были отголоском кровавых времён короля Мейгора. Тогда, после истребления Харровеев, их земли раздробили: Харренхолл достался дому Тауэрс, Харровей – Баттервеллам, а Дарри получили часть соседних угодий. После смерти Мейгора, когда Король Джейхейрис взошёл на трон, Регент-Королева Алисса и принц-регент Рогар Баратеон наказали его приспешников. Баттервеллы лишились Харровея, и земли перешли к дому Рут. Дом Тауэрс под проклятием Харренхолла угас меньше чем за двадцать лет. После смерти Принцессы Рейны в семьдесят третьем году завладевшие руинами Стронги стали новыми хозяевами замка. С тех времён споры между домами Рут, Баттервелл, Дарри и Стронг оставались неразрешёнными. Ни герцог Талли в Риверране, ни сам король Джейхейрис не смогли установить мир. Деймон и Принц Бейлон понимали: эти распри вечны, как и вражда домов Бракен и Блэквуд. Принц Бейлон пообещал леди Джуди, что корона гарантирует дому Рут соблюдение их прав. Это был лучший ответ, на какой могла рассчитывать старая хозяйка, и она осталась довольна. Позднее, под чистым лунным светом, Деймон тренировался на плацу вместе с Мона Дарклин и Мия Хогг. Леди Джуди прислала семь своих внуков – те поочерёдно сражались с принцем и его спутницами. Звон стали и искры мечей сливались в ночи. Когда тренировка закончилась, Мия и Мона были взмыленные, а Деймон почти не вспотел. Он достал платок и вытер пот со лба своих телохранительниц. Леди Джуди подошла ближе: — Принц Деймон, вы командующий Драконей Стражи. Не могли бы мои внуки служить там, охраняя короля? Пусть им и не стать королевскими гвардейцами, зато место в Страже будет надёжной долей, — сказала она. Деймон выбрал двоих – Олина и Гервина Рутов. Оба были младшими сыновьями и с радостью приняли возможность попасть в Драконью Стражу. На следующее утро принцы в сопровождении братьев Рут осмотрели окрестности владения. С холма они видели дороги: Королевский Тракт к Северу и Штормовым Землям, Речной Тракт к Речным Землям и узкую горную дорогу в Долину Аррен. Король Джейхейрис истощил казну, строя дороги, чтобы связать королевство и облегчить путь торговцам. Деймон задумался: можно было бы поставить постоялые дворы вдоль трактов, чтобы путники могли отдыхать, а заодно собирать пошлину за безопасность. Но это требовало больших вложений и наверняка вызвало бы недовольство у местных лордов. Вернувшись в Королевскую Гавань, он собирался обсудить эту идею с королём и Малым Советом, начиная с Королевских Земель, где уже можно было бы испытать новшество. Под приветственные крики толпы королевская свита покинула Харровей и направилась в Дарри. Там их встречал седовласый лорд Джон Дарри, преподнося угощение: лимонные пироги, улиток с чесноком, пряное мясо быка и жареных перепелов. — На нашем гербе изображён земледелец, — сказал лорд Джон. — И это верно – никто не любит землю больше нас. Несколько лет подряд длилось тёплое лето, мы собрали отличный урожай, а сегодня из Цитадели прилетел белый ворон: лето кончилось, пришла осень. Белые вороны, чьи перья белы как снег, не приносят писем – лишь возвестят смену времён года. В этот день посланник явился в Дарри из Цитадели, чтобы сообщить: лето окончилось. Осень могла тянуться годы, а могла длиться несколько месяцев, прежде чем обратится в зиму. Зима для Вестероса – тяжкое испытание, особенно для Севера, где всё покрывается снегом, и жизнь держится лишь на запасах зерна и привозной пище. Морской Змей и Веларион наверняка радовались бы зиме: флот Веларионов мог бы снабжать северян морем, и когда снег перекроет дороги в Долину, а торговля по суше встанет, все станут зависеть от кораблей Морского Змея. Он сумеет укрепить союзников благодаря флоту. А Деймон тем временем ждал первенца. Он мечтал с Гейль родить много детей – на Драконьем Камне было вдоволь яиц. Наступала золотая эпоха драконов, и даже в горах острова бродили дикие драконы. Первого сына он хотел назвать Эйгон, второго – Джейхейрис, а третьего, быть может, Бейлон или Визерис. Если родится дочь, то пусть её зовут Дейнерис или Алисса – в честь матери. Имя Рейнис тоже ему нравилось: наверняка взбесит Почти Королеву. Если же их дети станут всадниками драконов, то Морскому Змею не поможет никакая армия кораблей. С приходом зимы хлеб всегда дорожал. Население его земель росло, и замок у переправы на Черноводной реке по Королевскому Тракту ещё строился. Часть амбаров была готова, и туда уже свозили кукурузу, ячмень, овёс, ветчину и другие припасы. На следующий день Принц Бейлон созвал в Дарри лордов: Лионела Стронга, леди Джуди Рут и лорда Амброз Баттервелла. Целый день ушёл на разбор земельных тяжб, слушания прошений и суд над преступниками. Трёх насильников оскопили и сослали за Стену в Дозор. Пятерых грабителей заковали и отправили в владения Деймона на принудительные работы. Лорд Амброз Баттервелл горячо пригласил принцев погостить у него. И хотя изначально королевский тур не должен был заходить в Белые Стены, настойчивость Баттервелла сделала своё – свита направилась туда. Дом Баттервелл владел обширными землями между Королевским Трактом и Божьим Оком. При Мейгоре они возвысились, помогая ему в расправах с Воинами Сына и Честными Бедняками, и достигли богатства и славы. Но после смерти Мейгора их моглище ослабло. Всё же, благодаря плодородным угодьям, Баттервеллы оставались одним из богатейших домов Речных Земель. Белые Стены стоял на холме, откуда открывался вид на Божье Око и прилегающие пастбища. Крестьяне пасли коров и овец, загоны были полны скота, а виноградники ломились от гроздьев. Перед воротами стояла статуя из серебристого камня – огромная корова с чёрными пятнами. Драконья Стража выбрала для Вхагар и Караксеса зелёное пастбище. Когда крестьяне и садоводы увидели чудовищных драконов, больше замков по величине, их охватил ужас – они бежали без оглядки. Слуги дома Баттервеллов принесли мясо быков и овец, передав его Драконьей Страже, чтобы накормить чудовищ. — Здесь люди боятся драконов, — заметил Деймон Алис Риверс. — Неудивительно, — холодно ответила она. — Харренхолл совсем рядом. Все знают, что Балерион Черный Ужас сжёг на Божьем Глазе флот железнорождённых, а затем обратил своё пламя на Харренхолл. — Для здешних мест Балерион стал настоящим кошмаром. Старики рассказывают, как более полувека назад Принц Эйгон сразился здесь с Мейгором. Тогда Эйгон летел на Ртути против Мейгора, верхом на Балерионе, и Ртуть погибла, разорванная челюстями Черного Ужаса. — Этот Принц Эйгон – снова Эйгон? У вас, Таргариенов, пристрастие к этому имени, — заметила Алис. Деймон кивнул: — То был брат моего деда Джейхейриса, муж Принцессы Рейны. По праву он должен был занять Железный Трон, но Мейгор узурпировал власть и убил его. — Значит, то была первая драконья схватка на Вестеросе, — сказала она с оттенком мрачного любопытства. — Первая кровь гражданской войны между драконами… но, конечно, не последняя. — Теперь драконов всё больше. Интересно, увидит ли Божье Око ещё одно их побоище? Даже всадники не должны сражаться над этим озером. Кто станет следующими драконами, что бьются в небе Божьего Ока? — Пробормотала Алис. Вхагар и Караксес вдруг взревели, взмыли пламенем к небу, и крестьяне, пастухи и садоводы, бросив всё, в панике побежали прочь. Лорд Амброз Баттервелл, мужчина около тридцати, вышел встречать гостей у ворот вместе с женой и детьми. Он был плотного сложения, аккуратно подстрижен и выбрит. — Принц Бейлон, Принц Деймон, ваш визит озарил наш дом, — проговорил он с улыбкой. Деймон обратил внимание: среди Баттервеллов встречались люди с прядями серебра в каштановых волосах. Говорили, дед Диего когда-то отдал жену в постель королю Мейгору, и с тех пор в роду будто бы течёт кровь Таргариенов. Но Деймон в такие слухи не верил. Король Мейгор женился шесть раз, однажды сразу на трёх женщинах, известных своей плодовитостью, – тех самых Черных Невестах, – но ни одна не родила ему дитя. Его способность к зачатию казалась сомнительной.