На ежегодном кулинарном конкурсе в этом году собралось много сильных участников, но самыми яркими фаворитами стали только двое.
Первый – Скиннер Кунис, старший сын президента Ассоциации гурманов Скиннера Кобба.
Говорят, что президент Кобб был уже в годах, когда у него родился сын – ему было 40 лет.
И Скиннер Кунис, несмотря на молодость, уже добился многого. В свои 25 лет он получил сертификат старшего шеф-повара.
Си Лоукэ стоял среди толпы, прислушиваясь к комментариям и жестам окружающих, и сразу выделил Скиннера Куниса среди шестнадцати участников.
Молодой человек с черными волосами, крючковатым носом и слегка мрачной внешностью, одетый в белый поварской костюм и темно-красный фартук, стоял за деревянной кухонной стойкой. Его поварской нож легко и быстро снимал чешую с карася.
Вторым фаворитом был самопровозглашенный «гений кулинарии» Реми Гутус.
Си Лоукэ узнал от зрителей, что Гутус был даже моложе Куниса. Он получил сертификат старшего шеф-повара в 23 года. Он также бросил вызов шеф-повару ресторана «Красный Клен», вице-президенту Ассоциации гурманов и особому повару Пикве Рену – и победил.
Ходили даже слухи, что [Бог кулинарии] Эмиль Стив хотел взять его в ученики.
Однако ни одна из сторон не подтвердила эту информацию, и многие считали это просто слухами.
В этот момент Гутус выбрал рыбу фугу, которая надулась, как шар, и с помощью обвалочного ножа принялся удалять ядовитые части ее тела.
Честно говоря, Си Лоукэ, как бывший агент CP9, за время обучения на острове Гуаньхао освоил множество навыков – навигацию, управление лодкой, кулинарию, аристократические манеры и так далее.
Поэтому выбор Гутусом рыбы фугу на конкурсе его сильно удивил.
Как известно, мясо фугу обладает нежным вкусом, но эта рыба чрезвычайно ядовита.
В печени фугу содержится сильнодействующий яд тетродотоксин. Если повар неправильно обработает рыбу, это может отравить едока. Недаром говорят: «Съешь фугу – и умрешь».
Каждый год множество людей страдают от отравления фугу, а смертельные случаи не редкость.
Поэтому выбор Гутусом такой сложной рыбы был неожиданным.
Время конкурса составляло всего час, и обработать фугу за такой короткий срок – задача не из легких.
Необходимо удалить все ядовитые части рыбы, приготовить ее идеально и получить высокие оценки от судей. Малейшая ошибка – и этот фаворит конкурса, привлекший внимание всего города, может не пройти даже в полуфинал.
Си Лоукэ задумался: смогут ли судьи рискнуть попробовать фугу, приготовленную Гутусом? И смогут ли они определить, полностью ли удалены токсины?
Хотя такие сомнения возникали у большинства зрителей, конкурс продолжался в обычном порядке. Шестнадцать участников, прошедших в предварительный этап, уже выбрали рыбу, которую собираются готовить, и приступили к первичной обработке продуктов.
На кухне мелькали ножи, снимая чешую с живой рыбы.
Отрубали головы, потрошили, удаляли внутренности…
Грелись сковороды, нагревалось масло, готовились приправы…
Вскоре по залу начали распространяться манящие ароматы рыбы, заставляя зрителей вздрагивать от желания и сглатывать слюну.
Когда часы показали 25 минут, некоторые участники уже закончили готовить. Они подняли таблички перед собой, и сотрудники Ассоциации гурманов отнесли готовые блюда к судьям на высокую платформу.
Первым блюдом стала самая простая жареная треска – шесть стейков, обжаренных до золотистой корочки, с томатным соусом и секретным острым соусом.
Несмотря на простоту, пятеро судей дали высокие оценки, учитывая три аспекта: «внешний вид», «аромат» и «вкус».
Президент Скиннер Кобб поставил 7.
Вице-президент Рэнди Меера – 8.
Вице-президент Пиква Рен – 8.
Вице-президент Мэллори Якан – 7.
Почетный президент Эмиль Стефен – 7.
Итого 37 баллов!
Очевидно, эта простая жареная треска получила единодушное признание от пяти шеф-поваров.
По критериям Ассоциации гурманов, только если средний балл достигает 7, а общий счет превышает 35, блюдо может быть удостоено звания – гурманское!
После этого другие участники продолжили заканчивать готовку, поднимая таблички, чтобы сотрудники Ассоциации отнесли их блюда судьям.
Грибные черные окуни с апельсиновым соусом, филе лосося, запеченный лосось с мисо, паровая морская окунь, тушеное филе палтуса…
34 балла, 28 баллов, 36 баллов, 39 баллов, 42 балла…
Очки выставлялись один за другим, и сотрудники мелом записывали их на огромную деревянную доску перед высокой платформой.
Примерно на 47-й минуте Скиннер Кунис также завершил своё блюдо – суп из карася и тофу.
Говорят, что это деликатес из Страны Цветов. Основные ингредиенты – карась и тофу. Суп имеет молочно-белый цвет и невероятно вкусен, а главный секрет кроется в рыбном бульоне.
И действительно, хоть суп Скиннера Куниса и не выглядел чем-то выдающимся, он вызвал удивление у судей, которые его попробовали.
Президент Скиннер Кобб с улыбкой повертел чётки на запястье, ощущая полное удовлетворение, и без колебаний выставил 10 баллов.
Вице-президент Рэнди Мира поставил 9.
Вице-президенты Пиква Лейн и Мэллори Якан также дали по 10 баллов каждый.
Даже строгий [Бог Кулинарии] Эмиль Стивен кивнул и оценил блюдо на 8 баллов.
В итоге общий счёт Скиннера Куниса достиг 47 баллов, став самым высоким на данный момент.
Кулинарное состязание поддерживает принципы справедливости, честности и открытости. После дегустации судьями все блюда поваров выносятся на длинный стол под платформой, чтобы остальные участники могли их попробовать. Это делается для предотвращения вопросов и сомнений со стороны конкурсантов.
Разумеется, включая судей, все используют общую посуду, беря ею лишь порции блюд или наливая суп, чтобы сохранить чистоту и гигиену.
После того как судьи закончили дегустацию, конкурирующие повара, движимые любопытством или недоверием, один за другим подошли к столу, чтобы попробовать суп из карася и тофу Скиннера Куниса.
И все, кто его попробовал, проявили выражение удовольствия, без исключения признав оценки, выставленные пятерыми судьями.
Очевидно, этот суп из карася и тофу покорил всех без исключения.
В то же время Гутуска завершил своё блюдо в последний момент – суп из рыбы фугу!
Как последнее блюдо, оно же и самое сложное. Ожидания всех – судей, участников и зрителей – были крайне высоки.
Можно сказать, что если Гутуска не покорит судей этим "белым супом из фугу", он станет посмешищем во всём [Гастрономическом Городе Пуке].
Обновлено: 18.01.2026