— Ох… — Леность широко распахнул глаза, наклонил голову и спросил: — Так что это?
— Ой, господин Леность, ваш вопрос неправильный, знаете ли? — Эхидна подняла палец. — Мы, те, кто доставляет посылки, не можем открывать подарки, поэтому мы не знаем их содержимого!
— Вот как! Я неверно вас понял! — В отсутствие враждебности Леность был удивительно сговорчив. Он посмотрел на Эхидну и спросил: — А кто же отправитель подарка?
— Её зовут Фортуна, — улыбнулась Эхидна.
— Фор… туна? — Леность на мгновение замер, затем на его лице появилось растерянное выражение, когда он повторил это имя. С каждым повторением его речь ускорялась, а эмоции нарастали.
Прошло около десяти секунд, и выражение лица Лености стало совершенно свирепым. Он поднял руки, крепко сжимая голову, и истерически закричал: — Невозможно, невозможно, невозможно! Это имя не должно появляться… А-а-а, Фортуна! Это Леность, Леность, Леность, Леность, Леность, Леность…
— Ух ты, он что, сошёл с ума? — Эхидна скривила губы и отступила на полшага.
— А-а… — Внезапно Леность словно очнулся, и истерическое выражение исчезло бесследно. Если бы его пальцы не были обкусаны до крови, никто бы не поверил, что он только что «сошёл с ума».
Очнувшись, Леность посмотрел на Эхидну и резко повернул голову на девяносто градусов: — Вы, вы действительно Леность!
В следующий момент Леность резко поднял руки. По ощущениям Эхидны, почти десять чёрных конечностей вырвались из-за его спины и, подобно руке, жаждущей удовлетворения, схватили её.
— Не смей!
В тот же миг, под низкий рык Рем, вокруг Эхидны выросли толстые ледяные стены, полностью окутав её. Невидимые руки намертво вцепились в ледяную преграду, и в одно мгновение посыпались осколки льда.
— Тц, как бы хорошо было использовать это для строганого льда, — вздохнула Эхидна, глядя на ледяную стружку, разлетающуюся в воздухе. — И ведь не поспоришь, выглядит красиво.
— Невозможно, мои невидимые руки на самом деле… на самом деле… на самом деле… на самом деле были заблокированы! — Леность был совершенно не в себе. Он пристально посмотрел на стоявших перед ним Эльзу, Рам, Рем и Беатрис и резко спросил: — Кто вы такие?!
— Мы — Альянс Справедливости… — Только восемь слов успела произнести Эхидна, как услышала, что Эльза, Рам, Рем и Беатрис, стоявшие позади неё, сказали в унисон:
— Мы — Четвёрка алхимиков Лоликонщиков!
— ?
Эхидна обернулась и спросила: — Что это значит?
— Хозяйка разве лоли?
— Малышка, это не проблема.
— Просто преображаем, все могут преображать!
— За законных тысячелетних лоли, я их обожаю!
Эхидна почувствовала себя неловко. Она посмотрела на Беатрис: — Беатрис, ты разве не законная тысячелетняя лоли? Что ты обожаешь?
— Разве это не доказывает, что у меня те же качества, что и у Эхны? — Беатрис, скрестив руки на талии, сказала своим характерным голосом: — Другими словами, я сама принадлежу к этому типу, так разве можно назвать "преображением" то, что происходит между двумя такими? Это называется "истинное воплощение"!
Истинное? Ты, должно быть, и есть та "истинная" сущность?
— Вот это да! — Эхидна воскликнула: — Вы можете быть нормальными? Называть себя Четвёркой алхимиков Лоликонщиков — это слишком проблематично.
— Всё в порядке, хозяйка, мы не против! — сказала Эльза.
Ерунда, я-то против!
Эхидна прикрыла лицо и сказала: — Ладно, раз уж вы алхимики, продолжайте, а теперь давайте займемся делом.
— …
Затем Четвёрка алхимиков… Ладно, это имя слишком… мы его пропустим.
В общем, вся пятёрка сосредоточила свои взгляды на Лености.
— Хм? — Леность, озадаченно склонив голову, принял выражение Дио, готовый произнести: — Но я Великий Греховный Архиепископ Культа Ведьмы, ответственный за Грех Лености, по имени Петр…
Не успел он договорить, как был прижат Эхидной и четверыми к земле и избит до потери сознания.
— Фух, какая же морока, — вздохнула Эхидна, глядя на лежащего на земле Лености. — Существует ли в этом мире что-то…
Эхидна задумалась. Какое-нибудь благословение вроде [Кулак Духовной Коррекции]? Если бы такое существовало, разве один удар по его голове не решил бы все проблемы?
Подумав так, Эхидна посмотрела в сторону небес, словно прося о благословении.
Но, как ни странно, это благословение не появилось.
— Беда, — Эхидна почесала затылок. — Неужели придётся искать Филис? Но Леность так долго пребывает в этом психическом расстройстве, что вряд ли удастся справиться с ним быстро.
— Я могу его спасти, — вдруг глубоко вздохнула Беатрис. — Нет, я… я должна спасти его!
— Беатрис, ты его знаешь?
— Он мой учитель, — тихо сказала Беатрис.
— Черепахи, ваши связи и вправду удивительно тесны, — со странным выражением лица сказала Эхидна. — Ты — ученица Петельгейзе, а Петельгейзе — приёмный отец Эмилии, а Эмилия — контрактник Пака, а Пак — твой брат.
— Это, наверное, и есть так называемая «судьба»? — усмехнулась Рем.
— Ха-ха-ха, да, судьба, непостижима! — Эхидна с улыбкой посмотрела на Беатрис. — Ну что, Беатрис, есть ли у тебя какие-нибудь мысли, как вылечить Леность?
— У него две основные проблемы: беспорядочный рассудок и неподходящие факторы ведьмы, — сказала Беатрис, глядя на лежащего на земле Лености. — Главная причина — это факторы ведьмы, потому что и его неестественное психическое состояние является их результатом.
— То есть, если лишить его факторов ведьмы, то процесс лечения рассудка значительно упростится? — спросила Эхидна.
— Верно, — кивнула Беатрис, — но самый сложный вопрос — как вывести факторы ведьмы из его тела.
— Это предоставьте мне! — Эхидна игриво показала сильный жест, сказав: — Как только мы найдём метод, я смогу со всем справиться!
— Как ты… это сделаешь? — спросила Беатрис.
— Очень просто, — Айхэбэйр достала из-за пазухи ручку и чёрный блокнот, с гордым видом произнеся: — Переписываю будущее!
[Факторы ведьмы в теле Пете́льгейзе Рома́ни-Конти внезапно полностью покинули его тело и сгустились над ним.]
В следующий миг из неё хлынул чудовищный поток магической силы. Ощущение стремительного истощения тела заставило её побледнеть.
К счастью, силы Лени были невелики, а его связь с Факторами Ведьмы — слабой, поэтому это отделение вызвало у Айхэбэйр лишь лёгкую усталость, не причинив ей вреда.
— Это и есть Факторы Ведьмы? — Айхэбэйр смотрела на восьмигранный кристалл, появившийся над Лени. В самом его центре спокойно покоился чёрный энергетический шар.
— Выглядит... довольно красиво, — Рем подошла ближе и сказала.
— Красиво, но это не то, что можно просто так интегрировать, — Айхэбэйр взяла кристалл в руки и поднесла его к своему браслету. — Бетти, я могу пока сохранить его в Запретной Библиотеке?
— Конечно! — Беатрис кивнула. — Бетти и Запретная Библиотека принадлежат маленькой Ай, так что маленькой Ай вовсе не нужно спрашивать!
— Ладно, ладно, теперь... — Айхэбэйр присела рядом с Лени. — Как лечить его запутанный разум? Лечение должно быть с помощью магии воды, верно?
— Верно, но у Бетти есть особая методика лечения именно для ментальных расстройств, — Беатрис подошла к Лени и приложила ладони к его вискам. — Её цель — спасти его.
Однако Беатрис однажды посчитала такое спасение невозможным и давно отбросила эту, по её мнению, нереалистичную идею. Но неожиданно Айхэбэйр дала ей такую возможность...
Ты и правда тот, кого Бетти ждала! Ты не только спасла Бетти от одиночества, но и дала ей шанс спасти своего учителя.
Как хорошо, что я дождалась тебя!
***
Глава завершена.
***
Лугница, Королевская Столица.
— Это и есть... этот Архиепископ Греха? — спросила Курш, благополучно вернувшись в Королевскую Столицу и увидев Лени, перемещённого Айхэбэйр и Беатрис.
— Ты же уже сталкивалась с Обжорством и Жадностью? Почему ты до сих пор смотришь на Архиепископа Греха, словно видишь его впервые? — с выражением одновременно смеха и плача спросила Айхэбэйр.
— Нет, не так, — Курш покачала головой. — Хотя мы действительно видели Обжорство и Жадность, но...
После описания Курш, Айхэбэйр и остальные поняли, что произошло в пути.
Благодаря предупреждениям Айхэбэйр, пока Курш возвращалась в столицу, Райнхард всё время скрывался у отряда, наблюдая, не приблизится ли кто-нибудь подозрительный. И, конечно же, Жадность и Обжорство были обнаружены Райнхардом!
Если бы не разоблачение Айхэбэйр, Райнхард, вероятно, не знал бы, кто эти двое. По его характеру, он, конечно, подошёл бы, чтобы спросить об их личности, но тогда он уже был бы в невыгодном положении.
Теперь всё по-другому.
Первый удар смертелен? Нет, они были уничтожены, едва появившись!
В тот момент, когда Райнхард увидел двух Архиепископов Греха, он мгновенно превратился в полосу света и появился за их спинами. И Жадность, и Обжорство в одно мгновение оказались обезглавлены, превратившись в трупы.
— Райнхардт рассказал нам об этом только когда мы вернулись в столицу, — Курш невинно произнесла: — До этого я всё думала: «Айхэбэйр сказал нам, что Архиепископ Греха придут, но почему их не видно?»
Конечно, их не видно! Потому что Райнхардт одним ударом всех убил, даже прах развеял.
— Мой племянник, оказывается, отбросил рыцарский дух и занялся подлыми нападениями? — Айхэбэйр приподняла брови. — Похоже, моё воспитание всё-таки приносит плоды!
С точки зрения Айхэбэйр, рыцарский дух – это прекрасно, но если постоянно придерживаться его, даже сталкиваясь с врагами, это уже что-то не то. Возможно, стоит добавить пункт: если перед лицом крайне злобного врага всё ещё проявлять рыцарский дух, это выглядит странно.
Некоторые злодеи действительно обладают шармом, и по отношению к ним можно применять рыцарский дух, ведь если ты уважаешь их, они тоже будут уважать тебя.
Но если ты столкнёшься с какими-то крайне отвратительными злодеями и будешь «играть» в рыцарский дух... Забудь об этом, злодеи просто расхохочутся, верно? Они сочтут тебя глупцом.
А Обжорство и Жадность, очевидно, были злодеями из злодеев, худшими из худших, без каких-либо моральных принципов, так что прямое нападение Райнхарда было правильным действием.
— Подождите, племянник?
— А?
— Нет, ты только что сказала, что Райнхардт — твой племянник?
— Я это сказала?
— Ты сказала, у меня очень хороший слух.
— Я не говорила.
— Господин, над вами пролетел ветер лжи.
— Тц, как же я ненавижу эту способность! — Айхэбэйр раздражённо уткнулась лицом в грудь Эльзы, затем сердито поёрзала из стороны в сторону, и только потом снова подняла голову. — Хорошо, хорошо, признаю, Райнхардт — мой племянник, есть вопросы?
— Нет, — Курш смотрела на свои ноги. Она помнила, как Райнхардт говорил, что боевая мощь Айхэбэйр как минимум на одном уровне с его собственной.
То есть, Айхэбэйр держит в руках не одну ядерную боеголовку, а целых две! Этого, возможно, хватит, чтобы отбросить всю Лугницу обратно в доисторическую эпоху.
Пока Курш дрожала под серебряным величием Айхэбэйр, мисте́р Лени, лежавший на диване, проснулся. Его лицо выглядело необычайно мягким, что заставило Айхэбэйр широко распахнуть глаза.
Чувак, ты кто?!
Это не научно, это не научно! Почему Лени в не безумном состоянии выглядит именно так?! Разве может один и тот же человек так сильно отличаться... Эй? Вы про Голубую Служанку и Рыцаря Пистолета? А еще про Герцога Меча и Герцога Волшебника? И про Юного Императора и Великого Императора?
Тогда... тогда... тогда всё в порядке.
— Что со мной... — Лени схватился за голову, выглядя страдальчески. — Что... вообще произошло?
— Проснулись, господин Ленивец? — спросила Эхидна, глядя на Ленивца. — Вы не помните, что произошло за это время?
— Я помню только… — Ленивец с трудом пытался что-то припомнить. — Кажется… кто-то вторгся.
— О, тогда у вас довольно много пробелов в памяти, — без зазрения совести сказала Эхидна, глядя на Ленивца. — Позвольте мне помочь вам вспомнить! Начнем с того, что было сто лет назад…
Сто лет назад Ленивец тоже был членом Культа Ведьм, но тогда Культ Ведьм не был похож на ту зловещую организацию, какой он стал сейчас, а был довольно мирным учением. Эхидна подозревала, что Культ Ведьм изменился из-за темных делишек Пандоры, Пустотной Ведьмы.
— А-а-а-а-а…
Эхидна размышляла об изменениях в Культе Ведьм, а сам Ленивец, держась за голову, мучился от нахлынувших воспоминаний.
Обновлено: 19.01.2026