Отцом Шангуань Юй был дальний кузен и в прошлом правая рука Чэнь Чаншэна, который погиб много лет назад. Она была кузиной близнецов и их ближайшей подругой, но даже это не могло спасти ей жизнь. По приказу правителя ее поставили в один ряд с рабыней, обрекая на "жертвоприношение с отрубанием головы".
Она ожидала этого. Хоть ей было всего пятнадцать лет, правила Шибао она понимала лучше большинства окружающих. Хозяин потерянного ничем не лучше раба. Род Шангуань, на который она полагалась, еще не вырос в величественное дерево. Дочь Одношажного короля пользовалась завидным расположением, но не имела реальной власти в своих руках. В этом заключалось основное отличие между девятью принцами и младшим поколением.
С этого момента сохранение жизни Шангуань Юй и рабыни Хуань зависело от того, насколько твердой будет воля Шангуань Жусю.
Шангуань Жусю, словно нож, вырванный у кузена, встала перед двумя девушками, обернулась к своему старшему брату и произнесла одно слово:
- Нет.
Шангуань Хэн – это имя старшего сына, наследника – медленно покачал головой. Он никогда не одобрял чрезмерную любовь отца к близнецам. Если бы тот прислушался к его совету, не произошло бы сегодня такой нелепой ситуации.
- Жусю, достаточно. Прекрати свои детские выходки.
У Одношажного короля было девять сыновей и восемь дочерей. Шангуань Жусю была младшей и занимала семнадцатое место. Однако она всегда настаивала, что она юноша, и была немного старше Шангуань Фэя. Поэтому прозвище "Семнадцатая сестрица" вызывало у нее крайнее недовольство.
Она крепко сжала нож и выпрямилась.
- Я сказала, нет.
Двое мужчин у входа смотрели на упрямую девочку с неодобрением. Они были опытными теневыми стражами. Нож в ее руке казался им нелепым, словно соломинка.
Господин Го сделал шаг.
Шангуань Жусю приставила узкий нож к своей шее.
- Остановитесь. Сделаете еще один шаг, и я сначала убью себя.
Их разделяло примерно шагов десять. Господин Го чувствовал, что мог бы запросто отобрать нож у девушки, но остановился и посмотрел на господина. Не хотелось рисковать.
– Ошибка была в том, что тебе позволили носить мужскую одежду и учиться боевым искусствам. С каких пор женщины семьи Шангуань стали перечить отцу и не слушать старшего брата?
Слова Шангуаня показывали его позицию. Господин Го сделал ещё один шаг. Он оценил расстояние до девушки. Ему оставалось сделать всего два шага, чтобы полностью контролировать ситуацию, отобрать узкий клинок и не причинить ей вреда.
Внезапно Шангуань опустила нож, но отступать она не собиралась. Она резко развернулась, бросилась к кровати, схватила Шангуаньфэя за правое запястье, вывернула его за спину, а затем приставила кончик ножа к шее брата.
Она всё помнила, что учил её Мастер. Её взгляд был прикован к кончику ножа, а врагов она наблюдала только боковым зрением.
– Женщина семьи Шангуань ничего не стоит? Тогда я убью мужчину.
Эта перемена произошла так стремительно и неожиданно, что застала всех врасплох. Даже Шангуань Ю не ожидала такого поворота, но в присутствии Шаньгуань Сяна она не смела произнести ни слова. Она могла лишь стоять, словно рабыня, тихо в углу, позволяя этой семейной сцене решить её судьбу.
Больше всех, конечно, был поражён Шангуаньфэй. С тех пор как старший брат вошёл, он стоял у кровати, не смея пошевелиться. Он готов был во всём признаться, лишь бы покончить с этим. Больше всего на свете он боялся оказаться в центре внимания. И уж точно не думал, что станет заложником с ножом у горла.
– О-о... – голос Шангуаньфэя задрожал. Нож у его шеи только что убил человека, и на нём ещё виднелась кровь, которая, казалось, стекала на кожу. Они были родными, каждый день играли вместе. Именно поэтому он верил, что угроза вполне реальна.
Шангуань И, крепко держа его запястье, попыталась крикнуть:
– Заткнись!
Господин Го вновь остановился. Он уже знал о заговоре узкой группы людей. Он дождался, пока толпа соберется, и все пошло по плану. Единственное, чего он не ожидал, так это упрямого характера леди.
- Шум! - резко воскликнул Шангуань, явно собираясь лично взяться за нож.
Шангуань пристыженно поблекла, кончик ножа слегка дрогнул. Шангуаньфэю стало больно в шее, и он тут же заплакал:
- Сестрица, пощади меня, братец, спаси!
Шангуань Дан тоже остановился. Он лишь хотел использовать эту ситуацию, чтобы усмирить высокомерие госпожи Мэн. Эта женщина была моложе его, но пользовалась все большим расположением царя, и ее статус был намного выше статуса его жены. Раньше, в Цзиньпэнбао, царил мужской мир, женщины не имели права голоса и не могли влиять ни на что. Все изменилось с приходом госпожи Мэн.
Он тоже не любил своего младшего брата Шангуаньфэя, но не мог позволить себе последствия кровопролития.
Вид крови родной пробудил в Шангуань инстинкт убийцы. Наконец она могла не играть в подковерные игры, а вступить в настоящую схватку.
- Что там за "Восхождение десяти сыновей"? Сейчас я убью одного. Останется только восемь, посмотрим, как ты отчитаешься перед отцом.
Шангуаньфэй просто плакал, его боевые искусства изначально были лучше, чем у сестры, но сейчас он был совершенно подавлен.
Гу Шэньвэй не понял, что такое "Восхождение десяти сыновей". В Шибао существовало неписаное правило: слуги могли передавать сплетни друг другу, но они не должны были касаться царя и его потомков. Поэтому, чтобы понять смысл этой фразы, ему потребуется время, позже он услышит ее объяснение. Сейчас он лишь догадался, что это какая-то пословица, связанная с десятью сыновьями Одношагового царя.
Семья Шангуань явно очень переживала из-за этих слов. Лицо Шангуаня резко изменилось, брови сошлись на переносице, на лице появилась ярость.
Шангуань Ру схватила самую больную точку Шангуань Фэя и его Господина.
– Что ты хочешь сделать? – торопливо спросил Шангуань.
– Я хочу увидеть отца. Я не верю вашим словам. Я не верю, что отец накажет меня.
На самом деле Шангуань верила, но только в присутствии отца у неё был шанс вымолить пощаду для двух самых дорогих ей людей.
Шангуань немного колебался, взглянул на господина Го. Господин Го покачал головой. Они хотели опозорить Госпожу Мэн с помощью этого инцидента. Он не мог позволить этой девчонке получить шанс на спасение. Он не верил, что она действительно убьёт собственного брата.
В комнате наступила тишина. Мысли каждого были словно невидимые змеиные языки, обнюхивающие воздух, осторожно прощупывающие друг друга, ищущие слабое место добычи, чтобы решить, как поступить дальше.
Это время не было долгим. Трудно сказать, кто первым начал действовать. Внезапно спокойствие сменилось напряжением, и каждый хотел решить проблему по-своему.
Шангуань и господин Го ринулись вперёд, словно призраки. Один хотел вырвать нож из рук Шангуань Ру, другой стремился спасти плачущего Шангуань Фэя.
Шангуань Ру колебалась, но не могла причинить боль своим близким. Она могла только нанести удар себе.
В то же время, даже немного раньше, когда Шангуань Ру двинулась к близнецам, одного из них успели обнять. Её скорость уступала скорости двух взрослых, но расстояние было меньше, и все трое достигли своей цели почти одновременно.
Затем свет погас, и в комнате стало темно.
Гу Шэньвэй опрокинул маленькую масляную лампу.
Он не знал, как долго продлится защита Шангуань Жу, и были ли вообще шансы на успех. Поэтому он решил устроить хаос. Если до конца его дней ему не удастся уничтожить хотя бы один-другой клан, смерть будет напрасной.
Грохот падающей на пол мебели, свист узкого ножа, удары кулаков о боксёрский мешок – всё смешалось. Кто-то восклицал, кто-то кричал от боли, и наконец, кто-то завопил:
- Стойте, все стойте! Я пойду к Владыке!
Шангуань Чуй всё ещё колебался. Этот вопрос Владыка Шага поручил ему. Если бы с близнецами что-то случилось, он оказался бы в очень неловком положении.
Все остановились. Гу Шэнь ни в кого не попал, но его самого повалили на землю, и его тело испачкалось кровью.
- Это...
Это был голос Шангуань Жу. Она ошиблась.
Шангуань Чуй прошёл суровое обучение убийц. Услышать звук в темноте – одно из обязательных навыков. Вначале сцена была слишком хаотичной, он не мог определить врага. В этот момент все замерли, и он внезапно почувствовал преимущество.
Голос Шангуань Чуй не успел стихнуть, как последовал вопль, и его уже схватили под руку, а узкий нож отобрали.
Слух господина Го был не хуже. Услышав крик Шангуань Фэя, он вскочил и бросился ему на помощь.
- Зажгите свет! – приказал Шангуань Чуй.
Господин Го убедился, что Шангуань Фэй не получил серьёзных травм, отпустил его и достал из-за пазухи огонь. Он нашёл на земле маленький масляный фонарь с едва заметным светом. В нём ещё оставалось немного масла, и он снова его зажёг.
Всего за мгновение в доме воцарился беспорядок.
Шангуань Чуй нахмурился. Если бы он знал, что старший сын Владыки Шага будет унижен младшей сестрой, он бы потерял лицо.
- Обезглавьте их обоих и приведите этих двух нечестивцев в Храм Шести Убийств!
Шангуань Чуй теперь хотел только поскорее решить эту проблему.
– Ты раньше говорил…
– Я говорил, что после покаяния в Шестом храме отведу тебя к отцу.
Шангуань Хэн убрал узкий нож и спросил Шангуань Фэя:
– Хочешь увидеть отца?
– Нет, я… буду слушать брата.
Шангуань Фэй всё ещё колебался, он не смел идти к отцу. Он подбежал к кровати и поднял нефритовый журавль и деревянный нож, лежащие там.
– Забери эти две вещи тоже.
Шангуань Хэн кивнул. Если бы госпожа Мэн и семнадцатая сестра были так же послушны, сколько бы бед можно было избежать?
Шангуань Ю сидела на полу, растрёпанная, бледная. Фамилия "Шангуань" больше не могла защитить её, и дружба с Шангуанем тоже.
С другой стороны, Гу Шэньвэй всё ещё сидел в крови, а узкий нож, брошенный Шангуань Хэном, лежал у его ног.
Ждать чуда или поднять нож и сражаться?
Если он сможет убить хоть одного, унижение и горе, которые он терпел целый год, будут не напрасны. Объектом его выбора был Шангуань Фэй.
Не успели его пальцы дрогнуть, как "чудо" свершилось, но не для него. Он только услышал женский голос снаружи, который кричал:
– У князя приказ, у князя приказ!
Снаружи запыхавшись вбежала женщина. У неё не было навыков боя, и бегать было для неё обузой.
– Властелин, властелин приказал, он сам хочет заняться этим делом.
Лицо Шангуань Хэна помрачнело.
– Приказ, который я получил, был не таким.
Он оглядел беспорядок в доме с лёгким удивлением, но сразу же перевёл взгляд на молодого господина.
– У меня есть знак.
С этими словами она вынула из рукава маленький белый нефритовый нож и высоко подняла его.
Обновлено: 15.02.2026