Глава 53 — Глава 53

Из всего произошедшего в этот день самым непостижимым оказался приговор Шангуань Жо. Ей всего двенадцать лет. Она любимейшая дочь Одношагового Князя, только что совершившая великие подвиги. В глазах отца она уже достигла высокого уровня. Как она могла хотеть сбежать? Было ли это просто замечание, или за ним скрывался какой-то заговор? Однако она ведь не хотела убивать рабов. На самом деле, именно из-за ее мольбы на Утесе Валунов он чудом спасся и получил возможность стать учеником убийцы. Гу Шэнь был сбит с толку. Его колебания разозлили Шангуань Жо. - Почему, ты осмеливаешься не слушать слов Наставника? Ты совсем как она! Гу Шэнь знал, о ком идет речь, и именно поэтому быстро принял решение: он даст Шангуань Жо прямо противоположный ответ. - Ученик готов следовать за наставником, куда наставник пойдет, туда и ученик пойдет, не оставит и шага, но... Шангуань Жо рассмеялась, ее улыбка была необыкновенно яркой под светом луны. - Так пойдет, давайте выйдем из каменной крепости. Шангуань Жо протянула Гу Шэню узкий нож, затем взяла его за руку и пошла к подножию стены. Гу Шэнь взял нож и тупо последовал за ней. Это всего лишь игра. Если они отойдут недалеко, их остановят ночные стражи. Гу Шэнь дважды был перехвачен ночными стражами, зная, что эти люди повсюду в крепости. Но он ошибался. Понимание Шибао у Шангуань Жо было гораздо глубже, чем у него. Она вышла за периметр, прислушалась какое-то время, убедилась, что нет проблем, только тогда двинулась дальше. При каждом шаге она прислушивалась и осматривалась, казалось, уклоняясь от стражи. Гу Шэнь слушал, прислушивался так же, как она к стене. Прошло немного времени, прежде чем он наконец понял, что происходит. Оказалось, что он всегда преувеличивал бдительность стражи крепости Цзиньпэн. Ночные дозоры не стояли везде, они постоянно двигались, патрулируя вдоль стен, а не по переулкам. Каждый раз, проходя мимо, дозорный стучал по стене в определенном ритме. Звук разносился далеко, и так стражники сообщали друг другу об обстановке. Гу Шэньвэй еще плохо понимал эти сигналы, а вот Шангуань Жи прекрасно в них разбиралась. Она знала, как избежать встречи с приближающимся дозором и какой путь будет самым безопасным. Они шли все дальше и дальше, постепенно приближаясь к воротам. Гу Шэньвэй стоял перед выбором: продолжить следовать за Шангуань, "сбегая", или же остановить ее, выполняя свой рабский долг. Гу Шэньвэй ничего не сказал. Шангуань подвела его к высокой стене, прислушалась, затем развязала сверток и достала оттуда крюк с веревкой для лазания. Она, очевидно, тщательно подготовилась к этому побегу. Шангуань Жи бросила крюк вверх, но он отскочил от стены и упал. Она быстро подобрала его, но шум уже был. Они подождали немного, но никто из стражников не появился. Шангуань выбрала подходящее время. Гу Шэньвэй взял крюк у Шангуань Жи. Его сила только что достигла третьего уровня внутренней энергии, заметно возрастая. Он с легкостью перебросил крюк через стену, и тот надежно зацепился. Шангуань Жи улыбнулась, схватилась за веревку и стала подниматься. Гу Шэньвэй взял сверток, засунул узкий нож за пояс и полез следом. На стене никого не было. Шангуань быстро спустилась с другой стороны. Ее легкость движений была впечатляющей, она двигалась лучше, чем Гу Шэньвэй, и быстро оказалась на земле. Гу Шэньвэю потребовалось некоторое время, чтобы найти удобную опору. На открытом пространстве перед крепостью никого не было. Шесть месяцев назад Ян Юаньшуай, вызванный на бой прямо у ворот, погиб здесь, его голова была нанизана на наконечник копья, и от него не осталось и следа. Двое, склонив головы, спешно продвигались вперед. Они пересекли каменные балки, спустившись по горной тропе, и одновременно вздохнули с облегчением. Гу Шэньвэй чувствовал, что побег прошел слишком легко. Шангуань Жу же считала, что это результат ее тщательного планирования. Поэтому она чувствовала гордость. Пройдя несколько поворотов и убедившись, что каменная крепость скрылась из виду, она осмелела и не удержалась от смеха. - Ах, наконец-то я решилась! Мой отец был против, мать была против, даже Юй-гунцзы возражал, но я все равно сбежала. Хе-хе, не знаю, как вернусь, а может, и вовсе не вернусь! Только ты самый преданный. Не волнуйся, с нашими способностями мы чего-нибудь добьемся. Я научу тебя всем своим боевым искусствам. - Ученик счастлив следовать за Учителем по миру боевых искусств. Учиться или не учиться боевым искусствам не так уж важно. Учитель такой могущественный, чего мне бояться? - Эй, ты, конечно, хороший, и боевые искусства у тебя неплохие, но говоришь слишком уж по-рабски. Мне это не нравится. Гу Шэньвэй усмехнулся про себя. В крепости Золотого Пэна он был рабом. Если бы он показал свое истинное лицо, его давно бы убили. - Ты же Учитель. Посмотри, как ученики разных школ разговаривают со своими наставниками. - Правда? Надо бы получше присмотреться. В любом случае, я не такая, как обычный Учитель. Они болтали, спускаясь с горы. Шангуань Жу была очень возбуждена, ее рот ни на минуту не умолкал, и ей было чрезвычайно любопытно узнать о мире за пределами крепости. - Хань Ну, ты ведь не в крепости родился? - Нет, я попал в крепость только год назад. - Тогда ты наверняка много знаешь о мире боевых искусств. - Да. У Гу Шэньвэя не было никакого опыта в «цзянху», мире бродячих бойцов и авантюристов. Его круг общения был очень узким, от Сяоцзини до Западного региона. Он редко покидал поместье, его жизнь была более замкнутой, чем у Шангуань Жу. Но его учитель, Ян Кунь, был опытным человеком из «цзянху», и иногда, когда у него было настроение, он рассказывал Гу Шэньвэю о разных историях и правилах этого мира. Гу Шэньвэй вспоминал эти истории и рассказывал Шангуань Жу, которая проявляла живой интерес к так называемым правилам «цзянху». — А в поединках есть правила? Как у генерала Яна? — Мир за пределами Крепости Золотого Пэна отличается. Там люди стараются следовать неписаным правилам, а Крепость Золотого Пэна делает, что хочет. Поэтому Крепость Золотого Пэна и сильнее. Но разве генерал Ян не погиб? — Мне кажется, снаружи лучше, когда есть правила. Если все только и делают, что занимаются убийствами, в конце концов, каждый построит себе каменный форт и будет чувствовать себя в опасности. Тогда даже выйти наружу будет нельзя. Это хуже, чем у обычных людей. — Делать, что хочешь, не так-то просто. Если весь мир станет одной большой Крепостью Золотого Пэна, другие захотят научиться убивать, но не смогут. Этот разговор был довольно странным: дочь Всесильного Правителя завидовала правилам «цзянху», а враг семьи Шангуань защищал Крепость Золотого Пэна. Дорога вниз с горы была довольно долгой, и, пройдя меньше половины пути, Шангуань Жу устала и часто зевала. — Долго ещё? Знала бы, двух лошадей взяла бы. — Когда доберёмся до подножия горы, можно будет купить лошадь. — Хорошо. Счастливый раб, ты понесёшь меня. Гу Шэньвэй переложил свой свёрток к груди, взял саблю Шангуань Жу и засунул её за пояс. Затем присел на одно колено, чтобы она могла забраться ему на спину. Шангуань Жу была очень лёгкой. Гу Шэньвэй нёс её вниз с горы, и какое-то время они шли молча. — Говори что-нибудь, чтобы я не уснула. Или спроси о чём-нибудь, Госпожа ответит. Голос Шангуаньжу был тихим и словно парящим. Напряжение ночи наконец отступило, и теперь её просто клонило в сон. Гу Шэньвей ненадолго задумался, вспомнив кое-что: – Помнишь, я тогда не погиб, упав с утёса? – Помню. Ты солгал, будто сам выбрался, а на самом деле на птице цзиньпэн прилетел, так? Вспомнила! Ты плохой, непослушный ученик, подружился с птицами цзиньпэн и мне не сказал! – Чёрт! – воскликнул Гу Шэньвей. Шангуань тут же укусила его за шею. – Ну, я... это... Гу Шэньвэй не знал, как оправдаться. Особенно трудно было сказать Шангуань, что ради двух птиц дапэн ему рано или поздно придётся её убить. – Ай, ладно, забудем. Ты спускался с горы с Наставником, всё-таки преданный. Прощаю тебя. Мой отец хочет сделать из птиц цзиньпэн чучела, потом покажу тебе. В голосе Шангуаньжу не было и тени сожаления. Она была дочерью Владыки Единого Шага, восхищалась правилами мира боевых искусств, но всё равно следовала принципам Крепости Цзиньпэн. По её мнению, две мёртвые птицы для чучел были важнее, чем чтобы они продолжали жить. Гу Шэньвэй был ошеломлён гневом, который изо всех сил подавлял. Стиснув зубы, он пытался совладать с желанием убить эту девочку у себя на спине. – Спрашивай быстрее, а то я опять усну. – Да, я ещё не задала последний вопрос. Что ты сказала госпоже Юйгун, что она захотела меня убить? Этот вопрос давно мучил Гу Шэньвэя, но за последние два месяца он так и не нашёл ответа. Шангуаньжу и Шангуань Хун будто и не помнили об этом. Шангуань рассмеялась, дыхнув ему в шею, но сразу не ответила. Мгновение спустя, казалось, она уже заснула, но потом сонным голосом произнесла: – Ни-че-го... - Ю Гунцзы сказала мне, что у каждого в жизни есть шанс довериться другому. Независимо от исхода, после этого ты никому больше не поверишь. Она сказала, что дала мне возможность, а я сказал, что воспользовался ею. Ты ей не нравишься, она сказала, что ты раб призрака. Не вини ее, она хороший человек. На самом деле, она не понимает, что я имею в виду, а я все твержу о доверии и недоверии… – лепетала Шангуань Жуэр, но Гу Шэньвэй ее уже не понимал. Она не смогла побороть навалившуюся усталость и погрузилась в сон. Он молча нес ее вниз с горы, сожалея о своем вопросе. Враги должны быть жестокими и беспощадными, чтобы во время их убийства не возникало ни капли жалости и колебаний. Зачем она сказала такое после продажи Птицы Дапэн? Горная дорога длинна, но не настолько, как он ожидал. Пройдя несколько поворотов, он достигнет перекрестка. Вдали смутно виднелся город Цзюньюй, в котором кое-где зажигались огни. Гу Шэньвэй вздохнул, развернулся и зашагал обратно в гору. Лунное сияние растекалось, словно расплавленная ртуть. Шангуань Жуэр спала крепко, не замечая смены направления. Сверток, нож, маленькая девочка – даже несмотря на то, что Чжуншань Лин достигла третьего уровня Ян Цзинь и преодолела такой долгий путь, они все еще казались тяжелым бременем для Гу Шэньвэя. Он вернулся в крепость Цзиньпэн и прошел по каменному мосту, соединяющему внутренние и внешние части. Это был прекрасный шанс сбросить все тяжелое. Он мог бы и сам спрыгнуть. В таком случае, маленькая девочка никогда бы не узнала, что "возможность довериться" была дана не тому человеку. Гу Шэньвэй прошел по каменному мосту и увидел толпу, собравшуюся у ворот. Позади него, словно призраки, появились охранники и отрезали путь к отступлению. Это все еще игра, и каждый играет в реалистичную игру с девятью Сыновьями. Несколько женщин бросились к нему, осторожно подхватили Шангуань сзади и, переложив её на спину другой, направились к крепости. Никто не издавал ни звука, Шангуань всё ещё спала, она доверяла ему. Гу Шэньвэй передал свёрток и два ножа. Подошла женщина средних лет и тихо сказала: – Госпожа велела передать, что у тебя всё отлично получилось.