Игорное заведение было организовано Шангуань Хунъе поощрения ради младшего сына. Мастера боевых искусств, опасаясь и сочувствуя бывшему наставнику, спешили заявить о своих потерях. Все это могло породить в Шангуань Юй злобные мысли о том, что рабыня все еще унижает ее, что она мятежная маленькая рабыня.
Гу Шэнь только надеялся на это.
Если бы Господин Юй задумал новое возмездие, у раба почти не осталось бы выбора. Только склонить голову перед чужими, как и месяц назад. Если же конфликт между ними выйдет наружу, госпожа потеряет лицо, а раб — жизнь.
Когда Шангуань Юй ушла на середину дня, ей пришлось, как всегда, оставаться с Шангуань, и было трудно куда-либо деться.
Она не толкнула дверь, как это делал Шангуань Хунъе, а, словно призрак, бесшумно проникла в комнату. Там находился лишь один человек, тихо стоявший у двери, словно невидимый, пристально глядящий на рабыню, сидевшую на помосте.
Хуань-ну ожидала ее и вздрогнула, подняв взгляд.
Никто бы не усомнился в гневе Шангуань Юй. Ее лицо было настолько каменным, что казалось, будто оно сливается с каменной стеной. В ее узких глазах, казалось, прятался свирепый демон, готовый в любой момент наброситься на врага.
Гу Шэнь думал, что она что-то скажет, поэтому не опережал ее, но оставался настороже. Однако она так ничего и не произнесла.
Когда взгляд Шангуань Юй выдал ее намерение раньше действия, Гу Шэнь поднялся, сложив руки, и спрыгнул с помоста, чтобы встретить ее первый удар.
Господин Юй — весьма разумный человек, умнее большинства юношей в крепости, но, как и всем детям клана Шангуань, обучающимся высшим боевым искусствам, ей не хватало жестокого реального боевого опыта.
Она использовала технику «Ветер и Гром Равнин», ту самую, которую Гу Шэнь ошибочно определил на тренировке. На этот раз он не ошибся, распознав ее на сто процентов.
Он занял самую выгодную позицию, мягко отдернул правую руку и силой летящего офицера отбросил Шангуань Юй.
Метод, придуманный Сюэ Нянь, оказался весьма эффективным. Девушка, которая была всего на год младше Гу Шэня, еще не постигла изменчивость боевых искусств. Ее движения были безупречны, но почти лишены разнообразия.
Шангуань Юй ударилась о стену, неловко упала и лишь затем смогла выпрямиться.
Гу Шэнь не применял силу, поэтому она не пострадала. Однако это не могло скрыть ее полного поражения. Как и в школе, где она формально выиграла пари, на самом деле ее интересовали лишь четыре изуродованных движения.
Она не из тех, кто смирится с поражением. Едва встав на ноги, она тут же бросилась в атаку. Ее приемы обрушились подобно шторму. Но, усвоив урок, она больше не стремилась к скорости. Ее атаки были расчетливыми и точными, и даже спустя несколько приемов она еще не достигла пяти ударов.
Гу Шэнь осторожно парировал, не торопясь с ответной атакой.
Два подростка, сцепившись в узкой каменной хижине, не произносили ни звука. Никто не хотел признавать себя слабее.
Гу Шэню не хватало разнообразных ответных техник, и постепенно он стал сдавать позиции. Боевые приемы не были сильной стороной боевых искусств Гу Ши. Он не имел достаточной практики более десяти лет, и все еще уступал Шангуань Юй, которая прошла строгую подготовку в академии.
Слухи оказались правдивы: мастерство Юй Гунцзы превосходило мастерство Шангуань. Она редко демонстрировала это, но сейчас, не сдерживаясь ни в чем, готовилась нанести решительное поражение дерзкому собачьему рабу.
Завоевавшая преимущество Шангуань Юй становилась все более безжалостной, и шансы нанести все пять ударов возрастали с каждым мгновением. На тридцатом приеме она использовала технику "обратно к небу", и Гу Шэнь не успел отреагировать.
Он также применил несколько приемов. Когда Шангуань Юй выполнила прием «Толчок волнами», это был один из пяти приемов, выбранных Сюэ Нян.
Среди множества кулачных техник в Крепости Золотого Пэна, этот прием довольно непримечателен. Это простой толчок ладонью, прямой и бесхитростный, но Сюэ Нян очень ценила его и когда-то объясняла Рабыне-Цветку и Девочке-Лотосу его тонкости:
- Один и тот же прием, почему кто-то, изучив его, становится великим мастером, а кто-то, практикуя его, погибает? Ключ в том, "мертв" или "жив" ты. Каждый прием в боевых искусствах имеет фиксированную последовательность, это предполагает, что враг находится в определенной позиции. Например, если ты используешь «Черный тигр нападает на сердце», предполагается, что враг прямо перед тобой, его защита открыта. Если же враг не перед тобой, какой смысл в этом приеме? Так обстоит дело со многими приемами. Независимо от того, где враг и от чего он защищается, это всего лишь прием. Это как пытаться зарезать быка ножом мясника – рано или поздно тебя уничтожат. Мастер, который использует приемы, не полагается только на них. Он выбирает подходящее время и место, заманивает врага туда, куда ему нужно, а затем наносит сокрушительный удар. Если вы хотите использовать этот прием "Толчок волнами", вам придется использовать ряд других приемов, чтобы отвлечь врага. Когда он потеряет равновесие, вы сможете применить этот прием со всей силой. Кулачный бой Крепости Золотого Пэна содержит как атакующие, так и оборонительные приемы. И только этот один прием обладает как атакующей, так и оборонительной силой.
Поэтому, когда Шангуань Юй выполнила пять или шесть приемов подряд, Гу Шэнь предположил, что она неизбежно применит «Толчок волнами». Этот прием делится на два варианта: нижний удар наносится в корпус врага, а верхний – в ключевые точки на груди. Независимо от варианта, если оценка точна, метод противодействия остается тем же.
Если бы Шангуань Юй была опытной мастерицей, то падение Гу Шэньвэя, выглядевшее как потеря равновесия, заставило бы её заподозрить неладное. Но она увидела лишь удобный момент для нанесения удара, идеальный для применения «Тающего удара». Поэтому, не колеблясь, она атаковала.
Этот приём одновременно атакующий и защитный, почти гарантирующий успех. Шангуань Юй выполнила всё идеально, что означало, что изменить приём она уже не могла.
Как только её ладони приняли нужную форму, Гу Шэньвэй опустился на одно колено. Когда её удар пришёлся по пустому месту, его правый локоть уже врезался ей в живот.
Не было необходимости сдерживаться, ведь Гу Шэньвэй знал, что не сможет одолеть эту девушку в честном бою.
Шангуань Юй согнулась пополам, как лук, и отлетела. И опять она ударилась о каменную стену и упала. На этот раз она не смогла удержаться и осела на землю. Внезапно её стошнило.
Гу Шэньвэй внутренне вздрогнул, подумав, что переборщил. Он хотел шагнуть к ней, чтобы проверить, но тут же вернулся на прежнее место. В этот момент нужно было ковать железо, пока горячо, и не показывать ни малейшей слабости.
– Хочешь ещё помериться силами? – намеренно холодно спросил он.
Сидящая на земле Шангуань Юй смотрела на него с ужасом и страхом. Она подняла руку и вытерла рот. Взгляд её тут же стал мрачным и безжалостным.
– Скворец убьёт тебя, – пробормотала она.
В последний момент Шангуань Юй проявила свою истинную натуру баловня, решив пожаловаться более могущественным и влиятельным взрослым.
Гу Шэньвэй присел на корточки и поднял глаза на Шангуань Юй. Он хотел поведать ей некую «правду». Большая часть этой «правды» была основана на слухах, ходивших среди прислужников у ворот школы, а другая половина взята из его собственных предположений. Сможет ли он ошарашить этого маленького дьявола, станет ясно очень скоро.
- Так, если я разнесу восьмерых мастеров по косточкам, то перед этим он наверняка захочет узнать кое-что, потому что это плохо влияет на двух младших сыновей.
- О чем ты говоришь?
- Кто-то в школе под именем "Девять Сыновей" открыл мошенническую схему азартных игр, чтобы получить деньги у своих детей.
- Все играют в азартные игры! Никто никого не обманывал!
Гу Шэнь не обращал внимания на возражения Шангуань Юя и продолжал. Большая часть его слов была лишь догадками.
- Этот человек получил деньги, но никогда не делился ими с другими. Сын Цзигунцзи чист и добр. Он никогда не обращает внимания. Он не знает, что этот человек не развлекается, а помогает семье.
Гу Шэнь внимательно смотрел на девушку напротив, не упуская ни малейшего изменения выражения на ее лице.
Когда Шангуань Юй замолчала, ее щеки покраснели, плечи опустились, и казалось, она снова готова была заплакать. Она оставалась в этой позе, и вдруг вся ее фигура как будто обмякла.
- Не я, мой брат... Моя мать заставила меня заработать... У меня не было выбора...
Она развела руками и расплакалась.
Гу Шэнь почувствовал себя смущенным. Он, полагаясь на помощь мастера боевых искусств Сюэ Нянь, запугивал девушку, которая была на год младше его. В этот момент в ней не было ни капли "дождя".
- Я понимаю, мы все выживаем между камнем и наковальней.
Гу Шэнь замедлил тон. Шангуань Юй неохотно подняла голову. Она хотела злобно посмотреть на него, но не могла остановить слезы. Ей пришлось опустить голову и отчаянно подавлять рыдания. Результат был противоположным – она начала судорожно всхлипывать и не могла ничего сказать.
- Я раб, который хочет угодить хозяину. Как бы усердно я ни трудился, я все равно раб. Это судьба. И твоя фамилия Шангуань тоже предначертана. Мы же не лезем друг другу на глаза, верно?
Гу Шен осторожно сказал, что характер Шангуань Юй такой же непредсказуемый, как её имя. Кто знает, когда наступит это "время дождя" и будет ли это просто дождь или ливень.
Девочка, которая плакала, поднялась, дважды потёрла лицо рукой, чтобы скрыть неуместные эмоции и наконец запихнула их обратно в клетку.
– Я тебя не прощу, – пообещала она.
Услышав эту угрозу, Гу Шен, наоборот, успокоился. Короткая угроза часто означала перемирие, хотя бы временное.
– Жизнь слуги всегда в руках хозяина, – почтительно ответил Гу Шен. Он понимал, что с Шангуань Юй невозможно достичь полного соглашения, и сейчас этого было достаточно.
Шангуань Юй фыркнула и направилась к выходу, повернувшись в дверях:
– То, что сегодня произошло...
– Если я пророню хоть слово, пусть меня настигнет удар молнии, и я никогда не перерожусь, – поспешно произнёс Гу Шен. Клясться для него было проще простого.
Шангуань Юй, вероятно, не была довольна. Исход сильно отличался от того, что она ожидала, но она ушла, ничего не сказав.
Гу Шен тяжело вздохнул. Иметь дело с этим маленьким дьяволёнком действительно утомительно. По сравнению с ней, Шангуань Хунъе просто дурачок.
Он выиграл раунд, но прекрасно понимал, что это не последний. Ему нужно было опасаться её ответного удара, в следующий раз она будет ещё более беспощадна.
Однако, пользуясь этой короткой передышкой, он должен найти способ разжечь в Шангуань Хунъе желание убить наложницу Сюэ. Только спрятавшись за этой энергичной девчонкой, он сможет подобраться к тайне ядра Крепости Золотого Дракона.
Обновлено: 15.02.2026