Глава 131 — Декина Рептиум

Вшу-у-ух! Едва наследный принц скрылся вслед за Винтером, зал наполнился шумом. Я обернулась на звук. От Винтера, читавшего заклинание, исходило сияние — и оно летело прямо в артефакт в руках женщины. Реликвия тем временем была почти собрана. Древний предмет, парящий в воздухе и объятый голубым светом, обретал у нас на глазах плоскую форму. Магический луч Винтера ударил точно в цель. Вшу-у! От столкновения поднялся резкий порыв ветра. А спустя миг… Треск. Хруст. Голубое свечение медленно гасло под аккомпанемент трескучих звуков. Вскоре оно угасло совсем, и артефакт вернулся к прежнему виду. «Зеркало?» Поверхность была грязной и пыльной, но в тот краткий миг, когда свет таял, я успела разглядеть край и понять: это зеркало. Винтер не остановился на достигнутом и продолжал посылать в артефакт волшебные лучи. Он явно пытался уничтожить реликвию. — Кри-и-и-и! Его прервал монстр-ящерица, кинувшийся на него. Гигантская тварь уже разинула пасть, чтобы проглотить Винтера целиком, но бежавший следом наследный принц с размаху вонзил меч ей в лоб. — Эй, иностранец! Гляди по сторонам! Я тебе что, принц на белом коне, чтобы прикрывать тебе спину? — рявкнул Каллисто, хмурясь. Винтер прервал атаку и быстро ответил: — Его нужно уничтожить полностью! Этот артефакт губит не только магов, но и обычных людей… — Если так тревожишься, сначала вытащи отсюда детей! Слова наследного принца были разумны, и Винтер не стал спорить. Он переключился на монстров. Рядом с двумя озверевшими главными героями твари казались просто букашками под ногами. «Чего и ждать от главных героев». Глядя, как стремительно тает число монстров, я ощутила облегчение. Окно сюжетного квеста больше не появлялось — похоже, эпизод завершится сразу, как мы спасём детей. — Кри-и-и! Магия Винтера разом поразила несколько тварей, и наследный принц быстро добрался до алтаря. Чмяк! Вжух! — А-а-а-а! — Угх!.. Он без раздумий рубил мечом тех, кто вытряхивал монстров из мешков. Невидимость, наложенная Винтером, держалась, пока принц бил врага грубой силой, — в точности как обещал маг. Из-за этой невидимости несколько человек погибли в мгновение ока. — Их двое! Тут ещё один невидимый ублюдок!.. Внезапные раны и гибель соратников, должно быть, выглядели совершенно противоестественно. Вскоре они почуяли присутствие второго врага. — Защищайте богиню! Выпускайте больше монстров! Те, кто ещё не пал от меча Каллисто, по команде вожака быстро сгрудились перед алтарём. Одни доставали сверкающие хрустальные шары — такие я уже видела во дворце. Другие сжимали чёрные мешочки и выкрикивали неведомые заклинания. Бух! Пещеру сотряс тяжёлый толчок. — Кри-и-и-и! Не вынеся этого жуткого визга, я зажала уши ладонями и с недоверием уставилась вперёд. «Кошмар». Из мешков разом возникли пять огромных зверей. Судя по прежним особям — уже взрослых. Они заполонили весь зал и были куда крупнее того, которого мне удалось одолеть вместе с наследным принцем. Бум! Тудудух! Каждый шаг монстров заставлял пол содрогаться. — Кри-и-и! Тени у них были под стать размерам. — Чёрт, им конца нет. Каллисто перехватил окровавленный меч, проклиная тварей. Винтер, столкнувшийся с такой же громадиной, тоже был поражён размерами новых чудовищ. «Почему всё только труднее? Разве не должно было на этом закончиться?» Мне, застрявшей в углу и неспособной хоть что-то сделать, было не по себе. В отличие от меня, Винтер и наследный принц быстро опомнились и молча принялись биться с разъярёнными созданиями. Каллисто подрезал им ноги, Винтер поливал заклинаниями. Но твари были так огромны, что толку выходило немного: взбешённые монстры лишь топтались кругами. Никто их не сдерживал, и теперь звери грозили раздавить даже последователей Нового Царства. Наследный принц тут же этим воспользовался, заманивая монстров в самую гущу людей. — Бросьте монстрам пищу! — торопливо заорал вожак. — О нет! Поняв, что означает «пища», я испуганно распахнула глаза и метнулась к алтарю, к детям. Я не была уверена, что сумею остановить их без помощи системы, но должна была хоть что-то предпринять, пока Винтер и Каллисто разбираются с адскими тварями. Но не успела я подбежать, как человек в чёрном уже схватил двоих детей. — Не смейте! Я стиснула зубы. — Пирацио! В этот миг Винтер, не прекращая боя, быстро произнёс заклинание. Пятеро детей, лежавших на полу, исчезли в белой вспышке. Я застыла и оглянулась на него. — Угх! Гигантская ящерица застала Винтера врасплох. Удар хвоста швырнул его в стену; он рухнул, медленно сполз на пол, коротко застонал и затих. Я смотрела на него, не дыша. «…Он умер? Что, если он умер?» Происходящее казалось нереальным — и в то же время совершенно настоящим. Всё, что я привыкла считать частью игры, оборачивалось явью. Меня сковал ужас, рассудок почти мутился. Мне было страшно, и я думала лишь о том, как отсюда выбраться. — …леди! Леди! Меня, застывшую в панике, привёл в чувство не кто иной, как Каллисто. — Пенелопа Эккарт! Звучный голос, назвавший меня полным именем, подействовал безотказно. Уклоняясь от ударов сразу трёх монстров, он прокричал: — Возьми себя в руки! Скорее, пока я их держу, хватай львёнка и беги! Услышав это, я машинально повернула голову к алтарю. Путь преграждали люди в чёрных балахонах. У ног женщины в белом по-прежнему лежал потерявший сознание ребёнок в львиной маске. Меня трясло, пока я смотрела, как Каллисто в одиночку пытается сдержать всех монстров. — Тебя никто не видит. Ты справишься! — выкрикнул он, отбивая мечом летящий в него хвост. Его слова разогнали мой страх. Я лихорадочно кивнула и двинулась вперёд. Наследный принц был прав. Меня никто не замечал — магия невидимости не спала, даже когда Винтер потерял сознание. Женщина в белом, чьё лицо скрывала маска, бережно держала голубую реликвию и смотрела куда-то в сторону Каллисто. Похоже, её приковал невидимка, бьющийся с монстрами. Я пригнулась, медленно поползла по земле, понемногу сокращая расстояние. Остановившись на некотором отдалении, я протянула руку и крепко ухватила Лео за капюшон. Теперь оставалось перетащить его к краю алтаря так, чтобы женщина не заметила. Шух. Я чуть подтянула Лео к себе. К счастью, ни дама в белом, ни люди в чёрном ничего не заметили. «Хорошо, вот так, понемногу…» Я сосредоточилась и осторожно потянула его дальше. Но тут же поняла: такими темпами ничего не выйдет. Каллисто ушёл в глухую оборону, Винтер в нокауте — если так пойдёт и дальше, Новое Царство довершит задуманное с Лео. «Может, лучше раскрыться и действовать в полную силу?» Я заглянула в глаза женщине в маске — и в этот миг… Пыш! Артефакт в её руках загорелся тусклым светом. Голубой луч упал на меня. — Что за?.. Озираясь в панике, я заметила, как откликнулось зеркало. Особа в белом тоже заинтересовалась странными переменами в реликвии. — Зеркало… Женщина, смотревшая на меня сквозь сияющую поверхность, вдруг взглянула прямо мне в глаза. Голубые глаза за маской встретились с моими. «Всё плохо». Я мгновенно поняла, что что-то пошло не так. И не ошиблась. В ту же секунду перед глазами вспыхнуло: [СИСТЕМА]
[Сюжетный квест: «В поисках пропавших без вести детей».]
[Желаете продолжить квест?]
[(Награда: +5% Интереса [Все герои], +50 Репутации.)]
[Принять / Отклонить] «Принять! Принять!» Я без колебаний нажала [Принять]. Текст в окне тут же сменился. [СИСТЕМА]
[Пожалуйста, произнесите заклинание.]
[(Заклинание: Декина Рептиум)] Впервые в жизни я была так счастлива видеть перед собой магическую формулу. Раньше система всегда поясняла, для чего служит то или иное заклинание. Сейчас об этом не было ни слова, но времени на колебания не оставалось. — Декина… Едва я попыталась произнести его вслух, горло будто обожгло огнём. Стиснув зубы, я постаралась не замечать боль и закричала что было сил: — Декина Рептиум! Бам! Бах! Бабах! Жуткий грохот и дрожь сотрясли всю пещеру. Огромные сгустки света, круглые, словно мячи, посыпались со всех сторон, как бомбы. Они отскакивали во все стороны, точно попрыгунчики, и крушили всё на своём пути. Бум! Бах! Тыдыщ! Страшные толчки, оглушительный грохот, ослепительные вспышки, на которые невозможно было смотреть… Когда рёв наконец стих и большая часть световых шаров погасла, я лишилась дара речи. Все пять ящериц покинули этот бренный мир, оставив после себя лишь дымящиеся туши среди руин обрушенных колонн. Стоявший в самом центре побоища Каллисто ошеломлённо смотрел на меня. ---