Глава 3 — Глава 3

*Перевод: **Alliala*** *Редактура: **Astarmina*** — Его Светлость пережил долгую войну. Он испытал множество ужасных вещей, которые никто из нас не сможет понять. Его отряд был застигнут врасплох ночью, и он оказался единственным, кто выжил. Он говорит, что его мучают кошмары. После того как он засыпает, просыпается в состоянии неистовства, словно с мечом в руках, — уголки губ горничной чуть приподнялись. — Его Светлость очень старался. Он встречался со всеми знаменитыми терапевтами Империи и даже пробовал связывать руки и ноги перед сном. На поле боя его могли остановить рыцари... но в особняке они не могут этого сделать. Он не может привести рыцарей в свою комнату. Мои щеки внезапно покраснели. Только герцог и его жена могли приближаться к спальне ночью. Если бы рыцари сменяли друг друга, пошли бы нелепые слухи. Я глубоко вздохнула. — После того, как прошло несколько месяцев в таком режиме, он, наконец, вернулся, один. Мы были глупы, что спросили его, есть ли какой-то способ не дать Его Светлости проснуться... Я промолчала. Это была причина нашего брака. Я была рыцарем, умевшим обращаться с мечом, и женщиной. Однако мне всё равно казалось это странным. Разве в комнате не было слишком много оружия? — Вы не можете спрятать его оружие? Сумона тихо ответила на мой вопрос: — Госпожа, Его Светлость страдает от последствий войны. Он не может спать без меча или в открытом пространстве. В тоне старой служанки звучала неописуемая жалость к своему господину. Она по-настоящему испытывала печаль. Даже в моем родном городе было много людей, которые пострадали от монстров и страдали от психологических последствий. Без меча они совсем не могли выходить из дома, а некоторые никогда не покидали деревню. Но то, что я пережила, было несправедливо в ином смысле. Разве это не то же самое, что выпустить на свободу монстра на поводке без каких-либо предосторожностей? Вчера вечером я была действительно напугана. Сумона продолжала извиняться. — Мне очень жаль, госпожа. — Нет... Я хочу поспать ещё, поэтому можешь идти. Совершенно без сил, отодвинула тарелку. Задумалась, есть ли смысл критиковать тех, кто не был вовлечён. Служанки быстро убрали пустую тарелку и беззвучно закрыли шторы. Это было безупречное мастерство, достойное звания «слуги великого герцога». Перед уходом Сумона нерешительно спросила: — Госпожа, извините за беспокойство, но можно задать один вопрос? — Пожалуйста, спрашивайте. — Как вы усыпили Его Высочество? Никто раньше не мог этого сделать. Я ответила честно: — Вырубила его мечом. — Что? — Во время сражения с великим герцогом я вырубила его. На лице женщины появилось выражение удивления. ******* Когда снова проснулась, был вечер. Я встала с постели и потянулась. Хорошо поела и хорошо выспалась, поэтому всё тело было расслаблено. Это была роскошь, о которой никогда не могла даже мечтать. Белоснежное постельное бельё было мягким, как облако. В северном королевстве, где я жила, хлопковые одеяла считались роскошью. Я позвонила служанке и поужинала в постели. Пока умывалась после еды, дверь спальни открылась. — Ты не спишь? Это был великий герцог. При виде его, у меня возникло миллион вопросов, которые хотела задать. Подавила желание озвучить их, но, в конце концов, с губ сорвалось: — Вы должны были дать мне больше информации. — Я думал, что ты убежишь, если узнаешь. — Куда бы я пошла? Бежать некуда. Он посмотрел на меня мгновение, затем молча снял халат и повесил его на спинку стула. Его тело было гладким, без единого шрама. — Это было непросто — избежать моего меча, не получив ранения. Ты справилась отлично. Но это было не для того, чтобы получить похвалу за мастерство владения мечом! Я прикусила губу. Хотя меня похвалил лучший мечник на континенте, я совсем не чувствовала радости. Даже если бы пришлось сражаться с самим богом смерти, я не была бы так ошеломлена, как вчера. Между согласием на бой и засадой была огромная разница. Однако, похоже, его это не особо волновало, возможно, потому что его жизнь до сих пор была настолько болезненной. Он лег на кровать. — Не сиди всю ночь, ложись спать, когда закончишь. Я никогда не просыпался больше одного раза за ночь. ******* Пока слуги задергивали шторы, я отправилась в гардеробную, чтобы переодеться. Незадолго до этого попросила служанок принести пару брюк и рубашку. Прошлой ночью поняла, как сложно сражаться в тонкой ночной сорочке. Одежда, которую мне принесли, была немного велика, потому что принадлежала мужчине, но меня это не смутило. Просто закатала края рубашки и вернулась в спальню. Великий герцог спал, словно мертвый. Я схватила меч и села рядом с ним. Проведя всю ночь без сна и полагаясь на тусклый свет, невероятно заскучала. Это не сильно отличалось от дежурства в моем имении. Вчера он проснулся меньше, чем через час. Я затаила дыхание и обнажила меч. Теперь, когда поняла, что происходит, решила изменить свою стратегию. Разве не лучше было бы усыпить его прежде, чем он начнёт буйствовать? Подошла к нему на цыпочках. Он всё ещё крепко спал. Но внезапно с молниеносной скоростью схватил меч, лежавший рядом. Я в панике уклонилась, когда он бросил его в мою сторону с неожиданной скоростью. «Даже тяжелый меч. Насколько же он силён?» В конце концов только после того, как удалось несколько раз отбить его атаки, заметила брешь. Я ударила его локтем и нанесла сильный удар по затылку, едва вырубив его. Затем отволокла его тело на кровать. Когда закончила работу, в моем теле не осталось ни капли сил. Я была измотана и села на кровать. Мне совсем не хотелось спать рядом с герцогом, но искушение мягкого одеяла оказалось сильнее, чем могла себе представить. Я наконец сдалась и легла на краю кровати. Свернулась калачиком на случай, если он меня увидит. Прошла невообразимая ночь. ******* Кто-то потряс меня за плечо и разбудил. Ослепительный солнечный свет пронзил веки. С трудом открыла глаза. — Жена. Виктор смотрел на меня сверху вниз. Его янтарные глаза, похожие на драгоценные камни, блестели интересом. — Ты спала так? Его взгляд скользнул по мешковатым штанам и рубашке, в которых я заснула, а затем остановился на мече в моих руках. Сбитая с толку, я крепче прижала к себе клинок. Из-за кого же это всё? Он рассмеялся, когда я бросила на него злой взгляд. Его улыбка была настолько прекрасной, что я на мгновение забыла сердиться на него и лишь смотрела с пустым выражением лица. Он поднялся с мягкой улыбкой на лице. — В любом случае, похоже, ты снова в порядке сегодня. — Да, Ваша Светлость. — Позавтракайте со мной. Он покинул спальню, накинув халат. Вскоре в комнату вошли мои служанки. С их помощью я приняла душ, расчесала волосы и переоделась в удобное платье. Платья, которые принесли служанки, были более яркими и мягкими, чем те, которые носила в своем королевстве. Закончив собираться, я посмотрела на себя в роскошное зеркало. Забавно, как мое худое, покрытое шрамами тело оказалось в таком красивом платье. Мне было неловко, словно надела чужую одежду. Неохотно я направилась в обеденный зал. Завтрак уже был накрыт. На столе стояли тарелки со свежевыпеченным хлебом, овощным супом и хрустящей жареной уткой. Еда была горячей, обильной и источала восхитительный аромат. Снова мне пришлось приложить усилия, чтобы не переесть. Великий герцог, сидящий во главе стола, элегантно разрезал утку ножом и положил кусочек в рот. — Сегодня осмотри особняк. Мне нужно отправиться в императорский дворец, поэтому мой дворецкий будет твоим проводником, — сказал он. Дворецкий, стоявший рядом с ним, склонил голову. — Здравствуйте, госпожа. Меня зовут Дидерик. — О, здравствуйте. Дидерик был мужчиной средних лет с седыми волосами. Его аккуратно уложенные волосы и ухоженная борода, казалось, отражали его решительный характер. Глядя на него, заметила, что обеденный зал был полон слуг. Что-то случилось? Великий герцог поднялся первым, возможно, заметив, как я стараюсь есть медленно, чтобы выглядеть как можно элегантнее. — Мне нужно идти. Приятного аппетита. — Ах, я вас провожу. — Все в порядке. Я недалеко. Он слегка поклонился и вышел из обеденного зала. Посмотрела на Сумону в поисках совета. Та, слегка кивнув, шепнула, что всё в порядке. Я была озадачена. Мне всегда говорили, что леди должна провожать мужа, когда он уходит. Задумалась на мгновение, а затем подтянула тарелку с уткой к себе. После непростого вечера показалось, что не имеет значения, выгляжу я элегантно или нет.