Глава 2 — Глава 2

*Перевод: **Alliala*** *Редактура: **Astarmina*** Полы особняка покрывали ковры, поэтому шагов не было слышно, когда по ним шел такой крупный человек, как великий герцог. Я гналась за ним по всему особняку в отчаянной попытке не отстать. Местом, где мы остановились, оказалась спальня. Вероятно, её подготовили в спешке, однако она была оформлена, как идеальная супружеская спальня. Элегантная мебель из черного дерева и в целом темная цветовая гамма создавали уют, а оружие и доспехи, развешанные по стенам, как бы намекали, что это, должно быть, его комната. — В этой комнате мы с вами будем жить, — сказал он. Уловила ужасную усталость в его голосе. Мужчина провел руками по лицу. — Ваша задача: находиться рядом со мной, пока я сплю. Я потрясенно посмотрела на него. «О чем это он? Разве не естественно для пары — спать вместе?» Прежде чем успела ответить, он добавил: — Самое главное, тебе нельзя засыпать. — Вы хотите, чтобы я не спала? Всю ночь? — Да, не спи и наблюдай за мной. — Вы хотите, чтобы я... что делала? Виктор схватил меч со стены и бросил его мне. Когда поймала и вытащила его из ножен, длина и вес идеально подошли под мое телосложение. Мужчина заговорил мрачным тоном: — Если не сможешь справиться, просто убей меня. Я не буду держать зла. — Что?.. Прежде чем успела спросить, он позвал слуг. Виктор велел им запереть двери особняка, потому что не хотел незваных гостей. — Приготовьте ванну для моей жены. Проводите ее. Молчаливые горничные проводили меня в ванную комнату. Это невероятно роскошное помещение, казалось, сошло с картины, но меня поспешно направили к ванне за перегородкой, не дав времени оценить окружающую красоту. Служанки быстро сняли одежду, запачканную во время путешествия, и набрали горячую воду в ванну. Погружённая в дурманящий аромат воды, я смотрела в окно. Солнце клонилось к закату. Яркие краски окрашивали небо. Смущение, продолжавшее окутывать разум, не уходило. Напротив, оно стало ещё сильнее. Я не могла понять, что он имел в виду под словами, что мне нельзя спать, пока спит он, и что, в случае чего, его можно убить. Возможно, это было связано с причиной, по которой он привел меня сюда. Я была талантливой мечницей. Служанки принесли новый комплект нижнего белья и ночную сорочку, а затем вышли из комнаты. Я вернулась в спальню, восхищаясь тем, насколько мягкой была новая одежда. ******* Когда вернулась, великий герцог уже находился в спальне. На нём был только тёмный халат, и его тело выглядело совершенным. Как женщина, я, разумеется, была поражена. Но промолчала, заметив его усталость. Он же протянул руку и позвонил в колокольчик, висевший рядом с кроватью. Окна зашторили с безупречной тщательностью. Когда потушили огонь, единственными источниками света оставались несколько свечей, расставленных около кровати. Великий герцог обессиленно рухнул на кровать, даже не укрывшись одеялом. — Не засыпай. Ни в коем случае. Если хочешь увидеть завтра утром солнце. Я кивнула, хотя в голове всё ещё крутились сотни вопросов о его положении. Придвинула стул и, крепко сжимая в руках меч, села рядом с ним. Виктор мгновенно уснул. Только тихое дыхание доказывало, что он просто спит. Я же считала, пытаясь бороться с сонливостью. Сколько времени прошло? Час? Два? Тело, уставшее от путешествия, требовало сна. Я с тоской посмотрела на мужчину, спящего рядом. И вдруг он открыл глаза. ******* Он медленно приоткрыл веки. Я в удивлении окликнула его: — Ваша Светлость? Герцог не ответил. Он неспешно поднялся и выбрался из постели. Мужчина немного побродил по комнате и снял со стены длинный меч. Его мутный взгляд скользнул по помещению и замер на мне. «Не может быть...» Инстинктивно вынула меч из ножен, которые держала в руках. В то же мгновение мужчина обрушил на меня клинок. Лезвия столкнулись с гулким звоном. Пока сражались, поняла, что великий герцог был не в себе. Вероятно, он находился в состоянии лунатизма. Тем не менее, мужчина был намного сильнее. Каждый раз, когда мечи сталкивались, мои руки слегка дрожали, и я отступала назад. Не было ни малейшего шанса одержать верх, если бы продолжала сражаться с ним в открытую. Едва увернувшись от удара, направленного в голову, заговорила: — Ваша Светлость, герцог Морт! Но он не ответил. Меч издавал зловещий звон, когда я оказалась в сложной позиции для защиты. Невольно подумала, что может случиться неизбежное, если продолжу только обороняться. Я повернулась к кровати, чтобы его меч отскочил от моего. Как только он замахнулся, ударила его рукоятью в затылок. Герцог пошатнулся, а затем упал на кровать. «Он?..» Я коротко вдохнула и внимательно осмотрела лежащего мужчину. Даже когда осторожно ткнула его концом меча, он не шевельнулся. Поспешно отступила от кровати и села под окном. Сон, который до этого наваливался на веки, давно рассеялся. «Поэтому он сказал мне присмотреть за ним? Но почему спящий человек вдруг делает такое? Если только... Он не одержим демоном!» Я хотела сбежать, но было некуда. Убрала меч в ножны и крепко прижала их к себе, чтобы в любой момент вытащить оружие. Клинок в дрожащих руках издавал дребезжащий звук. «Страшно...» В тусклом свете свечей сжалась в комок, стараясь стать как можно незаметнее. ******* Только когда птицы запели на рассвете, великий герцог открыл глаза. Как только проснулся, он поспешно огляделся. А когда увидел свернувшуюся у стены меня, его глаза широко раскрылись. — Вы живы... Я не смогла удержаться и резко ответила: — Вы желали, чтобы я умерла? — Нет, просто... удивлен. Когда увидела, что он встал с постели, пошатываясь, поднялась на ноги. Уставшие глаза жгло, и я дрожала, сидя у окна в тонкой ночной сорочке. Эта ночь была тяжелее, чем последние несколько дней путешествия. Мое тело тряслось от шока и усталости. Великий герцог внимательно посмотрел на меня, поправил халат, а затем схватил одеяло с постели. — Вы хотите это? Как только он сделал шаг ко мне, я отступила на шаг назад. — Спасибо за усердную работу. Я всё вам объясню позже, а сейчас отдохните. Вы сможете позавтракать после сна. Возникло много вопросов, которые хотела бы ему задать, но слишком устала. Я уснула, как только голова коснулась подушки. ******* Когда открыла глаза, солнце уже было высоко в небе. Я чувствовала себя отдохнувшей, но очень голодной. Позвонила в звонок. Вошли пожилые женщины с опущенными головами, которые, по всей видимости, были служанками. — Вы уже проснулись, госпожа? Они казались очень вежливыми. Я неловко попросила что-нибудь поесть и воды, чтобы умыться. Великий герцог уже давно уехал. Я умылась прохладной водой, в которой плавали лепестки, и расчесала волосы золотым гребнем. Когда закончила, принесли еду. Я состояла из чего-то мягкого, напоминающего жирное мясо, нежных яиц и пудинга. Всё это было сложно достать на моих землях. Я ела как можно медленнее, чтобы не выглядеть жадной перед слугами. — Простите, что поздно представилась, госпожа. Меня зовут Сумона, я главная служанка. — Здравствуйте, Сумона. — Я сделаю всё возможное, чтобы вам было комфортно. Если у вас будут вопросы или какие-то нужды, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться, — продолжила она. Я немного замялась. Был единственный вопрос, который действительно интересовал. — Эм... что происходит с ним по ночам? Старая женщина слегка вздрогнула, услышав эти слова. Она быстро взяла себя в руки, но не смогла скрыть дрожь в голосе. — Ваша Светлость, он просыпался прошлой ночью? — Да. Что с ним? Среди служанок поднялся ропот. Сумона остановила их пересуды строгим взглядом. Но всё же меня терзало любопытство, и я спросила: — Что вам известно? Старая служанка, с подозрением отнесшаяся к вопросу, осторожно ответила: — На самом деле, мы думали, что Его Светлость не просыпался прошлой ночью. Мы предполагали, что, если бы он проснулся, вы бы сильно пострадали. Я широко распахнула глаза. Слова старшей служанки были не только непонятными, но и немного странными. «Значит, от великого герцога до слуг — все знали, что я могу сильно пострадать?..» Сумона глубоко поклонилась передо мной, чьё выражение лица стало мрачным. — Простите, госпожа. Это глубочайший секрет господина... Я не могла рассказать вам заранее. — Нет, всё в порядке... Никто ведь не пострадал. Мне просто любопытна причина.