Второй заход — снова по десять жареных сосисок, мясных котлет и чайных яиц.
Гу Иань снова смёл всю еду со стола с поразительной скоростью.
Доев, он тяжело выдохнул, откинулся на спинку стула и потер живот.
В желудке наконец-то возник давно забытый, плотный сытый вес.
Режущая, тянущая боль разорванных мышечных волокон под напором сахаров, поступивших в кровь, заметно отступила.
— Наелся.
Он поднял голову, встретился взглядом с Ли Цзяньминем и спокойно произнёс.
Ли Цзяньминь уставился на Гу Ианя: изумление на лице уже сошло, уступив место тяжёлому, прицельному вниманию.
— Ты всегда так ешь?
В голосе Ли Цзяньминя прозвучала лёгкая сухость, которую он и сам не успел заметить.
Гу Иань неторопливо вытер рот бумажной салфеткой — его размеренные движения никак не вязались с тем, как он только что уплетал еду за обе щёки.
— В обычные дни денег нет, могу позволить себе только маньтоу.
Он поднял взгляд на Ли Цзяньминя, глядя прямо и спокойно, будто обсуждал погоду:
— Сегодня вы, лейтенант Ли, раскошелились, так что я обязан отбить вложения.
Ли Цзяньминя этой фразой словно придавило.
Парень откровенен до такой степени, что злиться хочется.
Он поймал себя на мысли, что начинает привыкать ко всем ударам, которые этот подросток наносит его картине мира.
Рядом Чжан Жуй сидел с выражением человека, у которого рушатся базовые представления о жизни, тупо глядя на разгром, устроенный на столе.
— Твои родители кто по профессии?
Ли Цзяньминь сменил тему, пытаясь найти выход через семейный фон.
Как только прозвучало слово «родители», движение салфетки у губ Гу Ианя на долю секунды застыло.
В глазах, ещё мгновение назад казавшихся чуть лениво‑рассеянными, что‑то мгновенно остыло.
Он не хотел продолжать этот разговор: опустил салфетку, снова откинулся на спинку стула и легко спрятал только что мелькнувшую тень.
— Лейтенант Ли, — он сам заговорил, перехватывая инициативу и обрубая чужую линию вопросов. — Я поел, вы своё угостили, и я примерно догадываюсь, о чём вы дальше будете спрашивать.
— Мы все люди занятые, давайте сэкономим время: я скажу всё сразу.
Он на секунду замолчал, поймав на себе взгляды Ли Цзяньминя и Чжан Жуя.
— В придачу бесплатно подарю вам одну зацепку. Считайте это ответным жестом за ужин.
— Вы по этой линии пойдёте, а я займусь своими делами. Как вам?
Ли Цзяньминь и Чжан Жуй переглянулись.
Во взгляде Чжан Жуя крупно читалось: «Парень, ты рехнулся», — а в глазах Ли Цзяньминя, напротив, мелькнула хищная заинтересованность, будто он наконец встретил достойного противника.
Он помолчал пару секунд и кивнул:
— Ладно. Давай, послушаем.
Чжан Жуй тут же выпрямился, подтянулся в кресле, раскрыл блокнот, который уже был исписан почти до конца, и застыл с ручкой на весу.
Взгляд Гу Ианя скользнул по пустым столам и стульям столовой; голос прозвучал негромко, но в тишине прозрачно и отчётливо:
— Через минуту вы всё равно спросите, почему вчера на стадионе мой конфликт с Сяо Цзыхао не перерос в драку.
— Почему после того, как я публично его обложил, он так и не полез врукопашную.
— Стандартный ответ: я боялся, что за драку меня выкинут из школы, поэтому ограничился словами.
— Но вы же не поверите, и мне лениво выкладывать это как отговорку.
Он посмотрел на Ли Цзяньминя, и в глазах у него появилось пронзительное, всё понимающее выражение.
— Вы меня накормил, я не могу просто так проесться за ваш счёт.
— Правда в том, что школьный дисциплинарный устав Сяо Цзыхао вообще не сдерживает.
— Такой, как он, привык вести себя в школе как хозяин: когда он хоть раз оказывался в такой луже, как вчера?
— Вчера он уже собирался полезть драться, но его один приятель насмерть удержал.
Эти слова моментально сделали лица Ли Цзяньминя и Чжан Жуя куда серьёзнее.
— О чём это говорит?
Гу Иань сам задал вопрос и тут же ответил:
— О том, что в последнее время Сяо Цзыхао находился в таком критическом положении, когда ему категорически нельзя было влипать ни в какие истории.
— Для человека с его вспыльчивостью, который вспыхивает от любого чиха, проглотить такое публичное унижение — значит, дело совсем нешуточное.
— А тот одноклассник, который его удержал, точно знает, в чём дело.
— Имени этого одноклассника я не знаю, но его легко найти.
Гу Иань на мгновение задумался.
— Волосы выкрашены в ярко‑красный, в их стае спортсменов он бросается в глаза. Кличка у него, скорее всего, и есть — Красный.
— Спросите у завуча Сунь — он точно в курсе, кто это.
Он чуть подался вперёд и, выговаривая каждое слово, озвучил свой вывод:
— Эта история прямо связана с тем, почему он в итоге шагнул с крыши.
С последним слогом в глазах Ли Цзяньминя и Чжан Жуя одновременно вспыхнул огонь.
Всё их прежнее расследование вертелось вокруг прямого столкновения между Гу Ианем и Сяо Цзыхао, и они целиком упустили из виду ненормальность того факта, что Сяо «не решился ударить» — и то, какие причины могли за этим стоять.
— Отлично.
Ли Цзяньминь поднялся, и в голосе прозвучало плохо скрываемое возбуждение.
— Эта зацепка очень ценная. Спасибо.
— Пожалуйста.
Гу Иань тоже поднялся. — С ужином разобрались, счёты в ноль.
Трое вышли из столовой и вернулись в временно отведённый под допрос кабинет.
Гу Иань подошёл к своему стулу и взял с него чёрный рюкзак.
— Оставь номер.
Неожиданно сказал Ли Цзяньминь. Он уже достал телефон, разблокировал его и ждал, когда Гу Иань продиктует цифры.
— Если всплывут новые зацепки, мы сможем быстро связаться.
Движения Гу Ианя не замедлились.
Из бокового кармана рюкзака он вынул свой старенький «фруктовый» телефон, с экраном, по которому шли несколько трещин.
— Давайте вы продиктуете, а я запишу. У меня батарея почти села, боюсь, что если я вам сейчас позвоню, трубка тут же вырубится.
Отговорка была безупречна.
Ли Цзяньминь ничего не заподозрил и продиктовал номер.
Гу Иань, опустив голову, пробил последовательность цифр по кнопкам и нажал «Сохранить».
Но не «Вызов».
Он добавил контакт Ли Цзяньминя в свою записную книжку, но при этом идеально избежал того, чтобы его собственный номер появился в телефоне у полицейского.
Закончив, он убрал телефон в рюкзак, кивнул Ли Цзяньминю и, не оглядываясь, вышел.
Ли Цзяньминь сжимал в руке телефон и подождал несколько секунд: на экране так и не появился входящий вызов.
Он посмотрел на исчезающий в дверях силуэт Гу Ианя, слегка прищурился.
Мальчишка…
Он мгновенно понял, чего добивался Гу Иань.
Тот не хотел иметь с полицией ничего общего.
Почему?
Обычный старшеклассник, даже при самой замкнутой натуре, в ситуации, когда он остаётся подозреваемым, не имеет причин отказываться от протянутой со стороны полиции «оливковой ветви».
Разве что в его голове образ полицейского означает не «справедливость».
А «проблемы».
И даже — «опасность».
В памяти Ли Цзяньминя всплыл тот ледяной всполох в глазах Гу Ианя, когда речь зашла о его родителях.
Вдруг ему показалось, что это дело далека от простоты.
И что у этого мальчишки по имени Гу Иань секретов может оказаться ещё больше, чем тайн вокруг гибели Сяо Цзыхао.
Но сейчас первоочередной задачей был «Красный».
— Ли-да, поедем прямо сейчас к завучу Сунь? — Чжан Жуй уже сложил блокнот и едва сдерживал нетерпение.
— Да.
Ли Цзяньминь убрал телефон в карман и временно утопил свои вопросы о Гу Иане поглубже:
— Едем немедленно. Нужно копнуть Красного и выяснить, что в последнее время так связывало руки Сяо Цзыхао.
У него возникло стойкое ощущение: правда по этому делу вот‑вот всплывёт на поверхность.
В это время Гу Иань шёл по пустому коридору учебного корпуса.
Сквозь окна солнце падало под углом, рваными полосами света и тени перебегая по его лицу.
Всё, что он только что сказал, было чистой правдой.
Но его мотивы не имели ничего общего с желанием понравиться полиции.
Он всего лишь хотел как можно быстрее снять с себя подозрения, чтобы история не дошла до ушей матери, Чэнь Цинжань.
А ещё он меньше всего на свете желал иметь с полицейскими хоть какую‑то связку.
Доверять полиции?
В голове, как десять лет подряд, перекатывался один и тот же вопрос.
«Гигантский долг» отца раздавил их семью.
Но по закону, независимо от суммы, семье должника обязаны оставить минимум — прожиточный остаток и жильё.
Им же не оставили ничего.
Ни копейки. Ни комнаты.
Если бы не мамина несгибаемость, если бы не её ларёк с вонтонами, которым она буквально подпирала потолок разваливающегося дома, он с сестрой уже давно лежали бы где‑нибудь под забором.
В тот день Гу Иань впервые ясно почувствовал: над законом нависает огромная, невидимая ладонь.
Она может в одно движение размолотить счастливую семью в порошок.
И может заставить так называемых «исполнителей закона» делать вид, что не видят ни строчки в чёрно‑белом тексте законодательных норм.
Перед такой силой обычный оперативник уголовного розыска — это что?
Работать с ними в связке?
Раскрыть им свои способности?
Чтобы в лучшем случае получить почётный вымпел и пятьсот юаней премии?
Губы Гу Ианя тронула насмешливая, холодная улыбка.
Слишком наивно.
Ему нужно совсем другое.
Ему нужны деньги. Нужна сила. Сила, достаточная, чтобы перевернуть эту гигантскую ладонь и докопаться до истины в истории с исчезновением отца.
А его способность «отслеживание через предметы» — единственное оружие, которое у него есть.
И он ни за что не отдаст его в чужие руки.
* * *
Обновлено: 20.02.2026