Глава 27 — Глава 26: «Прогулка по парку»

Йеллоустонский Национальный Парк. Олд-Фейтфул Красного Вулкана ещё не существовало, да и других своих творений Морроу при себе не держал, так что путь до секретной базы ограничился обычной поездкой на лифте. Повсюду висели камеры, и Морроу знал об их приближении, но теперь, когда его главная защита – тайна – была раскрыта, учёный не мог им помешать. Настоящий Т. О. Морроу оказался глубоким стариком. Он передвигался с назальной канюлей, подключённой к кислородному концентратору на тележке, и в данный момент трудился над андроидом – своей более молодой копией. Глядя на его состояние, Майлз понимал: учёному осталось недолго до того момента, как он впадёт в кому. Томас прекратил работу и развернул кресло к троице. — Значит, вы меня нашли. Как? Майлз просто сел. — Я знаю очень многое, Морроу. Но мне неизвестна причина вашего яда в адрес супергероев и всего человечества. — Майлз действительно этого не знал, поскольку сценаристы «Юной Лиги Справедливости» не потрудились наделить Т. О. Морроу предысторией, которая оправдала бы его ненависть к Обществу Справедливости, а затем и к Лиге, как и его план по уничтожению Земли. Старый учёный лишь закашлялся, регулируя подачу кислорода. — Вы хотите услышать мою историю? Это что-то новенькое. — Раньше никто не утруждал себя подобными вопросами. Майлз обвёл рукой комнату, указывая на самые совершенные образцы робототехники на планете. — Я просто отказываюсь верить, что человек столь блестящего ума мог в один прекрасный день проснуться и решить уничтожить мир просто забавы ради. — И вы правы, — подтвердил Томас. — Мы во внимании, Томас. История Морроу была связана с его женой, Изабеллой, погибшей в огне пожара, который тщетно пыталось потушить Общество Справедливости Америки. Томас винил их в том, что они не спасли его супругу, хотя им удалось эвакуировать всех остальных жильцов, и поклялся отомстить. По мере того как его андроиды начали развиваться за пределами установленных рамок, Морроу становился всё более одержимым идеей контроля над своими творениями. И вот к чему всё пришло. — Впрочем, теперь это не имеет значения, верно? — Морроу принялся нажимать кнопки, и по блеску в его глазах Майлз понял: старик, скорее всего, пытается покончить с собой, лишь бы не гнить в тюрьме. — Вы нашли меня, и все мои попытки теперь ничего не стоят. — Скажите, а Изабелла одобрила бы ваши действия? Попытку уничтожить героев и весь мир? — Эти слова заставили Томаса замереть, хотя его яростный взгляд заставил Клэр и Кару насторожиться. Это был взгляд человека, которому нечего терять, а такие люди – самые опасные. — Ты ничего о ней не знаешь! — Эти полные злобы слова вызвали у учёного приступ кашля, и Майлзу пришлось дождаться, пока он утихнет. — Зато вы знаете, Томас. Что подумала бы ваша дорогая жена, видя, как вы превращаетесь в монстра, ни во что не ставящего человеческую жизнь? — Я… — Может, спросим её? — Это предложение вызвало замешательство у Томаса и Супергёрл, в то время как Клэр просто гадала, как именно он собирается это провернуть. — У него что, проблемы с кратковременной памятью? — Поинтересовался Томас у девушек. Кара всерьёз задумалась над этой возможностью, а Клэр продолжала внимательно следить за учёным. — Нет. Но я знаком с колдунами, способными на короткое время призвать дух вашей жены в мир смертных. Вопрос лишь в одном, Томас: хватит ли у вас мужества взглянуть ей в глаза после всего содеянного? … Гринвич-Виллидж «Хокус и Покус: Оккультные диковины» «Джавелины» стали истинным спасением: даже на частном самолёте Майлз не горел желанием лететь из Вайоминга в Гринвич-Виллидж, чтобы заручиться поддержкой Мадам Ксанаду. — Майлз Беккет, добро пожаловать снова, и так скоро, — поприветствовала Мадам Ксанаду его и девушек. Впрочем, у неё тоже были гости: внутри, потягивая чай, сидели Джон Константин и Джейсон Блад. Константин прищурился, в то время как Джейсон просто наблюдал. — Я прерываю что-то важное, мадам? — Майлз понимал важность задачи, но лишний раз привлекать внимание кого-то вроде Джона Константина не стоило. — Если так, я могу зайти позже. — Всего лишь посиделки старых друзей. Могу я предположить, что вы здесь ради очередного заказа? — Именно. Хотя на этот раз вам придётся на время покинуть уютную лавку, если вы согласитесь. — Если цена будет достойной, — ответила Нимуэ и удалилась на кухню. — Пожалуйста, присаживайтесь, я принесу чай. Майлз, Клэр и Кара заняли предложенные места. — Майлз Беккет. Редко встретишь такого честного клиента, как вы, — заметил Джейсон Блад. Он по опыту знал: чем дороже заказ, тем он опаснее, особенно когда клиенты так и норовят обмануть магов. — Я честный бизнесмен, мистер Блад. — Иными словами, он относился к людям так же, как они относились к нему. Джон потянулся за сигаретой, но, вспомнив, что Нимуэ этого не любит, убрал пачку обратно. — Так какой на этот раз заказ? — Спиритический сеанс для вызова души умершей женщины, чтобы её муж мог обрести покой. — Константин и Блад тоже были великими магами, так что любой из троих мог бы выполнить эту задачу. — Любопытно. А муж не рассматривал вариант с воскрешением? — Джон знал, что время от времени кто-то пытается вернуть близких с помощью магии, а получив отказ, идёт к менее щепетильным колдунам, что всегда заканчивается трагедией и разгребанием последствий. Джейсон терпеть не мог такие случаи. Майлз понимал: даже если он предложит все богатства мира, ни один из этих чародеев не возьмётся за подобное. — Если бы я хотел кого-то воскресить, я бы обратился к высшим силам. — И к каким же именно? — Джон знал, что под термином «Высшие Силы» может скрываться кто угодно: от богов смерти разных пантеонов до более эзотерических сущностей, и ни одному из них нельзя доверять даже в лучший из дней. — Прошу, ваш чай, — своевременное появление Мадам Ксанаду избавило Майлза от дальнейших расспросов Константина и Блада. Она подала чашки и печенье; от чая исходил успокаивающий аромат. Майлз сделал глоток; девушки, не видя подвоха, последовали его примеру, хотя то, как Кара выпила половину горячего чая, даже не обжегшись, заставило присутствующих удивлённо приподнять брови. Теперь, когда все формальности были соблюдены, Нимуэ перешла к делу. — Итак, Майлз, чем я могу помочь на этот раз? Майлз поставил чашку. — Есть один учёный, охваченный глубокой ненавистью к Лиге Справедливости и всему миру. Я надеюсь, что встреча с прошлым принесёт ему покой и заставит изменить свой путь. С этой целью я хочу нанять вас для проведения сеанса и призыва души его жены на короткое время. Нимуэ кивнула. Хоть это и случалось редко, раз в десятилетие её нанимали для подобных нужд. — Что ж, подход куда более разумный, чем воскрешение. Вы сказали, нужно будет уехать; как далеко? — В Йеллоустонский Национальный Парк. — Для магии расстояние было сущим пустяком. У Джона возникли сомнения. Йеллоустон не был местом магических аномалий или ритуалов, но осторожность не мешала. — Не далековато ли? Почему бы просто не привести этого человека сюда? — Это был бы не первый случай, когда кого-то из них пытались заманить в ловушку. Майлз протянул телефон, показывая фотографию Морроу и его нынешнее состояние. — Ему за девяносто, и он нуждается в постоянном медицинском присмотре. — Расстояние – не проблема, — отрезала Нимуэ, — однако мне нужно подготовиться к сеансу. — Вызов душ умерших требовал тщательности, чтобы избежать любых накладок. — Разумеется. Что касается гонорара – скажем, два миллиона долларов, при условии полной конфиденциальности. — О, теперь я понимаю, почему Нимуэ так ценит вас как клиента, — усмехнулся Джейсон. Ради неё он был готов держать язык за зубами. … Йеллоустонский Национальный Парк. Нимуэ взяла свои карты таро, чашу с вырезанными на ней рунами и свечи. Им не пришлось снова использовать «Джавелин» – Джон Константин создал круг телепортации, который перенёс их прямиком в Йеллоустон. Он и Джейсон решили остаться неподалёку – скорее всего, чтобы присмотреть за порядком и убедиться, что всё пройдёт без сюрпризов. Майлз привёл их на секретную базу. Когда они вошли, Морроу всё ещё возился со своим андроидом. Он замер и отвернулся от работы, оценивая прибывших. — Это и есть те самые колдуны? — Да. Мадам Ксанаду, Джон Константин и Джейсон Блад. Если вы готовы, мы можем начинать немедленно. — Что ж, приступим, — буркнул Томас. Константин наколдовал стол и стулья для троих магов, пока Нимуэ готовила место для ритуала: наполняла чашу зелёной жидкостью, зажигала свечи и раскладывала карты таро. Майлз, не знакомый с гаданием на таро, просто наблюдал со стороны. — Теперь, пожалуйста, назовите ваше полное имя и имя вашей жены. — В таких делах важна точность, иначе можно призвать не того духа или, что ещё хуже, какую-нибудь сущность. — Томас Оскар Морроу и Изабелла Морроу. — Чтобы ваша жена явилась, её приход должен быть добровольным. Я буду направлять вас и обеспечу необходимую силу, но привести её сюда должны вы сами. — Душа, призванная в мир смертных силой, обречена на страдания и безумие. Нимуэ должна была стать лишь проводником, пока Томас звал супругу. Томас взглянул на Майлза глазами, обещавшими жестокую расплату, если всё это окажется пустышкой. — Ладно. Надеюсь, это сработает, Беккет. — Просто сосредоточься, Томас. Нимуэ начала нараспев читать заклинание. Карты таро взмыли в воздух, описывая круги над чашей, которая начала светиться. Майлз не мог разобрать слов, но где-то в середине речитатива прозвучали имена Томаса и его жены. Когда колдунья закончила, её глаза, как и глаза Морроу, вспыхнули белым светом. На несколько минут воцарилась тишина, прежде чем Томас едва слышно произнёс: — Изабелла? Жидкость в чаше пошла рябью, сменив цвет на кристально-белый, и в ней проступил лик женщины. — Томас? Это ты, дорогой? Что происходит? — Мы призвали твой дух, чтобы ты могла поговорить с мужем, — ответила Нимуэ. Томас всё ещё сомневался в реальности происходящего и решил проверить жену. — Скажи мне, какие цветы я принёс тебе на наше первое свидание? Изабелла закатила глаза. — Никаких, потому что у меня аллергия на пыльцу. — Боже мой, это правда ты… — Томас заплакал – впервые за долгие годы. Но Нимуэ предупредила, что они не смогут долго удерживать душу Изабеллы, и он должен говорить сейчас. — Я… я просто хотел сказать, что мне очень жаль. — Томас, тебе не за что просить прощения. Ты не мог знать о пожаре, — голос Изабеллы был нежным, и это ещё сильнее ранило сердце Томаса; груз прошлых ошибок тяжким бременем давил на его душу. — Но… — Никаких «но», мистер. Что случилось, то случилось, и я не хочу, чтобы ты винил себя в этом. Томас кивнул, сглатывая комок в горле, и принялся объяснять всё, что он совершил после её смерти. Изабелла долго молчала, осознавая тот хаос, который её муж творил на протяжении более чем шестидесяти лет. — Ты сможешь когда-нибудь меня простить? — Томас и сам не знал, о чём просит: о прощении за то, что не спас её, или за те преступления, что совершил в порыве мести. Изабелла покачала головой. — Томас, не у меня ты должен просить прощения, а у всех тех людей, которым ты причинил боль. — Она была мертва десятилетиями, и хотя его поступки разочаровали её, не ей было его прощать. — Я понимаю. Вода подёрнулась рябью, и отражение Изабеллы стало размытым. — Ей пора уходить, — подала голос Нимуэ. — Ещё немного, и её душа может сбиться с пути. Томас кивнул, его глаза наполнились слезами. Уходя, Изабелла произнесла на прощание: — У тебя великий ум, Томас. Используй его во благо. И помни: я всегда буду любить тебя. … Все шестеро сошлись на том, что зрелище старика, рыдающего по своей жене, было душераздирающим, даже если этот старик – злодей вроде Томаса О. Морроу. — Пойдём, Томас. Тебе нужно выбраться отсюда и подышать свежим воздухом. — Просто оставьте меня, — Томас, казалось, был готов захлебнуться в собственных слезах, но Майлз не собирался так легко его отпускать. — Ну же, вспомните, что сказала Изабелла. У вас всё ещё есть время оставить после себя мир лучше, чем тот, в который вы пришли. И самобичевание здесь не поможет. Томас не возражал, но и не сопротивлялся, когда Майлз и Клэр осторожно вывели его из базы. … Оказавшись снаружи, Клэр передала обещанную плату мадам Нимуэ, и та вместе со своими спутниками удалилась. Майлз и девушки усадили Томаса в тени дерева, давая ему время прийти в себя и встретить своё обновлённое горе лицом к лицу.