Глава 15 — Глава 14: «Технопат»

Кения Налет на трущобы прошел быстро: ни полиция, ни приходящие в себя бандиты не бросились в погоню. — Как он? — Спросил Майлз, не отрывая взгляда от дороги и сбавляя скорость, чтобы не привлекать лишнего внимания. — Плохо, — Клэр покачала головой. Она не была медиком, но эти хрипы не предвещали ничего хорошего. — Первой помощью тут не обойдешься. Нужна больница. — Майлз умел зашивать пулевые ранения – этому он научился, – но внутреннее кровотечение было ему не под силу. — А это не привлечет к нам лишнего внимания? — Спросила Клэр. Сейчас им было жизненно важно не высовываться. — Я бизнесмен, приехал оценить объект для инвестиций и случайно наткнулся на бандитов, избивавших мальчишку за то, что тот пытался защитить сестру. Ублюдки заперли их в морозильнике, так что нам пришлось вмешаться. — Майлз сочинил это на ходу. Если ложь не сработает, всегда можно просто подкупить администрацию. — Поняла. Через пять минут они нашли частную клинику. Майлз припарковался прямо у входа и, подхватив мальчика на руки, вбежал внутрь, выкликая помощь. Медсестры выкатили каталку, Майлз переложил на нее паренька, а следом вошла Клэр, ведя за собой девочку, все еще укутанную в термоодеяло. Пока мальчика увозили, Майлз вкратце обрисовал ситуацию и опустился на стул. Клэр усадила Залику рядом с ним. — К-кто вы такие? — Спросила Залика, прижимаясь к Клэр в поисках тепла. — Те, у кого есть для тебя предложение о работе, — ответил Майлз. — Но это подождет, пока вы с братом не поправитесь и не сможете мыслить здраво. Как ты себя чувствуешь? — Он прекрасно знал, что многие злодеи становились таковыми лишь потому, что ими пользовались все кому не попадя, и сам не желал уподобляться тем, кто эксплуатирует подростков. — Холодно. Где Барака? — Как бы сильно Залику ни клонило в сон, она заставляла себя бодрствовать ради брата. — Врачи о нем позаботятся, — заверил ее Майлз. Девочка спустя пару секунд кивнула. Подошедшая медсестра задала Залике несколько вопросов и увела ее на осмотр. — Знаешь, это может выйти нам боком, — заметила Клэр. Двое белых утверждают, что спасли беззащитных подростков от бандитов? Даже если это чистая правда, со стороны все выглядело как дилетантская попытка торговли людьми. — Предоставь это мне. … Выяснилось, что у Бараки и впрямь было внутреннее кровотечение. Поскольку страховки у него не водилось, клиника собиралась перевести его в государственную больницу, но вмешался Майлз, вызвавшись оплатить лечение обоих подростков. Увидев деньги, администрация мгновенно преисполнилась энтузиазма. Сидеть в больнице без дела было невыносимо скучно, и Клэр решила расспросить Майлза. — Я кое-что заметила. У тебя, похоже, богатый опыт в сокрытии правды. — Клэр заставляли брать уроки на эту тему, и хоть в голове у нее почти ничего не отложилось, она оценила, как Майлз в одну секунду превращается из безжалостного человека в доброго самаритянина. — Когда тебе с малых лет приходится самому о себе заботиться, умение обманывать становится вопросом выживания. — Майлзу эти уроки дались нелегко… — И кого же ты обманывал? — Родителей, бабушку с дедушкой, учителей, НБР и полицию. — Шантаж банковского чиновника не был его первым нарушением закона, так что водить людей за нос ему приходилось часто. — Простите, по поводу подростков, которых вы привезли? — К ним подошла медсестра с планшетом в руках, глядя на них крайне подозрительно. — Да, чем могу помочь? — Майлз медленно поднялся. Он поймал взгляд женщины и обезоруживающе улыбнулся, всем своим видом стараясь снять напряжение. — Нам нужно задать вам несколько вопросов для официальных бумаг, — ответила она, слабо улыбнувшись в ответ. В ее голове очаровательная улыбка незнакомца никак не вязалась с подозрительной ситуацией. — Разумеется. — Вы их опекун? — Спросила медсестра. Майлз покачал головой. — Нет. Мы с моим телохранителем осматривали место моих недавних инвестиций и увидели, как на них напали бандиты. Те избили мальчика и заперли детей в морозильнике. Мы просто не могли пройти мимо. — Лицо Майлза исказилось от беспокойства. — Прошу, скажите, с ними все будет в порядке? — В его голосе было столько искренности, что даже Бэтмен пришел бы в замешательство. Медсестра улыбнулась, окончательно расслабившись, и кивнула. — У него было небольшое внутреннее кровотечение, мы уже занимаемся лечением. Девочку, Залику, можно выписывать – показатели в норме, как только она согрелась. А вот Бараке понадобится время на восстановление. Его выпишем в течение недели. — Медсестра говорила уже совершенно спокойно, поверив, что у Майлза нет никаких дурных намерений. — Это чудесные новости. Пожалуйста, дайте знать, если я могу чем-то еще помочь. Медсестра покачала головой, заверив, что персонал просто выполняет свой долг, и ушла, напоследок сообщив, что они могут навестить Залику. — На мгновение даже я поверила в это представление, — съязвила телохранительница, следуя за боссом в палату. — В какое представление? — Майлз улыбнулся, прикрыв глаза. Клэр усмехнулась, оценив шутку, но развивать тему не стала. Залика полулежала на кровати, все еще завернутая в термоодеяло. Капельница снабжала ее организм необходимыми питательными веществами и жидкостью. — Как мой брат? — Она едва пришла в себя, но первая же мысль была о нем. — Медсестра сказала, что он поправится. Ему просто нужно полежать здесь недельку. — Эти слова успокоили девочку; Майлз увидел, как она заметно расслабилась. — Вы говорили о работе? И что же я, по-вашему, умею? — Единственным талантом Залики было хакерство – умение, которое в ее мире служило лишь для краж. — Взламывать системы, — ответил он, будто прочитав ее мысли. — Я лажу с техникой, но не настолько же. — Залика хотела спросить, откуда этот человек знает ее достаточно хорошо, чтобы приехать сюда и предложить работу, хотя она вовсе не была экспертом. — Твой истинный потенциал тебя еще удивит. Но, как я уже сказал, давай подождем, пока ты встанешь на ноги. — В палате снова воцарилась тишина. Залика покраснела, когда ее живот предательски заурчал. Вполне естественно: Майлз сомневался, что бандиты утруждали себя кормлением пленников. — Клэр, не могла бы ты сходить за едой? Не стоит травить ребенка той бурдой, которую в больницах выдают за обед. — Майлз не знал, чем кормят в кенийских клиниках, и выяснять не желал. Перехватив пачку долларов, Клэр направилась в пиццерию, которую приметила через дорогу. — Кто она? — Девочке явно не хотелось больше говорить о делах, и она сменила тему. — Мой телохранитель. — Майлз не стал вдаваться в подробности, решив дождаться возвращения Клэр для наглядной демонстрации. — Вы выглядите сильнее нее. Как же она вас защитит? — Залика поверила ему, видя, как женщина подчиняется Майлзу, но это не укладывалось у нее в голове. — Внешность бывает обманчива. — Услышав столь загадочный ответ, девочка решила просто дождаться еды, а не тратить силы на разгадывание загадок. Майлз и Залика болтали о пустяках, пока не вернулась Клэр с тремя коробками большой пиццы пепперони и напитками. Протянув коробку и напиток подростку, Майлз заметил, что его пицца уже не такая уж и горячая. — Клэр, будь так добра. — Он протянул ей коробку. Клэр закатила глаза, выставила ладонь, и в воздухе расцвело пламя, в считанные секунды разогревшее пиццу. Майлз подул на шкварчащий сыр и пепперони, откусил кусочек и одобрительно кивнул. Залика же наблюдала за этим, открыв рот от изумления. — Как это? — Спросила она, потянувшись к руке Клэр, чтобы понять, в чем подвох. — Клэр – пирокинетик. Она создает огонь силой воли так же просто, как дышит. — Клэр явно было приятно такое внимание: обычно люди смотрели на нее со страхом, а не с восторгом, как эта девочка. — А у вас тоже есть силы? — Залика все еще изучала руку Клэр, но не видела ничего, кроме кожаных перчаток. — Нет, но со временем, возможно, появятся. — Майлз пожал плечами. Даже если он не собирался бороться с преступностью каждый день, средства самообороны были необходимы. Может, стоит найти профессора Айво, чтобы этот гений робототехники соорудил для него броню вроде той, что у «Железного человека»? — Вы и так можете? — Залика озвучила вопрос, но по взгляду Клэр было ясно, что та думает о том же. — Знание – сила, а я знаю немало. Ладно, ешь и отдыхай. Поговорим обстоятельнее, когда вы с братом будете в форме. — Хорошо. … Спустя три дня Барака смог принимать посетителей. Майлз и Клэр стояли в сторонке, чтобы не мешать слезному воссоединению; они наблюдали через стекло, как слезы текут водопадом. Когда первые эмоции утихли, Майлз вошел в палату с корзиной, полной еды и напитков. — Не знал, что ты любишь, так что взял всего понемногу. — Майлз подошел к прикованному к постели парню и передал корзину его сестре. Барака и Залика были очень похожи – их различали разве что половые признаки. У обоих были черные кудрявые волосы, карие глаза и лица ромбовидной формы. — Значит, вы нас спасли. Зачем? — Барака был настроен крайне подозрительно, чего Майлз и ожидал. Однако под настойчивым взглядом сестры он взял один из сэндвичей и принялся за еду. — У меня есть предложение о работе для твоей сестры, — Майлз присел на свободный стул. Клэр прислонилась к косяку двери, присматривая за коридором. — Какой еще работе? — Взлом данных. — И что же она будет взламывать? — Ее уже заставляли воровать для банды, и она не видела ни цента. Барака не собирался допустить, чтобы это повторилось. — Почему бы нам не обсудить детали там, где нас не подслушают лишние уши? — Хоть Клэр и караулила у двери, здесь все равно было слишком людно. — А если она откажется? — Значит, на том и закончим. Я просто отвезу вас в безопасное место и поеду своей дорогой. У вас есть на примете такое место? — После этого вопроса Майлза брат с сестрой переглянулись. Между ними состоялся безмолвный разговор: оба понимали, что идти им некуда. … Следующие три дня превратились в рутину. Майлз и Клэр приносили подросткам еду, болтали на отвлеченные темы и постепенно налаживали контакт. Способности Клэр приводили детей в восторг, и та с удовольствием демонстрировала свое мастерство. Но по-настоящему интересным выдался последний день. … Сегодня Бараку должны были выписать, так что Майлз и Клэр решили прихватить по такому случаю кое-что особенное. Стоило им переступить порог клиники, как они оказались в самом центре хаоса. Телефоны разрывались от звонков, компьютеры барахлили: экраны то гасли, то загорались, вкладки открывались сами собой. Мониторы сердечного ритма и все цифровое медицинское оборудование работало вразнобой. Персонал в панике метался, не понимая, что происходит. — Идем быстрее. — Майлз поспешил к палате Бараки, уже догадываясь о причине беспорядка. В палате Залика сидела на полу, тяжело дыша и вцепившись обеими руками в голову. Барака тряс ее за плечи, пытаясь привести сестру в чувство. — Залика, посмотри на меня! — Клэр схватила девочку за руки, заглядывая ей прямо в глаза. — Дыши глубже, медленно. Сосредоточься на том, что здесь и сейчас. — Проект «Файршторм» научил ее самоконтролю, и в этот миг Клэр Селтон вспомнила те уроки как никогда отчетливо. Властный голос подействовал, и Залика начала глубоко дышать, вслушиваясь в слова Клэр. Постепенно взбесившиеся машины стали затихать. Сначала смолкли телефоны, затем успокоились компьютеры и медицинские приборы, оставив персонал в еще большем недоумении. — Что это, черт возьми, было? — Спросил Барака, ища ответа у Майлза. — У твоей сестры проснулись способности технопата. А поскольку это случилось впервые, все вышло из-под контроля. — Майлз опустился на колено, чтобы убедиться, что с Заликой все в порядке. Кроме учащенного сердцебиения, ей ничего не угрожало. — Ты знал, что так будет? — В голосе Бараки послышались угрожающие нотки. Майлз понимал: одно неверное слово – и парень взорвется. — То, что она метачеловек? Да. А вот о стихийном выбросе силы – нет. — Если ваше предложение еще в силе, я согласна, — Залика медленно поднялась с пола с помощью Клэр. Она была готова идти.