— Она напала на меня с убийственным намерением, и я ответила тем же, — холодно бросила Диана, отпрыгивая. — Она не рассчитала своих сил. А я не люблю, когда угрозы остаются.
Клон Макс наклонил голову, и на его губах промелькнула слабая улыбка.
— Полагаю, в этом мы похожи. Но давай без притворства — дело было не только в выживании. У тебя была сила, чтобы её остановить, усмирить... но ты пошла на убийство. Прямо в шею. Обезглавила.
Он медленно шагнул вперёд, в голосе слышалась насмешка.
— А потом нацепила её диадему как трофей. Вот что сломало Артура, принцесса. Может, ты у него и была на стороне, но жену он любил.
Глаза Дианы вспыхнули яростью.
— Следи за словами, или я вырву тебе язык.
Клон Макс мрачно рассмеялся.
— Мне казалось, мы уже выяснили — тебе это не по силам.
Она рванула вперёд смазанным пятном, взмахнув мечом, но он с лёгкостью увернулся, перехватил её запястье и одним плавным движением сотворил чёрный приёмник чакры, вонзив ей его в живот.
Диана ахнула, изо рта хлынула кровь. В тот же миг колено Клона Макса врезалось ей в подбородок, швырнув её на землю.
Прежде чем она успела шевельнуться, он сотворил ещё несколько чёрных стержней, пронзая её ладони и пригвождая к истерзанной войной земле. Вокруг них клубился пар и царил хаос, но в этот момент всё замерло.
Он поднял взгляд и ухмыльнулся.
— О-о-о, как мило, что ты снова к нам присоединился... король Артур. А я-то думал, ты выбыл на подольше.
— Я не паду... пока все жители суши и эта ведьма не будут уничтожены, — прорычал Артур, хромая вперёд. Его правая рука искалеченной плетью висела сбоку, а трезубец, неловко зажатый под мышкой, волочился по земле.
Клон Макс медленно повернулся, в его глазу плясал насмешливый огонёк.
— Громкие слова для человека, который пару минут назад дышал на ладан. Должно быть, я выбил что-то из твоей тугой башки... может, даже остатки здравого смысла. Будь я на твоём месте, я бы удрал при первой же возможности. Хотя... сомневаюсь, что ты ушёл бы далеко.
Артур прищурился.
— Кто ты? Откуда ты взялся?
Макс наклонил голову.
— Я сегодня и так ответил на слишком много вопросов. Но вот один, на который я бы ответил, спроси ты: „Что я собираюсь с тобой сделать?“ — Он сделал паузу, и на его лице проступила тёмная ухмылка. — Но раз ты не спросил... я всё равно скажу. Я убью всех твоих сородичей до единого.
Диана открыла рот, чтобы выкрикнуть:
— Давай, попробуй...
Но Клон Макс прервал её, с силой опустив ногу ей на затылок и впечатав её лицом в землю.
Артур взревел и рванул вперёд, сжимая трезубец, в надежде ударить Макса, пока тот отвлёкся...
...но из земли вырвались толстые шипастые лозы, обвились вокруг его ног и торса и остановили его на полпути.
— А всего-то и нужно было... помалкивать, — холодно бросил Клон Макс.
Он подошёл к Артуру, извлёк из рукава чёрный стержень и вонзил его атланту в плечо. Артур глухо вскрикнул от боли. Без паузы Макс сделал выпад и с жестокой точностью пробил ему оба колена. Артур закричал и наконец рухнул.
— Это должна была быть война только между атлантами и амазонками, — прошипел Макс, присаживаясь на корточки, чтобы посмотреть Артуру в глаза. — Но нет... вы втянули в это невинных. Миллионы погибли. И пока мы тут говорим, ублюдок, ты планируешь стереть с лица земли весь континент.
Затем Макс подошёл к Диане, глядя сверху вниз на её избитое лицо. Губа была разбита, кровь сочилась из носа и лба, взгляд — помутневший, но всё ещё непокорный.
— Во всём этом я виню тебя больше, чем кого-либо другого, — холодно сказал он.
Не колеблясь, он выхватил кунай и вонзил его ей в обе икры. Она вскрикнула от агонии.
Затем он методично вытащил чёрные стержни из её пронзённых ладоней. Под ней растекалась лужа крови, но он не выказал ни малейшей заботы или беспокойства. Схватив её за волосы, он рывком поставил её на ноги — она едва держалась — и потащил к Артуру.
Лозы, державшие Артура, внезапно втянулись, скользнув обратно в землю, словно повинуясь безмолвному приказу. Макс наклонился и схватил Артура также за волосы.
Волоча их обоих за собой, словно боевые трофеи, Клон Макс один шагнул прочь — навстречу новому ужасу, что ждал впереди.
***
Тем временем...
Барри и Тоун неслись по полю битвы, обмениваясь яростными ударами. Воздух трещал от их скорости, но в конце концов Тоун взял верх. Со злобной ухмылкой он материализовался за спиной Барри и пронзил его бедро зазубренным металлическим штырём.
— А-А-АРГХ! — закричал Барри, падая на одно колено.
— Знаешь, что самое прекрасное во всём этом, Барри? — с самодовольным видом присев рядом с ним, спросил Тоун. Он указал на хаос вокруг: пожары, руины города, окровавленных героев. — Это всё ты.
Он выпрямился и мрачно усмехнулся.
— И этот фрик в оранжевой маске — как его, Тоби? Он себя не сдерживает. Ни капли. Впечатляющая личность на твоей стороне, и к тому же сильная.
Тоун наклонился ближе, его голос сочился ядом.
— Ты мог сделать что угодно. Остановить Гитлера. Предотвратить все мировые войны. Спасти Кеннеди. Но нет... Ты выбрал Мамочку.
Барри поднял взгляд, тяжело дыша. В его глазах смешались боль и вина.
— Самым эгоистичным поступком, какой только можно вообразить, ты сломал временную линию, чтобы спасти одну женщину. Свою мать, — выплюнул Тоун, ставя точку жестоким ударом ногой Барри в живот.
Барри рухнул.
Но прежде чем Тоун успел нанести следующий удар, что-то с оглушительным грохотом рухнуло на землю.
БУМ.
В воздух взметнулась пыль. Это приземлился Макс.
— Не следовало тебе убивать его мать, — низким, тёмным и ядовитым голосом произнёс Макс. — Ничего бы из этого не случилось, красноглазый ты ублюдок.
Руки Макса сложились в печать, и чакра, словно буря, вырвалась из его тела.
— Стихия Дерева: Техника Древесного Дракона!
За его спиной раскололась земля, и из неё, ревя, вырвался массивный древесный дракон, который тут же ринулся на Тоуна.
Тоун умчался прочь, дракон преследовал его по пятам. Когда он приблизился, Тоун сменил направление, устремляясь к ним. Макс, видя это, развеял дзюцу. Дракон рассыпался в щепки и дым, подняв облако слепящей пыли.
Тоун ухмыльнулся.
— Попался.
Он пронёсся сквозь облако и нанёс жестокий удар Максу в лицо, расколов часть маски. Но прежде чем он успел отступить, из тела Макса выстрелили древесные шипы, едва не пронзив его. Несколько всё же оцарапали ему щеку и живот, разорвав костюм.
Тоун затормозил на расстоянии, тяжело дыша. По лицу струилась кровь.
Макс выпрямился, его чакра снова вспыхнула. Он потянулся к лицу и коснулся сломанной маски. Острый осколок откололся сбоку, обнажив половину лица.
Теперь один глаз смотрел из целого отверстия... а другой пылал сквозь пролом, открывая холодный, немигающий Шаринган.
— Тц, — он раздражённо цыкнул языком. Быстрым движением он расстегнул плащ, аккуратно сложил его и положил на обломок колонны.
— Чёртова штука была сшита на заказ, — пробормотал он. — Портной содрал с меня целое состояние.
За его спиной, прихрамывая, поднялся Барри, всё ещё припадая на раненую ногу.
— Так... какой план? — спросил он, вытирая кровь с подбородка.
Макс глянул через плечо.
— Атака исподтишка не сработает. Он слишком быстрый и дёрганый.
— И?
Макс повернулся к нему. Чакра уже гудела вокруг, став второй кожей.
— Значит, идём в тотальное наступление. Без ограничений. Не отставай.
Барри слабо ухмыльнулся.
— Это я должен тебе говорить.
Макс не стал отвечать. Он исчез в мгновение ока, и земля под ним раскололась от силы рывка.
Ухмылка Барри стала шире.
— Выпендрёжник.
И, сверкнув молнией, он рванул следом. Оба неслись в схватку, где Тоун уже готовился разорвать их на части.
Обновлено: 21.01.2026