Клон Макса слегка повернул голову, его глаз под маской сузился.
— Так и будешь прятаться? — спросил он вслух.
Лоис моргнула.
— Кто?
Он указал ей за спину.
— Они.
Она быстро обернулась... и замерла.
Из тени позади рухнувшего моста показались фигуры. Некоторые — люди, другие... нет.
— Это Сопротивление, — потрясённо прошептала она. — Грифтер... Джи-Ай Робот... Хайд... Кентерберийский Сверчок... и... какой-то демон.
Первым шагнул Грифтер, пара пистолетов висела в кобурах по бокам. На нём была красная маска и бежевый плащ; выглядел он одновременно и буднично, и опасно.
— Расслабьтесь, — сказал он с дерзкой ухмылкой. — Мы на вашей стороне.
Джи-Ай Робот, возвышающийся и металлический, прогрохотал следом. Его холодные светящиеся глаза с механической точностью сканировали Макса и Лоис; на руке у него был закреплён массивный пулемёт.
Рядом с ним был Хайд — огромный, неуклюжий и гротескный, с серой кожей и подёргивающимися мышцами. Окровавленное пальто едва держалось на его фигуре, пока он рычал, как дикий зверь, силящийся сохранять приличия.
По обломкам пронёсся Кентерберийский Сверчок. Его паучьи конечности дёрнулись, когда он поправил свою броню — странную смесь средневекового и насекомоподобного дизайна. Его светящиеся зелёные глаза моргнули из-под треснувшего шлема, похожего на голову сверчка.
И последним шагнул Этриган Демон — высокий, краснокожий, рычащий; из пасти его вырывались языки пламени.
— Ты действительно хочешь, чтобы я назвал твоё имя, прежде чем ты появишься? — ровно спросил клон Макса, его глаз под маской сузился.
Внезапная вспышка жёлтой молнии метнулась из-за обломков, рядом с которыми собралось Сопротивление. Человек в жёлтом костюме с пылающими красными глазами резко остановился, злобно ухмыляясь.
Бойцы Сопротивления вздрогнули и тут же вскинули оружие: Грифтер выхватил пистолеты, Кентерберийский Сверчок прыгнул в защитную стойку, Хайд низко зарычал, а глаза Этригана вспыхнули огнём.
Видимый глаз Макса сузился.
— Тоун.
— Кто? — всё ещё пытаясь отдышаться, спросила Лоис.
— Он, — сухо ответил клон Макса, указывая пальцем.
Лоис раздражённо перевела взгляд с одного на другого.
— Тебе определённо нужно поработать над подачей.
Тоун усмехнулся.
— Что ж, похоже, меня раскрыли. Полагаю, Барри рассказал тебе обо мне всё?
— Тогда ты знаешь, что нужно сделать, чтобы это прекратить, — сказал Макс, делая небольшой шаг вперёд.
Тоун осклабился.
— Не думай, что всё будет так просто.
Прежде чем кто-либо успел среагировать, Тоун исчез в трещащей жёлтой вспышке и появился прямо перед Максом, нанося удар точно в лицо.
Макс почти не шелохнулся, лишь качнул головой в сторону. Кулак чиркнул по маске, задев самый край — ровно настолько, чтобы оставить царапину.
Глаз Макса внезапно изменился, Вечный Мангэкё сменился холодной рябью Риннегана.
— Шинра Тенсей.
Мощный гравитационный взрыв вырвался из руки Макса, врезавшись в живот Тоуна, словно товарный поезд. Спидстера отбросило назад, он несколько раз перевернулся в воздухе, прежде чем проехаться лицом по земле, вырывая куски асфальта.
Он докатился до полной остановки и, застонав, поднял глаза — как раз вовремя, чтобы увидеть летящие к нему четыре ракеты.
— Дерьмо.
Он исчез во вспышке скорости в то же мгновение, как с оглушительным рёвом взорвалась взрывчатка, разнеся в клочья обломки, на которые он приземлился.
Когда дым рассеялся, Грифтер открыл огонь, и пули устремились к остаточному образу Тоуна.
Обратный Флэш зарычал.
— Оно того не стоит, — прошипел он и, вспыхнув молнией, исчез.
— Что ж, он ушёл, — констатировал Грифтер.
— Его зовут Эобард Тоун, — сказал клон Макса, с тихим лязгом втягивая свою руку-ракетомёт, возвращая её в обычное состояние. Он размял пальцы — использование Пути Асуры всё ещё казалось неестественным.
— Милый трюк. Ты киборг? Ну, как Киборг? — спросил Грифтер.
— Это не имеет значения, — ровно ответил клон Макса, отворачиваясь.
— Куда ты? — шагнув вперёд, спросила Лоис.
— Я направляюсь туда, где будет Тоун, — сказал он, не оборачиваясь. — И советую за мной не следовать.
— Эй, нам может пригодиться такой, как ты! — крикнул Грифтер.
— А вот вы мне не нужны, — бросил в ответ клон Макса и исчез в вихре листьев.
— Самонадеянный ублюдок, — пробормотал Грифтер и кивнул остальным. — Двигаем, пока есть возможность.
***
Возвращение в поместье Уэйнов.
— Нам всё ещё нужна помощь. В моих воспоминаниях об этой временной линии на город упал метеор, — сказал Барри.
— Метрополис. Тридцать лет назад, — уточнил Бэтмен.
Барри кивнул.
— В тот же день, когда Супермен прибыл в нашу временную линию, — добавил он, указывая в сторону Макса.
***
Некоторое время спустя.
Троица стояла на крыше высокого здания, глядя вниз на массивный кратер, поглотивший сердце города.
— Значит, в вашем мире этого никогда не было? — спросил Бэтмен, переводя взгляд с Барри на Макса. Барри уже был в своём полном костюме Флэша и стоял, скрестив руки.
— Нет, — ответил Макс. — В нашем мире он приземлился на ферме. Супружеская пара из Канзаса усыновила его ещё младенцем.
Барри повернулся, сузив глаза на Макса.
— Откуда ты это знаешь?
— Я многое знаю, — спокойно ответил тот.
— Ты не из этой временной линии, верно? — спросил Барри, уже зная ответ.
— Верно. Но почему я помню изначальную временную линию — сейчас не важно, — сказал Макс.
Барри смотрел на него ещё мгновение, затем кивнул.
— Поверю тебе на слово. Пока что.
— Если вы двое закончили, — вмешался Бэтмен, — нам всё ещё нужно найти твоего звёздного малыша.
Барри оставил эту тему и повернулся к Томасу.
— Где твой связной?
— Он уже в пути, — ответил Бэтмен, и в этот момент воздух наполнился механическим гулом.
Они подняли головы и увидели Киборга, спускающегося с неба в сопровождении группы дронов. Он приземлился с металлическим лязгом.
— Не ожидал твоего звонка, — сказал Киборг, шагнув вперёд.
— Киборг! — с улыбкой воскликнул Барри. — Вик, ты выглядишь... иначе.
— Барри... время, — прервал Макс.
— А... точно. Прости. Я зовусь Флэш, — добавил Барри.
Киборг моргнул.
— Э-э... мы знакомы?
— Он новенький. Называет себя Флэш — суперскорость, — сказал Бэтмен. Затем он указал на Макса. — Его зовут Тоби, и он...
— Узнаешь по пути, — резко оборвал его Макс.
— Тебе всё ещё нужен стратег? Тот, кто сможет собрать команду? — спросил Бэтмен, скрестив руки.
— Да, — ответил Киборг. — Очень.
— Тогда я этим займусь, — сказал Бэтмен. — Но на моих условиях. Я уже выбрал двух кандидатов — Тоби и Флэша.
Киборг удивлённо приподнял бровь.
— Хорошо. Но в чём задача?
— Нам нужна твоя помощь в поиске инопланетянина, который потерпел крушение в Метрополисе, — сказал Бэтмен.
— Инопланетянина? — переспросил Киборг.
— Метеор, что ударил здесь десятилетия назад... это не то, во что правительство заставило всех поверить, — объяснил Бэтмен.
Глаза Киборга засветились, когда он активировал сканеры.
— Я что-то улавливаю... но мои системы глушат. Кто-то не хочет, чтобы я видел, что находится под этим кратером.
— Тогда идём туда, — ровно бросил Макс.
Он шагнул вперёд и ударил ладонью по крыше.
— Техника Призыва, — пробормотал он.
В облаке дыма появилась огромная птица с зелёными перьями, жёлтым клювом и странными металлическими штырями, торчащими из шеи. Её фиолетовые кольчатые глаза сверкали.
Барри отступил.
— Ты владеешь магией?
— Вроде того, — уклончиво ответил Макс.
Киборг моргнул.
— Ладно. Это... что-то новенькое.
— Запрыгивайте, — скомандовал Макс. — Держитесь крепче.
Бэтмен и Барри обменялись взглядами, кивнули и забрались птице на спину. Киборг активировал свои двигатели, паря рядом с ними.
Призванный зверь издал искажённый крик и взмыл в небо, рассекая воздух, словно чёрная ракета, и направляясь к сердцу кратера.
Они спускались в тишине, ветер хлестал со всех сторон, пока гигантская птица не коснулась земли в центре огромной воронки. Макс спрыгнул первым и развеял существо в облаке дыма.
— Удобный трюк для перемещений, — пробормотал Бэтмен, его плащ развевался за спиной.
Они пошли по пустынному кратеру, и ботинки хрустели по пеплу и битому камню. Вскоре Киборг остановился у едва заметного люка в земле.
— Что-то нашёл, — сказал он, силой открывая панель. Он без колебаний спрыгнул внутрь, остальные последовали за ним.
Внутри было стерильно и темно, путь освещали лишь светящиеся схемы Киборга. Он взламывал одну дверь за другой, с отработанной лёгкостью обходя протоколы безопасности, пока они не добрались до массивной бронированной двери, украшенной символом Дома Элов.
Как раз когда Киборг собрался взломать и её, Макс поднял руку.
— Я займусь.
Воздух наполнился внезапным гулом. Сбоку от Макса сформировалась синяя, призрачная костяная рука — неполный, но ужасающий фрагмент Сусаноо. Она замахнулась и ударила в бронированную дверь, с оглушительным грохотом срывая её с петель.
Барри поморщился.
— Вот и нет нашего элемента внезапности.
— Они уже знали, что мы здесь, — спокойно ответил Макс, указывая на камеру за дверью.
Внутри, под резким светом верхних ламп, у дальней стены лежала хрупкая, иссохшая фигура. Светлая кожа, под тонкой плотью проступали кости, глаза едва приоткрыты.
Голос Барри пресёкся.
— Супермен...
В комнате воцарилась тишина. Тяжесть увиденного буквально пригвоздила всех к месту.
Обновлено: 21.01.2026