Дождь в Готэме сменился ледяным туманом, который выползал из порта, словно дыхание самого дьявола. Макс шел впереди, Артур семенил следом, постоянно оглядываясь. Для бывшего кодера «Уэйн Энтерпрайзис» мир за пределами чистого офиса казался декорациями к ночному кошмару. Для Макса же этот город превращался в таблицу данных.
[ВНИМАНИЕ: Вы активировали режим «Планировщик».] Ваш Интеллект (15) позволяет видеть слабые места в городской инфраструктуре. Цель: Грузовой терминал GothCorp, сектор 4-B.
— Слушай, Лиам… или как тебя там… — прошептал Артур, втягивая голову в плечи. — Мы идем в доки. Это территория Марони. Если нас не пристрелит охрана GothCorp, это сделают патрули мафии. У нас даже пушек нет!
Макс остановился и обернулся. В свете редких фонарей его глаза казались неестественно яркими. — Пуля — это примитивно, Артур. Она летит по прямой. Я же предпочитаю бить под углом, который враг даже не рассматривает. Тебе не нужно стрелять. Тебе нужно будет открыть заднюю дверь терминала ровно в 03:14. Ни секундой раньше, ни секундой позже.
— Почему именно в 03:14? — Потому что в 03:13 автоматическая система проверки безопасности «УэйнТек» делает минутный рестарт для обновления логов. У нас будет ровно шестьдесят секунд «слепого» окна.
Макс не стал объяснять, что эту информацию он выудил из памяти Лиама, который когда-то разгружал там контрабанду, и подтвердил расчетами Системы.
Они пробрались к забору терминала. Огромные фуры с логотипом «GothCorp» стояли в ряд, как спящие левиафаны. Внутри одной из них находилась криогенная установка — прототип, за которым охотился Пингвин. Но Максу не нужна была сама установка. Ему нужен был человек, который её создал.
[СКАНИРОВАНИЕ ОБЪЕКТА...] Обнаружена цель: Виктор Фрис. Статус: Гражданский (Ученый). Состояние: Критическое моральное истощение. Охрана: 4 сотрудника ЧВК «Blackgate Security», 2 турели.
— Твое время, — Макс подтолкнул Артура к распределительному щиту, скрытому за кучей пустых поддонов.
Артур дрожащими руками достал планшет, который они наспех собрали в убежище. Его пальцы застучали по сенсору. — Вхожу… Обхожу прокси… Черт, у них здесь шифрование «Энигма-2»! — Используй лазейку в протоколе питания, — спокойно подсказал Макс, глядя на таймер Системы перед глазами. — 10… 9… 8…
— Есть! — выдохнул Артур.
Замок на массивных воротах щелкнул. Макс тенью скользнул внутрь. Система подсвечивала охранников красными силуэтами сквозь контейнеры.
«Нужно действовать чисто», — подумал Макс. — «Если прольется кровь, Бэтмен прилетит сюда быстрее, чем я успею сказать «алиби».
Он подобрал с земли увесистую арматуру и активировал навык «Тактический анализ». Система рассчитала траекторию. Макс бросил небольшой камушек в противоположную сторону. Один из охранников отделился от группы, чтобы проверить звук.
Когда наемник поравнялся с контейнером, Макс не стал его бить. Он нажал на рычаг сброса давления у ближайшей цистерны с техническим газом. Оглушительный шип и облако пара дезориентировали охранника. В следующую секунду Макс нанес точный удар в сонную артерию. Тело обмякло.
[ОПЫТ +50. Скрытная нейтрализация.]
Оставалось трое. Но времени на игры не было. В глубине склада, рядом с подсвеченным синим светом контейнером, стоял высокий мужчина в очках с толстыми линзами. Виктор Фрис. Он лихорадочно проверял показатели на датчиках капсулы, внутри которой в глубоком сне находилась его жена, Нора.
— Доктор Фрис, я бы на вашем месте отошел от пульта, — громко сказал Макс, выходя из тени.
Виктор вздрогнул, обернувшись. Охрана мгновенно вскинула винтовки, целясь Максу в грудь. — Кто вы? — голос Фриса был надтреснут от усталости. — Вы от Кобблпота? Я сказал ему, что мне нужно больше времени!
— Кобблпот хочет сделать из ваших трудов морозильник для своих врагов, Виктор. Я же хочу спасти вашу жену, — Макс поднял руки, показывая, что пуст. — У вас осталось тридцать секунд до того, как наемники Пингвина ворвутся сюда. Они не будут договариваться. Они просто заберут капсулу, а вас пустят в расход как ненужный свидетель.
— Ложь! У меня контракт! — выкрикнул Фрис, но в его глазах читался ужас.
— Контракт в Готэме стоит меньше, чем бумага, на которой он написан, — Макс сделал шаг вперед, игнорируя лазерные указатели на своей груди. — Система, активировать «Внушение».
[ЗАТРАТЫ: 5 ОЧКОВ РАЗВИТИЯ] Шанс успеха: 75% (Модификатор: «Отчаяние цели»).
— Посмотрите на меня, Виктор, — голос Макса стал глубоким, обволакивающим. — Я знаю о болезни Норы. Я знаю, что GothCorp планирует прекратить финансирование вашего проекта завтра утром. Пингвин — это тупик. Я — ваш единственный шанс на будущее.
В этот момент снаружи раздался грохот взрыва. Черные внедорожники с эмблемой зонта протаранили ворота терминала. Из них выскочили люди в масках, открыв огонь на подавление.
— Охрана, защищайте капсулу! — закричал капитан наемников GothCorp. Начался хаос. Пули свистели над головами, выбивая искры из металла.
Макс нырнул за погрузчик, увлекая за собой оцепеневшего Фриса. — Артур! Запускай протокол «Завеса»! — рявкнул он в рацию.
Сверху на склад посыпались искры. Артур, используя доступ к системе пожаротушения, активировал выброс порошковой смеси. За секунды склад заполнился густым белым туманом.
Макс видел всё. Его зрение, усиленное Системой, подсвечивало тепловые контуры врагов. — Виктор, если хотите, чтобы она жила — за мной! Сейчас!
Он подхватил тяжелый чемодан с реагентами Фриса, а сам ученый, движимый первобытным инстинктом самосохранения и странным доверием к незнакомцу, вцепился в поручень крио-капсулы. Капсула была на колесах, предназначенная для транспортировки в лабораторию.
Они бежали через черный ход, пока наемники Пингвина и охрана GothCorp поливали друг друга свинцом в тумане.
У выхода их ждал старый фургон, который Артур умудрился угнать и завести за это время. — Прыгайте! Быстрее! — орал кодер, вцепляясь в руль так, что побелели костяшки.
Когда фургон с визгом покрышек сорвался с места, Макс обернулся назад. К терминалу уже стягивались полицейские машины, а в небе мелькнул знакомый прожектор. Бэтмен был близко.
[ЗАДАНИЕ «ПЕРЕХВАТ ХОЛОДА» ВЫПОЛНЕНО!] Награда: 100 Очков Развития. Получен чертеж: Крио-граната (Тип-1). Новый союзник: Виктор Фрис (Лояльность 30%).
Макс откинулся на спинку сиденья, игнорируя тяжелое дыхание Фриса и нервную дрожь Артура.
— Вы… вы украли меня, — прошептал Виктор, глядя на спящую жену в капсуле. — Кто вы такой? — Я — тот, кто построит новый Готэм на костях старого, — ответил Макс, открывая интерфейс Системы.
Перед ним светилось 100 очков развития. Это был огромный куш.
«Пора переходить к этапу «Производство», — решил он. — «Готэму нужно новое оружие. И я буду тем, кто его продаст».
[ЖЕЛАЕТЕ ПОТРАТИТЬ 50 ОЧКОВ НА УЛУЧШЕНИЕ БАЗЫ: «ХИМИЧЕСКАЯ ЛАБОРАТОРИЯ»?] [ДА / НЕТ]
Макс нажал «Да». Начиналась настоящая игра. Теперь у него был гений, был хакер и была цель. Но он знал: завтра утром его лицо будет на всех экранах Готэма. Бэтмен не прощает кражу ценных кадров.
— Артур, — позвал Макс. — Д-да? — Подготовь фальшивые цифровые следы. Пусть все думают, что Фриса похитил Джокер. Нам нужно время, чтобы Виктор закончил свою пушку.
Фургон исчез в лабиринте узких улочек Готэма, увозя в темноту семена будущей катастрофы.
Обновлено: 20.02.2026