Глава 3 — Глава 3. Упёртый Король

Глава 3. Упёртый Король Бац! — Ай! [ПОЕДИНОК ПРОВАЛЕН. +5 ОПЫТА] Хрясь! — Уф! [ПОЕДИНОК ПРОВАЛЕН. +5 ОПЫТА] [ДОСТИГНУТ ПОРОГ ОПЫТА. ПРОФЕССИЯ «ВОР» ПОЛУЧИЛА 1-Й УРОВЕНЬ] ТРЕСК! — Ох! [ПОЕДИНОК ПРОВАЛЕН. +5 ОПЫТА. ПОЛУЧЕН НОВЫЙ НАВЫК: [МАСТЕРСТВО ВЛАДЕНИЯ ОРУЖИЕМ]] [[МАСТЕРСТВО ВЛАДЕНИЯ ОРУЖИЕМ], УР. 1: МЕТКОСТЬ +1 %] После нескольких часов беспощадного спарринга Алана было не узнать. Его раз за разом сбивали с ног, но он упрямо поднимался вновь. Лицо распухло так, что глаза превратились в узкие щёлочки. И всё это время в его сознании всплывали системные уведомления, задавая жестокому избиению странный, убаюкивающий ритм. — На сегодня хватит, — объявила Нисса, наконец опуская бамбуковый меч. Злость, кипевшая в ней, иссякла, уступив место неожиданному удовлетворению. — Ступай к Челси, пусть залечит твои раны. Завтра продолжим. Она должна была признать: его упорство она недооценила. Он не сдавался и ни разу не взмолился о пощаде. Если бы не очевидный факт, что у него не все дома, из парня мог бы выйти первоклассный воин. — Я никогда не сдамся перед такой мелочью, — прохрипел Алан, с трудом ворочая распухшими губами. — Клянусь своими нынешними и бывшими партнёршами. — Он нетвёрдо поднял руки. Указав на правую, произнёс: — Это Правша, моя нынешняя любовь. — Затем шевельнул левой: — А это Левша, бывшая. В мире Алана мягким могло быть что угодно, но только не его язык. По лицу Ниссы скользнуло замешательство. — Что ж, прекрасно. С нетерпением жду завтрашнего раунда, — с лёгкой усмешкой бросила она и, развернувшись, ушла. Ей доставляло особое удовольствие вбивать страх в упрямых глупцов удар за ударом. Пошатываясь, Алан вышел из додзё и, следуя указателям, повернул к медпункту. За века под руководством Ра’с аль Гула Лига Убийц собрала внушительную коллекцию целебных средств. В конце концов, боевые искусства и травмы шли рука об руку. Чтобы организация процветала, исцеление было так же необходимо, как и убийство. — О, кого я вижу! Алан, я тебя едва узнала, — саркастичный голос эхом разнёсся по коридору. У стены, скрестив руки на груди, с самодовольной ухмылкой стояла Талия. В первый же день Алан раскритиковал её фигуру, бесцеремонно сравнив с Нисой, и с тех пор между ними шла непрекращающаяся словесная война. Вот только в словесных баталиях Алан поражений не знал. Он тут же картинно прислонился к противоположной стене, приняв до смешного элегантную для его избитого состояния позу. Зацепив большой палец за ремень и скрестив ноги, он расплылся в улыбке, что было весьма болезненно для его опухших щёк. — Ах, дорогая моя Талия. Неужели ты так за меня волновалась, что подстроила эту «случайную встречу»? — его голос сочился самодовольством. — Знаю, знаю, не пытайся скрыть этот влюблённый взгляд. Боишься, что я запал на Ниссу, да? Улыбка сползла с лица Талии. Ей вдруг показалось, что она проглотила рой мух. Она всего лишь заскучала и решила поддразнить этого безумца, но к такому повороту была не готова. Сделав вид, что ничего не слышала, она оттолкнулась от стены и пошла прочь, решив впредь держаться от сумасшедших подальше. Их безумие, очевидно, было заразно. Она всю жизнь оттачивала боевые искусства — как ей было победить в словесной дуэли короля язвительных острот? Единственный выход, который приходил на ум, — его быстрая и безболезненная смерть. — Бегство не решит твоих проблем, Талия! — крикнул ей вслед Алан. — О любви нужно кричать с крыш! Я как раз собираюсь с духом, чтобы признаться тебе! Надеюсь, ты больше не будешь сомневаться! С тобой моя жизнь станет радугой из… Он затянул любовную песню. Его страстный, но чудовищно фальшивый голос разносился по каменным коридорам погребальным плачем. Талия зажала уши. Её быстрый шаг перешёл в отчаянный бег. Ещё секунда — и она этого не выдержит. — Глупая девочка, что не смеет заглянуть в собственное сердце, — мечтательно проговорил Алан ей вслед. — Бегство лишь усилит твою зависимость. — Кхм. Он обернулся и увидел Ниссу с непередаваемым выражением на лице. Она забеспокоилась, что он может заблудиться, и вернулась проводить его, но в итоге стала свидетельницей этого странного спектакля. Честно говоря, вид сестры в полном смятении доставил Ниссе куда больше удовольствия, чем любая отцовская похвала. — Завтра я буду помягче, — произнесла она на удивление мягким голосом. — Это признание? — немедленно отреагировал Алан. — … Очевидно, режим «упёртого короля» у Алана работал без перезарядки, и он только что угодил по союзнику. План Ниссы использовать безумца, чтобы довести Талию до ручки, обернулся против неё самой. Он был неуправляемым оружием, бьющим без разбора по своим и чужим. Когда Нисса, круто развернувшись на каблуках, тоже сбежала, Алан не удержался и картинно откинул волосы назад. — Я знаю, что ты ко мне неравнодушна. Вижу, как ты ломаешься. Что поделать, я одарённый мужчина. Увы, быть таким неотразимым — сплошная головная боль, но моё сердце принадлежит Правше. — Он бросил взгляд на другую руку. — Левша, прекрати. Ты всего лишь бывшая. Пожалуйста, держи дистанцию. Психам живётся веселее. Алан никогда не был одинок. Скрип. Дверь медпункта приоткрылась. В щель просунулось распухшее до неузнаваемости лицо. Челси, поглощённый изучением древних фолиантов и зелий, поднял голову и моргнул. Он всматривался три долгих секунды, прежде чем его осенило. На лице расцвела добрая улыбка. — Алан. Входи, присаживайся. Челси не был бойцом Лиги — он служил штатным фармацевтом и травником, разрабатывая для организации лекарства. Его статус уступал лишь самому Ра’с аль Гулу, хотя реальной властью он не обладал. Это была их вторая встреча; первая состоялась, когда Нисса притащила Алана, едва не замёрзшего насмерть. — Старина Че, мне нужна полная косметическая реконструкция. Необязательно делать меня красавцем — достаточно, чтобы я выглядел сногсшибательно. — Я мастер травяных снадобий, — терпеливо ответил Челси, — а не пластический хирург. — Не можешь — так и скажи. К чему отговорки? Вздохнув, Челси поднялся и, порывшись в шкафчике, извлёк баночку с мазью. Он уже успел изучить характер Алана: спорить с ним было бесполезно. — Это мазь от ушибов. Усиливает кровообращение, снимает отёки и ускоряет заживление и рост тканей. Много не понадобится. Оставь у себя, а когда закончится, попросишь ещё. — Он протянул ему большую банку в надежде, что так Алан не будет докучать ему каждый день. — РОСТ?! Внимание Алана, как обычно, работало на своей волне. Он уцепился за одно-единственное слово, и сияющая улыбка озарила его разбитое лицо, а взгляд скользнул ниже пояса. — Кхм… — Челси счёл нужным предупредить: — Выбрось эти бредовые идеи из головы. Иначе рискуешь лишиться самого предмета своих надежд. — Да что ты такое говоришь, — неловко рассмеялся Алан, пытаясь скрыть свои истинные намерения. — Я всегда был доволен своим размером. Челси остался настроен крайне скептически. Психам доверять нельзя. Алан отнёс банку в свою комнату и начал наносить едкую мазь перед зеркалом. По коже разлился приятный холодок, мгновенно снимая боль. Секретный рецепт Лиги Убийц и впрямь был чудодейственным. Он знал, что менее концентрированная версия этой мази производилась подставной компанией и продавалась во внешнем мире. Содержание такой огромной организации требовало астрономических вливаний. Одними контрактами на убийство не покрыть сотни миллионов долларов, уходящих на тренировки, операции и снабжение. Лёжа на кровати и ощущая, как охлаждающий бальзам творит чудеса, Алан вызвал панель характеристик. [СТАТУС ПЕРСОНАЖА] ИМЯ: АЛАН ПРОФЕССИЯ: ВОР (УР. 5) НАВЫКИ: [ВЛАДЕНИЕ ОРУЖИЕМ] УР. 1 ТЕКУЩАЯ ВРЕМЕННАЯ ЛИНИЯ: ЛИГА УБИЙЦ (1981) [ОСНОВНАЯ ЦЕЛЬ: ДОСТИЧЬ УР. 120 В ТЕКУЩЕЙ ПРОФЕССИИ, ЧТОБЫ ВЕРНУТЬСЯ В ИСХОДНУЮ ВРЕМЕННУЮ ЛИНИЮ.] Он смотрел на светящиеся строки, и его заплывшие от ушибов глаза расширились. Разрозненные фрагменты головоломки наконец-то сложились в цельную картину. — Значит… — прошептал он в пустоту, — я и впрямь в Лиге Убийц. В тысяча девятьсот восемьдесят первом. А это значит, что я могу встретить…