Отчаявшиеся копатели бросили работу и уставились на внезапно появившийся вертолёт. Они решили, что это какой-то важный военный чин прибыл лично проконтролировать их работу. Такое случалось нередко. В последнее время ходил жуткий слух: призраки фараонов бродят по Сахаре и без разбору убивают расхитителей гробниц.
Человек, очевидно их главарь, неторопливо застегнул ремень. С его губ свисала сигарета. За его спиной, в самодельном шатре, виднелись две нагие рабыни. Эта земля, раздираемая войной, стала рассадником беззакония, где боевики отлавливали бездомных женщин и продавали их на чёрном рынке. Разумеется, супергерои с их избирательной слепотой попросту игнорировали эту гноящуюся выгребную яму преступности.
— Какого чёрта, кто это? — проворчал главарь, чьё настроение было испорчено вторжением. — Не могли заранее по спутнику позвонить. Какая невежливость.
Ещё до того, как вертолёт приземлился, высокая, иссохшая фигура спрыгнула с высоты в несколько десятков метров. Главарь нахмурился. Падение с такой высоты, даже на песок, могло запросто закончиться переломами. Что за безрассудный сорвиголова? И тут его глаза расширились от ужаса. Иссохшая фигура приближалась с неестественной скоростью, словно призрак. Главарь судорожно потянулся за пистолетом и выстрелил, потому что незнакомец выглядел как только что выкопанная мумия.
РЁВ!
Пули оказались против Дрейка бесполезны. Сверкнув клыками, он вонзил их в шею главаря. Глоть, глоть… он с жадностью впивал долгожданный вкус свежей крови. По мере того как он питался, его тело начало восстанавливаться с пугающей скоростью. Иссохшая плоть наливалась силой, а редкие волосы становились густыми и блестящими.
Отшвырнув в сторону пустую оболочку, Дрейк всё ещё не насытился. После тысячи лет заточения он был чудовищно голоден. Ему нужно было больше крови, чтобы восстановить силы. Его внешность пришла в норму, но мощь была далека от былого пика.
Он обратил свой взор на место раскопок. Расхитители гробниц застыли в ужасе, сжимая в руках инструменты и позабыв о бегстве.
Обретя новую скорость, Дрейк, словно размытое пятно, обрушился на них.
— Фараон восстал! Бегите!
— Не убивайте! У меня семья!
— Я невиновен! Это главарь меня заставил!
Мольбы преступников звучали до смешного жалко. Они были не просто расхитителями гробниц — они были предателями и мясниками, которые без колебаний вырезали бы мирных жителей. Они не заслуживали сочувствия.
Ник, скрывавшийся под песком, всё это видел, но предпочитал молчать. Как бывший «морской котик», он привык к кровопролитию. В нём не было места сантиментам — лишь миссия, данная ему Сетом.
И тут он почувствовал, как что-то надавило ему на спину, а следом раздался голос:
— Местечко что надо. Посмотрим, кто дольше проссыт.
Говорящий перенёс вес, указывая носком ботинка:
— Целиться сюда. Кто промахнётся — тот проиграл.
— А можно что-нибудь другое? Мне бы по-большому сходить, — прошептал Кобблпот.
Эдвард и Кобблпот были полностью во власти Алана. Они — простые смертные; если не подыграть этому безумцу, то повезёт, если отделаются просто побоями.
— Вот как проссым ямку, так и пойдёшь, — сказал Алан, очерчивая круг на песке.
Ник, всё ещё скрывавшийся внизу, похолодел от ужаса. Круг находился прямо над его задницей.
— Стоять! — вскочил он на ноги, выдав себя.
Ник в полном замешательстве уставился на странно одетую троицу и человека-акулу. Джокер всё ещё был без сознания в вертолёте, ослабевший от потери крови.
— Том Круз! Я в восторге от вашего фильма «Миссия невыполнима 8: Ночная атака двухсполовиннометровой леди», — с похотливой ухмылкой сказал Алан. — Сюжет, конечно, пресноват, игра так себе, но зато какая дичь! Леди ростом в два с половиной метра! Я так увлёкся, что начал работать обеими руками, и ни за что не угадаешь, что случилось.
— И что же? — против своей воли спросил Ник.
— Я ободрал кожу.
— …
Придя в себя, Ник нахмурился.
— Кто вы такие? И чего вам надо?
Он понимал, что его давно заметили и просто играют с ним.
— Хочешь узнать, как освободиться от контроля Сета? — с улыбкой спросил Алан.
— Хочу. Можешь рассказать?
Разумеется, Сет, один из девяти великих богов Египта, не отличался добротой и мягкостью. В отличие от Хонсу, он не вёл переговоров. Ослушаешься — умрёшь. И в фильмах Ник отчаянно искал способ вырваться на свободу.
— Понятия не имею, — честно ответил Алан. — Когда я переродился, второй фильм «Мумия» ещё не вышел.
Так какого чёрта ты вообще об этом заговорил?
— Но, — добавил Алан, меняя тон, — если ты мне поможешь всего разок, я могу свести тебя с профессионалами.
— С профессионалами? — Ник был настроен скептически. Этот человек явно был не в себе.
— Например, с Константином, который бросает вызов и демонам, и самой Смерти. С Верховной Чародейкой, Древней, что обитает в Камар-Тадже. Или с Тором из Асгарда, богом Грома. У них точно найдётся способ тебе помочь.
Трое, упомянутые Аланом, действительно были на это способны. Константина ненавидели и Рай, и Ад. Он не раз обводил вокруг пальца самого Тригона; разобраться с каким-то мелким древним божком для него было бы раз плюнуть. Древняя была наравне с Одином; а если она не сможет решить проблему, то решит самого бога, который её создаёт. Что до Тора, он, скорее всего, просто забьёт Сета молотом до тех пор, пока тот не одумается.
— Ты действительно можешь мне помочь? — спросил Ник, и в его глазах блеснула надежда.
Он ненавидел быть посланником. Он предпочёл бы уйти на покой и жить тихой жизнью, а не вечно быть покрытым песком.
— За остальных не ручаюсь, но с Древней у меня есть кое-какие связи. По крайней мере, у меня есть выходы и на Лигу Справедливости, и на Мстителей.
Алан знал Брюса и Диану из Лиги, а также Стива, Тони, Наташу и Тора из Мстителей. Они были ему либо побратимы, либо семья. В конце концов, Алан — дядя Тони.
— Сначала скажи, что тебе нужно. А потом я решу, помогать или нет, — отрезал Ник. Он не был наивным юнцом.
Алан объяснил ситуацию в Готэме.
— Я помогу, — согласился Ник. — Но если посмеешь меня обмануть, пощады не жди.
В этот момент Дрейк закончил трапезу и вытер кровь с губ. Аура вокруг него была устрашающей. Эдвард и Кобблпот не смели даже взглянуть на него. А вот Алан был невозмутим. Он сражался с богом войны Аресом; какой-то там вампир-мутант его не пугал.
— Следующая цель: Повелитель Океана, Орм.
Обновлено: 18.02.2026