На крыше небоскрёба.
— За тот месяц, что тебя не было, — начал Дэмиан, — вампиры вернулись.
— И что они так вцепились в Готэм? Этот город и так огромен, а сколько других забито наркоманами. Для вампиров это куда лучшие пастбища. А здесь, в Готэме, на территории Лиги Справедливости… они словно напрашиваются на взбучку от целой оравы супергероев, — возмущённо произнёс Алан. — Неужели моей репутации недостаточно, чтобы отпугнуть их?
Дэмиан не нашёлся с ответом. По правде говоря, большинство видело в Алане просто безумца, а не грозную фигуру.
— Вампиры, вторгшиеся в Готэм, — это не та же группа, — объяснил Дэмиан. — Суд Сов нанял Дракулу в качестве внешнего консультанта. Другая же группа — от Тринадцати Князей. Полный бардак. Я даже не знаю, с кем сражаться.
— Зачем вообще думать? Просто избей их всех, — заявил Алан, картинно взмахнув плащом. — Готэм для вампиров — запретная зона!
Сказать-то легко. Эти новые вампиры были чистокровными, мастерами магии крови, куда более грозными, чем прислужники-полукровки, с которыми они сталкивались раньше.
— Похоже, у чистокровных нет злых намерений по отношению к Готэму, — уточнил Дэмиан. — Они здесь из-за Дракулы.
Было бы глупо наживать врагов в лице потенциальных союзников. К тому же, в отсутствие Брюса Дэмиан чувствовал, что действует в одиночку. А с учётом армии Когтей Суда Сов, он, всего лишь подросток, ощущал себя немного подавленным.
— Кстати, а когда исчез Бэтмен? — перешёл к делу Алан.
Брюс не оставил бы Готэм, если бы не случилось чего-то серьёзного.
— Он сказал, что у него важное дело, но не уточнил какое, — со вздохом ответил Дэмиан.
— Чему быть, того не миновать. Бэтмен просто не хотел слушать, — сказал Алан, прекрасно понимая, какой глупостью занялся Брюс. — Не волнуйся, Уморительный Бэт переломит ход событий. А пока я разведаю обстановку и разработаю план.
С этими словами Алан растворился в ночи.
В тоннеле метро.
Бездомные часто искали здесь убежище, особенно в дождливые ночи. Внезапно мимо промелькнула тень. Мужчина, очнувшись ото сна, сонно огляделся. Вверху лестницы показалась блондинка в экзотическом, полупрозрачном платье, которая спускалась вниз.
Прошли годы с тех пор, как этот мужчина, разведённый и обанкротившийся, был с женщиной. Хронические болезни, приобретённые за годы бездомной жизни, не позволяли ему заниматься чем-то физически тяжёлым. Но при виде женщины, похожей на игрушку для богачей, он не мог не смотреть на неё с вожделением.
— Мне сегодня скучно. Ищу развлечений, — произнесла женщина чарующим голосом.
— Прекрасная леди, я сделаю для вас всё что угодно, — заворожённо ответил мужчина.
— Большое спасибо, — сказала она, и её клыки внезапно блеснули.
— Фу… — раздался чей-то голос.
— До чего же вы, вампиры, нечистоплотны, — с презрением произнёс Алан, до этого прислонившийся к стене неподалёку. — Этот парень не мылся годами. Слой грязи на нём твёрдый, как каменная броня.
— Бэтмен? — Женщина в замешательстве посмотрела на него. Этот голос, этот тон, эта аура… он не походил на настоящего.
— Уморительный Бэт, к вашим услугам, — представился Алан, расправляя плащ. — Ты одна из невест Дракулы?
— А ты довольно осведом… А-ах! — не успела невеста вампира договорить, как Алан посветил ей в лицо УФ-фонариком, и её кожа начала дымиться.
— Р-Р-Р-О-А-Р!
В следующую секунду невеста вампира обернулась своим истинным обличьем — гигантской человекоподобной летучей мышью — и яростно взревела на Алана.
Он нажал кнопку на фонарике, активировав режим стробоскопа. Высокочастотные вспышки ультрафиолета заставили невесту вампира зашипеть от боли, и она закрыла лицо крыльями.
— Ки-и-я!
Ударом ногой в полёте Алан, обладавший силой тридцати шести человек, отправил невесту вампира прямо в стену. Она наполовину увязла в бетоне.
— Что вы делаете?! — Бездомный, ожидавший романтического свидания, теперь видел, как прекрасную богиню превратили в ужасное чудовище и избили до полусмерти. Он был в ярости.
Алан зажал между пальцами сложенную десятидолларовую купюру.
— Исчезни с глаз моих.
— Да, сэр! — Мужчина выхватил деньги и бросился бежать, оставив свои скудные пожитки. Деньги, похоже, оказались привлекательнее красоты.
Алан подошёл к невесте вампира.
— Придёт ли Дракула спасать свою жену? — размышлял он. — Если он плейбой, то может просто заменить её. Это был бы просчёт.
На самом деле Алан не собирался драться с ней напрямую. Он хотел поговорить. Если у неё есть цель, он мог бы помочь ей достичь её, а затем убедить покинуть Готэм. Конечно, если бы её цель была слишком опасной, он бы без колебаний её устранил. Говорили, что Дракула бессмертен, но Алан считал это незначительной проблемой. Просто заварить его в серебряном гробу и сбросить в Тихий океан. И дело с концом.
— Дракуле нет дела до своих невест.
Наверху лестницы появилась новая фигура. Женщина в джинсовой куртке, кожаных сапогах и широкополой кожаной шляпе, одетая как охотница за головами с Дикого Запада.
— Уморительный Бэт, Алан, — представился он. Слова незнакомки подсказывали, что она не враг.
— Охотница на вампиров, Мэриан Ван Хельсинг. — Говоря это, Мэриан подняла с пояса арбалет и выстрелила.
Алан вовремя отскочил назад и увидел, как болт пригвоздил плечо невесты вампира к стене. «Недоразумение», — подумал он. Невеста вампира очнулась и собиралась напасть на него, пока он отвлёкся.
— Вы — потомок семьи Ван Хельсингов? — с интересом спросил Алан.
— Вероятно, последняя из своего рода, — ответила Мэриан, с удивлением глядя на него. — Вы слышали о моей семье?
Семья Ван Хельсингов специализировалась на охоте на вампиров и была известна лишь в кругах охотников на чудовищ. Другие фракции не имели причин знать о них, хотя колдуны иногда обращались к ним за материалами, связанными с вампирами.
— Я смотрел фильмы про вампиров. Семья Ван Хельсингов — неотъемлемый их элемент. Есть даже отдельный фильм про Ван Хельсинга.
Обновлено: 18.02.2026