Расправившись с отцом, который когда-то бросил её, Тёмный Феникс пребывала в смятении. Вместо того чтобы бежать, она осталась в заброшенном доме, погрузившись в воспоминания о детстве.
Но спокойствие было недолгим.
Обеспокоенный сосед, заметив исчезновение старого Саммерса, позвонил в полицию. Когда для расследования прибыли детективы, Тёмный Феникс небрежно отшвырнула их прочь энергетическим взрывом. Тихий городок погрузился в хаос. Узнав, что в город проник мутант, жители в панике собирали вещи и уезжали вместе с семьями. Вскоре прибыло полицейское подкрепление — несколько десятков человек — и окружило дом.
— Кто бы ни был внутри, немедленно выходите и сдавайтесь, иначе мы будем вынуждены применить оружие на поражение! — предупредил офицер в мегафон.
По правде говоря, они были напуганы до смерти, их ладони вспотели. Недавняя демонстрация силы Магнето по телевизору научила их, что даже вооружённые до зубов офицеры — не более чем декорация перед такой мощью.
Внутри Тёмный Феникс молча сидела на стуле. Ей не хотелось уходить. Она чувствовала приближение некой сущности, зов судьбы, которого, как она знала, ей суждено дождаться. Ей были безразличны смертные снаружи; одна-единственная мысль могла бы превратить их в пепел. Но всегда найдутся невежды, готовые перейти черту. Прибыл тяжеловооружённый спецназ, готовый штурмовать дом. Их целью было не задержание, а уничтожение.
В этот момент с отрядом мутантов спустился Магнето. Люди Икс и Братство, заключив временный союз, прибыли, чтобы разрешить кризис. Увидев многочисленные силы полиции, Магнето не стал медлить. Одним движением руки он превратил их огнестрельное оружие и бронетехнику в груду металлолома.
— Прочь!
Одно слово — и обезоруженные и перепуганные офицеры бросились спасать свои жизни. Никто не хотел умирать за несколько тысяч долларов в месяц.
— Что ж, старый друг, снова устраиваешь грандиозное представление, — раздался знакомый голос.
Апокалипсис и его последователи телепортировались на место событий. Прошло три дня; Тёмный Феникс должна была успокоиться. Пришло время завербовать её. По чистой случайности они натолкнулись на группу Магнето.
— Что вы здесь делаете?
Атмосфера накалилась. Было очевидно, что обе стороны пришли за Тёмным Фениксом, пусть и с совершенно разными намерениями.
— Мы здесь за тем же, за чем и вы, — дружелюбно сказал Алан. — Мы сражались плечом к плечу. Не нужно так напрягаться. Я так испугался, что чуть штаны не намочил.
— Джин Грей сейчас нестабильна. Не провоцируйте её, — предупредил Магнето.
— Не волнуйся, мы здесь не для драки, — сказал Алан, снимая маску и откинув волосы. — Старина, окажи услугу. Позволь нам войти и поговорить первыми. Если не договоримся, мы не будем вмешиваться.
— Я вам не доверяю, — отрезал Магнето.
Он не мог позволить им действовать безрассудно. Если они пробудят тёмную сторону Феникса, ситуация выйдет из-под контроля.
— В знак добрых намерений войдём только мы с боссом. Остальные подождут снаружи. Как тебе? — спросил Алан, уперев руки в бока. — Можешь не уважать меня, но моего босса ты уважать обязан.
Магнето взглянул на Апокалипсиса. После долгого молчания он уступил.
— Только вы двое. И помните, не злите её.
— За кого ты меня принимаешь? — с готовностью пообещал Алан.
Магнето ему нисколько не доверял. Они не были друзьями. Он согласился лишь потому, что всё ещё был в долгу перед Апокалипсисом за усиление своих способностей.
— Босс, я всё улажу, и скоро у вас появится новый могучий генерал, — заверил Алан Апокалипсиса.
— Посмотрим, — с довольным видом кивнул Апокалипсис.
До сих пор он был впечатлён действиями Алана. Тот помог ему собрать грозную силу и уничтожить Клуб Адского Пламени. Стражи и Тёмный Феникс были непредвиденными осложнениями, не входившими в его первоначальный план.
Алан и Апокалипсис подошли к двери. Алан вежливо постучал.
— Откройте! Проверка счётчиков воды! У вас газовая труба к водопроводу подключена!
Не дожидаясь ответа, он повернул ручку и толкнул дверь. Внутри на стуле сидела Тёмный Феникс, её взгляд был полон вопросов.
Алан поднял руку, останавливая Апокалипсиса.
— Босс, позвольте мне вести переговоры. Это работа для профессионала.
— Будь осторожен, — предупредил Апокалипсис.
В присутствии Тёмного Феникса он всегда испытывал трепет — суровое напоминание об ужасающей силе мутанта пятого уровня.
— Все мы взрослые люди, так что буду говорить прямо, — начал Алан, сделав широкий вступительный жест. — Это мой босс, Апокалипсис. Не обращайте внимания на его лицо, я тоже считаю его уродом.
— Что ты сказал? — нахмурилась Тёмный Феникс.
— Всё просто. Вы приглянулись моему боссу. Не будьте неблагодарной, — сказал Алан с наглым выражением лица хулигана, разглядывающего невинную девушку.
— Алан, ты… — Апокалипсис яростно посмотрел на него. Это был не тот обходительный подход, который они обсуждали. Это была угроза.
Не успел Апокалипсис договорить, как Тёмный Феникс взорвалась.
Чёрное пламя поглотило их обоих, испепеляя дом вокруг.
— Ты заплатишь за это оскорбление, — её голос был ледяным, полным пробирающего до костей убийственного намерения.
Когда чёрное пламя устремилось к ним, Апокалипсис выставил защитное силовое поле.
— Послушай меня! Я не это имел в виду! Я пришёл, чтобы завербовать тебя! — взмолился он, с трудом удерживая щит.
— Да плюньте, Босс! — крикнул Алан совершенно невозмутимо. — Свет клином на ней не сошёлся! Зачем зацикливаться на этой? Таких женщин надо хорошенько проучить! Других полно!
— Заткнись! — Апокалипсис был на грани срыва. Он с ужасом обнаружил, что не может телепортироваться: чёрное пламя искажало саму ткань пространства.
Снаружи дом исчез, обратившись в пепел. Остальные мутанты с ужасом смотрели на разъярённую Тёмный Феникс, не в силах понять, как Алану удалось спровоцировать её за считаные секунды.
— Ты смеешь на меня кричать?! — глаза Алана расширились, и он повернулся к Апокалипсису с выражением чистейшей обиды на лице. — Ты на меня кричишь?! Я тебе помогаю, а ты на меня кричишь?! Какого чёрта, ты, ископаемое тысячелетнее, ты, серокожий шут, ты, лысый идиот номер один!..
Апокалипсис остолбенел. Этот безумец выбрал худший из возможных моментов для полного нервного срыва.
Тёмный Феникс была в не меньшем замешательстве. Почему они ссорятся между собой?
Наблюдатели были ошарашены. Разве они не на одной стороне? Почему второй по значимости кричит на своего босса?
Алан внезапно развернулся к Тёмному Фениксу, его лицо исказила ярость.
— Злодейка! Ты разрушила узы между мной и моим боссом!
— Алан, прекрати! Что ты творишь?! — в панике закричал Апокалипсис, видя, как Алан пошёл прямо на Тёмного Феникса.
Но он был в ловушке, вся его мощь уходила на поддержание щита. Он был бессилен вмешаться.
Обновлено: 21.01.2026