Глава 36 — Глава 36 Казино Айсберг

Глава 36: «Казино „Айсберг“» Ночи в Готэме обычно холодны и пустынны. В это время мало кто отваживается выйти на улицу. На дорогах, где днем кипит жизнь, лишь изредка можно встретить одиноких прохожих. Ах да, не стоит забывать и о мелких бандах бродяг и хулиганов, затаившихся в темных переулках в вечном ожидании приближающейся добычи. Однако в Готэме есть места, которые не остывают даже глубокой ночью, становясь порой оживленнее, чем при свете дня. Как и большинство процветающих мегаполисов этого мира, город никогда не спит полностью. Взять, к примеру, казино «Айсберг». Это игорное заведение, обладающее официальной лицензией, расположилось на небольшом островке в Готэмском заливе. Крыша здания увенчана массивными декорациями, имитирующими ледники, отчего кажется, будто казино высечено прямо в недрах айсберга. Внутри стоит невообразимый гул – разительный контраст с мертвенной тишиной, царящей снаружи. В этот момент у входа припарковался роскошный автомобиль. Дверца открылась, и на тротуар вышел молодой человек в красном пиджаке и белых брюках. Лицо его было весьма примечательным: худое и вытянутое, точь-в-точь как у обезьяны. — Добро пожаловать, сэр, — улыбнувшись, поприветствовал нового гостя стоявший у входа швейцар. — Вы впервые в казино «Айсберг»? — Да, — кивнул человек с обезьяньим лицом. — В таком случае вы можете оформить членскую карту. С ней вы получите скидку в пять процентов при покупке фишек, а для новых клиентов на первый обмен действует скидка в двадцать процентов, — расхваливал услуги швейцар, провожая гостя внутрь. — О? То есть, оформив карту, я смогу получить фишки на сто тысяч долларов, потратив всего восемьдесят тысяч? А если я не буду на них играть, а сразу обменяю обратно на наличные… — Ха-ха, сэр, вы шутник, — хохотнул сопровождающий. — Фишки, полученные по членской карте, можно использовать только для игры. При обратном обмене скидочная часть не учитывается. Но, разумеется, все деньги, выигранные с помощью этих фишек, можно обналичить в полном объеме. — Звучит вполне разумно. И сколько стоит оформление такой карты? — Человек с обезьяньим лицом, казалось, всерьез заинтересовался предложением. — Не беспокойтесь, сэр, это совсем недорого, — вкрадчиво произнес швейцар. — Всего десять тысяч долларов. — Десять тысяч за членство… Что ж, звучит выгодно. Пожалуй, оформлю. Чем больше фишек на руках, тем быстрее придет крупный выигрыш. Немного поразмыслив, мужчина решил последовать совету. Услышав это, швейцар не смог скрыть мимолетного блеска алчности в глазах. — Прошу сюда, сэр. Гость проследовал за ним к VIP-стойке. — Кстати, правила казино «Айсберг» требуют, чтобы в каждой членской карте было зафиксировано имя владельца. Позвольте узнать, как вас записать? — Люпен. Люпен III, — представился мужчина. … На верхнем этаже казино «Айсберг» располагался роскошный люкс, закрытый для посторонних. Это место служило владельцу заведения и офисом, и домом. В этот самый миг хозяин казино, Освальд Кобблпот, дремал, растянувшись на диване. Это был приземистый толстяк с острым носом, одетый в черный смокинг и цилиндр. На его правом глазу поблескивал монокль. Если не брать в расчет разницу в телосложении и смотреть только на одежду, он казался цветовым антиподом Кайто Кида. Несмотря на довольно уродливую внешность, он был одним из самых грозных криминальных авторитетов во всем Готэме. В криминальном мире его знали как Пингвина. Внезапный стук в дверь прервал его сон. — Босс! Случилось нечто серьезное! — Что такое? — Вздрогнул Пингвин, мгновенно приходя в себя. — Бэтмен здесь? — Нет, босс. В казино кто-то сорвал немыслимый куш! Подручный лихорадочно затряс головой. Услышав, что это не Бэтмен, Пингвин заметно расслабился. — Выиграли и выиграли, делов-то. Какой смысл открывать казино, если боишься выигрыша клиентов? — Да нет же, босс! Он не проиграл ни единой ставки с тех пор, как вошел в зал! Его выигрыш уже составил тридцать семь миллионов! И что хуже всего – он обыгрывает само заведение! — Если позволить ему продолжать, наши убытки станут катастрофическими! — С тревогой в голосе добавил подручный. — Что?! — Глаза Пингвина округлились. — Где он сейчас? Только не вздумай сказать, что вы дали ему уйти! — Яростно проревел он. — Он всё еще в зале. Пока мы тут разговариваем, он наверняка успел выиграть еще приличную сумму. Если гость всё еще в казино, значит, пока его трогать нельзя. Пингвин очень дорожил своей деловой репутацией. В стенах «Айсберга» никогда не проливалась кровь. По крайней мере, на виду у всех. То, что происходило за порогом заведения – совсем другое дело. — И кто этот наглец, решивший набить карманы за мой счет? — Спросил Пингвин, вновь обретая ледяное спокойствие. — Какой-то мужчина, называет себя Люпеном III. Мы проверили по базам Готэма – на него ничего нет. Но у него парижский акцент, скорее всего, иностранец, — доложил подчиненный. — Люпен III… — Пингвин задумчиво прищурился. — Вы задействовали скрытые механизмы? — Задействовали всё, что только можно. Но он всё равно выигрывает каждую партию. Как будто видит нас насквозь. — Есть доказательства жульничества? — Снова спросил босс. Если поймать его за руку на мошенничестве, не придется ждать, пока он выйдет. С ним можно будет расправиться прямо в казино, и это не вызовет ни у кого возражений. Однако подручный лишь безнадежно покачал головой. — За ним следят десятки глаз, камеры сфокусированы только на этом Люпене, но мы так и не заметили ни одного подозрительного движения. — Даже Ломбус ничего не обнаружил? Упомянутый Ломбус был лучшим мастером – шулерского искусства – в казино «Айсберг». Его привлекали только в исключительных случаях, подобных сегодняшнему. — Если цитировать его дословно: «Люпен III не жульничает». — Если это правда, то он – выдающийся талант… — глаза Пингвина заблестели от внезапно возникшей идеи. — Ступай. Пусть Ломбус сыграет с ним один на один. Если Люпен выиграет – веди его ко мне. Хотя подручный не совсем понимал замысел босса, приказ был отдан, а приказы Пингвина в этой банде не обсуждались. Вскоре дверь кабинета снова открылась. Подручный вернулся, ведя за собой человека в красном пиджаке с обезьяньим лицом. — Рад встрече, мистер Кобблпот, — с порога весело поприветствовал хозяина Люпен III. — Вы пришли раньше, чем я ожидал. Неужели Ломбус проиграл так быстро? — Удивился Пингвин. — Босс, этот человек прилюдно разоблачил приемы Ломбуса, когда тот пытался сжульничать. Сейчас Ломбуса увели, чтобы разобраться с ним по всем правилам, — пояснил стоявший рядом охранник. — Немногие способны уследить за руками Ломбуса. Вы чертовски талантливы, мистер Люпен. Нет желания поработать на меня? — Пингвин сразу перешел к делу, протягивая «оливковую ветвь». — Предложение мистера Кобблпота льстит мне, не скрою. Но я пришел сюда сегодня не за работой, — Люпен III лукаво улыбнулся. — Те сорок два миллиона, что я выиграл, мне не нужны. Я готов оставить их вам до последнего цента. Взамен я хочу лишь одно – информацию. — Эти деньги и так мои, — холодно отрезал Пингвин. — Большая часть – безусловно. Но немало фишек я выиграл и у других игроков. Вы получите как минимум десять миллионов чистой прибыли сверх своего капитала. Неужели эта сделка не кажется вам выгодной?