Глава 25 — Глава 25 В Готэме может быть только один Загадочник

Глава 25: «В Готэме может быть только один Загадочник!» Ви-у… ви-у… — надрывный вой сирен разрезал воздух. Несколько патрульных машин затормозили у Лечебницы Аркхем. Комиссар Гордон, возглавлявший группу, в спешке выбрался из автомобиля и бросился внутрь здания. На первый взгляд все казалось спокойным: ни пожаров, ни взрывов, ни сотен безумных преступников, устроивших бунт. Судя по всему, Загадочник сбежал в одиночку, не потрудившись выпустить остальных. Начальник охраны лечебницы вскоре вышел навстречу Гордону и, кратко изложив суть дела, проводил полицейских к камере беглеца. Внутри уже никого не было. Лишь на стене зеленой краской была небрежно выведена фраза: «В Готэме всегда будет только один Загадочник». — Эта камера… — Гордон прошелся по помещению, внимательно все осматривая, — …вернее, палата, выглядит нетронутой. Каким образом он выбрался? — Загадочник нашел способ подкупить одного из дежурных охранников, и тот выпустил его, — с тяжелым вздохом ответил начальник охраны. — Мы уже взяли предателя под стражу. Можете забирать его в GCPD в любое время. — Что?! — Гордон мгновенно вспыхнул от ярости. — Разве я не требовал, чтобы в Аркхеме патрули состояли минимум из трех человек, а интервал между проверками не превышал пятнадцати минут? К тому же, любые разговоры с этими психами строжайше запрещены! — Видите ли… — начальник охраны виновато опустил голову. — Последний год обстановка в лечебнице была крайне стабильной. Ничего из того, о чем вы предупреждали, не случалось, и люди постепенно расслабились. К тому же, патрулирование по трое каждые пятнадцать минут – это слишком большая нагрузка на персонал… Гордон лишь сжал челюсти. С этим ничего нельзя было поделать: Лечебница Аркхем формально не была подразделением GCPD. Основанная когда-то как частное заведение, позже она перешла в статус общественного учреждения, сохранив лишь тесную связь с полицией и семьей Бэтмена из-за специфики своих «пациентов». И хотя охранники здесь в большинстве своем были профессионалами, окончившими полицейскую академию, им не доводилось сталкиваться с суперпреступниками лицом к лицу на передовой, как офицерам GCPD. Многие из них попросту не осознавали, насколько опасны те безумцы, которых они сторожат. Их представления о преступном мире строились на новостях и слухах, лишенных пугающего реализма. В течение короткого времени они могли строго соблюдать протоколы, но стоило затишью затянуться, как бдительность естественным образом притуплялась. Хотя даже это «расслабленное» состояние по меркам обычной тюрьмы считалось бы режимом строжайшей изоляции. — Кеннет, ты, кажется, забыл, как лишился жизни твой предшественник, — холодным тоном напомнил Гордон. — За день до того, как ему перегрызли горло, он с пеной у рта доказывал, что психика убийцы пришла в норму. Он посмотрел начальнику охраны в глаза: — Вы понятия не имеете, с какими монстрами живете под одной крышей. — Я заберу того охранника, которому Загадочник промыл мозги, — добавил комиссар. — А вам, капитан Кеннет, советую приготовиться к дисциплинарному взысканию. Закончив разговор, Гордон немедленно покинул Аркхем, чтобы в кратчайшие сроки разослать ориентировку на поимку беглеца. В случае с Загадочником его отношение кардинально отличалось от того, как он вел дело Кайто Кида. Степень опасности этих двоих для Готэма была несопоставима. При необходимости Гордон был готов в любой момент зажечь Тот Самый Прожектор. — Что значит его послание? — Размышлял комиссар, сидя в патрульной машине и изучая единственную улику. — «В Готэме может быть только один Загадочник». Неужели объявился второй? Затем он вспомнил, как во время первого появления Кайто Кида директор Зак по ошибке принял карточку с предсказанием за дело рук Нигмы. Тогда Гордон даже специально заезжал в лечебницу, чтобы задать тому пару вопросов. Увидев послание Кида, Загадочник пришел в неописуемую ярость. Он даже грозился прикончить того, кто осмелился составлять загадки вместо него. — Неужели он сбежал только ради того, чтобы убить вора-фантома? — Эта дерзкая мысль поселилась в голове Гордона. Чем больше он думал об этом, тем вероятнее казался подобный исход. Но возникал вопрос: GCPD за столько времени не смогли установить личность Кида, так откуда об этом знать Загадочнику, запертому в четырех стенах Аркхема? Если он не знает ни истинного лица врага, ни его местонахождения, то как он собирается его выследить? Однако этот вопрос недолго мучил комиссара. На следующий день после побега курьер доставил прямо к Гордону посылку – трофей в виде зеленого вопросительного знака. Одного взгляда хватило, чтобы понять происхождение этой вещи. Во всем Готэме никто, кроме Загадочника, не посмел бы использовать этот символ в качестве своего фирменного знака. Гордон тут же сделал два звонка. Первый – саперам, второй – в отдел химической защиты. Трофей перевезли на открытую тренировочную площадку и только там приступили к осмотру. К счастью, внутри не оказалось ни взрывчатки, ни ловушек с ядовитым газом. После многократных проверок специалисты подтвердили: опасность миновала. Единственным, что удалось обнаружить, была флешка, спрятанная в крошечном выдвижном ящичке в основании трофея. — Отлично. Время вызывать отдел киберпреступности… — начал было комиссар, но передумал. Вместо этого Гордон одолжил ноутбук у одного из подчиненных и вставил флешку сам. На носителе оказался единственный видеофайл. Стоило его запустить, как на экране появилось лицо Загадочника. — Привет, жители Готэма, — Нигма с гордостью представился на камеру. — В особенности – господа из GCPD. Давно не виделись. Он широко улыбнулся: — Наверняка многие из вас меня узнали. Я – Загадочник. Единственный и неповторимый. — Но до меня дошли слухи, — продолжил он, — что в Готэме недавно объявился некий вор-фантом, обожающий загадки. Спрашивается: зачем мелкому воришке использовать подсказки, чтобы оповещать о времени кражи? В этом же нет никакой логики! — Очевидно, он пытается мне подражать. Жалкая копия! — Я не потерплю существования такого бездарного имитатора, а потому – я вернулся! Я заставлю вас вспомнить, кто здесь настоящий мастер загадок! С этими словами Загадочник отодвинулся в сторону, открывая обзор на то, что находилось за его спиной. Там сидела девушка, намертво привязанная к стулу. На ее шее висел предмет, заставивший всех присутствующих вздрогнуть от неожиданности. Ожерелье! То самое ожерелье с изумрудом, украденное Кайто Кидом десять дней назад! Оно каким-то образом оказалось на пленнице Загадочника. — Ты ведь смотришь это, Кайто Кид? — Лицо Нигмы почти вплотную приблизилось к объективу. — Понятия не имею, зачем ты выбросил это ожерелье, позволив ему попасть в руки этой несчастной девчонки. Если бы не эта побрякушка на ее шее, я бы и не подумал ее похищать. — Теперь она в такой беде по твоей вине, — усмехнулся он. — Не считаешь, что должен как-то загладить свою вину перед ней? — А теперь слушайте мою загадку. Кайто Кид, Бэтмен и все остальные – попробуйте угадать. Отгадкой станет место, где заперта эта милая леди. — У вас ровно три дня. Затем здесь все взлетит на воздух. Бум! — И ничего не останется.