Царь Богов корчился у его ног, задыхаясь от нечеловеческой агонии, слезы и золотой ихор смешивались на его благородном лице, превращая владыку небес в жалкое подобие смертного.
Тон Эдварда был лишен даже намека на милосердие, каждое слово падало как удар молота:
— Только за один этот поступок тысячи женщин Греции сказали бы мне спасибо. — Он наклонился ближе, его красные глаза горели как угли. — Ты худший из всех них, Зевс. Царь Богов? Ты был лишь тираном в золотой короне. Обжорой, который пожирал всё на своем пути. Насильником, который брал силой то, что не могло принадлежать ему по праву. Власть, потраченная впустую на высокомерного дурака, который знал лишь потворство собственным низменным желаниям. — Голос стал тише, но от этого страшнее. — Больше нет. Никогда больше.
С мрачной, окончательной решимостью он поднял Клинки Хаоса, всё еще гудящие злобной энергией тысячи убитых врагов, и вонзил их прямо в лицо поверженного бога.
ТРРРРЕСК.
Кость раздробилась с звуком ломающегося мира. Божественный гром взорвался ударной волной, которая прокатилась по всем девяти мирам. Волна разрушения хлынула наружу, сотрясая то, что осталось от священной горы Олимп. Мир содрогнулся до основания, когда пал Царь Богов — последний столп старого порядка рухнул в пыль и забвение.
Когда пыль и дым осели, Эдвард стоял один среди руин.
Он медленно, устало выдохнул, словно сбросил с плеч невидимую тяжесть.
— Ещё один, — прошептал он в тишину.
Со вспышкой божественной скорости, которая заставила воздух взорваться, он исчез из виду.
Далеко вверху, на самой высокой вершине священной горы, избитый до полусмерти Гермес лежал на попечении нескольких второстепенных богов и лесных духов. Его серебряная кровь медленно пачкала белые камни, растекаясь сложными узорами. Он был в полузабытьи, бормотал что-то бессвязное о крылатых сандалиях и дорогах между мирами, не подозревая о том, какая смерть приближается к нему на беззвучных крыльях.
Эдвард материализовался рядом как воплощенный кошмар.
Он не остановился для разговоров.
Он не произнес ни слова угрозы или объяснения.
Он просто появился с клинком в руке — и одним плавным, почти изящным движением...
ВЖЖЖИК.
Голова Гермеса была отделена от тела с хирургической точностью. Она с мягким, влажным стуком ударилась о камень, покатилась несколько раз и остановилась у края обрыва, глядя пустыми глазами в разорванное небо. Выражение его лица застыло в детском недоумении — он так и не понял, что произошло.
Не было ни предсмертных слов. Ни мольбы о пощаде. Ни героических речей.
Лишь тишина, более громкая, чем любой крик.
Всё было действительно кончено.
Эдвард стоял на разрушенной вершине Олимпа, среди обломков тысячелетней славы. Ветер развевал его волосы, пропитанные запахом крови и пепла. Он достал из своего внутреннего пространства Божественную Сферу — пульсирующую массу сжатой божественной власти, духовное воплощение каждого убитого им бога. Сфера слабо пульсировала в его ладонях, почти как живое сердце, теплая и тяжелая от сконцентрированной в ней мощи.
Он задумался на мгновение, глядя на этот артефакт невероятной силы... а затем небрежно бросил её во внезапно открывшиеся Врата Вавилона. Золотые порталы расширились за его спиной, уходя в бесконечность измерений, и сфера исчезла в их мерцающих глубинах с тихим звоном колокольчика.
Он медленно повернулся и пошел прочь, не оглядываясь назад, его широкие плечи были прямы как мечи. Каждый его шаг оставлял на мраморе трещины — Олимп буквально не выдерживал присутствия того, кто убил всех его обитателей.
Сердце его было тяжелым от огня разрушения и звенящей тишины победы, которая не приносила радости.
Олимпа больше не существовало.
Эра богов завершилась.
Началась эра человека.
Небеса над священной горой Олимп пылали багрянцем, словно сами боги истекали кровью в предсмертной агонии. Клубы пепельно-серого дыма вились среди рваных облаков, окрашивая горизонт в цвета апокалипсиса. Некогда величественные чертоги богов — те самые залы, где решались судьбы смертных, — лежали в руинах, превратившись в груды потрескавшегося мрамора и расплавленного золота. Троны повелителей мира были разбиты в щебень, их божественная сущность развеяна по ветру, как пепел сожженных надежд.
Среди дымящихся останков некогда могущественного пантеона, на самой вершине разрушенной горы, стояла одинокая фигура. Силуэт Эдварда был обрамлен клубящимся дымом и угасающим светом разрушенного царства, словно печальный монумент на кладбище богов.
Эдвард стоял неподвижно, его дыхание было удивительно ровным после такой бойни. Грудь медленно вздымалась и опускалась под рваными остатками некогда могучих доспехов, которые теперь висели лохмотьями, пропитанными ихором павших божеств. Золотистая аура его формы Героического Духа еще мгновение мерцала вокруг него призрачным ореолом, как последнее угасающее пламя свечи, отчаянно сопротивляющееся холодному дыханию смерти, прежде чем окончательно исчезнуть россыпью искрящихся частиц. Они взмыли вверх, подхваченные теплым ветром, закружились в причудливом танце и растворились в окровавленном небе, оставив лишь воспоминание о божественной силе.
Всё было кончено.
Он убил богов — всех до единого. Он стер с лица земли Олимп — твердыню, стоявшую тысячелетия. Он покончил с пантеоном, который когда-то правил смертными с неоспоримой, абсолютной властью, решая их судьбы по своему капризу.
И всё же... он ничего не чувствовал.
Ни малейшей радости. Ни сладкого триумфа. Ни горького удовлетворения мести. Лишь зияющую пустоту в груди, словно вместе с богами умерла и часть его души. С момента своего прибытия в этот древний мир он плыл по течению событий, ведомый яростью и жаждой справедливости, но теперь, когда последний враг пал, он не знал, что делать дальше. Цель была достигнута, но что остается после того, как цель твоей жизни исполнена?
Его окровавленные руки безвольно висели по бокам, пальцы еще дрожали от остаточного напряжения битвы. Глаза, некогда полные божественной ярости и непреклонной решимости, теперь были пусты и тусклы от тяжести содеянного. Он убивал ради справедливости — это было правдой. Он убивал ради мести за все страдания человечества — и это тоже было правдой. Но прежде всего, превыше всего, он убивал, чтобы освободить людей от ига божественной тирании.
И всё же свобода на вкус оказалась... пустой, горькой, как полынь.
Железные сапоги гулко хрустели по осколкам разбитого мрамора, когда он медленно подошел к краю вершины, остановился и устремил взгляд на безбрежный мир внизу. Далеко под ним расступились мягкие белые облака, открывая взору бескрайние просторы. Земля простиралась до самого горизонта — зеленые долины, синие реки, золотистые поля, — не подозревая о том, что только что произошло на этой забытой богами горе. Мир продолжал жить, дышать, существовать, словно смерть олимпийцев была всего лишь дурным сном.
Безмолвной мысленной командой Эдвард призвал из глубин Врат Вавилона сферическое устройство размером с человеческую голову. Артефакт сиял чистым серебром, был испещрен древними рунами, светящимися внутренним огнем, и гудел едва слышимой, но могущественной силой. Это было сокровище из давно минувших, почти забытых времен — эпохи, когда магия и наука шли рука об руку.
Это был Шар Вещания, реликвия невообразимой мощи, способная передавать мысли и голос своего владельца каждой живой душе на планете. Но его истинная сила исходила не только от искусной конструкции, но и от того, кто им владел.
Эдвард обладал навыком Всеязычие: Ранг А. Это было нечто гораздо большее, чем простой перевод слов с одного языка на другой — это было абсолютное понимание. Язык, намерение, эмоции, культурные нюансы — всё передавалось идеально через любые границы племен, наречий или верований. Через этот мистический шар его голос мог эхом разнестись в умах и королей, и нищих, и воинов, и крестьян. От непроходимых джунглей Амазонии до ледяных равнин далекой Сибири, от кочующих пустынных племен до многолюдных городов с их каменными стенами — все они услышат его послание.
Он медленно, глубоко вдохнул прохладный горный воздух. Тяжесть предстоящего момента не была для него скрыта — он понимал всю значимость происходящего. Это была не просто речь перед толпой. Не воззвание к армии перед битвой. Это было объявление всему миру о начале новой эры.
Обновлено: 19.02.2026