Небеса плакали чёрными грозовыми тучами, а корни священной горы дрожали под тяжестью божественного уничтожения. В тот момент, когда был высвобожден Анаиресис Теон, сама концепция божественности стала хрупкой в присутствии Эдварда.
И боги — эти так называемые бессмертные — больше не были богами.
Они стали добычей.
Вихрь божественного оружия, окружавший Эдварда, зловеще светился багровым и золотым, призрачные цепи высекали яркие искры в воздухе, волоча за собой проклятое наследие каждого бога, убитого Кратосом — теперь слитое воедино в одного движимого яростью Мстителя.
Афродита первой не выдержала психологического давления.
Её колени с отчаянным стуком ударились о холодный мрамор, руки дрожали, когда её иллюзия господства окончательно рухнула. Роскошное шёлковое платье соскользнуло с округлых плеч, когда она попыталась использовать единственное оставшееся у неё оружие — своё совершенное тело. Она уронила лук Эроса и поползла вперёд на коленях с широко раскрытыми, мерцающими от ужаса глазами.
— Пожалуйста... пожалуйста, я умоляю тебя... — прошептала она, голос был мягкой мелодией, теперь надтреснутой от нарастающего ужаса. Она медленно провела дрожащими руками по своим соблазнительным изгибам, срывая остатки платья, пока не опустилась на колени полностью обнажённой перед ним. — Я буду верно служить тебе, стану твоей покорной рабыней... исполню каждое твоё желание без возражений. Только пощади мою жизнь. Я... я могу доставить тебе удовольствие, какого не знала ни одна богиня или смертная.
Она отчаянно потянулась к его ноге, дрожа всем телом.
Но Эдвард не смотрел на неё с желанием или вожделением.
Лишь с глубочайшим отвращением.
Его голос прозвучал удивительно ровно.
— Ты принимаешь меня за человека, ищущего утешения в грязи?
Он небрежно поднял руку — и щелчком пальцев Клинки Хаоса выстрелили вперёд, словно две гадюки. Они с нечеловеческой скоростью обвились вокруг её тела, сжимаясь всё туже и туже.
— Подожди... НЕТ! НЕТ, ПОЖАЛУЙСТА... — завопила она.
ХРЯСЬ!
Цепи рванули в противоположные стороны с чудовищной силой.
Её божественное тело разорвалось пополам.
Не было ни элегантности, ни грации, ни достойной божественной смерти. Её безупречная кожа порвалась, словно дешёвый пергамент. Роскошные золотые волосы пропитались кровью и ихором, когда её голова, оторванная от шеи, взлетела высоко в небо. Конечности были оторваны, а позвоночник сломался с гротескным треском, когда она взорвалась бурей крови и внутренностей. Золотистый ихор дождём пролился на священный Олимп, окрашивая некогда святые земли в цвета божественной резни.
Её последний, предсмертный крик эхом пронёсся по земле — пронзительный и пустой. Богиня любви и красоты, обнажённая, превращённая в окровавленное мясо.
И из её останков мощный импульс божественной энергии хлынул прямо в грудь Эдварда. Вихрь оружия вокруг него жадно поглотил власть. Анаиресис Теон не просто убивал. Он стирал богов с лица земли. Их божественность, их концепции, их мифы — всё поглощалось и безвозвратно ассимилировалось.
Он не остановился, чтобы оглянуться на свою работу.
За его спиной Гефест взревел от горя и ярости, бросившись вперёд, волоча за собой свой огромный молот, словно пылающий метеор, готовящийся к смертоносному удару. Его единственный здоровый глаз пылал от скорби и бессильной ярости, хотя искалеченная нога волочилась за ним в вечной хромоте.
Рядом с ним Зевс поднял ещё одну священную молнию, сырая энергия потоками текла с небес в его дрожащую руку. Его благородное лицо исказилось от неконтролируемого гнева, седая борода вздыбилась от статического электричества.
Сзади Деметра подняла руки к грозовым небесам, призывая саму природу на помощь своим детям. Колючие корни снова вырвались из потрескавшей земли, толстые, как змеи, и сотни лоз с божественной точностью устремились к Эдварду со всех сторон.
Но он исчез.
Прежде чем извивающиеся лозы Деметры успели коснуться его плоти, в самой ткани реальности прошуршала трещина — словно невидимая рука разорвала завесу между мирами. Воздух дрогнул, искривился, и в следующее мгновение Эдвард материализовался за спиной богини урожая, бесшумный как тень смерти.
Деметра ахнула — звук, полный первобытного ужаса, — и обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как в глазах убийцы богов разгорается зловещий красный свет. Этот свет не был похож на огонь — он пылал холодно, как звезды в бездне, обещая лишь погибель.
Железная хватка сомкнулась вокруг ее головы. Пальцы, способные раздавить горы, впились в череп богини с такой силой, что даже божественная плоть начала трескаться. В тот же миг зеленые одежды Деметры, сотканные из живых побегов и цветов, начали увядать — сначала по краям, затем волны мертвенной серости поползли к центру, превращая шелковистую зелень в пепельную ветошь. Трава под ее ногами, та самая трава, что росла от одного лишь прикосновения ее стоп, почернела и рассыпалась в прах.
— Ты помнишь, — произнес он голосом, холодным как арктический ветер, каждое слово ложилось на душу тяжелым камнем, — как твое горе морило весь мир голодом?
Она царапала его руку отчаянно, до крови — ее ногти, твердые как алмаз, высекали искры из его кожи, но железная хватка не ослабевала ни на йоту. Каждая попытка вырваться лишь заставляла пальцы сжиматься крепче.
— Как твоя скорбь по похищенной дочери заставила тебя стать палачом миллионов? — продолжал он, и в его голосе звучала не злоба, а нечто худшее — абсолютное презрение. — Человечество... которое не имело ничего общего с твоей болью. Матери, чьи дети умирали от голода, пока ты рыдала в своих чертогах. Младенцы, что усыхали у иссохших грудей, пока ты требовала справедливости. И все же ты безжалостно отняла их жизни во имя собственной мести.
Она боролась с нарастающей паникой, её божественная сущность трепетала от ужаса.
— Я... я скорбела!.. — выдавила она, голос дрожал от отчаяния. — Я потеряла дочь! Мою единственную...
— Ты выбрала месть, — отрезал он с финальностью судьи. — Ты не богиня урожая. Никогда ею не была. Лишь богиня голода и смерти, скрывающаяся за маской материнской любви.
Внезапно воздух разрезала ослепительная молния, метнутая Зевсом издалека. Божественный снаряд летел со скоростью мысли, оставляя за собой шлейф расплавленного воздуха, готовый испепелить любое смертное существо.
Эдвард даже не дрогнул.
Свободной рукой он поймал молнию в воздухе — небрежным движением, словно ловил брошенное яблоко. Божественная энергия трещала и бушевала на его ладони, извиваясь золотыми змеями, но подчинялась его воле. Глаза Деметры расширились от ужаса — такого не мог сделать ни один смертный, ни один герой.
— Нет... НЕТ... — зашептала она, понимая, что смерть пришла за ней.
Он вонзил молнию ей в грудь.
Звук был подобен раскалывающейся горе — гром прокатился по Олимпу, сотрясая основания мира. Молния прошла сквозь её тело, вырываясь ослепительными лучами из глаз и рта, превращая богиню в живой маяк агонии. Её крики были настолько ужасны, что даже камни треснули, а небеса содрогнулись. Её тело яростно билось в конвульсиях, когда божественный разряд не просто уничтожал плоть — он сжигал саму её сущность, пронзая дух, пожирая концепцию изнутри.
Она рухнула вперед, но он удержал её, наблюдая с научным интересом, как её плоть начинает растворяться в золотом тумане. Сначала исчезли пальцы, затем кисти рук — её фигура распадалась на светящиеся фрагменты, словно скульптура из песка под ударами ветра. Божественная энергия, составлявшая саму суть Деметры, вытекала как свет, втянутый в голодную пустоту.
Её божественность рассеялась в воздухе мириадами золотых искр — и хлынула в грудь Эдварда мощным потоком. Оружие, вращающееся вокруг него в смертельной карусели, запульсировало ярче, острее, смертоноснее — каждый клинок теперь пил силу павшей богини.
Два бога пали.
Мир застонал под тяжестью его растущего могущества, само пространство искривлялось от избытка поглощенной божественности.
Афина издалека наблюдала в молчаливом ужасе, её мудрые глаза влажны от слез, которых она не помнила с детства. Она закрыла веки и прошептала молитву — не о спасении, ибо знала, что его не будет, а о мертвых. О Деметре, которая когда-то плакала по украденной Персефоне так искренне, что весь мир разделил её горе. Об Афродите, которая умела лишь плести интриги и соблазнять, но никогда не училась сражаться по-настоящему. Здесь не было места прощению. Лишь концы, неотвратимые как смена времен года.
И теперь остались лишь двое.
Зевс. Гефест.
Они стояли вместе — отец и презираемый сын, — и даже Громовержец, владыка неба и земли, теперь выглядел потрясенным. В его древних глазах плясал незнакомый огонек — впервые за тысячелетия он видел то, что не мог контролировать.
Молот Гефеста дрожал в его огрубевшей от кузнечного дела хватке, капли божественного пота стекали по его изуродованному лицу.
Эдвард шел к ним, шаг за шагом — размеренно, неотвратимо, как ход времени. Каждый удар его сапог раскалывал мрамор под ногами, оставляя трещины, из которых поднимались струйки дыма. Олимп буквально не выдерживал его присутствия.
В его руке все еще тлела собственная молния Зевса, теперь слабо мерцающая, оскверненная той же силой, что низвергла Деметру. Оружие, созданное для защиты порядка, теперь служило хаосу.
Его лицо было бесстрастным, словно высеченным из мрамора. Буря вокруг него была живой — Клинки Хаоса, Когти Аида, Немейские Цестусы и множество других орудий смерти вращались за ним в смертельном циклоне памяти и мифа, каждое оружие пело свою песню разрушения.
Обновлено: 19.02.2026