Глава 11 — Глава 11

Они сошлись в схватке. Итан сжал меч чуть крепче. **— Ты следил за мной,** — его голос, прошедший через маску, звучал низко и механически. Голос Бэтмена прорезал бурю, словно гравий по стали. **— Ты оставляешь за собой след хаоса. Мне нужно было понять, с каким хищником я имею дело.** **— Хищником?** — Итан фыркнул. **— Ты же, чёрт возьми, летучая мышь.** Брюс сузил глаза под маской. **— Ты ворвался в мою базу. Ты ворвался в мой город.** Без лишних слов Брюс атаковал. Плащ рванулся вперёд — словно рогатка со всех сторон — увлекая его вперёд с пугающей скоростью. Итан едва успел поднять меч, чтобы парировать первый удар, который рассек воздух с такой силой, что пошатнул его стойку. **КЛАНГ!** Усиленная перчатка встретила усиленный клинок. Вспыхнули искры. Брюс продолжил низким круговым ударом ноги, проскользнув под защиту Итана. Итан был быстр — но недостаточно, чтобы полностью увернуться. Удар пришелся в бедро, и он отшатнулся назад. Итан контратаковал рубящим ударом сверху, пытаясь отбросить Брюса. Бэтмен не уклонялся. Вместо этого он развернул корпус, приняв удар на бронированные предплечья. Удар был тяжелым, но Брюс выдержал его — крякнув — затем провернул запястье и выдвинул из перчатки стержень. Стержень щёлкнул, вставая на место в символе летучей мыши на его груди. За ним последовал второй. **ТХВЫК — ТУНК — КШИНК!** Импровизированное оружие сформировалось за секунды — боевой топор, собранный из модульных стержней и усиленной пластины нагрудника. Брюс провертел его в руке. **— Ты за две секунды собрал топор для средневекового косплея,** — пробормотал Итан. **— Я находчив.** Брюс снова ринулся в атаку. Итан пригнулся и рванул в сторону, уклоняясь от удара топора. Оружие просвистело у самого шлема. Итан развернулся и нанес жестокий удар в рёбра Брюса. Раздался глухой стук — броня поглотила большую часть силы — но мощь удара всё же заставила Брюса отступить на шаг. **— Ты быстр,** — признал Брюс. **— А ты такой же тяжёлый, как выглядишь, толстяк,** — прорычал Итан, отступая и опуская меч. Плащ Брюса внезапно снова метнулся вперёд, зацепившись за выступ здания. Резкий поворот плеч отправил его вверх и в сторону, превратив в живой таран. Он оттолкнулся от выступа и обрушил топор вниз, как гром. **ТРРРАААК!** Крыша под Итаном провалилась от удара. Он едва успел поднять меч, ударная волна подняла в воздух пыль и осколки кровли. Затем Итан сделал неожиданное. Он отпустил меч и схватил древко топора Брюса. Брюс моргнул. **— Ты поймал его?** С рычанием Итан вырвал топор из рук Брюса и швырнул его обратно. **ФУУУУМ — ТВЭНГ!** Топор полетел к Брюсу, словно гильотина. Мгновенно перчатки Брюса вспыхнули — и по обеим сторонам капюшона он выхватил два клинка-"уха" летучей мыши. **ЧИНЬ — ЧИНЬ!** Две сверкающие дуги металла. Он парировал летящий топор обоими клинками, изменив его траекторию. Топор пролетел мимо, с грохотом вонзившись в мокрую от дождя улицу внизу. **— Хороший трюк,** — заметил Итан. **— Сколько у тебя там ещё игрушек?** Брюс не ответил. Вместо этого он глубоко вдохнул — и снова бросился вперёд. На этот раз это был град ударов. Джебы. Хуки. Удары ладонью. Локоть снизу вверх. Итан парировал первые два, блокировал третий, но локоть врезался ему в челюсть с хрустом брони. Кровь выступила в уголке губ Итана под маской. Он ответил внезапным ударом в живот, который приподнял Брюса на несколько сантиметров от земли. Тёмный Рыцарь крякнул, но не отступил. Он наклонился вперёд. **— Кто ты на самом деле?** — прошипел Брюс. Глаза Итана сузились под шлемом. **— Я рыцарь живых мертвецов.** Он резко пригнулся, подсек Брюса — и врезался в него, отправляя обоих в водонапорную башню на краю здания. Деревянный каркас рухнул, вода хлынула наружу, обрушившись на них обоих. Они перекатились по стали и разбитой керамике. Брюс первым разорвал захват, оттолкнув Итана и отступив к выступу. Итан медленно поднялся. Оба теперь были мокрыми. Дышали тяжело. Сверкнула молния. Они снова уставились друг на друга, теперь в зловещей тишине. Плащ Брюса снова обвился вокруг него — волокнистый и невесомый — начав сжиматься к спине, становясь компактным и гладким. "Уши" летучей мыши были возвращены на место. Перчатки шипели, перезаряжаясь. Итан посмотрел на свой меч, лежащий на земле. Он не стал поднимать его. **— Я не твой враг,** — ровно сказал он. **— Ты в доспехах, избиваешь преступников и оставляешь за собой след крови и вопросов,** — парировал Брюс. **— Это делает тебя проблемой для всех.** **— Разве ты не делаешь то же самое? И разве я оставлял трупы?** Тишина. **— Я так и думал,** — ответил Итан. **— Они дышат. Даже "Тусовщики".** Брюс пристально изучил его. **— Ты чужой.** **— А ты плохо замаскированный грузовик, играющий в ниндзя.** Напряжение повисло между ними. Буря начала стихать. Лишь далёкий гул машин снизу нарушал тишину ночи. Наконец Брюс произнёс: **— Не вставай у меня на пути.** Итан медленно кивнул. **— Взаимно.** И затем, в трепете плаща и теней, Бэтмен исчез за выступом. Итан остался один, дождь стекал по его доспехам. Он наклонился и поднял меч. Его плечо, вывихнутое, встало на место с щелчком. Он, конечно, не чувствовал боли. Он только улыбнулся. **— ...Бэтмен такой крутой,** — пробормотал он. Как бы он ни старался сохранять хладнокровие и профессионализм, этот человек всё равно был воплощением его детского героя. Одним из них, по крайней мере. Более 80 лет истории, переосмысленные. Довольно интересно по меркам Итана. Затем он развернулся — и растворился в ночи. <><><>+<><><> Изучая маски "Тусовщиков", он обнаружил, что они довольно технологически продвинуты. Он взял одну из них — воронью, просто потому что почему бы и нет — и сейчас разбирал её. Во внешнем слое было 4 разных чипа. Эти чипы могли работать как GPS. Показывая, где "Тусовщики" планируют следующую атаку, потому что все они связаны. Это было отличное открытие. А остальные чипы были и вовсе первоклассными. Они могли делать многое. Очень продвинутые. Лучше, чем многие военные технологии. Итан взломал маску. Внутри, как и ожидалось, были различные данные. Но его шокировало их содержание. Разные вознаграждения за разные преступления. Ограбление? 50,000 плюс украденное. Нападение на полицейского? 60,000. Убийство полицейского? 100,000! А ещё были специальные награды. Марта Уэйн и мэр Гордон. Каждый стоил... миллион долларов.