— Э-эх... — устало выдохнул Сора. Ну почему эти так называемые гении никогда не бывают нормальными? Юноша прислонился к стене и, достав телефон, проверил время.
Прошло несколько минут, пока он разбирался с делами. Сквозь дверь доносились обрывки разговора Лекса и Алисы. Вскоре Сора понял, что он здесь не один.
Та самая ассистентка тоже стояла, прислонившись к стене, и листала что-то в смартфоне. От скуки она тихонько постукивала по мраморному полу высоким каблучком. Видимо, ей тоже приходилось слоняться без дела.
— И что, так и собираешься тут всё время стоять? — шутливо поинтересовался он.
Мерси оторвала взгляд от смартфона. На её лице отразилось полное отсутствие интереса. Бросив на него мимолётный взгляд, она снова уставилась в свой сенсорный экран.
«Холодна», — подумал он.
Ну что ж. Похоже, ждать придётся долго. Сора с наслаждением потянулся, закинув руки вверх. Делать было больше нечего, кроме как сидеть в телефоне.
С его губ сорвался зевок. Прошло ещё пять минут. Он выглянул в окно — толпа репортёров всё ещё была там. Сколько они собираются ждать? Боже, занялись бы делом...
— Похоже, ты занимаешься тем же самым. Тоже стоишь без дела.
Мысли Соры прервались. Уголки его губ поползли вверх, когда до него дошёл смысл сказанного Мерси. Он небрежно подошёл к неудобной на вид скамье и сел прямо напротив неё.
— Я не стою. Я сижу. Видишь? — он сделал такой жест, будто объяснял умственно отсталой.
Мерси это не позабавило. Она лишь закатила глаза и вернулась к своему телефону. Разговор был окончен. К несчастью для неё, Сора этого не понял. В этой вселенной мало что могло его напугать.
— Ты, должно быть, зависима от своего телефона, — медленно произнёс он.
Она не ответила.
— ...Ау? Есть кто живой?
Молчание.
— Та-а-ак много работы, да? Быть личным ассистентом, наверное, просто душераздирающе... Хотя ничего страшного. Лекс обожа-а-ает раздавать мармеладных мишек.
Ленивец делал всё возможное, чтобы её раздразнить. Это был лишь вопрос времени, когда она сломается. И он оказался прав.
— Э-э-эх... Сора Локхарт, тебе что-то нужно? — наконец спросила она.
— Мне? Что ты имеешь в виду?
— Чего ты хочешь?
— ...Кто?
— Ты!
— А что я?
— Э-эх...
Снова повисла тишина. Мерси уже начала жалеть, что вообще заговорила. Ухмылка Соры постепенно сошла на нет. Его взгляд стал серьёзным. Раздражённая женщина тут же почувствовала перемену.
— ...Я бы хотел осмотреть это место.
— Осмотреть? Не похоже, что тебе это интересно.
— Что ж, ты права. Я не хочу просто осмотреться. Я хочу СЕКРЕТНУЮ экскурсию! — воскликнул он.
— Что?
— ...Уверен, вы уже всё про нас разузнали. Так почему бы тебе не показать мне, куда уходят все те деньги, что мы вам перечисляем?
Когда до неё дошёл смысл его слов, глаза Мерси слегка расширились. Он хотел увидеть секретные проекты! Это застало её врасплох, и она не знала, что и думать.
— Это не разрешено, — наконец сказала она.
— Посмотри на это так: я увижу это с тобой или без тебя. Что выбираешь?
— Ты даже не сможешь этого сделать.
— ...Почему бы тебе не спросить его?
— Прямо сейчас? Ты же ЗНАЕШЬ, что он сейчас занят!
— Боишься? Напиши ему.
Мерси так и сделала. Не прошло и минуты, как она получила ответ. На её лице отразилось недоверие, которое вскоре сменилось настороженностью. Она посмотрела на Сору уже по-другому.
— Давай побыстрее. Не хочу потратить на это весь день, — сонный юноша не смог сдержать зевка.
— Хорошо.
Больше не теряя времени, они направились к лифтам. Их было три. Мерси повела его к крайнему правому. Она нажала комбинацию этажей, после чего открылась ещё одна панель с кнопками. Это были подземные уровни.
— Проект «Мета» на минус шестом, — объяснила Мерси.
Она нажала на кнопку. Вскоре они прибыли на нужный этаж. Как только двери разъехались, Сора удивлённо приподнял бровь.
Учёные сновали туда-сюда, работая с энтузиазмом. Кто-то делал записи, кто-то печатал на компьютерах. Но это было не всё. По всей лаборатории были расставлены многочисленные капсулы, каждая из которых была заполнена водой и неопознанными существами.
Войдя, юноша окинул всё взглядом. Некоторые учёные странно посмотрели на Сору, но, увидев Мерси, вернулись к своим делам. Молодой Локхарт осматривал лабораторию, а ассистентка следовала за ним по пятам.
— Большинство этих экспериментов — неудачные и незавершённые. Однако мы НА пороге завершения, — пояснила Мерси.
Чем дальше он продвигался, тем более совершенными становились мутировавшие существа. В дальнем конце комнаты в капсуле находился один человек. Он выглядел как подросток, внешне напоминающий одного известного героя. Правда, этот юнец был довольно худым. Казалось, он ещё не закончил расти.
— Это самое близкое, чего нам удалось достичь. Мы верим, что наш упорный труд наконец принесёт плоды. С этим образцом всё стабильно.
— О? Понятно, — прокомментировал Сора.
«Похоже, в будущем у Супермена появится сынок. Меня это по-прежнему не касается, но интересно, стоит ли дёрнуть рубильник», — подумал он.
По правде говоря, он использовал эту экскурсию, чтобы донести свою мысль. Лекс совершил ошибку, выдав свою осведомлённость о Соре. Сонный юноша хотел указать ему на его место. Не то чтобы Лекскорп нуждалась в их деньгах, но Сора определённо мог разрушить эксперимент, которым Лекс по-настоящему дорожил.
Локхарты прекратили бы финансировать свою долю и свернули бы проект. Лекс, очевидно, продолжил бы его на свои средства. К несчастью для него, вся лаборатория «загадочным образом» исчезла бы. Если бы, конечно, Соре этого захотелось.
— М-м... Посмотрим, — пробормотал он.
Всё зависело от того, как развернётся ситуация. Юноша знал, что скоро всё выяснится. Лекс ни за что не оборвал бы все контакты. Особенно после того, что он сказал ранее.
— Простите? — Мерси не расслышала его тихого бормотания.
— ...Я сказал, неплохо. Но можем возвращаться. Встреча уже должна была закончиться.
— Хорошо.
Обновлено: 18.02.2026