Тренировки, пытки и месяцы экспериментов помогли мне рискнуть всем с немалым шансом на побег, а также сделали устойчивым к дряни, проникающей в легкие.
Послышались отчетливые шаги, принадлежащие четырем целям.
- Готов, - подошла охранница. - Свяжите его и тащите в камеру.
- Активность мозга выше нормы на пять процентов, - пробормотала ученая. - Обычно после усыпления… она падает на двадцать процентов у образца X-9, а не на пятнадцать.
Ненавижу проценты. Столько про них слышал, что аж тошно.
Благо, охранница уже хватает руку и проверяет пульс. Её пальцы скользнули по запястью, голова наклонилась слишком близко. Фатальная ошибка. Моя рука мгновенно обвилась вокруг её шеи, дальше последовал характерный хруст, и трахея проламывается под пальцами.
Вторая надзирательница потянулась к шокеру, но медленно.
Сверхчеловеческие рефлексы в девять раз быстрее, чем у обычных людей, а различные мутации и вовсе позволяли выйти за границы времени. Противница не успела схватиться за рукоять, как получила удар ногой по колену. Сломанная кость вызвала попытку крика. Всего лишь попытку. Я ускорил её падение на пол и ударил ногой прямо в лицо, раскрошив череп.
Совершив сальто, ещё в воздухе свернул шею первой ученой, вторую же взял в захват.
- Код доступа в лабораторию Бишепа? - настойчиво спросил я. - Или твои глаза вытекут раньше, чем ты умрешь.
Ученая дрожащим голосом выболтала цифры, тем самым заслужив быструю смерть. Ударил головой о пол, повторив процедуру ещё дважды, пока череп не провалился, оставляя кровавую вмятину.
- Подхватились, - бросился вперед, когда дверь начала захлопываться – автоматика. Изначально рассчитывал, что её попытаются запереть на пару секунд позже, так что пришлось проскальзывать в щель при помощи подката, скольжения по скользкому полу.
Дверь захлопнулась в пяти сантиметрах от головы…
Ух, следует меньше уделять времени животной ярости и былым обидам.
Это не профессионально.
- Вечеринкой запахло, - подметил я, когда красный свет аварийки начал резать глаза. Сирены завыли, и весь комплекс был поднят на уши.
Ожидаемо.
Первая двойка охраны выскакивает из-за угла, стволы наготове – приказ стрелять на поражение. Без лишних слов по мне открыли огонь, что было очень грубо. Их штурмовые винтовки выпускали пули, летящие со скоростью 910 метров в секунду. Даже с девятикратно ускоренным мышлением и сверхчеловеческой скоростью было непросто уворачиваться от всех выстрелов, продвигаясь к двойке бойцов. Но, их боезапас не бесконечен.
Врезаюсь кулаком в голову первого, отрывая её от шеи. Со вторым разобрался изящнее – взял в захват и повалил вместе с собой на пол. Боец вытаскивает пистолет и целится мне в голову, но я тут же хватаю за запястье и сжимаю, раздавливая кости. И чтобы не причинять лишних страданий, берусь за комбинезон и швыряю в стену с достаточной силой, чтобы как минимум вырубить. Но, прислушавшись… услышал, как быстро гаснет пульс.
Тяжело привыкнуть ко всем особенностям тела. Если напрячь зрение, могу смотреть на мир под микроскопом – мерзкие виды, кишащие микробами и прочими одноклеточными. Со слухом тоже сложно… легко оглохнуть.
- Глок? - усмехнулся, подняв пистолет и проверив магазин.
Полный боезапас.
Но следующие враги были посерьезнее. Кинули светошумовые гранаты, стреляли из укрытий и спасались от ответных выстрелов какой-то фантастической броней. Зараза, пистолет её не пробивал. Разобрался по старинке – стрелял по оружию, сближался и уничтожал всех в ближнем бою. Из примечательного, одну военную убил выстрелом в глаз, содрав шлем апперкотом.
У этой троицы оружие тоже инновационное.
Подобрал дробовик с подствольным магазином, похожий на Remington 870, но с модификациями и молниеносной стрельбой. Что до одежды, то переоделся, содрав с одного из трупов бронепластины, шлем с визором, ремешки для патронов и ремни для оружия.
Наконец-то избавился от робы экспериментального образца X-9.
Меня зовут Слэйд Уилсон! В моем имени нет чертовых цифр!
Отправляюсь к Бишепу, где меня поджидала засада у входа. По мне открыли огонь, но я успел прижаться к выступу, считать паузы между очередями и определить их позиции по слуху.
Выкатываюсь.
Два быстрых выстрела: первый в голову, второй в колено. Разброса дроби практически не было, конечности отрывались только так. Третьего убил просто: тот отвлекся на крики второй, которая вскоре к нему присоединилась. Четвертый попытался запросить подкрепление по рации, но запросил лишь размазывание кусочков черепа по стенке – своих, разумеется.
Подойдя к двери, ввел код-доступа и вошел… ха.
Старый засранец спрятался в комнате с пуленепробиваемым стеклом. И ведь умудряется смотреть прямо, без малейшего страха на своем уродливом, как сам мир, лице.
- X-9, немедленно сложи оружие и вернись в камеру, - раздался голос из динамика, едва он открыл рот в изолированном боксе.
- Бишеп-Бишеп, - покачал головой, приближаясь к стеклу и со всей силы ударяя по нему кулаком.
Появились трещины. Ещё несколько ударов, и я прорвался к нему в гости. Теперь он боится: глаза округлились, дыхание сбилось. Превосходно. В сто раз приятней мстить тому, кто боится смерти.
Медленно нацеливаюсь дробовиком прямо в голову.
- Зуб за зуб, око за око, опыт за опыт, - ухмыляюсь. - Ты ставил надо мной эксперименты. Будет справедливо, если я поставлю свой: сколько проживет обычный человек после выстрела в наглую рожу?
Спросил и сразу выстрелил. Никаких сантиментов. Никаких компромиссов.
Ответ оказался прост: человек без мозгов не живет ни секунды.
Однако план побега пошел наперекосяк. Я потратил много времени попусту, совсем скоро придет подкрепление. Или организуется засада. Собственно, так и случилось. В просторном помещении с множеством дверей произошел далеко не самый приятный эпизод из моей жизни.
Отряд специального назначения удерживал монолитные щиты из особого сплава, прикрывающие их тела от головы до пят. Шлемы с узкими визорами. Этих врагов так просто не перебить… хотя, если попасть по броне, а не по щитам – шанс есть.
- Ложись на пол! - командуют.
Думают, что загнали травоядное в угол?
Ошибаются.
Мозг работает в девятикратной скорости: построение их отряда ясно как день. Третий щит чуть приподнят, уязвимая нога. Пятая нервничает, дышит часто, теряет концентрацию.
Стреляю в пол у ног пятой, мгновенно наклоняюсь и простреливаю ногу третьей, следующая пуля в открытую руку. Они пытались контратаковать, но не рассчитали мою реакцию. Минус конечность.
Перезарядка, уход от выстрела, разворот и выстрел в голову. Очередной в ноги. Подпрыгиваю до потолка, снимая ещё двоих прямо в воздухе, после отскакиваю, переворачиваюсь при приземлении и сношу ещё парочку.
Вспышка – светошумовая граната.
Успеваю отразить: подпрыгиваю и ударом с ноги возвращаю подгон обратно. Уязвим в воздухе? Только если не выйти из зоны поражения эффективной раскруткой.
Проделываю трюк и оказываюсь перед оглушенной профи.
Встреча лицом к лицу? Нет. Дробь в лицо.
Быстрый отскок, обход за щит, устранение цели в ближнем бою. Черт… Одна попала в колено. Падаю на здоровую ногу, дробовик на плечо, прижимаю шеей и стреляю на слух. Отлично, цель устранена.
Осталась последняя?
Контролем сознания направляю регенерацию в поврежденную область. Следом отталкиваюсь и рывком иду на таран. Дуло упирается в живот, приподнимаю цель и стреляю. Она отлетает.
Рывок. Контрольный в голову.
Девчонки были хороши, но я лучше.
Выживает сильнейший.
Продолжаю прорыв из исследовательского комплекса, но врагов всё больше.
Что делать?
Воспользоваться шахтой, ведущей наружу, прямо на крышу. На несколько минут почувствовал себя сжатым червем, неприятно, но вскоре снова увидел свет божий.
Так, периметр…
Высокие заборы под напряжением, колючка, датчики движения, снайперские гнезда. Хреново. Трудно представить, сколько бабла сюда вбухали. И... это не то самое подкрепление? Нашивки с черным фениксом.
Элитный отряд, специализирующийся на тайных операциях. Встречал их во Вьетнаме. Тогда они вырезали несколько баз подчистую. Лбами с ними лучше не сталкиваться – они не люди. Инструменты. Пусты эмоционально, но убийственно эффективны.
Спрыгиваю с противоположной стороны крыши, разгоняюсь и прыгаю к забору. Касаюсь уступа, чтобы оттолкнуться и избежать зоны высокого напряжения. В полете прокручиваюсь, перелетаю на другую сторону, отскакиваю от стены и бегу вперед почти что молнией.
Иначе никак…
Пара мин всё же рванули, но я был быстрее ударной волны.
Добрался до густого леса, где слышал каждый шорох, чувствовал ритм под ногами. А вот собаки… Их звучный лай в километре от меня, наверное, не услышит только глухой.
Проблема.
Преисполнился духом джунглей, переходя в паркур-режим. Нужно было оторваться и добраться до дороги. Почти... Побежал вдоль края, выискивая транспорт.
Удача долго молчала, почти час марафона без цели, лишь после него я наконец нагнал один из грузовиков. Незаметно для водителя подбегаю к машине, открываю кузов, забираюсь и тут же закрываю за собой.
Есть возможность перевести дух.
Достаточно пары минут: тело суперсолдата помогало с сумасшедшей скоростью восстанавливать выносливость. Наверное, так будет продолжаться… долгие столетия? От немощности не сдохну. Снайперский выстрел в голову или меч в сердце выведут из боя, но не убьют. Череп крепче стали, а регенерация делает своё дело, пока разум остается активен. А он у меня всегда работает… даже во сне или под транквилизаторами.
Грузовик-сан затормозил.
Судя по запаху, мы на заправке?
Выхожу из транспорта, незаметно захожу в магазин и затаиваюсь. Жду, пока не останется никого, кроме меня и продавца. Тогда можно вырубить его и сказать: «Мне нужна твоя одежда». Какое прозвище было у Дефстроука? Терминатор?
Канонично отжал шмотки и пару полных пакетов с высококалорийной жратвой. Ускоренный метаболизм требует постоянной подпитки, как-никак, энергия из воздуха не берется.
Остаток пути проделал, активно хомячив продукты. Но не в Готэм, сперва в доки. Идеальное место, чтобы найти торговое судно, на котором можно доплыть за пару недель до нужной точки.
Правда, морское путешествие оказалось ни хрена не простым – холодным, тягостным и до жути мерзким. Две недели провел среди крыс, ещё парочка пеших скитаний до Готэма – удивительного города, ежедневно перемалывающего сотни жизней.
Если во многих вселенных злодеи были злыми… потому что злыми, то здесь почти всех нагнула жизнь. Меня в том числе – я родом из криминального городка. В десять лет отец продал меня какой-то девке из мафии за десять тысяч долларов, но ютиться с отбросами в смокингах не хотелось от слова совсем, как и вступать в криминальные банды. Поэтому в шестнадцать лет я подделал возраст и сбежал от мафии, вступив в армию США.
За выдающуюся службу был повышен до майора. К двадцати пяти получил полковника, только судьба сразу наградила снайперской пулей. Так я стал жертвой бесчеловечных экспериментов по созданию суперсолдат.
Сейчас мне двадцать шесть?
Дома и средств к существованию больше нет, как и связей в армейской среде.
А до уровня Супермена, имбы галактического уровня, мне предстоит дальняя дорога.
Возможно, получится срезать?
Взять мою вариацию из Нью-52: Слэйда Уилсона не пичкали смертельной дозой радиации и не закачивали в вены всё, что убивает даже очень выносливых людей. Там эксперименты проводили только над надпочечниками, а как закончили… списали из армии и отправили в тыл. Повезло ему. Моё тело перенесло гораздо больше.
- Бауэри, - прошипел я, когда оказался в преступном районе, где царили крысы и гниль. Оружейные барыги, наркоманы и мафиози. Но даже в готэмской дыре стояла церковь, пусть и заброшенная из-за кризиса веры.
Первая крыша над головой.
Алтарь моя потенциальная кровать, если не найду чего получше.
Усевшись на него, закинул ногу и провел рукой по седым волосам. Был блондином до всех этих экспериментов, но теперь весь в сединe, будто набросил на себя пару десятков лет.
- Без посредника ловить нечего. Кроме психически неуравновешенных девиц, - пробормотал я.
Перебирая в памяти всех, кто мог осесть в Готэме, вспомнил подходящего кандидата – лейтенанта в отставке. Девчонку разжаловали и попытались отдать под трибунал за контрабанду. Но она сбежала в город грехов.
Найти её не проблема… могилу или квартиру. Если жива, через неё попробую достать нормальные контракты, чтобы восстановить форму и улучшить снаряжение. А потом буду действовать выборочно. Репутация для наемника важнее жизни. Деньги меня не интересуют. Они лишь инструмент, никак не цель.
Самореализация – вот что действительно важно. Сколько себя помню, как Слэйда Уилсона, всегда стремился к хорошим боям. К возможностям доказать свое превосходство через войну и ремесло убивать. А в прошлой жизни? Просто существовал как легкозаменяемый винтик в корпоративном механизме. Да, лучше заменить пустоту тем, что действительно по душе… Слэйду Уилсону.
Стану легендой или сдохну в лучах славы!
Ради этого не только можно, но и нужно бороться.
Обновлено: 07.04.2026