Начал копать с метеоритного дождя, что сопроводил появление девочки с золотистыми волосами на нашей планете. Приземлилась она эффектно: огненный след в небе, несколько сгоревших спутников, сбой в системах NORAD. Но то, что действительно удивило – астрофизические данные, которые я добыл через взлом военных архивов и обсерваторий. Наши ученые смогли идеально просчитать траектории всех фрагментов.
Почти.
Один сектор остался без внимания. Северо-восточный участок Бладхейвена, где не было ни раскопок, ни научных групп. Никто не пытался провести анализ, словно город выпал из реальности.
А, вспомнил…
Выжженная страница в истории этой вариации Земли. На город вылили радиоактивные химикаты, неудачный эксперимент или осознанный геноцид, никто точно не знает. Катастрофа произошла раньше, чем в «52-й», и унесла больше ста тысяч жизней. С тех пор это запретная зона для туристов. Территория окружена бронированной стеной, попасть практически невозможно, если не умеешь высоко прыгать или не имеешь частный самолет. Но практически не значит невозможно, тем более если там может находиться криптонит.
Металл, из которого была соткана планета Супервумен.
Я начал копаться глубже, в прямом и переносном смысле.
Порывшись в секретных лабораториях и скомпрометированных архивах, нашел отчеты о ранних исследованиях в Бладхейвене. Ещё до появления Стены там фиксировались аномалии: почва содержала излучение, не соответствующее ни одному известному радиоактивному элементу. За пять лет после прилета Супервумен в этом районе произошло восемьдесят семь случаев спонтанных мутаций. Красиво назвали «мета-людей». Спонтанные случайности… Но их слишком мало, значит, осколок был небольшим или глубоко зарыт под землей. Или тут не все данные, поэтому город и уничтожили радиоактивными химикатами?
Если бы мне платили за каждое раскрытое дело…
Так или иначе, чтобы его вытащить, я собрал модифицированный спектрометр на основе украденных чертежей из STAR Labs. Он улавливает криптонитовое излучение на глубине до полукилометра. В пару к нему смастерил квантовый дозиметр, регистрирует пространственные искажения, характерные для мета-материалов.
Найти осколок метеорита будет несложно.
Вытащить посложнее, но у меня есть всё необходимое: тело от суперсолдата и симбиотическая броня. В результате создавать защитный костюм не пришлось: моя броня уже с изоляцией от радиации, а что пробьется – то не повредит нервной системе. И самое главное, со мной бог! Но это не точно, поэтому всё же понадеюсь на собственную защиту.
Инструменты? Бур или резонансные охваты мне ни к чему. Я есть бур.
Но контейнер для хранения пришлось изготовить вручную, как и прочную лопату из прометия. Рыночная цена – пара сотен миллионов, если повезет найти материалы на черном рынке. Представители Уолл-Стрит сразу бы удавились, узнав, чем я планирую копать.
Самое тяжелое, наверное, добраться до зоны отчуждения?
Я не про транспорт или игнорирование военной блокады, с этим любой готэмец справится. За спиной контейнер, весит как танк. Та ещё задача с ним вскарабкиваться на Стену, перепрыгивать через разломы, обрушенные здания, выгоревшие мосты Бладхейвена. И терпеть гнетущую тишину…
Все мертвы: ни таракана, ни мухи, ни муравья или крысы.
Только гниль и смерть; ад в чистом виде, а не мертвый город.
Возможно, здесь остались особо опасные мета-люди, поэтому приказываю симбиотической броне сменить цвет на камуфляжный, активирую стелс-режим.
Запускаю локатор около ста раз в разных местах, выискивая клад. Нашел на окраине.
Глубина около 47 метров, объект полтора метра в диаметре. Излучает импульсы длиной волны в 530 нм. Рядом вторичная аномалия, меньше излучения, «почти» безопасного для человека. По всем признакам – небольшая залежь зеленого криптонита.
Беру лопату и копаю; глубже и быстрее сотни индусов.
Мышцы работают на пределе, но благодаря симбиотической броне я не чувствую усталости. Только радар начинает глючить от искажений, а биометрические датчики прыгают от скачков давления. Не беда. Главное не допустить, чтобы радиоактивная пыль осталась на броне. Её придется тщательно обрабатывать после миссии, иначе в радиусе ста метров никто рядом со мной не выживет.
- Вот ты где, красавец, - выдыхаю, отбросив последний пласт земли.
Зеленый криптонит – смертелен для обычных людей, вызывает агрессивные формы рака. Но для криптонцев он куда страшнее: лишает их силы, подпитываемой нашим солнцем, делает уязвимыми.
Рядом с ним лежало нечто более опасное. Белый криптонит, который убивает всё живое – растения, бактерии, вирусы. Не важно, земные они или с другой планеты.
Аккуратно загружаю находки в контейнер, герметизирую и выдвигаюсь за Стену.
Если умереть в Бладхейвене, тогда не будет ни эпитафий, ни венков. Только забвение. Но я сюда вернусь, когда стану сильнее или растрачу криптонит. Сейчас я прошелся по окраине Стены, а в центре города могут ждать могущественные враги или неизученные формы криптонита. Пока что я нашел всё, что планировал, даже перевыполнил план.
Белое чудо стало неожиданным бонусом.
После полной химической очистки от осадков Бладхейвена, я вернулся в свою мастерскую. Нужно подумать. С зеленым криптонитом всё просто. Изготовил на его основе две катаны, если дойдет до прямого столкновения с Супервумен, воткну в печень и шею.
Именно так поступит любой, кто работает Дефстроуком.
Но на всякий случай улучшил свой пояс: теперь он способен проецировать мощный луч зеленого света – почти как удар прожектора, если битва пройдет на средней дистанции. Остатки сырья пошли на создание криптонитовых нано-бомб для дальних атак.
Белый криптонит, вот что вызывает вопросы. Его применение крайне спорно: с одной стороны, это потенциальный катализатор экологической катастрофы, с другой – оружие массового поражения против инопланетной флоры или кого-то вроде Ядовитого Плюща.
В тактическом плане, наверное, бесценная штука: лишаешь противника укрытия в джунглях, обрушиваешь био-зависимую инфраструктуру, исключаешь из карты мира целые регионы.
Экологический шантаж мирового масштаба? Почему бы и нет. Выкуп или вечный голод всегда срабатывает в пользу первого. А может, удар по экономике? Уничтожить кофе, чайные плантации, какао-бобы, фруктовые деревья… мир содрогнется.
- Будь я по-настоящему жадным ублюдком, - пробормотал себе под нос, покачав головой. - Построил бы Империю на синтетической еде. Натуральная-то внезапно исчезнет, как по волшебству.
«Нет спроса? Создай!»
С отчасти шутливыми мыслями я принялся за изучение структуры белого криптонита и проверял методы его модификаций. Если постараться, белоснежка станет универсальным оружием против любой органики – от растений до человека. Всё, что из плоти и крови, обречено. И, черт возьми, улучшить криптонит куда проще, чем кажется.
В своей кузнице я провозился над крошечным осколком белого криптонита, пока не вывел новый, серебристый вариант. Назвал его просто – Белая Смерть. В аэрозольной форме он смертелен для всего живого, а в жидком заражает воду, превращая обычную лужу в самый смертоносный яд за нашу историю. Всего одна капля, одна царапина – и живой организм умирает. Для чистоты эксперимента бросил в раствор кусок мяса из ближайшего супермаркета. Он растворился за семь секунд. Слабак. Я выдержу минуту.
- Весело, - выдохнул я, облизывая пересохшие губы. - С учетом регенерации эта херня убьет меня за минуту.
В этом мире не существует неуязвимых. Вопрос в другом, как противодействовать белому криптониту, особенно в его серебряной форме? Его запасы есть не только у меня. Кто-нибудь с интеллектом наполовину от Алексис Лютор воспроизведет мои наработки. Да что там, даже летучая мышь может разобраться, и тогда… считай, моя голова в списке приоритетных целей на отсечение.
Так я временно записался в «Клуб борцов со злом – всё хорошее против всего плохого» – не ради спасения мира, а чтобы проторчать ещё неделю в Кузнице, создавая антагониста к Белой Смерти. Одной капсулы достаточно, чтобы развить иммунитет к её разрушительным эффектам.
Теперь меня этим не убить, а нашу планету запросто. И если кто-то в будущем пойдет по моим стопам, уничтожить все образцы Белой Смерти будет необходимо любой ценой. Да хоть ядерным ударом. Совершенно невзирая на жертвы, потому что если эта дрянь попадет в океан…
- Нам полная жопа, - хмыкнул я, разглядывая ампулу с мутной серебристо-белой жидкостью. - Но хранить при себе крайне полезно против тех, кого не возьмет ничто другое.
Я заполнил пять ампул серебристым криптонитом, десять просто белым.
Всё прибрал в лаборатории, сложил архивы, закрыл контейнеры.
Время переезда в Готэм, новый этап на основе старого.
Перед этим заглянул домой, где меня ждали новенькие документы, аккуратно доставленные в конверте. С ними можно основать компанию, назову её «Injustice Industries» – «Индустрия Несправедливости».
Мир несправедлив, это все знают. Идеальное название.
Да и сколько ни зарабатывай на контрактах – построить все необходимые инструменты войны будет сложно. А постоянно красть ресурсы у частных корпораций или правительств, эх, утомляет до жути. Одна и та же рутина: пробраться, вынести, исчезнуть.
Не повезло? Кого-нибудь убить.
Погоди-ка, мисс Уэйн не знает, как я выгляжу. Ха, будет весело с ней поиграть.
Отдушина в мире, полном крови и убийств.
Мире, где я работаю грузчиком и носильщиком гораздо чаще, чем наемником. Неправильный, но какой дали, в таком и живу. Жаловаться это вообще удел слюнтяев. Те, кто хоть немного себя уважает, сами перетаскивают из дома, кузницы и гаража всё необходимое в фургон. Можно, конечно, пошевелить мозгами и нанять грузчиков, но это для гражданских перевозок. У меня разрешение есть только на ношение пистолета. За гранаты придется долго объясняться, как и за взрывчатку или военные контейнеры. А если кто-то разобьет опасные склянки, мстить не стану, ибо некому будет.
К вечеру со всем управился.
Медленно провел ладонью по кабине грузовика.
У меня есть всё, чтобы начать эксперименты над способностями мета-людей в попытке стать сильнее. Бонусом необходимо решить, что делать с магией и имитацией способности Супервумен к поглощению безграничной солнечной энергии. Первое на перспективу, второе для улучшения симбиотического костюма.
Но это подполье. Сначала организую прикрытие для местного правительства, по сути, единственного в Готэме. Мозг-суперкомпьютер и знания из другого мира помогут мне создать корпорацию, которая принесет деньги, уважение и массу удобств.
Напишем инновационные системы безопасности, от которых у Пентагона глаз будет завистливо дергаться? Все компании, кто их установит, окажутся у нас как на ладони. Кто откажется, тех взломаем и заставим передумать. Телефоны? В этом мире с ними всё сложно, а мы извлечем максимум из слежки через наши флагманские модели.
По итогу всё, что мы будем производить, начнет работать на Дефстроука.
Двигатель грузовика заурчал, как зверь перед прыжком. Идеальная метафора. Скоро Готэм будет выть от моего благородства. Но дорога не задалась… какие-то панки подрезали и начали вопить о том, что я мировой вредитель. Похоже, приняли за дальнобойщика, разбивающего дороги? Как недальновидно.
- Эй, мудак! А ну тормози!
Прикинув масштаб возможных неприятностей, я спокойно поднял пистолет с колен и выстрелил в переднее колесо. Всплеск резины, визг тормозов, перевернутая тачка. Никто не пострадал, кроме тех, кто слишком много кричал.
Хотя 9×19 мм явно перебор для шины, но работает. Так или иначе, урок усвоят:
«Дефстроук никогда не тормозит».
Если копы не остановят, тогда как законопослушный гражданин, я просто дам взятку.
***
На бусти вышла 87 глава, ссылка в описании к работе, под подписью "Поддержать автора".
Обновлено: 07.04.2026