— Сегодня я был в городе. У городских ворот я встретил карету семьи Ло, и, к счастью, кучер был знаком. Узнав причину, я понял, что в вашем доме что-то не так. Это судьба, — улыбнулся настоятель Хуйнэн.
Ло Нин:
— Действительно, это судьба. Настоятель, вы и наш дом маркиза уже несколько раз были связаны судьбой.
Госпожа Бай, раздражённая, сказала:
— Анин, хватит болтать, не оскорбляй настоятеля.
Ло Нин на этот раз была послушной.
— Я была неосторожна в словах, простите, настоятель, — улыбнулась она.
Настоятель Хуйнэн снова сложил ладони:
— Ванфэй, вы слишком любезны, это не было оскорблением.
Он посмотрел на госпожу Бай:
— Значит, сегодня была ложная тревога?
— Да, — госпожа Бай с трудом улыбнулась, — с ребёнком всё в порядке, мы просто слишком переволновались.
Настоятель Хуйнэн кивнул:
— Тогда это защита Будды. Если вы так беспокоитесь о маленьком господине, нужно поставить рядом с ним защитника.
Госпожа Бай обрадовалась.
Настоятель умеет говорить!
— У моего племянника есть защитник? — улыбнулась Ло Нин. — Настоятель, кто это?
Если это случайно моя двоюродная сестра, то, боюсь, весь дом начнёт подозревать, что сегодняшний переполох был устроен намеренно. Матушка, вы не согласны?
— Что ты несёшь?
— Я просто боюсь испортить репутацию настоятеля, — улыбнулась Ло Нин. — Императрица-мать подарила мне чётки, она уже не так увлечена буддизмом, если настоятель скажет что-то не то, императрица-мать разгневается, что тогда?
С этими словами она подняла руку, показывая чётки.
Настоятель Хуйнэн напрягся.
Он почтительно сказал Ло Нин:
— Ванфэй, вы и есть защитник маленького господина. С вами рядом он будет в полной безопасности.
Ло Нин была удивлена и обрадована:
— Вот как.
Она посмотрела на госпожу Бай:
— Матушка, сегодня действительно было недоразумение. К счастью!
Старая госпожа сидела, а госпожа Бай изо всех сил старалась улыбнуться.
Настоятель Хуйнэн снова сложил ладони, поклонился и ушёл.
Ло Нин поддержала старую госпожу:
— Бабушка, на улице уже стемнело, вы, наверное, устали? Я провожу вас обратно, чтобы вы отдохнули.
Госпожа Бай посмотрела на неё.
Ло Нин обернулась.
В зале зажгли лампы, свет был ярким, пламя отражалось в глазах матери и дочери.
Ло Нин тихо засмеялась:
— Матушка, вы можете пойти проведать Ациня и старшего брата.
Глаза госпожи Бай потемнели, она с ненавистью смотрела на неё.
Только сейчас она вспомнила о золотых цилинях.
Госпожа Бай не могла думать о том, что делать с Бай Цижун, ей пришлось сначала пойти в кабинет.
Когда она пришла, маркиз уже бил сына кнутом.
Ло Инь действительно взял золотых цилиней.
Ребёнок шумел, он боялся, что не сможет нормально спать, и ночевал в кабинете. В полдень он вернулся, чтобы взять одежду и книги, и услышал, как госпожа Вэнь и кормилица разговаривают.
— Эти золотые цилини были освящены, они защищают детей и беременных. Если бы я держала их у кровати, когда была беременна, возможно, у меня не было бы трудных родов, — сказала госпожа Вэнь.
Кормилица ответила:
— Когда кто-то в нашей семье снова забеременеет, мы попросим старую госпожу достать их.
— Но не для всех. Кроме старшего внука, старая госпожа никому их не даст, — сказала госпожа Вэнь.
Ло Инь вспомнил о Наньси, своей наложнице, которая жила в квартале Ванься.
Наньси была беременна его ребёнком.
Он почти каждый день навещал её, иногда оставался на ночь. Услышав, что эти золотые цилини так могущественны, он тут же взял их, чтобы подарить Наньси.
Он был старшим внуком маркиза, и, если бабушка узнает, он сможет попросить прощения, сказать что-то лестное, и, поскольку это ради потомства, старая госпожа не откажет.
В конце концов, все ценные вещи в доме маркиза принадлежали ему.
Кто бы мог подумать, что всё выйдет из-под контроля.
Госпожа Вэнь устроила громкий плач, маркиз и госпожа Бай пришли в дом. Они думали, что с ребёнком что-то случилось, но это оказалась ложная тревога.
Когда зашла речь о золотых цилинях, гнев маркиза был направлен не только на них, но и на несколько других дел.
Он бил Ло Иня кнутом, заставляя его метаться по комнате.
Маркиз отлупил сына.
Он вернул золотых цилиней и лично отнёс их в дом старой госпожи.
— ...Когда он не смог поступить в академию Лушань, я понял, что он бесталанный. Я получил титул, и, пока в столице ещё не разобрались с намерениями императора, я устроил его на службу в Министерство чинов.
Прошло уже больше двух лет, а он не достиг ничего. Начальство им недовольно. Скоро будет трёхлетняя проверка, и его, вероятно, уволят, — маркиз жаловался старой госпоже.
Это было позорно.
— К счастью, Анин стала ванфэй князя Юн, и Министерство чинов, хоть и неохотно, но должно считаться с князем, так что его должность сохранится, — вздохнул маркиз.
Он уже не надеялся, что сын продвинется по службе.
Ло Иню уже двадцать один год, а он всё ещё самый младший чиновник в Министерстве. Если за три года он не поднимется, то, чтобы дослужиться до пятого ранга, ему понадобится лет сорок.
Для гражданских чиновников должности ниже пятого ранга — это мелочь, не стоит внимания, жалование не позволяет даже прокормить себя.
Маркиз всю жизнь стремился к власти, а добился её благодаря дочери.
А Ло Инь? На кого ему надеяться?
Старая госпожа слушала и спокойно посмотрела на маркиза:
— У каждого своя судьба. Если бы он был способен, он бы поступил в академию Лушань, и продвижение по службе не было бы проблемой.
Семьдесят процентов гражданских чиновников в империи были выпускниками академии Лушань.
Связи с одноклассниками и земляками в чиновничьей среде очень важны.
Старая госпожа велела убрать золотых цилиней и успокоила маркиза, попросив его отдохнуть.
Она послала за Ло Нин.
— ...Скажи князю Юн, чтобы он не позволил Ло Иню использовать его имя во время проверки, — старая госпожа понизила голос. — Если он не пройдёт проверку, его уволят.
Поскольку он занимал самую низкую должность, первая проверка могла решить его судьбу.
Многие чиновники ради этой проверки из кожи вон лезли, заискивали перед начальством и коллегами.
А Ло Инь был слишком самоуверен.
Ло Нин кивнула:
— Я понимаю, я пошлю человека к князю.
Старая госпожа кивнула.
Они вместе поужинали.
Старая госпожа не могла есть.
Обновлено: 21.01.2026