В прошлой жизни, после смерти императора, императрица-мать Цуй и её невестка возвели на трон маленького императора, рождённого от одной из красавиц-наложниц. В это время государственными делами заправлял князь Юн.
Когда маленький император умер от болезни, на престол взошёл князь Юн.
Ло Нин знала лишь то, что у князя Юн и императрицы Чжэн были глубокие чувства, и он был готов пойти против всего мира ради неё, но она никогда не слышала о прошлом Пэй Ина и госпожи Чжэн.
Это было действительно новое открытие.
— Ты, выходя в свет, и впрямь многое узнаёшь, — с улыбкой сказала Ло Нин.
Ло Вань покраснела:
— Это госпожа Чэнь любит поболтать.
— Быть в курсе новостей — это хорошо. Я знаю, что ты умница и, кроме как со мной, ни с кем об этом болтать не будешь, — сказала Ло Нин.
Ло Вань энергично закивала, её глаза заблестели:
— Я даже маме не рассказала, боялась, что она меня отругает. Только ты, старшая сестра, меня понимаешь.
Сёстры рассмеялись.
В полдень они обедали в храме Гуаньинь.
После обеда вторая тётя уложила бабушку отдохнуть. После полудня им предстояло слушать чтение сутр, и они собирались остаться здесь на ночь.
У Ло Нин не было привычки спать днём. Увидев море цветов, раскинувшееся на территории храма, и возвышавшуюся в центре тысячерукую Гуаньинь, одновременно милосердную и строгую, она решила прогуляться и ещё раз помолиться.
Спрятав длинный хлыст в рукаве, Ло Нин вышла одна.
Сегодня в храме должно было быть много паломников, но из-за приезда великой княжны Цзяхун всех разогнали. Сейчас на горной тропе, кроме подметавших её маленьких послушников, не было ни души.
Издалека Ло Нин услышала звуки флейты.
Мелодия была нежной.
На первый взгляд, она показалась ей невероятно знакомой, словно сочинённой ею самой.
Но, прислушавшись, она поняла, что это не совсем так.
Звуки доносились из беседки неподалёку. Ло Нин смутно разглядела край парчового халата нефритового цвета — кажется, такого же, какой был на Пэй Ине.
Она остановилась.
Ло Нин стояла на горной тропе, внимательно прислушиваясь к звукам флейты.
Мелодия казалась знакомой, но не совсем.
Ло Нин пришлось сосредоточиться, чтобы разобрать её.
Вдруг за спиной раздался голос:
— Ты собираешься подниматься или спускаться?
Ло Нин вздрогнула.
Обернувшись, она увидела стоявшего прямо за ней князя Юн, Сяо Хуайфэна.
Сяо Хуайфэн был одет в чёрный халат, рукава и воротник которого были расшиты золотыми нитями в виде благоприятных облаков. Он был высок и широкоплеч, и потому халат сидел на нём так же внушительно, как и чёрные железные доспехи.
Лицо его было лишено всякого выражения, а тёмные глаза — глубоки и непроницаемы.
— Ваше высочество, — поклонилась Ло Нин.
Князь Юн был высок, и его взгляд, скользнув вверх, легко различил мужчину с флейтой в беседке.
Выражение его лица не изменилось, лишь в глазах промелькнуло нетерпение:
— Не стой на дороге.
И добавил:
— Даже звуки флейты могут так тебя увлечь, воля твоя слаба. Тебе нужно больше закаляться, мне не нужна глупая ванфэй.
Ло Нин покраснела и хотела было объясниться.
Но не знала, с чего начать.
Не могла же она сказать, что самонадеянно посчитала, будто сочинённая ею мелодия так знаменита, что даже господин Пэй её играет?
Мелодия была похожа, но не совсем, так что признаваться в этом было бы ещё неудобнее.
А без этого объяснения получалось, что она стояла здесь, как зачарованная, подслушивая игру Пэй Ина на флейте, что было довольно унизительно.
Она смущённо опустила голову:
— Да, подданная запомнит.
Она отошла в сторону.
Но князь Юн сказал:
— Поднимайся со мной.
Ло Нин ничего не оставалось, как последовать за ним.
Главный настоятель принял князя Юн и отвёл его в келью для медитации на вершине горы, чтобы провести для него отдельную проповедь.
Так Ло Нин узнала, что князь Юн приехал в храм Гуаньинь по просьбе Чэнь-вана, чтобы зажечь три тысячи лампад в память о покойной Чэнь-ванфэй.
Настоятель читал проповедь специально для князя Юн, и Ло Нин мало что понимала.
После полудня в келье для медитации было тепло, а Ло Нин была сыта, и её начало клонить в сон.
Она несколько раз заставляла себя сесть прямо.
Прошёл час, который показался Ло Нин вечностью.
Когда всё закончилось, она первой вышла из кельи. Свежий воздух и солнечный свет мгновенно вернули её к жизни, и её глаза засияли.
Князь Юн всё ещё был позади, поэтому она не осмелилась потянуться, но радости на лице скрыть не смогла.
Она не заметила человека, стоявшего у входа в келью.
— Барышня Ло, — произнёс Пэй Ин.
Когда князь Юн вышел из кельи, он увидел, как Ло Нин обернулась на голос Пэй Ина.
Радость ещё не сошла с её лица, и всё это попалось на глаза князю Юн.
Пэй Ин подошёл и поклонился:
— Ваше высочество.
Князь Юн очень холодно кивнул:
— Тётушка уже отдохнула?
— Матушка уже встала, — ответил Пэй Ин.
— Веди, я навещу тётушку, — сказал князь Юн.
Ло Нин осталась стоять на месте.
Князь Юн то и дело называл её «ванфэй», но сейчас, собираясь навестить родственников, он не позвал её с собой. Поэтому, дождавшись, пока они уйдут, Ло Нин вернулась в свою келью.
Князь Юн и Пэй Ин были двоюродными братьями по материнской линии, Пэй Ин был на два-три года старше князя Юн.
Однако перед властью императорской семьи кровные узы значили немногое, и положение в иерархии было важнее всего.
Вечером, во время ужина, Ло Нин снова увидела князя Юн, чему немало удивилась.
Князь Юн и Пэй Ин сидели за одним столом, а женщины из семьи Ло — за одним столом с княжной.
После ужина снова нужно было слушать проповедь монахов.
Ло Нин совершенно не могла сосредоточиться и подумала: «В следующий раз не приеду».
Но поскольку здесь был князь Юн, она не смела уйти и послушно села. А раз она не уходила, её двоюродная сестра тем более не решалась уйти одна и тоже осталась.
Когда чтение сутр закончилось, было уже поздно, и князь Юн собрался спускаться с горы и возвращаться в свою резиденцию.
Пэй Ин провожал его до ворот храма.
— …Только что слышал, как ты играл на флейте. Неплохо звучит, — безэмоционально произнёс князь Юн.
Пэй Ин удивился.
Хотя этот ван и был его двоюродным братом, он с детства был высокомерен и горд, избалован покойным императором, и на его фоне все остальные братья казались посредственными и ни на что не способными. Пэй Ин едва ли перекинулся с ним парой слов за всю жизнь.
Обновлено: 21.01.2026